掌生师兄先她一步，将两本书分开放在香炉一左一右，然后点上她来的路上买的香烛。
一方案台，一顶香炉，两本遗作，三柱线香，悠长的檀香萦绕在方寸之间，偌大堂中只有师徒三人。
简陋得不如萧泉家中的灶台。
谷嵩袖手而立，嘶哑的声音有几分渺远之感，“萧瑾安，我门派无名，唯山河两卷，天地一方，生民百万，你可愿入我门下？”
微微发暗的蒲团静静铺在一旁，萧泉跪在许多时日无人打扫的地上，双膝沾满尘灰。
她能听到自己的心跳声因为谷嵩砸下的字句，规律而有力。
她俯身下去，沾了满手尘灰：“晚生萧瑾安，愿入先生门下。”
谷嵩颔首道：“夫当志存高远，慕贤广咨，强毅慷慨。远涉虽艰，近途无益。不碌于俗，不束于情。临渊不问己，陷宠不由人。”
“大道三千，你可知我道何为？”
萧泉望向那本旧手札，其中不书名人不载雅志，更无帝王将相，通篇都是田间地头和贩夫走卒。
她沉声道：“我道名为——苍生。”
谷嵩面上浮出微微笑意，仍肃声问：“何为苍生？”
“普天之下为苍，春种秋收为生，苍苍之生，是为万民。”
掌生笑着颔首，谷嵩半阖着眼：“再解。”
萧泉敛眉沉思半晌，也没想出个所以然来，“但求先生解惑。”
谷嵩上前拉起她，叹息道：“不急，你有辽阔的一生去解惑。”
掌生取出前几日上街买的木簪，谷嵩接过，扶着萧泉早已别好的发髻穿发而过，并未取下她原来那支朴素却雅致的翠玉簪。
“瑾安，今后你便是我的末徒了，自当勤奋勉励，切莫贪安纵情。”
萧泉拱手道：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
谷嵩拉住她，笑道：“为师尚在人世便不必跪，老夫没那么多规矩，你自在便好。”
掌生上前扶住谷嵩，对她道：“今后你便是我的亲师妹了，若有不懂的，尽管来问。”
萧泉傻笑连连，又惦着此处灌风，忙和掌生师兄一道将先生扶进屋去。
这是连日以来头一次放晴，冬阳映得瓦檐巷角都泛着雪光，熠熠生辉。
名不过经传的沧浪堂里藏了三代风骨，萧泉如饥似渴地捧读着那些未曾在市面上见过的轶事遗闻，在师长、亲人、和她的小世子的温养中，在她尚且安稳的少年时代，用一颗柔软的心，长出了自己风雪不摧的血肉。
寒冬终逝。
阳春三月里，冰雪消融，春雷未至，河岸边依稀可见柳枝生芽。
与君离别日，陌上花未繁。
李楼风迟迟未见萧泉身影，只好吩咐门房一声，让她来了直往城门去，说完他一夹马腹，往北宫门赶去。
瓦上融化的雪水顺着檐角低落，道上浸了一层湿，马蹄踏过溅起星星点点。
李怜彻本该十五一过便动身往北，却撞上了何老将军旧疾复发，这才耽搁了些时日，拖到了三月初。
他赶到北宫门时，披坚执锐的李怜彻正与他二哥和他爹说着话，见到他来便朝他笑笑，招了招手。
虽然他家大姐是个夜叉，被他气得多笑得少，可也是她教他耍枪拔剑，又带他在各处军营混吃混喝……
李楼风眼皮一涩，扑到他大姐怀中……不过如今他身量越发长起来了，过完年又蹿了不少，所以变成了李怜彻被他按在怀中，哭笑不得。
“如今大了，倒是会撒娇了。”她摸了摸这小混蛋的头，她也不嘱咐他要懂事听话等家常，只嘱咐他莫要落下身手，别趁着她不在家盯着就偷懒。
李楼风磨牙道：“知道了知道了，过个两年我就打上北去，顶替了你个小小督军。”
李怜彻哼了一声，瞥了瞥春未至便拿个扇子装相的李二，把李楼风拉到一边，从怀中掏出一个锦帕包着的碧玉镯，“这是娘留下来的手镯，也没什么特别的意义，就是图个吉祥，我等不到你二嫂进门了，她进门后，你把这个给她。”
“我看李明庚与她，一时半会儿难修成正果，别让人家在我们家见外。”
李楼风乖乖收下，又回过神来，不满道：“那给二嫂了，我媳妇怎么办？”
李怜彻一巴掌甩他脑门上，“你媳妇你不会自己疼啊？这就是图个一家人的寓意，谁先成婚就给谁。”
李楼风担忧地看她一眼，耍无赖道：“你不准在那边给我找姐夫，太远了，以后我姐夫找我告状都找不到。”
“我的事用不着你操心，”李怜彻哂笑一声，又想了想道：“我归期未定，爹终究年纪大了，你多注意些，别嫌他唠叨。”
李楼风奇怪道：“我什么时候嫌他唠叨了，不都是你吗？”
李怜彻：“……”
父女俩一脉相承的火爆脾气，李楼风在李怜彻抽他之前乖巧道：“好的大姐！小弟明白！”
李怜彻叹了口气，抬手压在他后颈轻声道：“北大营的沈是与和葛安靖都是我的同袍，家中若有事，你可前往北大营求助于他们，切记，不到万不得已不得惊动军营。”
李楼风倒吸一口凉气，那位混账是混账了点，但他确实从没想过……
李怜彻见他一副没见过世面的样子，叹了口气，揉揉他的头道：“以前你还小，如今我北上，你二哥以后会告诉你的，切记切记，万事以自己为先。”
话到此处，再往下就沉重了，他本就不舍的心情更难过了几分，压着情绪问：“那要是我二哥不喜欢二嫂，后面两人和离了，这镯子怎么办？”
“啊？”李怜彻没想到话题转得如此快，沉默片刻道：“大抵不会，柳太傅之女我见过，正好治治你二哥锯嘴葫芦的毛病，要是和离了……那就送给人家呗，左右都是缘分一场。
李楼风：“真的吗？我以为二哥没得治了。”
李怜彻：“从小一张饭桌上吃出来的，不知他哪养出来的毛病……”
李楼风与她又蛐蛐了李二一会儿，队伍便要启程了。
李怜彻带着他见过了何老将军，两家客套了几句，何老身后跟着宫里拨出的随行军队，剩下的在京郊大营候着。
一行人开始朝中央大街行去。