江城东区商务中心，一栋玻璃幕墙的写字楼内。
众兴投资咨询有限公司的招牌挂在门口，没有任何夸张的设计，只有简洁的公司名称和一个几何化的标志。
办公室内，新铺的地毯散发着淡淡的味道，与墙面的乳胶漆混合在一起，形成了新装修特有的气息。
落地窗前，杨鸣双手背在身后，俯瞰着下方的城市。
江城在冬日阳光下显得格外灰蒙，高楼之间的阴影像刀痕一样切割着地面。
会议室的长桌旁，阿军正低头摆弄着一张手绘的地图，粗糙的线条勾勒出江城各区的大致轮廓，几个关键地点被红笔标注。
朗安站在他旁边，手指不时点向地图上的某处，低声询问着什么。
狄明倚在窗边，左手食指轻轻敲击着金属窗框，节奏均匀得像在计时。
孔强江则坐在角落的单人沙发上，闭目养神，但从他时不时微动的眼皮能看出，他并非真的在休息。
这间办公室是三天前才装修完毕的。
墙上的油漆还有些地方不够均匀，有几处插座的边缘露出一些没刮干净的腻子。
但这丝毫不影响它作为众兴江城根据地的功能。
“都坐。”杨鸣转过身，走向会议桌首位。
其余四人迅速就座，桌上的地图被展平，几份文件夹摆在各人面前。
会议室里的空调呼呼地吹着暖风，吹皱了文件的边角。
“说说江城的情况。”杨鸣的目光落在阿军身上。
阿军松了松领口，喉结滚动了一下。
这个四十出头的汉子比其他人更了解这座城市的底层生态。
“江城这些年变化不小，但地下这一块，规矩跟以前差不多。”阿军用指节敲了敲地图，“大大小小的势力有十七八个，地盘分割得挺细。东区这边是马三刀的地盘，南边郊区是老黄的，还有市场那边是刘二爷的，西区……”
“直接说重点。”杨鸣打断了他。
阿军点点头：“最大的是乔三的团伙，表面上他有合法生意，实际上江城七成的场子都交他保护费。”
杨鸣的手指轻叩桌面：“乔三？这名字听着耳熟。”
“他当年就是个看场子的。”阿军脸上露出一丝回忆的神色，“九八年的时候在东区夜市收保护费，那会儿我在西郊拉板车，见过他几次。瘦瘦小小一个人，说话倒挺横。”
“现在呢？”
“现在？”阿军嗤笑一声，“现在是江城社会活动家，慈善家，企业家。手底下有几千亩地种棉花，南郊的棉花加工厂是他的，北面新开的雅居乐酒店也是他的，还有五六家大饭店，四个夜总会，一个洗浴中心。表面上光鲜，底下干的事跟以前一样，就是换了身皮。”
狄明忍不住道：“能有这么大摊子，后面肯定有人。”
“就是要说这个。”阿军提高了音量，“乔三不简单。他背后是二猛，人称猛爷。这个二猛是秦天诚的旧部。”
会议室里的空气似乎凝固了一瞬。
杨鸣的眼神微微一动，示意阿军继续。
“秦天诚是当年北方三省的大哥，秦爷。后来金盆洗手，但他的势力没散，分给了几个心腹。二猛就是其中之一，如今掌控着津省一大半的地下势力，手伸得很长，江城这边也有他的影子。”
阿军指向地图上几个红点：“这几个地方，表面上是乔三的产业，实际上都有二猛的股份。特别是这个雅居乐酒店，二楼有个会所，专门接待津省过来的人。”
狄明皱了皱眉：“这个二猛，跟那个秦家……”
阿军接过话：“表面上看，津省秦家是做正经生意的，跟黑道没关系。但我这段时间打听下来，他们的关系很微妙。”
这时，一直保持沉默的朗安接过了话头：“我让人做了些调查，津省秦家表面上虽然跟秦天诚没有直接联系，但秦天诚的许多旧部都跟秦家来往密切。”
他从文件夹里抽出几张照片，推到桌子中央。
照片上是几个男人在不同场合与秦俊握手的画面。
“左边这个是李虎，当年秦天诚的贴身保镖。这个是刀疤王，还有这个，绰号‘铁手’的郑刚，原来负责北三省的五号生意。”狄明用钢笔点着照片上的人物，“现在他们都是津省秦家产业的高管或合作伙伴。”
孔强江终于开口：“这不是明摆着的吗？津省秦家就是秦天诚在明面上的延伸。”
狄明摇摇头：“没那么简单。秦天诚退隐后，表面上是彻底告别了江湖，但从这些迹象看，他应该还在暗中掌控着某些势力，甚至可能通过秦家在做更大的布局。”
杨鸣拿起那几张照片，一张张仔细看过，然后轻轻放回桌面。
他的表情依然平静，但眼神中有什么东西变得更加锐利。
“查清楚二猛的底细，还有他和乔三的关系网络。需要知道二猛在江城的所有产业，明面上的，地下的，全部。”
朗安合上记录本：“需要我亲自去吗？”
“不，你和老孔留在这里。”杨鸣站起身，走向窗边，“让阿军安排人去，他在江城还有些老关系，不会引人注意。”
阿军点头：“我明白，已经在接触了。”
“鸣哥。”狄明犹豫了一下，“如果秦天诚如今依旧还掌控着北方三省的势力，那我们这次……是不是等于在挑战整个北方的地下秩序？”
杨鸣转过身，嘴角浮现出一丝近乎冰冷的笑：“不是挑战，是清算。有些债，总要有人来还。”
会议室里陷入沉默。