眼前的巨城，是天琦仙域的黑铁城，位于天琦仙域最前沿，城外五十里处，便是异族和人族当前的缓冲地带——星陨战场。
混合着硝烟、铁器锈蚀与磅礴灵气的独特气息便扑面而来。
萧羽他们刚到。
两位气息沉凝的天仙高手早已在传送台前等候。
其中一人身着深青甲胄，面容严肃，气息偏向万岳一脉，直接对着以陆恒、万皎、洛清漪为首的天仙队伍朗声道：“天仙境选手，随我来！”
万皎和陆恒还有洛清漪三人的目光飞快地扫过地仙人群，在看似不起眼的萧羽身上略微停顿了一瞬，眼神复杂难明，最终还是归于沉静，快步跟上，消失在另一处通道中。
萧羽身旁的叶一鸣低低“啧”了一声：“嘿，这就把我们跟高手们分开了。”
楚风则平静得多，只是目光锐利地观察着周围环境。
另一名身着灰色劲装、脸上有一道淡淡刀疤的天仙级接应者转向萧羽他们这庞大的地仙队伍，声音沙哑却洪亮：“万岳仙域地仙境参赛者，列队随我走，保持肃静，不得擅离队伍！”
没有多余废话，在刀疤天仙的带领下，众人驾驭遁光，如一道溪流般汇入这座要塞城池错综复杂的通道网中。
沿途所见，尽是行色匆匆、身负甲胄兵刃的各路修士，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
飞行约莫一炷香时间，穿过数道厚重的守卫关卡，眼前豁然开朗。
一片被巨大环形山脉环抱的超级山谷出现在眼前。
山谷极其开阔，绿意中带着人工斧凿的痕迹。
环形的山壁上，密密麻麻开凿出了难以计数的洞府，层层叠叠，如同巨大的蜂巢。
这里便是人族“天骄擂”地仙境参赛者的核心集结地——“砺锋谷”。
此刻的砺锋谷虽谈不上人声鼎沸，却已充满生机。
数百道或强或弱的地仙气息或明或暗地分布在各个角落的山壁上。
有的洞府门户紧闭，静坐修炼，氤氲的灵气光华流淌；有的洞府前，三五修士聚在一起低声交谈，交换着情报或讨论功法；更多的则是在各自的平台上吐纳调息，眼神锐利，努力将自己的状态调整到最佳。
萧羽一行人的到来，立刻吸引了谷中不少目光。
数百道审视的视线齐刷刷投射而来，带着好奇、探寻、评估，甚至是不加掩饰的挑衅和竞争意味。
那些目光在萧羽、叶一鸣、楚风以及另外几位气息较强的万岳域天骄身上停留最久。
叶一鸣感受到这无处不在的注视，挺了挺胸膛，小声嘀咕：“好家伙，可算知道什么叫万域天骄会天琦了，貌似都不是善茬啊！”
楚风雷朔他们也眉头微蹙，警惕地观察着四周。
萧羽则显得平静许多，他目光掠过那些洞府，敏锐地察觉到差异。
靠近谷底、山腰位置向阳或灵气节点核心处的洞府，明显更大，门口防护更精妙，流转的灵气也更为浓郁纯粹。
而越高处、越偏僻、或位于背阴之处的洞府，则显得简陋许多，灵气浓度也略有下降。
显然，洞府的优劣，对应着在此地的某种地位排序。
并且，分成了三片区域，地仙初期在一片，地仙中期在一片，另外地仙后期在一片，三处互不干扰。
“都看清楚了，那三块石头就是‘天骄榜’石。”刀疤天仙的声音打断了众人的观察，他指着山谷中央位置矗立的三座高耸入云的黑色石碑说道。
石碑质地非金非玉，散发着古拙沧桑的气息，其上密密麻麻刻满了流动的金色文字。
“你们先去登记处报到，然后来这里测实力，定排名。”刀疤天仙言简意赅地指向靠近石碑旁的一座石殿，“动作快点，别耽误后面人测试。”
说完，他便自顾自地在碑前站定，不再理会众人。
登记处设在石殿内，过程简单快速。
几名肃穆的修士负责记录，只需报上所属仙域、姓名、实际修为境界。
萧羽依旧用了“宁凡”这个名字，修为登记为“地仙初期”，整个过程没有任何波澜。
叶一鸣和楚风等人也如实记录。
登记完毕，一群万岳域地仙便在刀疤天仙不耐烦的催促下，重新在三块“天骄榜”石前列队。
地仙初期站一排，地仙中期站一排，地仙后期站一排。
三块石碑高约十丈，此刻碑身表面分别流光闪烁，上面的名字如同活物般滚动、跳跃、排序。
顶端各有一行大字清晰无比：“砺锋谷·地仙前（中）（后）榜”。
此时三张榜上的名次各自已达近百，姓名各异，所属仙域也五花八门——“北斗域·秦炎”、“天澜域·方少卿”、“铁血域·雷暴”……
无一不是人族各仙域的精英天才，却无一张萧羽熟悉的面孔。
他心中闪过一丝不易察觉的怅然，终究是未能在此地遇见凡尘故交。
岳霆、古飞、林长生等人没有在这里出现，以他们的天赋和才情，萧羽本来还有些期待的。
但想想他便释然了，也是，凡尘飞升者初期何其艰难，如宁溪、周英她们这般天赋绝佳者，还有他一直在身边指点，如今也尚在人仙中期，昔日的故人又如何能比她们更快？
他轻轻摇头，将那点微澜压下，注意力重新聚焦到眼前。
“开始测试！”刀疤天仙冷漠地喊着。
三支队伍前列的人开始陆续上前测试。
只见他们深吸一口气，郑重地将手掌按在石碑底部一处光洁如玉的平板上，全力运转体内仙力注入其中。
嗡——石碑随之轻颤。
碑面上代表测试者的名字瞬间如同水滴落入油锅般剧烈跳动起来，在原有的数百个名字之间上下穿梭、碰撞，每一次跳动都伴随着光芒的强弱变化。
片刻之后，名字的跳动趋于平缓，最终在某个位置稳稳停下。
与此同时，榜上的整体排名也相应刷新调整。
排名靠前者，名字金光璀璨，排位靠后则略显黯淡。
随着测试继续，众人也清晰地听到了刀疤天仙对规则的简述：“天骄榜石，以尔等注入仙力之精纯、雄浑、道基底蕴为引，辅以一丝道则共鸣，测尔等大致战力层级！”
“最终排名，决定尔等在砺锋谷的洞府所属。排名越靠前，可选择越靠近谷底核心灵脉之地的上等洞府！”
“若对排名有所质疑，或被更佳洞府持有者吸引，可发起‘砺锋挑战’！”刀疤天仙的声音陡然提高，带着一丝冷意：“胜者可夺取对方排名及洞府，败者——扣除其参与天骄擂期间，人族发放资源补给之半数，由胜者得之！”
“挑战，只可在集训期间、擂台之外进行，并由驻守长老见证，严禁私斗致死，一经发现，严惩不贷！”
这规则一出，队列中顿时响起一阵低低的议论声。
好处与风险都赤裸裸地摆在眼前。
排名靠后的看向前端的洞府，眼中充满渴望，也带着忌惮。
排名前列的则挺直了腰板，警惕地扫视四周可能的挑战者。
叶一鸣咧嘴一笑，跃跃欲试：“嘿，这规则有点意思！”
楚风则谨慎道：“叶兄，莫要大意，藏龙卧虎之地。”
萧羽只是静立原地，神色不变。
他的前方，叶一鸣、楚风几人也纷纷按照次序上前测试。
光芒闪烁。
几人的排名都还可以，算是中上游水平。
叶一鸣的排名差了点，在五十名以后了。
赵峰也来了，排名和叶一鸣差不多，他身边还跟着和他一起前来的一名神虎军都使，此人也跟赵峰相差不大，在五十三名。
天宸七雄吴峰他们也在，和楚风他们相差不多。
其实他们一直都在，和萧羽等人一起通过万岳仙城的传送阵一路来到了黑铁城。
但因为之前或多或少的冲突，他们似乎在极力避免和萧羽他们的交集。
吴峰他们和楚风都在四十到二十这个区间内。
这让人不由得不感慨，这当真是天骄聚集，人族各大仙域，天骄辈出，每一个仙域都不弱于人，人人都很不凡，纵然是天宸七雄、万岳五杰这样的在各自仙域已经算是顶级的天骄，都只能排在中上游。
当队伍终于轮到萧羽时，在数百双目光的注视下，他步履沉稳地走上前。
吴峰他们和楚风他们也都目光齐聚过来。
在刀疤天仙示意下，萧羽抬手，轻轻地将手掌按在了那块温润的玉盘之上。
触感微凉。
他运转《紫霄寂灭诀》，但未调动一丝一毫的天伐真意。
他就像任何一个最寻常的地仙初期修士那样，缓缓催动体内经过伪装、精纯但量级绝对符合“地仙初期”表象的仙力，如同涓涓细流般注入石碑。
石碑上的光芒起初微微亮起，属于“宁凡（万岳域）”的名字如预料中那样，开始在榜单中下段的位置“挣扎”跳动。
但很快，光芒绚烂耀眼！
“宁凡”这个名字，一跃而上，引发一群惊呼哗然。
……