苏齐回答道，“没了，就这个。”
丹木像是被抽走了全身的力气，喃喃自语：“真的……要去掏厕所？”
“什么叫掏厕所？”
苏齐猛地提高了音量，一脸嫌弃地纠正道。
“那叫‘刮土硝’！是为国尽忠！是为陛下分忧！是为我大秦的南征大业扫清障碍！懂不懂？”
听着这冠冕堂皇的理由，丹木的表情舒展开了。
丹木猛地转身，对着那四人深深一躬，姿态之恭敬，前所未有。
“此事，就拜托各位了！”
此言一出，书房内死一般的寂静。
门口那四个如同钢铁雕塑般的黑冰台校尉，脸上的肌肉齐齐抽动了一下。
为首那人那张万年不变的冰块脸上，终于出现了一丝细微的裂痕。
他嘴唇动了动，吐出了进入书房以来的第一句话，声音干涩僵硬，
“丹木大人，我等之责，是护卫丹炉府……”
“我知道！”
丹木立刻打断他，语气恳切，理直气壮，
“可我丹炉府上下两百余人，要日夜赶工，为大军制备军械，实在是分不出半点人手去做此事啊！”
那校尉的眼角又是一跳。
他求助似的看向扶苏：“长公子这边……”
“长公子自然是可信的！”
丹木再次抢过话头，说得斩钉截铁。
“但此事干系重大，乃我大秦最高军机！若是调动旁人，万一泄密，这个责任谁来承担？唯有诸位，对陛下忠心耿耿，守口如瓶，才是执行此等机密任务的不二人选啊！”
一番话，把黑冰台的职责和忠诚捧到了天上，却又把一个天底下最腌臢的活计，死死地扣在了他们头上。
那校尉彻底说不出话了。
他感觉自己的喉咙里像是堵了一块陈年的厕砖，吞不下去，也吐不出来。
他能清晰地感觉到身后三名同僚投来的、几乎要将他活剐了的目光。
丹木见状，心知火候已到，他不管不顾，再次九十度躬身，几乎把头埋到了地上，声音悲怆，
“拜托了！”
这一拜，如同一记无形的重锤，狠狠砸在了几个黑冰台校尉的心上。
为首那人缓缓闭上眼，再睁开时，脸上所有的表情都已消失，只剩下认命般的麻木。
他与身旁的同僚对视一眼，从对方眼中看到了同样的屈辱与无奈。
“……我等，需先去请示统领。”
说完，其中一人再也待不下去，猛地转身便走，那背影，竟带上了几分落荒而逃的仓皇。
眼看来源有了着落，丹木那颗悬到嗓子眼的心，总算落回了一半。
他搓着手，急不可耐地凑到苏齐面前，“还请先生赐教，这土中之硝，该如何提取？”
苏齐看着他那副恨不得把“求知若渴”四个字刻在脸上的模样，总算坐直了些。
“法子倒也简单。”
苏齐清了清嗓子，缓缓道来。
“把那些刮来的土，全都倒进大缸里，加水，使劲搅，让里头的硝，尽可能地溶于水中。”
“待泥沙秽物沉淀下去后，将上层的清水，小心地撇出来，倒入大锅之中，架火，使劲地熬！”
“熬到锅中的水分，蒸发殆尽，那溶于水中的硝石，便无处可躲，自然会在锅底凝结出来，状如白霜。”
丹木听得双眼放光，每一个字都牢牢记在心里，脑子里已经开始飞速地盘算着需要多少口大锅，多少个大缸。
……
黑冰台，地底密室。
烛火摇曳，将赢二那张本就冷若冰霜的脸，映照得愈发森然。
她静静地擦拭着手中的短剑，剑身如一泓秋水，倒映着她毫无波澜的眼眸。
先前从扶苏府上跑回来的那名校尉，正单膝跪在下方，低着头，将长公子府书房内发生的一切，一字不漏地复述了一遍。
当他说到“掏厕所”三个字时，声音不自觉地低了下去，头也埋得更深了，仿佛这三个字本身就带着一股难以启齿的味儿。
密室之内，陷入了死一般的沉寂。
只有那名校尉沉重的呼吸声，以及赢二手中丝帛擦过剑刃时，发出的“沙沙”轻响。
过了许久，那“沙沙”声停了。
“你确定，硝石能从茅厕、墙根的秽土之中提炼出来？”
赢二的声音很轻，却像淬了冰的刀子，刮得那校尉的耳膜生疼。
校尉的身子猛地一颤，苦着脸答道：“统领，小人也不确定……但那苏齐说得头头是道，不像是信口胡扯。”
“哼，他当然不像胡扯！”
赢二冷哼一声，将短剑“噌”的一声插回鞘中。
她站起身，在密室中缓缓踱步。
丹炉府的窘境，南征大军的催促，她一清二楚。
这件事，不管听上去多么荒唐，都必须去做。
但一想到要让她手下这群足以令六国余孽闻风丧胆的精锐，去干那种活计……
赢二的牙关，便不由自主地咬紧了。
奇耻大辱！
她猛地停住脚步，转过身，眼中寒芒一闪。
“传我命令！”
“派人去刮！”
“但凡到时候炼不出来一两硝石……”
赢二的声音顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“我，亲自去拧下他的脑袋！”
咸阳城，从未像今天这般诡异过。
一队队身着玄色劲装，腰佩制式青铜剑的黑冰台校尉，如同从地底下冒出来的鬼魅，忽然遍布了咸阳城的大街小巷。
咸阳的百姓何曾见过这般阵仗？
他们出动，向来是无声无息地抓人，抓的还都是掉脑袋的大人物。
一时间，咸阳城内风声鹤唳，家家闭户，人人自危。
可等了半天，预想中的抄家、锁拿、血溅长街的场面，一个都没发生。
这些足以让小儿止啼的黑冰台校尉，做的事情，让所有偷偷从门缝里窥探的咸阳百姓，都惊掉了下巴。
东市最繁华的酒楼后巷，平日里臭气熏天，连乞丐都绕着走。
此刻，几个身材魁梧的校尉，面无表情地站在茅房门口。为首那人，眼神锐利得能刮下人一层皮，他无视了酒楼掌柜那张快要哭出来的脸，径直走到一处墙根下。
他蹲下身，伸出戴着皮质手套的手指，在那片泛着白霜、渗着污水的墙皮上，仔细地蹭了蹭，又凑到鼻子前闻了闻。
那股难以言喻的气味，让他的冰块脸，都控制不住地抽搐了一下。
他站起身，对着身后屏息等待的同僚，从牙缝里挤出一个字。
“刮！”