“听闻西北边境的结缘寺香火鼎盛，很是灵验。”
她口中说的是结缘寺，心里想的，却是那座赤红如血的燕回山！
“好。”
太后没有丝毫怀疑，当即从袖中取出一块金丝楠木的令牌，递给了她。
“这是哀家的令牌，你带上它，出入宫禁，调动驿站，都便宜行事。”
“多谢皇祖母！”
沈禾恭敬地接过了令牌。
“我也要去！”
一直安静听着的萧景迟，突然大声喊道。
他拉住沈禾的衣袖，仰着脸，满是央求。
“阿禾姐姐去哪里，我就去哪里！”
沈禾心中一紧，连忙柔声安抚他。
“景迟，不行。”
“为什么？”萧景迟的嘴立刻就撅了起来，满脸委屈。
“因为路途遥远，很辛苦的。”
沈禾耐心地解释道。
“而且，你是皇子，不能随意出京。你乖乖在宫里等我，我很快就回来，好不好？”
萧景迟那双快要哭出来的眼睛，像两簇滚烫的火苗，灼烧着沈禾的心。
她几乎就要脱口而出，说“我带你一起去”。
可理智，像一盆兜头浇下的冰水，瞬间熄灭了那点不忍。
不行。
绝对不行。
她用力捏紧了掌心，指甲深深嵌入肉里，用疼痛来维持清醒。
“景迟，听话。”
她的声音，是前所未有的坚定。
“等我回来，给你带北境最好吃的糖人，好不好？”
萧景迟扁着嘴，眼泪终究是滚了下来。
但他看着沈禾不容置喙的眼神，终究没有再纠缠，只是委屈地，小声地“嗯”了一下。
沈禾不敢再看他，匆匆向太后行了礼，几乎是逃也似的离开了慈宁宫。
身后，是太后无奈的叹息，和萧景迟压抑的、小兽般的呜咽。
***
沈府。
回到自己院中的沈禾，将那块金丝楠木的令牌和那张薄薄的纸，并排放在了桌上。
北境之行，凶险未知。
燕回山地处偏远，毒虫瘴气，山匪流寇，哪一样都可能要了她的命。
她一个人……真的可以吗？
脑海中，瞬间闪过两个人的身影。
楚玥。
周砚安。
一个医术高明，一个身手不凡。
若有他们相助……
这个念头一生出来，就如藤蔓般疯长。
不。
不能再犹豫了。
沈禾猛地站起身，抓起桌上的幂篱戴上，快步走出了院子。
***
医女署里，一如既往地弥漫着淡淡的草药香。
楚玥正低着头，小心翼翼地用一杆小巧的银秤称量着药材，神情专注得仿佛在对待一件稀世珍宝。
“楚玥。”
沈禾轻轻唤了一声。
楚玥抬起头，看到是她，眉头微微一蹙。
“你怎么来了？脸色这么差，又是为了宫里那位？”
沈禾摇了摇头，直接开门见山。
“我来找你要些东西。”
“什么？”
“解毒丸，上好的金疮药，驱蛇虫的药粉，还有……能抵御山中瘴气的香囊。”
楚玥称药的手，停住了。
她抬起眼，目光锐利如刀，直直地刺向沈禾。
“你要出远门？”
“嗯。”
“去北边？”
沈禾的心一跳。
楚玥将手里的银秤放下，缓缓道，“你说的这几样，除了金疮药，都是为应付北境那种苦寒之地的东西。”
她顿了顿，声音压得更低。
“沈禾，你到底要做什么？”
沈禾看着她眼中毫不掩饰的担忧，心中一暖。
她张了张嘴，几乎就要将紫髓矿的秘密和盘托出。
可话到嘴边，她又看到了楚玥桌案上那厚厚一摞的医案，和门外探头探脑、等着看诊的丫鬟婆子。
楚玥有她的责任。
她不能再把她也拖入这趟浑水里。
“我自有我的打算。”
沈禾垂下眼，避开了她的目光。
“你放心，我不是去送死。”
楚玥沉默地看了她许久，终究是叹了口气。
“罢了，我问了你也不会说。”
她转身从身后的药柜里，取出几个小巧精致的瓷瓶，还有一个绣着银线的锦囊。
“省着点用，这些都是好东西。”
“多谢。”
沈禾接过东西，郑重地放入怀中。
临走前，她又停住脚步，回头看着楚玥。
“还有一件事，要拜托你。”
“说。”
“帮我盯紧了沈娇。”
沈禾的眼中，闪过一丝彻骨的寒意。
“尤其是她的胎。无论有任何异动，你都要想办法，第一个告诉我。”
楚玥一怔，随即重重点头。
“我明白。”
***
从医女署出来，天色已近黄昏。
沈禾没有回府，而是径直去了大理寺。
她到时，正巧看到周砚安一身玄色劲装，行色匆匆地从里面出来，身后还跟着两名神情焦急的下属。
“周大人！”
沈禾快走几步，扬声喊道。
周砚安猛地停住脚步，回头看到是她，眼中闪过一丝讶异，随即快步迎了上来。
“沈小姐？你怎么会来这里？可是出了什么事？”
他的声音里，带着一丝自己都未曾察晓的紧张。
沈禾刚要开口，他身后的下属已经急得快要跳脚。
“大人！城西那桩灭门案的线索，再不去追，可就真的断了！”
周砚安眉头一拧，回头低斥了一句“知道了”，又转回来看着沈禾，神情带着歉意。
“沈小姐，我……”
“没事。”
沈禾看着他紧锁的眉头，和眼底的血丝，心中那个“请你帮忙”的念头，被她生生掐断了。
她对他，露出了一个轻松的笑。
“我只是路过，见周大人行色匆匆，心下好奇罢了。”
“周大人公务要紧，快去吧，别让凶手跑了。”
周砚安半信半疑地看着她，但案情紧急，他终究不敢耽搁。
“沈小姐若有任何难处，随时可以来寻我。”
他深深地看了她一眼，这才转身，带着下属，如一阵风般消失在街角。
沈禾站在原地，望着他离去的方向，许久，才轻轻地、对自己说了一句。
“保重。”
***
三更时分，月凉如水。
沈禾的房中，烛火摇曳。
她脱下那身华贵的绫罗绸缎，换上了一身最不起眼的青布短打，用布条将胸口紧紧束起，长发高高束成一个利落的马尾。
铜镜里，映出的是一个眉清目秀、眼神坚毅的少年郎。
她将楚玥给的药和那块令牌贴身藏好，又拿起笔，在信纸上飞快地写下几个字。
“吾去祈福，不日即归，勿念。”
将信纸压在茶杯下，再没有丝毫留恋。
沈禾推开窗，身形如一只轻盈的夜枭，悄无声息地融入了沉沉的夜色里。
一匹快马，早已等在沈府后巷的阴影中。
她翻身上马，动作干脆利落。
最后回望了一眼灯火辉煌的京城，那座巨大的、吞噬了她前世一切的牢笼。
沈禾毫不犹豫地调转马头，用力一夹马腹。
“驾！”
骏马长嘶一声，四蹄翻飞，朝着漆黑无边的北方，绝尘而去。