待鲁肃登岛，才见岛上只设一张案几，两把座椅，百步之外，荆州兵与江东军各列阵以待，弓弩虽张却未搭箭，空气中弥漫着紧绷的平静。
“鲁子敬，你倒真敢来。”
关羽率先开口，声音带着几分审视，手仍按在刀柄上。
鲁肃拱手落座，坦然道：“关将军既敢应约，某为何不敢来？今日邀将军至此，只为荆州之事，盼能开诚布公，寻一个两全之策。”
“云长公，明人不说暗话。当年你们兵败长坂坡，无立锥之地，是你主刘玄德派遣孔明来柴桑，与我主联盟。我主孙权念及联盟情谊，将荆州借给刘备暂驻，以管理安置荆州流民百姓。如今他已得益州，坐拥天府之国，却连长沙、桂阳、零陵三郡都不肯归还？这于情于理，都说不通吧！”
鲁肃目光直视关羽。声音清晰地传过江面。
关羽猛地拍案，刀鞘在案上撞出脆响：“乌林之役，左将军身在行间，戮力破敌，岂得徒劳，无一块土，而足下来欲收地邪！”
关羽眼中怒火渐起，仿佛要将鲁肃的辩解烧尽。
鲁肃却丝毫不慌，缓缓起身，字句铿锵：“将军此言差矣。始与豫州觐于长阪，豫州之众不当一校，计穷虑极，志势摧弱，图欲远窜，望不及此。”
鲁肃望着关羽骤然紧绷的脸，继续道：“当年我在长坂坡见玄德公，他麾下不足千人，士兵士气低落，满心只想着向南逃窜，连生存都成问题，何来‘戮力破敌’之说？我主孙权怜悯他无安身之所，不惜荆州土地，为他提供庇护，助他渡过难关。可玄德公呢？得了益州仍要兼并荆州，这等行径，便是寻常百姓也不忍为，何况是统领一方的雄主？”
这番话如利刃般刺穿了关羽的辩驳，岛上瞬间陷入死寂。
关羽张了张嘴，想反驳却找不到半分理由：长坂坡的狼狈、赤壁之战中江东的主力之功，都是关羽无法否认的事实。
关羽紧握刀柄的指节泛白，脸色从红转青，最终只能重重哼了一声，别过脸去，沉默良久，再无半分还口之力。
鲁肃看着他哑口无言的模样，心中五味杂陈，再道：“关将军，曹操在北方虎视眈眈，若孙刘联盟破裂，只会让他坐收渔利。若以三郡换联盟稳固，共抗曹操，也可算得长久之计啊。”
鲁肃的意见讲得很明白。
江东一方，必定要荆州长江水道之天险。这不是野心问题，而是自保的生存问题。
可关羽不懂江东的生存哲学，他只觉得理屈，说不过鲁肃这个读书人，却仍死死不愿松口。
关羽已经缓缓站起身，目光冷冽如霜：“荆州乃我大哥刘备基业，某无权割让。今日会谈，休要再提还地之事！”
说罢，不等鲁肃再言，便转身大步走向战船，绿袍在江风中猎猎作响，带着不容置喙的决绝。
鲁肃望着关羽离去的背影，望着江心渐渐散开的薄雾，轻轻叹了口气。
小舟驶回江东大营时，诸将连忙围上来询问，他只摇了摇头：“口舌虽胜，人心未动。”
江两岸的兵马依旧对峙。
薄雾散尽后，阳光照在荆州兵的甲胄上，反射出冷硬的光；江东的弓弩手仍将弓弦拉满，空气中的火药味非但未散，反而愈发浓烈。
鲁肃知道，这场单刀会虽未爆发刀兵，却也彻底让他看到了孙刘近期毫无和平相处的希望。
一场席卷荆州的大战，已在江水的浪声中，悄然进入了倒计时。
邺城。
丞相府的议事厅里，烛火彻夜未熄。曹操披着锦袍立于巨大的舆图前。
那里密密麻麻插着代表荆州兵、江东军，还有刘备从成都带来的益州兵马的小旗，红黑交错，像一团越烧越旺的野火。
案上堆着刚从南方传来的密报，最上面一封赫然写着 “关羽驱逐江东所置三郡官员，双方刀兵相向”。
“哼，这关羽，倒真是……”
一言难尽呐！他究竟是想帮刘备，还是要陷刘备于泥沼之中？曹操拿起那封密报，嘴角勾起一抹复杂的笑意，转头看向身旁的程昱、贾诩。
“孙权和刘备那点联盟情分，连孤都得掂量着应对，为何云长偏要这般任性妄为？”
程昱上前一步，拱手道：“丞相明鉴，荆州本就是孙刘联盟的软肋。当年赤壁之战后暂借荆州，本就埋下隐患。只是关羽此举，未免太过刚愎。孙权派去三郡的官员，虽说是接管地盘，终究是文官主政，派个使臣交涉、摆摆场面也就罢了，他偏要派兵驱逐，连文书都撕了，这不是逼着孙权动武吗？”
曹操将密报扔在案上，铜镇纸压得纸张发颤：“孤打了一辈子仗，见过争地盘的，没见过这么‘明火执仗’逼盟友反目的。刘备在益州还没站稳脚跟，关羽在荆州本该步步为营，稳住孙权才是上策。可他倒好，孙权派诸葛瑾去谈，他骂人家是‘说客’；孙权派官员去赴任，他直接撵扔回江东！”
这哪里是关羽守荆州？分明是在关大道拆联盟！
不过，关羽的失误，便是曹操的机会。
贾诩捻着胡须，缓缓道：“关羽素有傲骨，自视‘汉寿亭侯’，向来轻慢江东。他许是觉得，荆州也有刘备当年血战功劳，刘备乃是名正言顺荆州牧，江东不过是‘眼红’，哪配与他分地盘？只是他忘了，孙权那小子看着年轻，骨子里也是个强势且又盘算的，关羽这般折辱，孙权岂能忍？”
“忍？孙权现在怕是恨不得生啖其肉。” 曹操走到窗边，望着邺城城头的夜色，声音里带着几分感慨。
关羽这种个性，又守在了荆州这么重要的地方。将来会不会把老命交代在此了？
“孤早说过，孙刘联盟就像堆干柴，看着抱团，实则一点火星就能烧起来。” 曹操顿了顿，转身拿起另一封密报，上面写着 “吕蒙已克长沙、桂阳，刘备亲赴公安”“孙权带军亲赴陆口”。
“你们看，这才多久？联盟就快裂成两半了，双方都要打起来了。”
曹操摇了摇头，眼中闪过一丝困惑。