“真是个奇怪的家伙。”看着楚宁离去的背影，薛南夜摇了摇头，嘴里感叹了一句。
他重新坐回了自己的书桌，打开了那本被他藏起来的书，兴致勃勃的想要翻看。
只是以往最喜欢的内容，此刻却味同嚼蜡。
就在他觉得心神不宁之时，门外却传来敲门声。
“怎么又回来了？一本还不够看？”
“年轻人，我给你说啊，这种书不能一直看，否则身体吃不消……”他这样说着，起身来到了房门前，打开了门，却见门外站着的并不是他以为的楚宁，而是他那个最死脑筋的三弟子——荣通。
“师尊，杜师弟下山了，这是他让我交给你的弟子令牌。”荣通倒是没了之前在山腰处拦截楚宁时的嚣张跋扈，他面色沉寂，躬身双手将腰牌递上。
薛南夜明显一愣，低头看着那静静躺在荣通双手上的令牌，好一会光景后，他方才伸手。
可哪怕是十境强者，在那一刻，他伸出的手臂依然在隐隐颤抖。
终于，他拿起了令牌，指尖轻轻的摩挲着令牌上的字迹：龙铮绝翎峰杜向明。
龙铮山的赤水谷，有一块巨大的黑色铁石。
通体漆黑，坚硬无匹。
据说，当年开山祖师李辟山就是在这块石头上，跨入十三境，开辟出了北境这座唯一的圣山。
李辟山登天而去后，不舍门下弟子，于是便将一缕神念凝于这块被后世称为龙铮石的铁石之上。
后世，每个龙铮山的弟子从拜入内门那刻起，龙铮山都会为他们从龙铮石取下一块，打造一副腰牌，一为身份证明，二为龙铮山的人相信，携带祖师腰牌者，会得到祖师的庇佑，同时也能警醒门下弟子，谨记开山祖师留下的箴言……
想到这里，薛南夜翻动令牌，看到了那每个令牌上都刻有的四字箴言——天下为公！
他看着那四个字，忽的有些怔怔出神。
……
十日前。
冲华城杜向明住处。
扑通！
伴随着一声闷响，杜向明跪了下来，他的身躯颤抖，脸色苍白。
“山主，杜向明守城不力，致使冲华城被毁，请山主降罪！”他带着哭腔颤声说道。
薛南夜回头，并不看他，而是坐下身子，说道：“无光部族献祭了两位九境大能，方才催动的神隐大阵，让数千只妖兽南下，绕过了防线。”
“这事说到底，身处前线的我也有不察之罪，不能全怪你。”
“山主不必为弟子开脱，若不是我引狼入室，让独孤封进入了冲华城，今日也不会……”杜向明却神情固执的说道。
“北境情况危急，朝廷不管不问，军需匮乏，独孤封愿意捐赠这般海量的军需，你给予礼遇也是理所应当的，谁也不会料到独孤家竟然与蚩辽人勾结，里应外合，若说今日真有什么差池，那就是曹天私调兵马。”薛南夜淡淡言道。
杜向明的脸色骤变：“曹天师弟他只是……”
“曹慕是你的师尊，曹天是他的儿子，曹晨更是你们绝翎峰的长老，你们师徒情深，你想要维护他的心情我可以理解，但他犯了大错，你护不住他，我也护不住他。”薛南夜却打断了杜向明的话。
杜向明的脸色更加难看，整个人颓然的瘫坐在原地。
薛南夜瞟了他一眼，伸手端起了一旁的茶杯，抿下一口，这才又言道：“曹天的事，我自会处理，我们现在还是聊聊你的事吧。”
“几天前是你给我的来信里，对那位小侯爷毫不吝惜溢美之词。你说通过你这段时间的观察，认为他是个纯粹的仁义之士，为何今日就改换了态度，刀剑相向起来了？不是说是他还有他的那个侍女，才让今日的冲华城没有蒙受那么大的损失吗？”
提及此事，杜向明明显身子一颤：“他们……他们是魔……”
而这样回答并未让薛南夜满意，他叹了口气，幽幽言道：“向明，你知道的，你这个人素来不擅长说谎。”
这话让杜向明的身躯又是一颤，他的脸上浮出了恐惧之色。
“如果要分出个远近亲疏，曹天是曹长老的孙子，我若是有意帮扶，绝翎峰未来的峰主会是他，现在冲华城的主事也应该是他。”
“龙铮山若是熬得过这一劫，靠着在冲华城主事的资历，我可以名正言顺的将他扶上绝翎峰峰主之位。”
“可我为什么把这个机会给了你，只是因为我知道，你是个好孩子，虽然有时候闷了一些，和我聊不到一起，但你正直、识大体，把冲华城的担子交给你，我是放心的。”
“以你的性子，即使他们表现出了魔物的特征，但我觉得，你不是会轻易被表象迷惑的人，所以告诉我，是我看错了人，还是另有隐情？”说这话时，薛南夜直直的望着杜向明，目光深邃却透着一股慈爱。
仿佛一位父亲在鼓励孩子说出自己犯下的错误。
那目光让杜向明心头的恐惧有一瞬的消融，在短暂的恍惚后，他终于开口喃喃言道。
“我其实没有想过要杀她……”
“但我也不那么相信楚宁真的能让一只魔物回头。”
“而且，一旦那个叫红莲的女子当时真的完全魔化，以她展现出来的气息，起码会是一只衍生种级别的恐怖存在。”
“那太危险了。不仅冲华城，整个龙铮山防线，可能都会因为她而彻底被毁，我不可能将这一切都压在楚宁的一个承诺上……”杜向明喃喃自语道。
“所以，我让门下的师弟穿上了我的衣衫，假扮我，瞒过了陆衔玉，自己则回到住处取出了那枚师尊你交给我的百劫灭灵符……”
“但那个时候，我其实真的没想过一定要动手，我只是觉得楚宁过于感情用事了一些，我得替他盯着，如果他无法控制那个叫红莲的女子，我得赶在失态失控前，解决了她。”
“所以，她失控了？”薛南夜问道。
“没……没有……”杜向明在那时赶忙摇头，可同时，他的双眼之中也泛起了恐惧之色。
“我取回百劫灭灵符来到军需处外的城墙处时，楚宁似乎已经控制住了那个女子，她周身涤荡的魔气明显在减弱……”
杜向明说到这里，低下了头：“但也是在那个时候，我的脑子突然出现了一个声音。”
“声音？”薛南夜的眉头一皱。
“嗯，就是声音，我说不上那到底是一种怎么样的感觉，但我很清楚的感觉到那个声音的主人在试图控制我。”
“他说，楚宁和红莲都是从大渊中逃出的大魔，他们要为祸人间，作为龙铮山的弟子，为理应为这天下除掉他们。”
薛南夜的眉头皱得更深了几分：“所以，你相信了他？”
“弟子没有！”杜向明猛地抬起头，大声言道：“那声音来得太过古怪，我第一反应其实是认为他是某个藏在暗处，没有被杀死的蚩辽人，想通过这样的手段控制我，让本就混乱的冲华城陷入内乱。”
“可他却好像能够感知到我的想法，立马就告诉我，他并非蚩辽人，而是来自……”说到这里，杜向明脸色迟疑。
但薛南夜却仿佛察觉到了什么，他端着茶杯的手微微一颤，些许茶水从杯口抖落，而另一只放在太师椅扶手上的手，更是猛然握紧，手背青筋暴起。
“他说什么？”他这样问道，虽然已经有意压下自己语气中的惊骇，可明显快了几分的语速，依然将他此刻内心的波澜展露。
只是沉浸在刚刚那可怕经历的杜向明，却并未注意到薛南夜的古怪，而是在短暂的沉默后，再次言道：“他说，他是至高天的使徒……”
“他还说我是被选定的圣子。”
“只要我接纳他，完成灭杀大魔的使命，他将给予我无穷的恩赐……”
“什么恩赐？”薛南夜问道。
杜向明并未回应，而是在那时双眸一合，下一刻一座灵台自他的胸前浮现。
璀璨的光芒顿时将整个房门笼罩。
薛南夜的双眼在那时瞪得浑圆，瞳孔剧烈的收缩。
那是一座白色的灵台，造型古朴，是一座整体呈现出白玉质地的圆盘，上方托举着一只模样凶厉的黑色蛟蟒。
作为龙铮山的山主，薛南夜自然是见过杜向明在四境时凝聚出来的灵台的。
在灵纹、星纹、月纹以及阳纹、圣纹五品划分的灵台等阶中，这座月纹级别的灵台，等阶并不算低，哪怕在圣山弟子的背景下，至少撑得上中上之资。
在圣山资源的堆砌下，努力一些，五十岁之前迈入九境的可能性不小，若是有些机遇，也有一定可能踏入十境。
而杜向明也没有让杜向明失望，凭着月纹级的灵台，在五境时得到了至高天赐下的月纹级的道种。
要知道，在修行一途上，许多事情都是被天赋注定的。
在四境时结出什么品阶的灵台，就代表了你在五境时能获得的道种的上限。
而在大多数时候，即使是这样的上限，也有一大半人无法达到，杜向明能够得到月纹级的道种，其实已经相当不错了。
毕竟即使是他这个龙铮山的山主，在五境时，也只是得到一枚阳纹级的道种。
可此刻，镶嵌在那只蛟蟒眉心的月纹级道种却散发着一股璀璨的金色光晕，光芒涌动，神圣得让人想要顶礼膜拜的气息弥漫在房间中。
“这……这是一枚圣纹道种？”哪怕是薛南夜，看见这枚道种的瞬间，也只觉头皮发麻。
不仅是因为圣纹级道种的稀少，哪怕是圣上弟子，三代之中，能有一位这样的妖孽，就足以让宗门上下去到祖师爷的灵牌前跪上三天三夜，大呼祖宗显灵。
更因为，世上公认的是，道种的品阶是固定的，道种升阶之事，可谓闻所未闻……
“嗯。”杜向明点了点头：“弟子在感觉到自己的道种升阶后，也如山主这般，难以置信，甚至有一刹那真的认为那个声音的主人就是至高天的使徒，否则没办法解释这样的事情。”
“可也正是因为那一刹的相信，心神松动，那个声音主人进入了我的身体，催动了百劫灭灵符……”
“但那个时候楚宁分明已经控制住了红莲，他们救了冲华城，我并不愿意恩将仇报，哪怕他们真的是所谓的大魔，那总归得有证据。”
“我试图争夺身体的控制权，但那个降临在体内的意志太过强大，我没办法终止百劫灭灵符的激活过程，我能做的只能是尽可能的让百劫灭灵符的威力波及更少的人……”
“但那个叫红莲的女子，还是因我而死了。”杜向明说到这里，身躯的颤抖更加剧烈。
他不算是个聪明人。
他从小就知道这一点。
无论是天赋，还是能力，他其实都很是平庸。
但或许是绝翎峰确实后继无人的原因，薛南夜很器重他。
这让杜向明感到惶恐，甚至无所适从。
为了回报这份厚爱。
他对自己的要求素来严苛。
他害怕自己一旦做错了某件事，会让山主与绝翎峰跟着蒙羞。
对楚宁初到时的警惕与提防，本质也是谨小慎微下养成的惯性。
但现在。
他却亲手杀了红莲。
这对于他而言，是让他近乎崩溃的事情。
他红了眼眶，泪水从两颊滑落……
“既然知道做错了，那为什么还要对楚宁穷追猛打？”薛南夜问出了自己心底最后的疑问。
“弟子在杀了红莲后，其实……”杜向明低着头，双手杵地，喃喃言道：“其实心头是有侥幸的。”
“我在想或许我没有杀错，或许红莲和楚宁真的是大渊中逃出的大魔。”
“这样，我就不算做了错事。”
“可……可很快我就看到了从军需库的仓库里逃出来的其他百姓，是红莲护着他们。”
“一个即使已经到了入魔边缘，却依然用最后一丝理智，护住他人的人，怎么可能会是恶人！”他的声音忽然大了几分，情绪也开始变得激动。
薛南夜瞟了一眼这位低着头的弟子，他看不见对方脸上的神情，却能看到地面上那正点点增多的斑驳泪痕。
“我没太懂……”薛南夜皱着眉头再次发问。
“弟子不清楚那个降临在我身上的意志到底是谁！但在杀了红莲后，他虽然离开了我的身体，但我却能感觉到他并未离去，他在注视着我！”
“我和他之间仿佛存在了某种联系，我不知道怎么形容那种联系，但我很笃定，他还会找上我，而那时他对我的态度，会取决于我接下来要做的事！”
薛南夜听到这里，眼神骤然一变，显然是听出了杜向明的心思。
而那时，跪拜在身前的杜向明猛然抬起了头。
他的脸上泪痕已干，唯有双目赤红，宛若一头恶狼。
“所以！我请求山主，准许弟子叛出山门！”
“无论那家伙是谁！弟子一定要找到他！”
……
“师尊？师尊？！”荣通的声音在那时传来，将薛南夜从那日的思绪中拉扯了回来。
“要不我派人去拦下杜师弟，应该还来得及？”
荣通只当薛南夜的恍惚是因为不舍杜向明的离去，当下出声提议道。
“儿孙自有儿孙福，由他去吧。”薛南夜摆了摆手，这般言道。
荣通看出了薛南夜的意兴阑珊，倒也没有不识趣的继续久呆下去，当下便高了声退，退出了府门。
薛南夜则在那时缓缓走回了自己的座位，他抚摸着手中杜向明留下的令牌，许久。
他忽然一笑。
“又是一枚圣纹级道种，呵，你可还真大方啊。”
他说着，另一只手伸出，体内一座黑色的灵台顿时浮现，灵台之上有一道猛虎之相，而猛虎的眉心赫然镶嵌着一枚抵挡着神圣光晕的金色道种。
那也是一枚。
圣纹道种！