而在晚莲青绿色的茎叶上，更神奇的景象出现了——一只只指甲盖大小的五彩土鳖，正从根部的泥土里接二连三地钻出来。它们的背壳泛着红、黄、蓝三色交织的光泽，红色像熟透的樱桃，黄色像蜜蜡，蓝色像浅海的浪，温润又鲜亮，仿佛有人把碎裂的宝石精心打磨成了小巧的盾牌，扣在它们背上。
五彩土鳖刚从泥土里钻出来，就迫不及待地动了起来——它们挪动着短短胖胖的小腿，腿上还沾着星星点点的细碎泥土，有的泥粒随着动作轻轻滚落，可小家伙们半点不在意，只一门心思朝着晚莲的方向挪，动作里透着股说不出的急切，像是怕晚了一步就赶不上什么好事。
有只红背壳的土鳖，选了条“近路”，顺着晚莲光滑的青绿色茎秆往上爬。它的小爪子扒在茎秆上，刚爬两步就“哧溜”滑下来半寸，四只小腿慌乱地蹬了蹬，赶紧重新找准茎秆上的细小纹路，紧紧抓住才稳住身形，停顿了两秒，又继续吭哧吭哧往上爬，那执着的模样，像在攻克一座小山峰。
旁边叶片上，一只黄背壳的土鳖则闹了笑话——它爬到宽大的晚莲叶上，只顾着抬头看头顶的花朵，没注意脚下的叶片边缘，“啪嗒”一下滑到叶尖，半个身子都悬在了空中。它赶紧缩起小腿往回挪，爪子在叶片上抓出细细的痕迹，慌慌张张的样子，像个差点摔下床的小孩，看得路人都忍不住替它捏把汗。
还有几只蓝背壳的土鳖，更是把“东躲西藏”发挥到了极致——它们一会儿钻到叶片底下，一会儿又从茎秆旁探出头，明明花朵就在眼前，却偏偏拐错了方向，朝着草丛深处挪了两步，发现不对又赶紧掉头，活像一群在草丛里玩捉迷藏的孩童，兴奋得没了章法，只凭着本能朝着有花香的地方凑。
偶尔两只土鳖撞在一起，比如红背壳的和黄背壳的在叶片中央碰到，它们会突然停顿一两秒，小脑袋微微抬起，像是在用触角“打量”对方，又像是在互相“嘀咕”。几秒钟后，它们像是达成了默契，各自拐个弯，一只往叶尖爬，一只往花芯凑，继续朝着花朵的方向挪去。
那憨厚又笨拙的模样，没有半点让人觉得讨厌，反倒透着股天真的可爱。路人原本紧绷的神经，被这些小家伙的举动悄悄抚平，眼神也忍不住放柔，连之前对小叶子的担忧，都暂时淡了几分。
没等路人把这憨趣的景象看够，身旁的阳星前辈已经眼疾手快地动了——他几乎是贴着草地俯身蹲下，月白色道袍的下摆轻轻扫过枯黄的草叶，沾了几片细碎的草屑和泥土也毫不在意，连道帽的系带滑落下来，蹭到脸颊都没分心去理。
他的手指修长而稳定，指尖轻轻捏住一株刚完全开放的晚莲最外层花瓣——那花瓣边缘还泛着浅粉，质地柔软得像上好的丝绸，他捏得极轻，指腹只挨着花瓣边缘的一点地方，动作轻得仿佛怕稍一用力就碰碎了琉璃。蹲下身时，他连呼吸都放得极缓，胸口几乎没什么起伏，目光牢牢锁在花蕊旁，像猎手盯着猎物般专注。
就在这时，一只红背壳的五彩土鳖“吭哧吭哧”地翻过花蕊边缘，小爪子扒着嫩黄的花药，刚要往花蕊深处钻，想把自己藏起来。阳星前辈立刻抓住时机，捏着花瓣的手指轻轻一拢，顺势将土鳖裹在花瓣里——动作快得让人看不清细节，却又柔得没让土鳖发出半点惊慌的叫声，只从花瓣缝隙里传出细微的“吱吱”声，证明小家伙还好好的。
他指尖轻轻一捻，将裹着土鳖的花瓣捏成一个小巧的花包，再小心翼翼地掀开道袍内侧缝着的暗袋——那袋子是浅灰色的软布，摸起来格外柔软。他把花包轻轻放进去，还特意用指尖推了推，确保不会掉出来，全程不过两秒，利落又轻柔，连花瓣上沾着的露珠都没掉下来一颗。做完这一切，他才直起身，对着路人轻轻点头，示意他也赶紧动手。
路人把阳星前辈的动作要领看得真切，不敢有半分耽搁，赶紧学着模样行动起来——他先慢慢蹲低身子，膝盖微微弯曲，脚尖撑着地面稳住重心，避免动作太大惊动土鳖。双手轻轻拨开身前半人高的草叶，指尖碰到带刺的草茎也不敢用力，只小心翼翼地拨开，目光像钉在了花瓣上似的，紧紧盯着一只正顺着花瓣纹路往上爬的黄背壳土鳖。
那土鳖爬得慢悠悠的，小爪子时不时停顿一下，似乎在观察方向。等它终于爬到花瓣中央，对着嫩黄的花蕊探头探脑时，路人深吸一口气，赶紧用拇指和食指轻轻捏住花瓣边缘——指尖刚碰到花瓣，就感觉到那柔软的触感，他不敢用力，只慢慢收拢手指，将土鳖裹在花瓣里。掌心立刻传来土鳖细微的蠕动，还伴着“吱吱”的轻响，那动静又小又软，像小猫的爪子轻轻挠着掌心，他心里一紧，赶紧放轻力道，只轻轻攥着花瓣，生怕稍一用力就伤了这小家伙。
随后他飞快地腾出一只手，掀开腰间布囊的口子——布囊是粗麻布做的，边缘缝着磨损的线头，他怕花瓣被勾住，特意把口子扯得大些，再小心翼翼地将裹着土鳖的花瓣放进去。想起之前阳星前辈的细致，他又伸手在布囊里摸了摸，把里面垫着的干草拨到花瓣周围，轻轻压了压，确保土鳖不会在里面晃动，才赶紧拉紧绳结，打了个简单又结实的活结，方便之后取用。
周围的弟子们见阳星前辈和路人都动了手，也纷纷跟着行动起来，原本安静的晚莲丛瞬间多了几分细碎的动静，却又透着股小心翼翼的默契。
左边那个穿青色劲装的五行门弟子，性子本就利落，此刻更是眼疾手快。他学着阳星前辈的姿势蹲下身，目光一扫就锁定了一只正趴在叶片上的红背壳土鳖。只见他手指一伸，精准捏住花瓣边缘，手腕轻轻一拢，再飞快往腰间的皮质小袋里一塞，全程不过三秒，动作干脆利落，半点不拖泥带水。搞定后，他还忍不住抬头朝旁边的同伴扬了扬下巴，嘴角勾起一抹得意的笑，眼神里满是“这有什么难的”的轻松。
右边的女修则完全是另一种风格，她穿着浅粉色的裙衫，蹲下身时特意把裙摆拢到腿边，生怕沾到泥土。她盯着一只蓝背壳土鳖看了好一会儿，才慢慢伸出手，指尖刚碰到花瓣，又赶紧缩了回去——怕力道重了。反复调整了三四次手指的力度，直到感觉到土鳖在花瓣里只是轻轻蠕动，没有激烈挣扎，才敢轻轻攥住，再从怀里掏出绣着兰花的锦缎荷包，小心翼翼地把裹着土鳖的花瓣放进去，拉荷包绳时都特意放慢了速度，生怕惊着里面的小家伙。
最让人意外的是平日里大大咧咧的季五前辈。他蹲在地上，原本歪着的道帽此刻被他扶正了，眼睛瞪得圆圆的，像铜铃似的盯着眼前的晚莲，连呼吸都放得极缓。他捏着花瓣的手格外稳，指尖甚至没怎么用力，只是轻轻托着，生怕自己粗手粗脚伤了土鳖。等把土鳖放进布囊后，他还忍不住拍了拍囊身，低声嘀咕了句“小家伙别乱动”，那模样，活像在哄自家调皮的小辈。
没一会儿工夫，队伍里每个人都顺利抓住了一只五彩土鳖。那土鳖巴掌大小，背甲上缀着橙红、明黄、靛蓝的细碎斑纹，像被谁蘸着彩虹颜料精心涂过，爪子扒在掌心时带着点微痒的暖意，一点也不似寻常虫豸的冰冷。
大家的布囊、荷包里，时不时传出几声细小的“吱吱”声——有的轻脆，像刚破壳的雏鸟在试探着叫；有的软糯，裹着点含混的奶音，仿佛怕惊扰了外面的人。这声音此起彼伏，从队伍前头飘到队尾，又从左边绕到右边，像一串挂在风里的细碎银铃在轻轻摇晃，每一声都透着股活蹦乱跳的劲儿，连空气里都漫开了点甜丝丝的生气。
原本因担心象背滩的险恶、小叶子的安危而紧绷的气氛，就被这小小的动静悄悄冲淡了。先前紧蹙着眉头、手按在腰间兵刃上的弟子，此刻指尖会轻轻蹭一蹭装着土鳖的布囊，听着里面的“吱吱”声，嘴角不自觉地松了点；连一直沉着脸清点人数的领队，目光扫过弟子们揣着布囊的模样，眼底的凝重也淡了几分。每个人心里都多了些“离眼底又近一步”的踏实，脚步也比刚才稳了不少，仿佛这小虫子的叫声，就是指引方向的小小信号。
“走，咱们快速穿越这片晚莲花地！”不等众人腾出时间低头欣赏布囊里的小家伙，阳星前辈已经猛地站起身，脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是异常的警惕，眉头微微皱着，眼神锐利地扫过四周的草丛，声音里带着不容耽搁的急促，“别磨蹭，这里的气息已经变了，不宜久留！”
有了之前暗器突袭的前车之鉴，众人神经瞬间绷紧，不敢有半分怠慢，立刻抛下手中未整理完的布囊，以最快速度集结成之前约定好的三角防御队形。
队伍前端，马坤和几个握着长刀的弟子率先站定，宽幅的粗布衣袖被风扫得贴在臂上，暴起的青筋顺着剑柄蜿蜒，眼神如鹰隼般锐利，死死盯着前方雾色渐浓的草甸，连草叶晃动的弧度都不肯放过。
最引人注目的是两侧护阵的女修——打头的苏娘身着一袭墨色暗纹劲装，衣料是掺了银丝的鲛绡混纺，贴身却不紧绷，将她丰腴却不臃肿的身段勾勒得淋漓尽致。胸线在劲装下微微隆起，形成一道诱人的弧度，腰间系着条玄铁扣宽幅腰带，硬生生将本就纤细的腰肢勒得盈盈一握，走动时腰腹处的软肉随着步伐轻轻起伏，既见力量感，又藏着几分柔媚。劲装下摆裁至大腿中部，露出的两截雪白小腿线条紧实，小腿肚因发力而微微绷紧，泛着细腻的光泽，脚踝处缠着圈黑色缠腿布，末端坠着颗极小的黑曜石，走动时若隐若现。她指尖扣着三枚银亮的透骨钉，指腹因用力而泛着薄红，指甲修剪得圆润整齐，涂着淡淡的蔻丹。鬓边斜插着支錾花银簪，簪头缀着颗米粒大的珍珠，随着脚步轻轻晃动，几缕带着香气的墨发垂在颈侧，风一吹便向后飘起，露出锁骨处淡粉的肌肤，凹陷的锁窝旁还带着点淡淡的红痕，不知是蚊虫叮咬还是之前打斗留下的印记，倒添了几分鲜活。
旁边的林师姐则是另一番风情，她穿了件水绿色窄袖短衫，领口是斜襟设计，故意松开两颗珍珠扣，露出精致的天鹅颈和胸口一小片细腻的肌肤，锁骨下方挂着枚银质小锁吊坠，随着呼吸轻轻晃动。下身配着条同色百褶短裙，裙摆只到大腿根，走动时裙摆飞扬，能看见裙底衬着的白色软甲，以及包裹在淡绿绫裤里的修长双腿。腰间悬着条青色软鞭，鞭梢缀着个小巧的铜铃，随着轻功起落轻轻扫过裙摆，每一次晃动都精准地勾勒出她浑圆挺翘的臀线，连布料贴在肌肤上的褶皱都透着诱人的弧度。她掌心扣着三枚淬了毒的梅花镖，镖尖泛着幽蓝的光，眼尾微微上挑，涂着浅褐色的眉粉，眉尾轻轻勾起，明明是警惕的神情，却因这双含着水光的桃花眼，透出几分勾人的艳色，连紧抿的唇瓣都因涂了蜜蜡而泛着莹润的光泽。
其余女修也各有风姿——有的穿了赭色窄袖短打，露出结实匀称的小臂，臂上缠着深色护腕，肌肉线条流畅，透着常年练武的利落；有的着月白收腰长裙，裙摆开叉至膝，走动时能看见衬裙下的白色劲裤，腰肢纤细，裙摆随风飘动时，宛如月下流萤；还有的穿了靛蓝对襟劲装，将长发高束成马尾，发尾系着同色绸带，跑动时马尾甩动，露出光洁的额头和精致的耳坠。她们指尖都扣着各式暗器，或银镖、或毒针、或袖箭，寒光在指尖闪烁，脚步却轻盈如蝶，每一次落脚都精准避开枯木与乱石，裙裾翻飞间，既有武者的飒爽，又藏着女儿家的柔美，两种气质交织在一起，在紧张的氛围里格外夺目。