“阮大人所言，汴州知府刘同乃付大人母族亲戚，那请问阮大人是否查证，刘同所在家族的确与付老有远亲关系，关系远近如何，最近这些年有无走动，频率多少？”
“此为二。”
“三！”
谢宁三子一出，阮一鸣脑浆子都跟着狠狠跳动。
谢宁道：“付长林先生此前曾去过中州讲经，那请问付先生前去中州是为，公务外派还是特地走的一趟？还是私人特地走的一趟？哪年哪月哪日？辩经内容主题为何？规模多大？既是辩经可有超过十人以上证词证明？”
“辩经记录，可有完整？”
是啊！
付长林虽然不像他父亲那般，当世大儒，但也是大宴文坛领袖人物。
他公开与人讲经，怎么可能在当地学子中不造成轰动。
若是付长林真的参与邪教宣讲，那讲经内容有是什么？
阮一名叫谢宁问的脖子通红。
谢宁却目光愈加锋利，“阮大人你口口声声说，拳拳臣子心意，但凡事要有证据，尤其是这种参与邪教谋反的大罪，本官想阮大人一定有完整的证据证言证词，来证明之前阮大人所说都是真的。”
“那付长林到底有没有当众辩经呢？”
高识檐一句话，便切中要害。
谢宁愠怒地看了他一眼。
高识檐劳神在在，仿佛被猫抓了一下靴子根本毫不在意。
“陛下，老臣句句属实。”
阮一鸣开始为自己辩白，但说来说去都是那些套路，证人证词在路上，目前现有证据几封信刑部已经核查完毕。
事关邪教谋反。
谢宁的质问已经磋掉许多影响力，但司法流程该走的还是要走，当天中午没过，大理寺的人便从国子监带走了付长林，付老爷被从家中请去大理寺问话。
当天晚上。
付博先悄悄来到谢府。
书房内。
“老朽本不该在这个敏感时候来找谢大人。”付博先一身单衣，老迈身躯脊梁笔直，“但如今这事，谢大人，老朽及犬子感谢您在早朝上仗义执言，但老朽劝你，今日之后不论朝局如何变幻，还请谢大人以自身为主，就不用再为我们父子说话了。”
谢宁心头一惊。
脱口而出。
“难道刘同真的是您的亲眷？”
付博先无奈点头，“不仅如此，当年写给阮一鸣的信也是我儿亲笔。”
谢宁大脑嗡的一声。
但他很快冷静下来，“那付老，接下来您与付先生该如何呢？”
付博先心知，世家党派不出手则以，一出手必然没有转圜的余地，“大宴立国三百余年，眼下正是中兴的关键时刻，我们父子甘愿做大宴振翅的踏脚石。”
“谢大人，一旦大渝与大宴战事一起，必定民不聊生朝局动荡，满朝文武钻营党争拼尽全力，但国难将至，恐无一人敢挑大梁。”
高家也好世家也罢。
在付博先眼里，都是为自己家族争取利益的国之蛀虫。
“谢大人，老朽恳求你，在这朝堂之上多留一留。”
“就算为了天下臣民的安定，也请谢大人，万望保全自己，就要陷入攀扯不清的党争之中。”
“付老您……”
谢宁心里顿时五味杂陈。
付博先这是心知自己翻身无望，又舍不下国事，深夜前来相托。
可惜，这大宴朝廷上下，竟只有他一个一心只想远离朝堂斗争的人，他连皇帝都没找，便来找了自己。
谢宁神色顿时黯淡下去。
付博先见谢宁沉默不语。
便知道这世间顶顶聪明的人，根本不想挽救大宴朝廷于水火。
“谢大人……”
“付老……”
面对这个满心为国为民的老人，谢宁的心蓦地软了下来，根本说不出狠话来，他只道：“付老，当今圣上比先帝更深谙纵横之术，不瞒着您，晚辈的心一直向着西北。”
“若是洪河决堤之势，陛下和朝廷拿出应有的态度，彻查贪赃枉法自卑，借此机会平衡中州官场局面，晚生或许会在朝局上多停留一阵儿。”
“可如今……”
谢宁轻轻摇头，眼里满是浓重的失望。
“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年……”付博先肩膀好似瞬间塌了下去，老迈的声音仿佛加了千钧重担，“我老了……”
付博先毕生之愿。
便是这天下河清海晏，吏治清明，兴安居乐业，大宴国祚永昌。
“而今纵有扁舟兴，沧海横流无处停……”
“连你都不愿……”
付博先最终什么都没有多说，只留给谢宁一个暗淡萧索的背影。
*
“曹侯爷，您怎么又来？”
陈宿中恨不能将曹百熊他直接扔出去。
老百雄见陈宿中一脸厌恶，对他避如蛇蝎，他施施然坐下，“怎么？这就不是陈将军当初跪下来扒着本侯的膝盖，求本侯放你一命的时候了？”
陈宿中早年山匪出身。
朝廷围剿投降之后，被充当战场肉军，为活命求到曹百熊帐下。
陈宿中能得太子青眼，如今手握中兴卫一半兵马，其中当然少不了曹百熊暗中运作。
不仅如此，他们还是儿女亲家。
“曹侯爷！”
陈宿中无奈又愤怒，“你我已经位极人臣，去年我答应你将两千死士运送进京，已然是冒了莫大的风险，现在大渝战事将起，我劝你还是不要跟朝廷作对！”
“与朝廷作对？”
曹百熊脸上满不在乎，“我曹氏一族自前朝起便驻守南疆，本自成一国，是大宴先祖强征了我们，我们南疆人向来与中原血统不同，对大宴朝廷又何来效忠？”
“倒是你……怎地区区几万兵马，新帝就将你收买了？”
陈宿中心中骇然一惊。
曹百熊说这话的意思……
“曹百熊！”
陈宿中炸了起来，“你想要作死不要带上我！”
“你我儿女亲家，子孙的血都交织在快。”曹百熊阴鸷出声，“难道你以为你能独善其身？”
陈宿中压制胸中滔天怒火，勉强让自己冷静下来，几息过后他道：“我不管你是惦记中原，还是转头大渝，曹侯爷，我的要求只有一个……”
曹百熊目如寒冰地盯着他。
陈宿中说：“我要活着离开京城。”