到了夜睡朦胧间，忽听有人宣召。
麻叔谋迷迷糊糊起身，只见一个黑衣使者立在床前，面容肃穆。
“麻将军，随我来。”
使者声音低沉。
麻叔谋鬼使神差地跟上。
约莫走了一里路，眼前突然出现一座巍峨宫殿，金碧辉煌却又透着森冷。
使者引他入内，只见殿上端坐一人，绛红纱衣，头戴进贤冠，目光如炬。
麻叔谋心头一惊，连忙拜倒：“参见大王。”
座上之人微微抬手：“免礼。寡人乃宋襄公，奉天帝之命镇守此地将近两千年了。”
麻叔谋偷眼打量，这宋襄公虽面带威严，眼中却透着忧色。
“将军此番掘河，”宋襄公轻叹一声，“望能绕开此城，莫让百姓流离失所。”
麻叔谋暗自盘算，这要改道得多费多少工夫？
他低头不语。
宋襄公见状，语气转沉：“五百年后，此地当有真龙出世。
天帝命寡人守护王气，岂能因暴君一时享乐而毁于一旦？”
话中暗指宋太祖之事。
麻叔谋仍不答话，手指不自觉地摩挲着腰间玉佩。
他心想：这鬼神之说，岂能耽误朝廷工程？
殿内一时寂静。
突然，殿外传来急促脚步声。
一个侍卫慌张奔入，跪地禀报：“启禀大王，大司马华元求见！”
没过多久，一位身穿紫袍的官员急匆匆地走进大殿。
他快步来到殿前行了个大礼，语气急切地禀报：“大王，雎阳城的事，叔谋死活不肯退让。”
大王皱了皱眉头，刚要开口，那紫衣官突然转向叔谋，怒目圆睁：“好大的胆子！
天帝有令要保护这座城，你先是毁了我家祖坟，现在居然还要挖城？”
叔谋缩了缩脖子，但还是硬着头皮狡辩：“这、这可是朝廷的命令......”
“闭嘴！”
紫衣官厉声打断，转身对大王说：“大王，这种顽固不化的家伙，不用重刑怕是治不了他。”
大王摸了摸胡须：“那依你看，该用什么刑罚？”
紫衣官眼中闪过一丝狠色：“用滚烫的铜汁灌进他的嘴里，让他肠穿肚烂，这个办法最解气。”
叔谋一听这话，顿时面如土色，双腿抖得像筛糠。
大王却笑着拍手：“好！
就这么办！”
话音刚落，几个侍卫就像恶虎扑食般冲了上来。
他们三下五除二扒掉叔谋的官服，把他拖到大殿中央的铁柱前。
叔谋拼命挣扎，这时一个壮汉端着沸腾的铜汁走了过来。
铜汁在盆里翻滚，冒着滚滚热气。
“等等！”叔谋突然杀猪般地嚎叫起来，“我愿意......我愿意保护城池！”
紫衣官冷笑道：“现在知道怕死了？”
“真的！
千真万确！”
叔谋的声音都吓变了调，“我这就下令停工，保证不动雎阳城一块砖一片瓦！”
殿中侍卫解开麻叔谋身上的绳索，递还官服衣冠。
他整了整衣领，迈进大殿叩头谢恩。
紫衣官员抚须微笑：“玉帝赏你三千两黄金，命你从民间自取。”
说完便挥手示意侍卫带他离开。
麻叔谋被推出殿门时，突然扯住引路的冥使袖子：“且慢！
这赏金要如何取得？”
冥使黑袍下的脸看不清表情，声音却带着讥诮：“阴司注定的钱财，阳间自然有人送来。
雎阳百姓会献给你。”
说着猛地推他后背。
“啊呀！”
麻叔谋惊叫着从床榻弹起，冷汗浸透中衣。
窗外更鼓正敲三响，原来是个噩梦。
次日清晨，管家慌慌张张闯进书房：“大人！
雎阳商贾凑了三千两黄金，正在府外候着。”
茶盏“当啷”跌在青砖上。
麻叔谋盯着箱子里黄澄澄的金锭，梦中话语在耳边回响。
“他们求什么？”
“求改道运河，绕开雎阳城...”
麻叔谋摸着金锭上的牙印，突然大笑：“传令！
改走西坡！”
他想起冥使那句“阴注阳受”，笑得愈发诡异。
役夫们满头雾水地调转夯车。
原本笔直的河道突然拐了个大弯，像被金子砸弯的秤杆，委屈巴巴地绕过雎阳城。
大王和紫衣官交换了个眼神，轻轻点了点头。
叔谋见状，赶紧扯着嗓子喊：“我发誓！
一定保护好这座城！”
队伍行进到彭城附近时，途经一片茂密的树林。
在这片树林的最深处，隐藏着一座年代久远的古墓，据传这就是历史上赫赫有名的徐偃王陵。
“大人，实在挖不动了！”
一个满脸汗水的士兵匆匆跑来禀报，“地下全是生铁浇铸的，硬得跟铁山似的。”
领队的叔谋皱起了眉头。
这时，随行的酆县人杨民快步上前献计：“将军，不如用巨石把墓门撞开如何？”
“好，就这么办！”
十几个壮汉合力推动着千斤重的巨石，只听“轰隆”一声巨响，墓门应声而开。
一股阴森森的冷风从墓中扑面而来。
叔谋正要迈步进去，突然看见墓门里站着两个童子。
他们穿着古代的服饰，笑吟吟地拱手行礼：“将军总算来了，我家大王已恭候多时。”
说来也怪，叔谋就像被施了法术一样，不由自主地跟着两个童子往里走。
穿过幽暗的墓道后，眼前豁然开朗——竟是一座金碧辉煌的地下宫殿，和他梦中见过的景象分毫不差。
大殿之上端坐着一位头戴玉冠的王者，气度雍容华贵。
叔谋不由自主地跪下参拜。
“将军请起。”
王者的声音虽然温和，却带着不容抗拒的威严，“寡人的陵寝正好在你们要修的河道上，还望将军多多费心照应。”
叔谋抬起头，只见王者从衣袖中取出一方通体碧绿的玉印，在烛光的映照下泛着幽幽青光：“小小薄礼，不成敬意。”
叔谋一瞧，顿时瞪圆了眼睛。
那青铜匣子里躺着的，正是历代帝王传国玉玺！
他手指微微发抖，差点捧不稳这宝贝。
“将军可要收好了。”
王又的声音幽幽传来，“这物件关系着天下兴亡，是刀兵之兆啊。”
叔谋心里“咯噔”一下，忙问：“此话怎讲？”
王又只是摇头：“天机不可泄露。
将军好自为之便是。”
走出古墓时，叔谋的脑袋还是懵的。
他机械地指挥役夫：“把墓门封好，别让人看出痕迹。”
一边说，一边把玉玺往怀里揣得更紧了些。
说来也巧，这会儿朝廷里正闹得鸡飞狗跳。
炀帝发现传国玉玺丢了，急得直跺脚：“找！
给朕把皇宫翻个底朝天也要找出来！”
太监们趴在地上找得满头大汗，可玉玺就像长了翅膀。
这事要是传出去，非得动摇国本不可。
炀帝没法子，只得悄悄压下消息。
另一边，叔谋捧着玉玺，美滋滋地盘算：“这定是老天爷要助我啊！”
他越想越得意，仿佛已经看见自己坐上龙椅的模样。
“老爷，您今儿个怎么这么高兴？”
管家见他哼着小曲，忍不住问道。
叔谋立刻板起脸：“多嘴！
不该问的别问。”
转身就把玉玺锁进了密室最隐蔽的暗格里。
这宝贝，他可得捂严实了。
毕竟，这可是能换天下的玩意儿。
不知怎么回事，麻叔谋私藏玉玺的事被隋炀帝知道了。
麻叔谋被关进雎阳大牢。
他原本还指望皇帝能网开一面，谁知令狐达又上了一道奏折，字字如刀。
“陛下，麻叔谋罪证确凿！”
令狐达跪在殿前，声音铿锵，“他不仅纵容陶榔儿偷盗百姓孩童，还收受雎阳百姓三千两黄金，私自更改河道路线。”
杨广眉头一皱：“这等大事，为何不早报？”
令狐达抬起头，眼中闪过一丝愤懑：“臣月前就已上奏，定是被段达扣押了。”
杨广脸色阴沉如水，当即下令查抄麻叔谋的家产。
侍卫们翻箱倒柜，搜出不少黄金，但一时难以确认是否来自雎阳。
这时，一个侍卫捧着个锦盒匆匆跑来：“陛下，发现了这个！”
盒中赫然是留侯张良的白璧，旁边还躺着一枚符宝，上面的篆字清晰可见。
杨广猛地站起身，脸色煞白：“金玉都是小事，这国宝怎会在他手里？”
令狐达眼珠一转，凑近低声道：“听说麻叔谋经常派陶榔儿偷人孩子，莫非......”
“莫非连朕的国宝也敢偷？”
杨广一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响，“今日偷朕的国宝，明日是不是要偷朕的脑袋？”
他冷笑一声，“可惜他的脑袋没朕的牢固！”
殿内侍卫噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
杨广眯起眼睛，声音像淬了冰：“传旨，严审麻叔谋。
还有，速速捉拿陶榔儿，朕要亲自过问！”
叔谋被审问时，老老实实招供了。
可问官却觉得他是凭空捏造。
这问官啊，直接就指着榔儿说他是大盗。
榔儿呢，只承认自己是小偷，说不敢偷那宝贝。
问官哪肯相信啊，不停地拷打逼问。
可怜的榔儿，最后竟被活活打死在杖下。
问官还定了案，请求对叔谋处以极刑。
炀帝知道后，说：“叔谋本来就有大罪，不过念在他开河有功，就赦免他的子孙吧，把叔谋腰斩结案。”
到了案发前一晚，叔某在监狱里。
突然，他梦见一个童子从天上降下来。
童子对他说：“宋襄公和大司马华元，特意派我来。
他们感念将军护城的厚意，把去年答应给的二金刀，让我送给你。”
叔谋听了，心里犯嘀咕，他根本不知道金刀是什么东西。
于是，他就对童子说：“你把金刀给我看看。”
童子厉声道：“都快死了还不醒悟，明天早上自会有分晓！”
这一声厉喝，把叔谋从梦中惊得一哆嗦。
他呆呆地坐在床上，细思刚才的梦境，冷汗直冒，这才恍然大悟，这是不祥之兆啊！
他不由得喟然长叹，心里嘀咕着：“看来我这脑袋和腰怕是保不住咯。”
到了第二天辰牌时分，就见有人急匆匆赶来，原来是朝廷的敕文到了。
几个官兵一拥而上，把叔谋像捆粽子一样绑了起来。
可怜叔谋此时吓得腿都软了，被官兵连拖带拽地驱至河滨。
只听“咔嚓”几声，叔谋就被斩为三段，他那原本搜刮来的家产也被尽数籍没。
中门使段达呢，他当时在东都帮忙守城，没跟着皇帝出巡。
炀帝在远处传下诏敕，算是对他网开一面，饶他一命，不过还是把他贬为洛阳监门令。
雎阳、宁陵一带的百姓，早就对叔谋恨之入骨。
听说叔谋被斩，那真是大快人心啊！
男男女女老老少少，都跟约好了似的，纷纷跑到河边来看叔谋的死尸。
大家你一言我一语地骂着：“这恶贼，终于遭报应了！”
“他吃了多少咱们的孩子，今天必须让他不得好死！”
说着，你捡起一块砖，我拿起一块石，纷纷朝着叔谋的尸体扔去。
一时间，石头砖块乱飞，不一会儿，叔谋的尸体就被砸成了肉酱。
直到大家出了这口恶气，才纷纷散去。
且说炀帝小住雎阳，约莫过了数天，便又启程南下。
一路上倒也没遇到啥阻碍。
不过呢，大将军许公宇文述在半道上因病去世了。
这宇文述有俩儿子，一个叫化及，一个叫智及，全都是无赖之徒。
之前啊，他俩跟着炀帝到榆林的时候，违反了禁令，跟突厥人做起了生意。
炀帝本来想把他俩都杀了，可念在宇文述以前有功劳，就从宽发落，饶了他俩性命。
现在宇文述死了，炀帝给他办了很隆重的丧事，还给他个谥号叫恭。
不仅如此，还封化及做右屯卫将军，智及做将作少监，让他俩继续跟着队伍走。
有人就说了：“这俩小子都这么无赖，还让他们跟着，能行不？”
旁边人接话道：“圣上念着宇文述的旧勋呢，咱也不好说啥。”
智及还有个弟弟叫士及，娶了炀帝的长女南阳公主。
这士及还算规矩本分，小两口也跟着去了江都。
你瞧，这一对青年夫妇，男的老实，女的端庄，跟着队伍一路前行，那画面也挺和谐。
旁人看着就议论起来：“你看士及和公主，多般配，跟他那俩哥哥可不一样。”
另一个人点头说：“是啊，就不知道这一路上还会出啥事儿。”
这炀帝带着这一大帮子人继续往江都去。
宇文化及和智及虽然得了官职，可那无赖本性怕是难改。
而士及和南阳公主呢，就这么安安静静地跟在队伍里。
皇帝只顾着四处游玩，天下强盗却越来越多了。
之前逃跑还没被抓到的李密，去投奔王薄和郝孝德。
哎，都不受待见。
没办法，他只好跑到淮阳的一个村子里藏起来，改名叫刘智远，还收了些徒弟教书呢。
不过啊，这郡县长官觉得他有点可疑，就派人去抓他，结果他又给跑了。
正巧呢，东都有个法曹叫翟让，犯了事按律当斩。
有个狱吏叫黄君汉，觉得翟让这人骁勇，就把他的枷锁打开，放他出狱，让他赶紧逃命。
翟让感激地拜谢后，就偷偷跑到瓦岗寨当起了强盗。
同郡有个叫单雄信的，使马槊的本事可厉害啦，在乡里那也是响当当的人物。
他纠合了一帮少年，跑到瓦岗寨去帮翟让。
还有个离狐人叫徐世捻，年纪轻轻却很有才华。
他来到翟让这儿，献上一计。徐世捻说：“翟公啊，东郡和我跟您都是同乡，好多人都认识咱，在这儿抢东西不合适。
荥阳和梁郡那边，汴水从那儿流过，来来往往的商人可多了。
要是去抢那些商船，咱的吃喝啥的就不愁啦。”
世捻其实就是徐懋功，他头一回给翟让出主意，就劝他去抢劫商船。
唉，怪不得他的子孙后来遭了灭门之祸呢。
这出主意可太不地道啦，抢劫这种事哪能是正道。
翟让听了徐懋功的这个建议，觉得可行，马上就下令让手下的徒党到两个郡之间的地方去，专挑商船下手，抢船上的财货来充当自己这伙人的费用。
当时啊，世道乱得很，人心也都不安分，都想着找条出路。
这翟让他们这么一抢，还真吸引了不少人。
那些走投无路或者想趁机捞一把的人，就像苍蝇见了血似的，纷纷来投靠。
没过多长时间，翟让这伙人的队伍就壮大到了一万多人。
这时候，除了翟让这伙人，还有好几个盗贼呢。
外黄有个叫王当仁的盗贼，济阳有个王伯当，韦城有个周文举，雍邱还有个李公逸。
他们也都各自占了一块地方，当起了山大王。
不过啊，他们之间也不怎么来往，各干各的，谁也不管谁。
有人就说了：“这世道这么乱，他们就不能联合起来吗？”
另一个人答道：“谁知道呢，说不定都想着自己当老大，不愿意跟别人合伙。”
这乱世之中，各方势力就这么各自为政着。
未来会发生什么呢？
他们之间会不会有冲突？
又会不会有新的变数出现呢？
欲知后事如何，且待下一章分解。