“其他买家？”林火旺放下杯子，身体微微前倾，十指随意地搭在膝盖上，目光锐利地看向高乔浩，“高乔君，你觉得纽璧坚今晚这通电话给我之前，没想过找其他人吗？”
高乔浩一怔。
“我说到底也还是华人，所以我们怎么可能是他们的第一人选？但是，港岛的英资巨头们——太古、会德丰、和记黄埔……甚至渣打，他们的日子就比怡和好过多少吗？”林火旺语气平静，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“他们哪一个不想学怡和，把手上的港岛优质资产和物业尽快抛掉，换成美元、英镑，转移到澳洲、加拿大？
他们自己手上的‘山芋’都还没甩干净，烫得火烧火燎，还会凑上来帮怡和接这个同样烫手的‘山芋’，耗费宝贵的现金去买置地的股份？你给他们钱，他们都不会要！
对他们来说，港岛的地产，尤其是核心地段的地产，恰恰是未来风险最大的资产！他们现在的所有努力只有一个目标：撤退！安全地撤退！没有别的想法！”
高乔浩的心跳漏了一拍，若有所思地点点头。
“再看华资家族。”林火旺继续分析，条理清晰，声音不高却充满力量，“汇丰沈弼会真心让某个华资家族得到置地集团吗？他敢让霍英栋拿到置地吗？
霍家和大陆走得太近，包玉刚在航运界地位已经无可撼动。至于李嘉城……”他嘴角勾起一抹洞悉一切的冷意，“他最近刚刚拿下地铁上盖物业项目，投入巨大，背了汇丰大量的贷款。
未来几年，他靠着这个项目确实会崛起，成为华资新生代的一支重要力量。但也正因为如此，沈弼绝不会在此时，再把‘置地’这块足以让李嘉城瞬间膨胀成庞然大物的肥肉塞给他。
沈弼要的是制衡！让这些华资山头彼此制约，谁也无法一家独大！一个霍家已经让英资头疼，再加一个吞了置地的李嘉诚？沈弼绝不会允许这种局面出现！”
他微微停顿，让这些话在高乔浩脑中沉淀。
“那么……”高乔浩的思路开始变得清晰，“老板您的意思，只有我们……”
“不错。”林火旺打断他，声音斩钉截铁，“只有我们！我的日籍身份，表面上与大陆保持距离；我和霍家当众撕破脸皮的‘死对头’形象；我手上这7.5%的置地股份以及……最关键的是——‘小林天望’这个在沈弼眼中可能是‘冲动’、‘好斗’、‘有钱’、又有点手腕和聪明的纨绔形象……
这一切条件结合下来，使得在沈弼看来，由我接掌控地，既能稳住局势，阻止霍家染指，又能制衡华资，刺激霍家继续与我们争斗，还能避免再次制造一个包玉刚式的巨头，比如给李嘉诚的话，简直是最完美的棋子！是他们在无路可退时的唯一选择！”
林火旺看着高乔浩越来越亮的眼睛，最后下了结论：“所以，你明白了吗？今晚这通电话，表面是纽璧坚在求我，背后，其实是沈弼在对我进行最后的审视。
他想看看我小林天望，从一开始瞄准的，究竟是不是置地这块肥肉。如果我刚才听到20%股份就欣喜若狂地答应，甚至对汇丰提供贷款求之不得，那在沈弼眼里，我就是处心积虑、城府极深、蓄谋已久地觊觎置地。”
他走到吧台边，重新往空杯子里夹了几块新冰，琥珀色的威士忌缓缓注入。冰块撞击杯壁发出清脆的声响，在这午夜听得分外清晰。
“他们会怎么想？”林火旺的声音低沉而冷静，“一个初来乍到的日籍华人，短短时间内搅动股市风云，高调宣称收购置地股份，摆出一副为争风吃意气用事的样子，最终目的却原来是置地集团的控制权？
这份心机和谋划，立刻就会让他们提高十二分的警惕！沈弼在给股份时，必定会层层设限，甚至反悔。就算交易达成，我在置地内部也会被当成贼一样防着，除非真的用强硬手段，否则永远无法真正掌控住置地。”
他举起酒杯，凝视着杯中旋转的液体，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
“而现在呢？我不仅果断拒绝，甚至还‘误解’他们急着甩卖是因为得了大陆要收回港岛的风声，被吓得要抛售资产逃跑？在沈弼看来，这恰恰证明了我的‘幼稚’和‘短视’。
一个被巨大利益吓退、只顾眼前安危的投机客，一个还没彻底看清置地真正价值的‘愣头青’。在他们固有的认知里，只有这样的形象，才符合我之前‘纨绔好斗、靠运气起家’的人设。”
林火旺抿了一口酒，辛辣感滑过喉咙。
“更重要的是，我的‘误判’，反而加深了他们的紧迫感——在他们看来，小林天望这个原本最合适的接盘侠不仅不接盘，还深信港岛资产未来可能一文不值，甚至打算明天开市就抛售手上那7.5%的股份！
这对纽璧坚和沈弼来说，简直是雪上加霜！我越拒绝，越恐惧，他们就越是别无选择，只能加大筹码，求着我收下！
这20%股份，不是他们卖给我，而是要反过来求着我吞下去，堵上我这张可能引发更大恐慌的嘴！高乔君，这就是以退为进，这就是反客为主！”
高乔浩脸上的疑虑早已烟消云散，只剩下叹服和豁然开朗的振奋。
他瞬间明白了老板拒绝时那番做作表演的深意，更明白了挂断电话、甚至拔掉电话线的决绝举动蕴含的千钧之力。
老板不仅仅是在拒绝交易，更是在向汇丰和怡和的心脏投掷一颗恐惧的种子，并迫使他们在恐慌中主动送上自己最宝贵的东西。
“所以，我们现在的等待……”高乔浩的声音带着一丝激动后的平静。
“所以，”林火旺接口道，语气无比笃定，“我们现在要做的，就是安静地等待。等着明天股市开盘，让置地集团这块巨石彻底沉下去，沉到纽璧坚和沈弼彻底窒息的地步。
等到那时候，就不是纽璧坚爵士可以谈条件的了。汇丰的大班沈弼，自然会亲自把电话打过来，用一个我们无法拒绝的价格，求着我们把那20%的股份……稳稳当当地接在手里。
回去睡吧，高乔君。明天，才是真正收获的时刻。”
高乔浩深深鞠了一躬，带着前所未有的踏实感退出了客厅。
深夜的中环，怡和洋行大班办公室。
纽璧坚听着听筒里急促的忙音，再拨过去，响了几声便彻底断掉，彻底没了回音。
他像被施了定身法，僵立在原地，昂贵的雪茄烟灰长长地耷拉着也没察觉。
电话线……被拔了！
他脑海中反复回响着林火旺最后那段话：“我当你是知心知己好友，你却把我往火坑里推。肯定是你们得到了内部消息，大陆是不是要打过来了？这么说的话，明天早上我也要赶紧把手上的自己集团7.5%的股份抛掉。不然放在手上，早晚要成为废纸。”
大陆？废纸？
“该死的！”纽璧坚猛地将话筒狠狠砸在红木座机上！巨大的响声在空旷的办公室里炸开！
他终于明白林火旺最后一句话里的关键——不是不要股份，而是误以为怡和得到了绝密风声，急于脱手的置地是巨大的陷阱！
林火旺不仅不要那20%，甚至还要反手砸盘，把他自己手上那7.5%抛掉！
这个念头如同一桶冰水，瞬间浇透了纽璧坚的天灵盖，让他四肢冰凉！
明天开市，如果林火旺真带头抛售，加上港岛市民对“大陆收回”谣言的恐惧……汇丰质押的那20%股份别说保住60港元的平仓线，跌到30、20港币都可能！
一旦触发平仓，置地集团的控制权顷刻易主霍家，且血本无归，怡和帝国在远东的颜面将荡然无存！他纽璧坚将成为怡和百年史上的最大罪人！
恐惧和懊悔如毒蛇般噬咬着他的心。
他再也顾不上什么矜持风度，再次抓起电话，直接拨通了汇丰大楼顶层的那个私密专线。
电话几乎只响了一声就被接起。
“peter！”纽璧坚的声音带着无法抑制的急促和恐慌，甚至有一丝失态，“出事了！我刚刚给小林天望打了电话！情况……情况完全失控了！”
“嗯？”电话那头的沈弼似乎刚准备休息，声音带着一丝被打扰的沉稳，没有丝毫慌乱。
纽璧坚语无伦次地把整个对话过程，尤其是林火旺如何从质疑到恐惧、如何明确拒绝并挂断电话、甚至可能引发更大恐慌的“大陆要打过来”的推断，以及他最后那句暗示要抛售股份的话，一股脑地吼了过去。
他此刻也顾不得描述林火旺表演的细节，只剩下本能地求救：“他肯定是误会了！以为我们有内部消息要跑路！他不仅不要股份，反而加深了恐慌！
他现在甚至可能明天一开市就会抛掉他的7.5%！peter！这会让一切彻底崩溃的！我们必须立刻阻止他！马上！你！你必须亲自去说服他！只有你能压住他了！我……我已经没有任何办法了！”
他喘着粗气，等待着沈弼的雷霆震怒或是紧急行动。
电话那头，短暂的沉默后，传来沈弼一声极其轻微，甚至带着一丝……满意意味的轻笑？仿佛一切尽在掌握之中。
“嗯。”沈弼的声音平稳得让纽璧坚心头发毛，“知道了。纽璧坚爵士，早点休息吧。”
“休…休息？！”纽璧坚几乎不敢相信自己的耳朵，声音拔高近乎尖叫，最后的体面荡然无存，“peter！情况都已经火烧眉毛了！随时可能崩盘！我怎么还睡得着？！你快想想办法！现在就联系他！或者我们马上……”
“你着什么急？”沈弼打断了他，语气带着一种俯瞰众生般的从容，“我说过明天会跟小林天望谈，自然会跟他谈。事情发展到这里，刚刚好。
去吧，好好睡一觉。明天……还需要你这位爵士阁下，继续扮演好自己的角色呢。”语气里听不出是安慰还是命令。
不等纽璧坚再有任何申辩，电话那头传来了清晰的挂断忙音。
“喂？peter！喂？！”纽璧坚对着话筒徒劳地嘶吼了几声，最终颓然地放下手臂。
他失魂落魄地跌坐在冰冷的皮椅里，办公室奢华的装饰在刺目的顶灯下显得苍白而虚假。
沈弼的淡漠，林火旺的挂断，像两道冰冷的铁幕，将他死死困在这个维多利亚港上空华丽的牢笼之中。
漫漫长夜，只有无边恐惧和失败的苦涩作伴。
……
次日，维多利亚港的夜幕被晨曦悄然撕裂，又一个交易日的战鼓即将擂响。
然而，平静的表象之下，风暴已在酝酿。
尽管置地集团在纽璧坚的授意下，以官方公告形式紧急发出了“10%超高特别分红”的利好消息，试图安抚市场情绪，但在恐慌的汪洋大海里，这艘小船显得如此单薄无力。
各大报刊的早版头版头条，如同嗅到血腥的鲨鱼，早已张开了獠牙：
“《置地核心质押股份即将被平仓？怡和帝国末日将至？》”
“《怡和深夜四处筹资无果，英资窘境暴露无遗！》”
“《汇丰沉默！10%分红疑为画饼，谁能接盘置地？》”
“《风暴来临：置地今日开市或迎惊魂狂泻！》”
墨汁淋漓的标题，耸人听闻的分析，配合着对“怡和洋行半夜四处筹资”这一细节的大肆渲染，以及财经专栏对怡和海外困境的“深度挖掘”，彻底将昨夜纽璧坚电话被挂的窘态解读为英资求救无门的佐证！
而那10%的分红公告，在铺天盖地的负面报道中，反而被解读为怡和黔驴技穷、粉饰太平的最后挣扎！
纽璧坚的努力不仅没有提振市场信心，反而在舆论的推波助澜下，进一步加剧了恐慌情绪。
开市钟声仿佛丧钟敲响。
没有万众期待的买盘支撑，没有小林天望高调扫货的宣言。置地的卖盘如同决堤的洪水，汹涌而出！
连纽璧坚自己这边怡和洋行的手上，虽然握着几亿港币，却压根都不敢在下买单，因为和这汹涌的卖单比起来，几亿港币根本扛不住几下，反而会被倾刻吞噬。
开盘价直接被砸穿了90港币！无数卖单挂在低位，却只有零星的、微小的承接盘。
“80！……75！……60了！已经到60了！”交易大厅的尖叫声、绝望的呐喊声此起彼伏。
纽璧坚在办公室里，死死盯着屏幕。当看到那个象征着汇丰平仓线的、冰冷得刺眼的“60”即将被轻易击穿时，他全身的血液仿佛瞬间凝固了。
汇丰抛售的铡刀，随时可能落下！
他的视线变得模糊，只看到那一抹象征着暴跌的红色数字狂泻不止，奔向不可测的深渊。
整个市场都在恐慌性地抛售与“怡和”相关的一切资产。
置地集团的股价，在短短不到三十分钟内，就如同失控的自由落体，径直砸穿了60港币的支撑位，甚至还要朝着50港币的深渊疯狂俯冲！
巨大的恐慌，彻底笼罩了整个港岛股市。
而就在置地股价一头扎穿60元大关，一路准备奔向更低的深渊时，浅水湾三号别墅那部安静的专线电话，终于再一次，如同宣告审判般，骤然响起。
林火旺看了一眼座钟，嘴角的笑容像此刻的朝阳一样灿烂。他伸出手，沉稳地握住了那只在剧烈震颤中嘶鸣的听筒。
“小林生，我是汇丰沈弼……”
……