叶枫打破砂锅问到底。
“朱乐，那为什么朱叔叔不直接找谷书记反映你挨打的情况？以谷书记的地位和手段，收拾孟平，就算不能一棍子打死，也应该有很多办法让他难受吧？”
朱乐苦笑摇头，给叶枫上了一堂更深刻的高层政治课。
“叶枫，你想得太简单了。官位越高，牵涉的利益网就越庞大，斗争的方式就越隐晦，也越讲究时机。我听我爸说，谷书记最多还有一年就要调离本省，可能是进京，也可能是平调他省。在这个节骨眼上，稳定压倒一切！谷书记的首要任务是平稳过渡，绝不会轻易掀起大的政治风波。”
“更何况，孟平是本地派系的旗帜，他经营多年，他的势力盘根错节，渗透到方方面面。没有抓住孟平致命的把柄，或者没有高层明确的决心，谁动他，都可能引发难以预料的官场大地震，牵一发而动全身！”
朱乐的分析，让叶枫对高层博弈的复杂性，和凶险性有了全新的认识。
了解完，叶枫陷入了长久的沉思，反复权衡利弊。
最终，叶枫选择了委婉的拒绝，或者说，是策略性的退缩。
“朱乐，实话说，我和谷彩蝶的关系，远没有你所说那么熟悉。她可是省委书记的千金，地位悬殊。”
“朱乐，你应该明白，我求谷彩蝶办事的机会不多，用一次就少一次。我原本想着，把这最珍贵的一次机会，留到我冲击市长那个关键门槛的时候再用。现在用在县委书记这一步上，代价有点太大了。”
叶枫的语气充满了为难，也隐晦地表达了自己的政治野心。
朱乐是聪明人，立刻听懂了叶枫的弦外之音——风险和代价不成正比，他不想求谷彩蝶帮忙。
朱乐眼中闪过一丝失望，但很快被理解取代，他拍了拍叶枫的肩膀。
“兄弟，我听明白了，我就不为难你了。这事，我再想别的办法。”
朱乐站起身，将那份失落很好地掩藏起来。
“叶枫，我送你去车站。”
两人谈的时间太长了，出门才发现天已经黑了。
朱乐赶忙改口。
“叶枫，估计汽车站已经关门，你还是去宾馆住一晚，明天再回去。”
叶枫点点头同意，两人一路无言，气氛有些沉闷。
在汽车站附近找了一家宾馆，朱乐给了叶枫一个重重的拥抱：“保重！有事随时联系！”
朱乐开车回家，叶枫一人住进宾馆。
第二天叶枫睡到自然醒，不慌不忙吃了早餐，来到汽车站已经是早上九点。
叶枫买了票，坐在冰冷的塑料椅上，感觉身心俱疲。
朱乐的秘密、孟平的阴影、韩大川的跋扈、以及那个遥远而充满荆棘的建木县，像无数根线缠绕着他。
帮？
还是不帮？
这个艰难的抉择，远超叶枫以往在官场遇到的任何一次考验。
这不仅仅是兄弟义气，更是一场可能将自己卷入巨大旋涡的政治豪赌。
叶枫低着头，手指用力按压着发胀的太阳穴，试图理清这团乱麻。
就在这时，一只粗糙有力的大手重重地拍在了他的肩膀上。
叶枫愕然抬头，映入眼帘的竟是童自重那张写满焦虑和风尘的脸。
“童大哥？你不是早就回平川市了吗？怎么还在云州?”
叶枫惊讶地问。
童自重警惕地扫视了一下四周嘈杂的环境，低声道：“这里说话不方便。”
说完，童自重拉起叶枫，两人快步走到候车大厅一个相对僻静的拐角处，这才压低声音，语速飞快地解释起来。
童自重回到平川市，第一时间就去看望他婶娘高瑞花。
因为他小叔童大为在办公室自杀后，他婶娘思念成疾，精神彻底垮了，得了严重的抑郁症。
童大为老来得女，生的女儿叫童倾城，今年才五岁。
到了婶娘家，童自重敲门，敲了好久，小堂妹才过来给开门。
童倾城一看见堂哥立马哇哇大哭，她说妈妈想不开，在卫生间里自杀了，哥哥快救救她！
童自重一听魂都吓飞了，用身体硬生生把卫生间的门撞开。
打开门，高瑞花倒在血泊里，她是否割腕自杀。
童自重赶忙抱起婶娘就往楼下冲，打车直奔市医院。
倾城那么小，虽然吓得浑身发抖，但她勇敢的一路紧紧跟着童自重。
老天保佑，因为童自重送医及时，高瑞花的命是捡回来了。
医生告诉童自重，他婶娘的抑郁症非常严重，光靠药物不行，必须换个环境，最好能去省城旅游散心，同时找省里顶级的心理专家做系统治疗。
否则，高瑞花随时可能再次寻短见！
童自重讲述完，继续诉冤枉了。
“叶枫兄弟，我童自重对着我小叔在天之灵发誓，我小叔一家落到这步田地，就是被韩大川那对豺狼父子害的！他们这是要逼得我小叔家破人亡啊！”
童自重刚说完，一个脸色苍白如纸、眼神空洞的中年女人，在右手腕缠着厚厚的纱布，左手紧紧牵着一个粉雕玉琢、却满脸惊惶的小女孩，怯生生地从旁边的卫生间走了出来。
她们直接来到童自重面前，这一对母女正是高瑞花和她的女儿童倾城。
童自重连忙互相介绍。
“婶婶，这位是我在省党校认识的好兄弟叶枫。”
“叶枫，这是我婶婶高瑞花，这是我堂妹童倾城。”
高瑞花勉强对叶枫挤出一个比哭还难看的笑容，眼神却依旧飘忽，仿佛灵魂早已不在躯壳之内。
她不过四十出头，却憔悴得如同五十多岁的老妇。
而依偎在她身边的童倾城，大眼睛里盛满了不属于这个年纪的恐惧和悲伤，像一只受惊的小鹿。
看着这对劫后余生、凄楚无助的母女，叶枫的心像是被一只无形的手狠狠揪住，涌起强烈的同情和愤怒。
这韩大川父子，简直是丧尽天良！
叶枫决定要帮助这一对苦难的母女。
“童大哥，你带婶婶去省人民医院，找我的好朋友宗雷，他医术非常高超，你直接报我的名字，他会尽全力安排最好医生为婶婶治疗。”