不多时，公子辛引领着一位身着紫袍、须发皆白的老人步入殿中。老人步伐稳健有力，眼神锐利如鹰隼，正是昌国丞相徐傅。
行礼毕，徐傅开门见山道：“云王君上可知？荆国此次占川国绝非偶然为之。”
他袖中取出一卷羊皮地图展开于地，上面详细标注着各方势力分布及军事动向。
齐盘俯身凝视地图良久，忽然问道：“依先生之见，此事当如何应对？”语气中带着几分试探之意。
徐傅抚须微笑：“以臣愚见，当务之急乃是联合各国共抗荆国……哦不，是暴荆才是！”说罢故意加重了最后两个字的语气。
此言一出，殿内顿时响起阵阵抽气声——公然将荆国称为“暴荆”，这需要多大的勇气！
夜幕降临，王宫深处一盏孤灯摇曳不定。
齐盘独自坐在书房内批阅奏章，眉头越皱越紧。
案头上堆叠如山的文件中有一份来自边境探子的密报格外醒目：
据称荆军正在全力收编川国降将降兵！
他猛地拍案而起，震得茶盏倾倒也不自知。窗外夜色浓重如墨汁般流淌进来，映照出他阴沉的脸庞。
就在这时，门外传来轻柔脚步声。
门开处走进一位温婉女子——正是齐盘最宠爱的妃子柳氏。
她手持食盒款款而来，柔声道：“君上日夜操劳国事辛苦了，妾身特熬了些参汤给君上补身子。”说话间已将热腾腾的汤汁盛入碗中递上前来。
齐盘接过碗箸却无心品尝美味佳肴，只是盯着碗中浮沉的枸杞发呆。
柳氏见他神色不对便关切询问：“君上可是在为荆国之事烦恼？”得到肯定答复后轻轻叹息一声继续说道：“常言道‘君子不立危墙之下’，既然形势不利何不暂避锋芒？”
次日，云王着急群臣会议。
殿内烟雾缭绕众人表情凝重各自思考着应对之策。
有人主张立即停止对金国的攻打，而是与昌国、金国合盟，备战抵抗荆国；
也有人建议暂时妥协寻求外族帮助，比如南下或西边的蛮族；
……
各种意见纷至沓来莫衷一是。
云王齐盘高坐龙椅，指尖无意识地摩挲着扶手上的螭龙浮雕，眉宇间凝着化不开的愁绪。
“云王君上！”
昌国丞相徐傅跨前一步，声如洪钟打破了沉默，“荆国近年接连吞并莫国、雁国、寒国、川国，如今又占据离国旧地与顺国故土，已握有天下四分之三的疆土！
此等野心，岂是南北分治所能遏制？”
他挥动衣袖，袖口带起一阵疾风，将案头的奏折吹得簌簌作响。
齐盘身形微颤，目光掠过堂下众臣惊恐的脸庞，最终落在徐傅身上：“先生所言极是。当初张邺承诺南北共治天下时，孤便觉其中蹊跷……”
他顿了顿，喉结滚动咽下面向未知的恐惧，“只是未曾料到他动作竟如此迅捷！”
丞相方程上前躬身道：“君上明鉴！所谓‘南北分治’不过是荆人缓兵之计。
试想以彼之势大，若真心守约，何须急不可耐地鲸吞诸国？分明是要断我等退路！”
他抬眼直视君王，眼中闪着精光，“如今局势紧迫，唯有联合昌国、金国共抗强敌才是上策。”
正当此时，公子辛猛然起身，甲胄碰撞声惊众人一跳：“君父！儿臣愿率使团赴昌国缔结盟约！”
他的脸庞因热血而涨红，“若再犹豫不定，待荆军兵临城下时悔之晚矣！”
齐盘望着儿子昂扬的姿态，心中五味杂陈。
他转头看向窗外渐暗的天空，乌云正悄然汇聚成漩涡状：“准奏！
即刻备车马送少将军前往昌国。”
话音刚落，殿外忽传闷雷滚动，似在应和这沉重的决策。
云国的校场上空阴云密布，寒风卷起地上的落叶在空中盘旋飞舞。
两百万云兵列成方阵肃立无声，唯有战旗在风中猎猎作响。
中将军鄢海平身披锁子甲跨坐在青骢马上，目光如鹰隼般扫视过每一排士兵的脸庞。
他抬手抚平鬓角被风吹乱的头发，心中暗自盘算着这场旷日持久的战争将会如何改变天下格局。
不远处传来沉重的脚步声，昌国大将军苏焱率领着他的精锐部队踏步而来。
这位以刚猛着称的将领浑身散发着逼人的气势，手中的狼牙棒随着步伐有节奏地敲击地面发出闷响。
当他看到云军严整的阵型时不禁微微颔首：“果然名不虚传。”
金国的中将军杨慎也随后而至，他骑着一匹白马缓缓走入会场中心。
与其他两位粗犷豪放的风格不同，杨慎显得文雅许多，但眼神中的锐利丝毫不逊色于任何人。
三位统帅相视一笑，彼此间无需多言便已心意相通——他们都清楚此次联合作战的重要性。
“诸位！”
鄢海平举起马鞭指向远方，“今日我等在此会师，为的是共同对抗暴虐的荆国统治者。他们妄图一统天下的行为已经严重威胁到了我们各国的安全。”
他的声音洪亮有力，传遍整个校场，士兵们纷纷挺直腰杆聆听教诲。
苏焱接过话头：“没错！我们必须阻止他们的扩张脚步，否则下一个被吞并的就是我们自己。”
说着挥舞了一下手中的武器以示决心。
杨慎则补充道：“但我们也要明白，敌人并非易与之辈。据情报显示，荆军不仅数量庞大而且训练有素，特别是他们的骑兵部队尤为强悍。”
说到这里他停顿了一下，目光依次掠过另外两人的面孔，“所以我们需要精心策划每一个战术细节才能取胜。”
会议结束后不久，各国军队陆续向预定地点集结。
为了防止荆国再次像上次那样偷袭后方，云国上将军石文带领一百万云兵留守云国境内要害之地；
昌国的左将军林昭棠和右将军张万各自统率四十万大军驻守本土；而金国同样保留了六十万兵力保卫边疆。
这样安排确保了即使前线失利也能保存实力东山再起。
联军浩浩荡荡地朝着昌国与荆国的边界进发，沿途所经之处无不引起当地百姓的关注。
他们好奇地看着这支庞大的军队，议论纷纷猜测其目的地何在。
然而对于普通民众来说，战争的意义远不如和平年代来得直观易懂。