先是伪皇帝萧正德，暗中与侯景勾结，两人私下约定：攻入建康城后，绝不保全梁武帝和太子萧纲的性命。
可等到侯景真的带兵杀进城中，萧正德兴冲冲地领着人马赶来，正要挥刀冲进皇宫时，却发现宫门早已被侯景的士兵牢牢把守，根本不让他进去。
萧正德顿时大怒，正要破口大骂，侯景的使者却突然赶到，递上一道敕书，冷冷说道：“侯王有令，封你为侍中大司马，即刻上任。”
萧正德一听，脸色骤变，攥紧拳头吼道：“侯景这贼子！
当初说好让我做皇帝，如今竟敢出尔反尔！”
使者面无表情，只道：“这是王命，不得违抗。”
萧正德气得浑身发抖，可眼下兵权尽在侯景手中，他只能咬牙忍下。
无奈之下，他脱去龙袍，换上臣子的官服，硬着头皮进宫拜见梁武帝。
一进殿，他便“扑通”跪下，哭诉道：“陛下！
臣一时糊涂，被奸人蛊惑，如今悔不当初啊！”
梁武帝冷冷看着他，缓缓念出《诗经》中的一句：“啜其泣矣，何嗟及矣！”——现在哭有什么用？
早知今日，何必当初！
萧正德被训得面红耳赤，只能含泪退出。
他越想越恨，可侯景早已派人盯紧他，根本不给他任何插手朝政的机会。
另一边，侯景也没闲着。
他找来前临江太守董绍先，命令道：“你带人去南兖州，传我的旨意，召南康王萧会理回京！”
董绍先面露难色：“侯王，南康王手握重兵，若他不肯奉诏……”
侯景冷笑一声：“他敢抗命？
你尽管去，他若不服，自有大军收拾他！”
董绍先不敢再多言，只得领命。
可侯景派给他的兵卒，竟不足两百人，而且个个面黄肌瘦，连日饥饿奔波，早已疲惫不堪。
董绍先望着这群残兵，心中暗叹：“就凭这些人，怎么镇得住南康王？”
可命令已下，他只能硬着头皮上路。
会理手里掌握着整个州的军队，粮食和物资都很充足，士兵们也都士气高昂。
这天，他的几个亲信聚在一起商量下一步的计划。
“王爷，”一位幕僚皱着眉头说，“侯景已经攻陷京城，下一步肯定要铲除各地藩王，好为篡位铺路。
咱们要是联合四方诸侯一起抵抗，他立刻就会垮台！”
另一位将领拍案而起：“说得对！
不如先杀了绍先这个朝廷派来的使者，然后固守城池。
要是兵力不够，还能和西魏结盟。
咱们静观其变，何必把整个州拱手送给叛贼？”
会理却摇了摇头，目光坚定：“你们的心思我明白，但我和你们想的不一样。
如今天子年迈，被贼人挟持。
现在朝廷下诏召我入京，做臣子的怎能违抗？”
“可是王爷！”幕僚急得直跺脚，“咱们在江北还有可为，要是去了京城，岂不是自投罗网？”
会理苦笑道：“在这么远的地方，能成什么事？
我宁可亲自去京城，找机会对付侯景。
成与不成，就看天意了。”
他抬手止住众人，“我意已决，不必再劝。”
众人都傻了眼。
明明兵强马壮却不敢讨贼，难道空着手反而能成事？
但谁也不敢违抗王爷的命令。
第二天，城门大开。
绍先带着朝廷使团趾高气扬地进城，把会理的兵马、武器、粮饷统统收归朝廷所有，只给会理留了一匹马。
“王爷请吧，”绍先皮笑肉不笑地说，“皇上在京城等着您呢。”
会理默默上马，独自踏上前往京城的路。
风卷起尘土，他的背影显得格外孤单。
到了京城，侯景假惺惺地给他封了个侍中兼中书令的虚职。
会理每天上朝，看着侯景在朝堂上耀武扬威，心里像压了块大石头。
一天下朝后，老仆扶着他回府，小声问：“老爷，咱们就这样算了吗？”
会理望着阴沉沉的天空，叹了口气：“现在手上要兵没兵，要将没将，能怎么办？”
他苦笑着摇头，“只能过一天算一天，等待机会了。”
老仆红了眼眶：“可是......”
“别说了，”会理摆摆手，“至少我们还活着。
只要活着，就有希望。”
那湘东王萧绎率军驻扎在武城，却迟迟不肯前进。
这情形，说来也怪。
明明建康危在旦夕，他却按兵不动，仿佛在等待什么。
“王爷，建康急报！”
一名亲兵慌慌张张跑进营帐，“台城...台城已经陷落了！”
萧绎手中的茶杯“啪”地掉在地上，茶水溅了一地。
他脸色阴沉得可怕：“世子呢？方等回来了吗？”
正说着，世子萧方等风尘仆仆地闯了进来：“父王！
孩儿从建康赶回，亲眼看见侯景的叛军攻破了台城！”
萧绎沉默良久，突然拍案而起：“传令下去，全军撤回江陵！”
帐中众将面面相觑。参军刘之遴忍不住问道：“王爷，如今国都沦陷，我们不是应该立即驰援吗？”
萧绎冷冷地扫了他一眼：“你懂什么？
现在去建康，无异于送死！”
就在萧绎率军返回江陵的路上，信州刺史桂阳王萧慥正从西峡口进入江陵城。
他本想在江陵等候萧绎商议军情，再回信州。
谁知这一等，却等出了祸事。
“王爷，雍州刺史张缵大人求见。”
侍卫进来通报。
萧慥有些诧异：“张缵？
他不是应该在湘州吗？快请进来。”
张缵神色慌张地走进来，四下张望后低声道：“桂阳王，大事不好！
河东王和岳阳王密谋要袭击江陵，您在这里太危险了！”
萧慥闻言大惊：“此话当真？可有证据？”
“千真万确！”
张缵信誓旦旦，“下官亲耳听闻他们密谋。
您想想，为何湘东王突然从武城撤军？
就是得到了这个消息啊！”
与此同时，萧绎军中又收到裨将朱荣的密报：“王爷，桂阳王留在江陵，分明是要与河东王、岳阳王里应外合！”
萧绎本就多疑，听到这些消息，顿时怒火中烧：“好个萧慥！
国难当头，不思报国，反倒勾结外人图谋不轨！”
参军王僧辩劝道：“王爷，此事蹊跷，不如先查明真相...”
“还有什么好查的？”
萧绎厉声打断，“张缵和朱荣都是我的心腹，难道会骗我不成？”
就这样，在种种谗言的影响下，萧绎竟将君父大仇抛在脑后，一心只想着对付自己的亲族。
殊不知，这正中了某些人的下怀。
原来，雍州刺史岳阳王萧詧和湘州刺史河东王萧誉，都是昭明太子萧统的后人。
萧詧（chá）一直心怀不轨，想趁乱谋取利益。
梁武帝萧衍早就有所察觉，特意派张缵去接替萧詧。
说来也巧，张缵原本就是湘州刺史。
自从河东王萧誉到湘州上任，张缵见他年轻，接待时多有怠慢，因此被萧誉记恨。
萧誉干脆扣下张缵，不让他离开。
一天夜里，张缵偷偷乘小船逃跑。
他本想直接去雍州，又担心萧詧不肯交出兵权。
思来想去，只有湘东王萧绎还算故交，不如去江陵劝说萧绎除掉萧誉和萧詧。
正巧萧绎出兵驻扎武城，张缵得以留在江陵协助守城。
当时军务繁忙，他也没机会进言。
等到援军回师，他立刻抓住机会进献谗言，以泄私愤。
朱荣与张缵是一伙的，更想除掉桂阳王萧慥。
萧绎向来多疑，听到谗言就信以为真，当即匆匆返回江陵。
桂阳王萧慥一头雾水地迎上前去，还没说上两句话，湘东王萧绎便一挥手，左右侍卫立刻将萧慥按倒在地。
“我犯了什么罪？”
萧慥挣扎着质问。
萧绎冷笑一声：“你勾结萧誉、萧詧，意图谋反，罪证确凿！”
“冤枉！我从未——”
话未说完，萧绎已拔出佩剑，寒光一闪，萧慥的人头滚落在地。
鲜血溅在青石板上，这位王爷至死都没能辩白一句。
权力斗争向来残酷，兄弟阋墙时，真相往往最不重要。
与此同时，萧绎派出的密使已抵达汉口，暗中联络戍将刘方贵。
“殿下答应，只要将军倒戈，助他拿下襄阳，日后必有重赏。”
密使压低声音道。
刘方贵原是岳阳王萧詧的心腹，奉命带兵勤王，却因各路军队拖延不前，一直按兵不动。
此刻他摸着下巴沉吟：“湘东王真能保我富贵？”
“千真万确。”
正当刘方贵准备起兵时，突然收到萧詧的紧急调令。
他脸色骤变：“莫非事情败露了？”
亲信劝道：“将军不如先据守樊城，观望形势。”
刘方贵一咬牙，当即关闭城门，竖起反旗。
萧詧闻讯大怒，亲率大军讨伐。
两军在城下交锋，刘方贵终究不敌，被乱刀砍死在阵前。
棋差一着，满盘皆输。
这场背叛从一开始就注定了结局。
此时萧绎尚不知樊城变故，正对亲信杜缵面授机宜：“你带着厚礼去雍州，务必说服刺史支持我军。”
杜缵拱手：“属下明白。”
当他行至大堤时，才听闻刘方贵兵败身亡的消息。
随从惊慌道：“大人，我们还要去雍州吗？”
杜缵望着手中诏书，苦笑道：“现在折返更惹嫌疑，只能硬着头皮走一趟了。”
乱世中人，往往身不由己。
一步踏错，便是万劫不复。
马蹄声渐远，扬起一路尘土。
这场兄弟相残的戏码，才刚刚拉开序幕。
萧詧听说侯景已经攻入都城，朝廷乱成一团，连个主事的人都没有。
他心想：“这时候谁还愿意交权？”
于是，他暂时安排杜缵住在城西的白马寺，又派手下杜岸去传话。
杜岸找到杜缵，压低声音说：“岳阳王那边情况不妙，恐怕容不下您。
不如先去西山避避风头？”
杜缵信以为真，立刻答应，还和杜岸结盟，表示信任。
当天夜里，杜缵换上妇人衣服，钻进一辆青布马车，悄悄逃往西山。
可他哪知道，这根本是个圈套。
萧詧早就想除掉杜缵，正好借机动手。
他立刻命令杜岸带兵追击，没费多少力气，就把杜缵抓了回来。
杜缵吓得魂不附体，跪地求饶：“我……我愿意剃发出家，从此不问世事，只求活命！”
萧詧冷笑一声，敷衍道：“行啊，随你。”
可实际上，他根本不信杜缵会老实，转头就派兵日夜监视，生怕他再跑。
从此，萧詧和萧绎的仇越结越深，两人只顾着内斗，谁也不管国家大事。
侯景乐得看戏，趁机独揽大权，肆意妄为。
朝廷上下，一片混乱。没人敢拦侯景，他越发嚣张，任意横行。
梁武帝萧衍被侯景控制，心中懊恼至极。
他本是九五之尊，如今却成了傀儡，怎能不愤懑？
这天，侯景推荐宋子仙担任司空，武帝一听，眉头紧锁，冷冷道：“调和阴阳，须有真才实学，这种人怎能轻易任用？”
侯景碰了钉子，仍不死心，又提出让自己两个亲信担任禁军主帅。
武帝依旧不答应。
太子萧纲见父亲屡次拒绝侯景，心中不安，生怕惹祸上身，赶忙进宫劝谏。
他跪在武帝面前，含泪道：“父皇，侯景势大，若再激怒他，恐怕……”
武帝不等他说完，厉声打断：“谁让你来的？
若上天保佑大梁，终有翻身之日；
若天命已尽，哭哭啼啼又有何用！”
太子被训得哑口无言，只得惶恐退出。
侯景得知武帝不肯屈服，更加恼怒。
他索性不再遮掩，直接派手下将士佩刀骑马，在宫中肆意进出。
一次，武帝偶然看见几个陌生甲士在殿前晃荡，厉声喝问：“何人胆敢擅闯禁宫？”
直阁将军周石珍赔着笑脸，随口敷衍：“陛下勿惊，这是侯丞相的护卫。”
武帝一听，气得胡须直颤，怒道：“什么丞相！
不过是个乱臣贼子，侯景罢了！”
话虽硬气，却改变不了现实。
侯景得知武帝还敢骂他，心中更恨。
遂下令削减武帝的饮食，连日常所需也百般克扣。
武帝要杯热茶，侍从推三阻四；
想吃口鲜果，太监支支吾吾。
堂堂皇帝，竟连温饱都成了问题。
夜深人静时，武帝独坐空殿，望着摇曳的烛火，悲从中来。
他想起自己年轻时励精图治，如今却落得如此下场，不禁长叹：“朕这一生，竟要这样收场吗？”
日复一日的羞辱与饥饿，终于击垮了这位年迈的帝王。
他终日郁郁寡欢，最终病倒在床，辗转呻吟，再无昔日威严。
太子萧纲每天进宫探望父亲，总是以泪洗面，却束手无策。
更让他痛心的是，正妃王氏刚刚病逝，丧妻之痛未消，父亲梁武帝又病危了。
最可恨的是，叛贼侯景竟连御医都不让进，只盼着皇帝早点驾崩。
太子的一举一动，也被严密监视，毫无自由可言。
萧纲心中愈发不安，悄悄写了一封密信给湘东王萧绎，信中写道：“七弟，如今局势危急，我恐有不测，幼子大圜托付于你，望你多加照拂。”
他剪下自己的指甲和头发，一并寄去，以示郑重。
然而，萧绎此时正忙着对付两个侄子，哪有心思管这些？
他草草回信应付，心里却另有盘算。
太清三年五月初，梁武帝病情急剧恶化。
他躺在床上，干裂的嘴唇微微颤抖：“蜜……蜜……”
可身边无人敢应。他痛苦地呻吟着：“荷荷……荷荷……”
声音越来越弱，最终在痰喘交加中咽了气，享年八十六岁。
这位在位四十八年的皇帝，一生历经七次改元：天监、普通、大通、中大通、大同、中大同、太清。
他的时代，就此终结。
侯景悄悄藏起梁武帝的遗体，把棺木移到昭阳殿，对外秘不发丧。
他假惺惺地迎接太子萧纲入永福省，还让他照常上朝，表面恭敬，实则监视。
“殿下，请安心处理政务。”
王伟站在太子身旁，语气恭敬，眼神却冷得像刀子。
太子低着头，强忍泪水，不敢放声痛哭。
满朝文武都被蒙在鼓里，直到五月下旬，侯景见局势稳定，才公布梁武帝的死讯。
灵柩被抬进太极殿，太子萧纲被迫即位，史称简文帝。
侯景站在朝堂上，手握重兵，虎视眈眈。
“陛下，臣请释放北地流落南方的奴仆，以示皇恩。”
侯景假意进言。
简文帝只能点头：“准奏。”
可侯景转头就把这些人收编成自己的私兵。
没过几天，简文帝下诏追封亡妻王氏为简皇后，又立儿子萧大器为太子，其余诸子也纷纷封王。
“父皇刚走，他就急着封妻荫子，真是……”
大臣们在私下议论，却不敢明说。
南康王萧会理被任命为司空，可他性格软弱，虽有除贼之心，却无力对抗侯景。
这时，曾被侯景利用的萧正德后悔了，偷偷写信给鄱阳王萧范，请他带兵除掉侯景。
“王爷，只要您出兵，必能诛杀逆贼！”
信使低声说道。
可这封信落到了侯景手里。
“萧正德，你还有什么话说？”
侯景冷笑着把信摔在他面前。
萧正德脸色惨白，哑口无言。
侯景一挥手：“拖下去！”
侍卫们把萧正德拖进暗室，用绳子勒死了他。
——这时候才后悔，已经太晚了。
侯景派于子悦去攻打吴郡。
吴郡太守袁君正胆小怕事，二话不说就投降了。
可新城守将戴僧遏是个硬骨头，死活不肯低头。
手下劝他：“将军，大势已去，何必硬撑？”
戴僧遏一拍桌子：“投降？
我宁可战死，也不做叛贼的走狗！”
另一边，景又派来亮去宛陵招降。
宣城太守杨白华表面客气，暗地里设下埋伏。
来亮刚进城，杨白华就变了脸：“来人，拿下！”
来亮大惊：“杨太守，你这是何意？”
杨白华冷笑：“叛贼也配谈招降？
拖出去斩了！”
这时，御史中丞沈浚逃回吴兴，和太守张嵊联手抗敌。
沈浚对张嵊说：“叛军势大，但我们不能坐以待毙。”
张嵊点头：“吴兴虽小，也要拼死一战！”
景得知消息，勃然大怒，立刻派李贤明攻打宣城，又让侯子鉴进攻吴郡。
他还派心腹宋子仙去东南坐镇，又提拔郭元建为尚书仆射，总管江北军事。
郭元建得意洋洋：“主公放心，江北交给我，定叫那些反抗者片甲不留！”
短短几句话，叛军的气焰更盛了。可那些不肯低头的人，依然在咬牙坚持。
欲知后事如何，且待下一章分解。