江元音身子发软一颤，若非晴嬷嬷及时伸手搀扶住，只怕已跌坐在地。
她不信。
这不可能。
这么多危险绝境，她和他都走过来了。
明明身边都是“自己人”，他怎么可能会轻易死掉。
除非李昀璟背叛。
可她更不信李昀璟会背叛她。
她抬眼看向李昀璟，试图从他脸上，探寻出些蛛丝马迹。
可是李昀璟俯身跪地，扬声道：“儿臣未能顺利迎回‘征燕’大将军齐司延，愧对父皇嘱咐，请父皇责罚！”
李彦成眉目中已有难掩的欣喜，却强作悲痛，叹息道：“天灾难测，你已经尽力而难，若非定宁侯在西南征战中已掏空身体，当不可能不敌清潼关风雪，此番也怨不得你。”
他环顾了下殿中央的面孔，又问了句：“副统领伍子台在何处？”
李昀璟回道：“伍副统领亦不敌清潼关风雪，殒命清潼关，受限于风雪，儿臣只带回了齐大将军的遗体，未能将伍副统领一并带回，还请父皇恕罪。”
李彦成眉心微蹙，他虽有不满，但是被齐司延死了的喜悦冲散。
伍子台是他想要培养的武将，他原本是计划着再过个一两年，便将李昀璟手中所控的城郊护卫军交予他。
现在他死了，他只能再另谋人选了。
不过只要齐司延死了便好。
李彦成问：“其余兵马在何处？”
“一并在城外营地，等候父皇指令。”
李彦成心道李昀璟还是懂事的。
知他最忌讳兵马入城，没有领兵入城复命。
待处置了齐司延，再收回其令牌，年后他在着手培养几名武将便好。
李彦成心里已经有了盘算，负手而立，扬声道：“趁着天色未黑，将定宁侯的尸体送回侯府吧，让他在夜幕来临前归家，亡魂安息，朕会拟旨，厚葬定宁侯。”
江元音脑袋嗡嗡作响。
她不知道事情怎么会变成这样，她脑子里只有一个念头。
齐司延死了，她要李彦成陪葬。
若李昀璟当真背叛了她，害死齐司延，她永生永世不会原谅。
江元音看向封弋。
他离她不过数步远，可她四肢控制不住地发颤，这几步也成了难以利索跨越的距离。
她怕自己无法利落地取到封弋的佩剑，杀了李彦成，或许会被反杀。
于是她为求保险，抬手摸向自己头上的发簪，脑海里已经在演练，怎样插入顺序，能让他殒命。
然而在她行动前，李昀璟似是有所察觉一般，又扬声道：“齐大将军死前仍放不下其妻，不如就由其妻，栖梧公主，一路陪同送其回侯府吧，愿其亡魂安息归家。”
江元音在这段话里嗅到些许的暗示。
齐司延一定没死。
李昀璟也没有背叛她。
抬棺入宫，一定是做给李彦成看的戏码。
让她一道护送遗体回侯府，是想带她去安全的地方，不再被李彦成当成人质，扣留在宫中。
思及此，她一颗心终于落回到胸口。
江元音摸发簪的手松懈下来，移至唇边，她抬眸，泪盈盈地望着李彦成，顺着李昀璟的话，哽咽道：“侯爷幼年丧父丧母，其叔父叔母无德苛待至其成人，伶仃孤苦，臣女乃是其唯一的亲人，恳请皇上允臣女护送侯爷棺木回侯府。”
她眼泪漱漱落下，根本不需要去演。
可哪怕是寻的说辞，她也无法将“遗体”二字说出口，用的一直是棺木来指代。
齐司延一定还活着，他怎么可能死呢。
李彦成看着泪流不止的江元音，并没有直接应下，劝道：“朕知你伤痛欲绝，但事发突然，你又从未有过处理丧事的经验，还是先留在宫中吧，朕恐你到了侯府，见着定宁侯遗体，悲怮昏厥。”
晴嬷嬷一直搀扶着江元音，感受到她的身子颤抖得有多厉害，早就共情能力极其强的，心疼得泪流满面，替其乞求道：“求皇上怜悯公主殿下丧夫之痛，让公主殿下再陪驸马爷最后一程吧。”
齐司延的尸首放不了几日，不日便要下葬。
江元音能陪他一日，是一日了。
李彦成蹙眉，眼底不悦之色。
江元音俯身欲跪：“求皇上成全，臣女想陪侯爷归家……”
这时夜七悠悠地开了口：“依我看皇上还是允了吧，栖梧公主这状况，若是不能去陪着定宁侯，只怕不用等到了侯府再悲怮昏厥，她现下马上就要昏过去了。”
李彦成眼波流转，眼底有着各种盘算掂量。
江元音已经跪了地，带着哭腔地说道：“皇上，马上就要日落，再耽搁，侯爷无法在天黑前归家了，求皇上看在齐腾夫妇、侯爷皆是为了大昭捐躯殉国的份上，允臣女陪侯爷一同在天黑前归府安息吧！”
话已至此，李彦成再次瞟了眼，齐司延的棺木，最后才应声点头：“好，你便陪同定宁侯归家。”
曹学良已经确认过了，棺木里躺着的就是齐司延，应当不会再出什么差错了。
这世上的人若要按他的信任程度来排序，跟了他一辈子的曹学良，首当其冲，乃是榜首。
既然齐司延已经死了，他也无需扣留江元音当这个人质了。
不过他还是留有一手，出声吩咐道：“曹学良，你领护卫陪同栖梧公主，一道护送定宁侯回府。”
“是，皇上。”
原本正要回到李彦成身边的曹学良一听，立马便又折返回到棺木旁，等待江元音过来。
李彦成俯身抬手，慈爱的扶江元音起身，柔声安慰叮嘱道：“定宁侯遭此意外，朕亦深感痛心，定宁侯于朕而言，早就如同朕的半子，朕亦悲痛难当。”
“定宁侯殉国，朕一定会加倍补偿你，无论如何，你还有朕，再难过也不能做傻事，听清楚了吗？”
江元音眼底都是讥讽与嫌恶，恨不能就此撕烂李彦成虚伪的假面。
她点头起身，抽回自己的手，不愿和他有任何的肢体接触。
这令她感到恶心。
李彦成一副慈父模样，叹息着又说：“无论你有多难过，一定要撑住，朕已经失去了定宁侯，不能再失去你了。”
江元音只是不住点头，一副说不出话来的悲痛模样。
李彦成再次看向曹学良，意味深长地吩咐道：“曹学良，你一路须得时刻关注栖梧公主的状态，一旦她有任何不对劲，速速带回宫来，万不能让她有任何的闪失。”
他的言下之意是，如果察觉到有任何的不对劲，一定要留住江元音这个人质。
“奴才明白，奴才遵旨。”
江元音屏息，终于抬步，在晴嬷嬷的搀扶下要迈离开李彦成。
她双腿依旧有些发软，是以步子迈得也缓。
她的余光一直落在李昀璟的身上，想要一个目光的肯定。
尚未能走下台阶，走至殿前空地，堪堪迈下了两阶台阶，忽然听到了异响。
是烟花绽放的轰鸣声。
在场的人都禁不住地抬眸看去。
夕阳落了一半，天空还亮着。
绽放的烟花，只有若隐若现的绚烂轮廓，但响声令人无法忽视。
看位置，乃是皇宫外的汴京城。
这个时间点，城内怎么可能燃放烟花？
这更像是某种暗示。
李彦成沉了脸，低声吩咐一旁的封弋：“去查查看，宫外为何会有人燃放烟花。”
今天是腊月二十八，还不到除夕夜。
尤其是天色未黑，不该是燃放烟花的时候。
可是封弋并没有俯首应声，他充耳不闻地站在那，好似压根没听到李彦成在跟他说话。
他也不看向天空，目光反而落在了江元音的背影上。
李彦成没听到封弋的回应，收回落在城外烟火上的目光，不悦看向封弋，冷声道：“朕同你说话，你听不到？”
回应他的，也不是封弋的解释。
而是钟鸣声。
“当——当——当——”
这是丧钟。
皇宫里的丧钟。
李彦成脸色骤变，也顾不得封弋答不答，怒声道：“放肆，是谁敢敲丧钟？！”
杵在棺木旁等待江元音的曹学良，正在环视四周，连声道：“当真放肆，定是有人玩忽职守，奴才这就去把人揪出来！”
这丧钟一声又一声，竟是在昭告“皇上驾崩”。
这不是玩闹吗？！
然而曹学良刚往前迈了两步，下一瞬却发出了惨痛的叫声。
棺木旁站着的士兵，忽然拔剑，自曹学良伸手，一剑刺穿其心脏。
曹学良来不及回头看是谁，只是望着李彦成的方向，拼尽最后的力气喊道：“护——驾……有，啊。”
那人抽出剑，抬脚猛踹了曹学良一眼。
随后他抬手撕掉了面上的人皮面露，露出一张阴沉沉的脸，冲着李彦成扬唇一笑：“李彦成，这丧钟自是为你而敲的。”
江元音听到了熟悉的嗓音，抬眼看去，又看到一张熟悉的脸。
那是李承烨。