凛冽的北风掠过云端，带着与江南水乡截然不同的干爽与寒意。
韩牧周身真元流转，形成一个无形的气罩，将李师婉、唐怜儿和段清洛护在其中，隔绝了高空的疾风。四人御风而行，速度极快，脚下山河飞速倒退。
越过淮水，天地间的景致便陡然一变。一望无际的平原沃野逐渐被起伏的丘陵和雄浑的山脉所取代。江南的婉约秀美悄然隐去，取而代之的是北地的苍茫与辽阔。
只见山东地界上，群山万壑，如巨龙盘踞，山石嶙峋，虽值冬季，草木凋零，却更显出一种坚毅粗犷的气魄。黄河如带，蜿蜒其间，滋养着这片饱经风霜的土地。
“这便是山东了么？果然与南方大不相同。”段清洛俯瞰着下方雄奇的山川，轻声感叹。
唐怜儿也睁大了眼睛，好奇地张望：“这些山看起来好生险峻！”
李师婉望着这片熟悉的土地，眼中流露出近乡情怯的激动。韩牧察觉到她的心绪，微微一笑，指向远方一座巍峨城池的轮廓：“看，那就是济南府了。”
济南城，作为山东路的治所，虽经战火，却已逐渐恢复生机。从高空望去，城郭宏大，街巷纵横交错，屋舍鳞次栉比，虽不及临安繁华，却自有一股北方重镇的雄浑气象。时近黄昏，城内已是炊烟袅袅，透出人间烟火的气息。
韩牧神识如潮水般铺开，瞬间笼罩了整个济南城。城内百姓的喧哗、兵士的操练、乃至经略府内的谈话声，都清晰地映入他的感知之中。
很快，他便在城中心的经略府内，捕捉到了两股熟悉的气息——山东路经略使辛肃，以及淮南东路经略使李从礼两人，
“找到他们了，正在经略府中。”
韩牧对三女说道，随即心念一动，周身真气牵引，四人如同流星坠地，却又轻飘飘地朝着经略府的方向滑翔而去。
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经略府，书房内。
炭火盆烧得正旺，驱散着北国的寒气。辛肃与李从礼相对而坐，中间摆放着山东与淮南东路的舆图以及各类文书。
“辛世侄，年关将至，北边虽暂无大战迹象，但金人动向难测，不可不防。”李从礼指着舆图上标注的粮草囤积点。
“依我所见，我意再从淮南东路调拨三十万石粮草入山东，充实军储，以备不时之需。淮南今年收成尚可，支撑得起。”
辛肃沉吟片刻，点了点头：“李世叔考虑周详。山东新复，民生虽初步恢复，但底子仍薄，大军驻守，粮草消耗巨大。有你这三十万石粮草，我军心可安，也能更好地安抚流民，巩固边防。只是，这运输路途遥远，须得派重兵护送，确保万无一失。”
“此事我已安排妥当，由我麾下得力将领……”
就在两人商讨细节之际，辛肃忽然心有所感，眉头微蹙，放下手中的茶盏，起身走到窗前。他隐隐感觉到一股温和却磅礴的气息正由远及近，仿佛春风拂过冰原，与这寒冬腊月的凛冽格格不入。
“世侄，你怎么了？”李从礼见他神色有异，也站起身。
辛肃推开窗户，抬头望向已然擦黑的天际，只见暮色苍茫中，似有四道模糊的身影正从天而降，其势如电，却又不带丝毫烟火气。
他瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信：“那是……有人……从天上来？”
李从礼闻言，也急忙凑到窗前望去。恰在此时，一个他魂牵梦萦的清脆声音带着无比的欣喜，从空中传来：
“父亲——！”
这声音如同惊雷，在李从礼耳边炸响。
他浑身一震，几乎以为自己出现了幻听，猛地抬头，竭力望去。只见那四道身影越来越清晰，当先一人紫袍飘拂，气度非凡，正是名动天下的全真少年祖师韩牧。
而紧跟在韩牧身后，那个白衣胜雪、俏丽无双的少女，正是他日夜思念的女儿李师婉。
“婉儿？！”李从礼失声惊呼，巨大的惊喜让他一时愣在原地。
此时，韩牧已携着三女，如同仙人临凡般，轻飘飘地落在经略府宽阔的庭院之中，点尘不惊。
辛肃和李从礼急忙快步从书房走出，来到庭院中。李从礼看着亭亭玉立、笑靥如花的女儿，眼眶瞬间湿润了，激动得说不出话来。
李师婉更是按捺不住心中的思念，快步上前，扑入了父亲的怀抱：“父亲！女儿回来了！”
“好，好，回来就好！”李从礼紧紧抱住女儿，上下打量着，见她风采更胜往昔，心中又是欣慰又是激动，“你怎么……怎么这就到了？为父还以为你要继续待在重阳宫……”
一旁的辛肃从最初的极度震惊中回过神来，他毕竟是封疆大吏，见多识广，虽觉韩牧御空飞行之事匪夷所思，但很快便强压下心头的波澜。
他走上前，对着韩牧深深一揖，语气中充满了敬畏与赞叹：“韩前辈！今日真是让晚辈开了眼界！早知前辈武功通玄，已臻化境，却万万想不到，竟已到了御风而行、宛若神人的地步！此等手段，晚辈还真是闻所未闻，见所未见！”
韩牧衣袖一拂，散去周身缭绕的淡淡真气，谦和一笑：“哈哈哈哈，辛小友过奖了。这不过是一门较为高深的轻功提纵之术，借天地之气而行，算不得什么神仙手段。倒是惊扰到二位了。”
这时，李从礼也安抚下激动的心情，拉着女儿的手，对韩牧感激道：“韩真人，多谢您带小女前来！这……这实在是太快了，下官真是……真是喜出望外！”他看着韩牧，又看看依偎在身边的女儿，心中充满了感激。
唐怜儿和段清洛也上前与辛肃、李从礼见礼。
辛肃连忙道：“此处不是说话之所，韩前辈，李姑娘，还有这两位姑娘，快请大堂内奉茶！”
众人移步至温暖的大堂，分宾主落座。侍从奉上热茶，驱散了从外面带来的寒气。
李从礼看着女儿，又看向韩牧，忍不住问道：“对了，韩真人，您们不是应在临安么？怎会如此迅捷便到了山东？莫非是日夜兼程赶来？”
韩牧饮了一口热茶，缓声道：“我们确是从临安而来。原本计划返回终南山重阳宫，但想到年关将近，婉儿与你父女已一年多未见，心中必定思念。加之我也有些牵挂山东的防务，故临时起意，转道北上。至于这速度……”
他微微一笑，“御空而行，虽耗真元，但胜在迅捷，千里之遥，亦不过朝夕之功。”
辛肃闻言，神色一正，关切地问道：“前辈，临安之事……已然了结了？下官前几日接到朝廷邸报，只言官家突然禅位，新帝登基，其中细节却语焉不详，朝野上下议论纷纷。莫非与前辈此次南下有关？”
韩牧点了点头，面色平静地将临安发生的惊变娓娓道来：如何察觉御史中丞李近功的阴谋，如何在其掳走赵扩意图逼宫时及时阻止，如何迫不得已将其毙杀，以及赵扩经历此事后大彻大悟，决心归隐，最终与韩侂胄、辛弃疾等重臣共同拥戴新帝赵洵登基的经过，简明扼要地说了一遍。
辛肃和李从礼听得心惊动魄，这才恍然大悟。辛肃长舒一口气，击节叹道：“原来如此！竟是这般凶险！若非前辈洞察先机，力挽狂澜，我大宋江山险些落入奸佞之手！官家能看破红尘，安然退隐，未尝不是一件幸事。新帝登基，又有韩太师和祖父辅佐，北伐大业，终于可以顺利推行了！”
李从礼也感慨道：“真人你不仅武功盖世，于国于民，更是立下了不世之功！此番稳定朝局，扫清障碍，实乃北伐之前提，天下百姓之福！”
韩牧摆了摆手：“分内之事，不足挂齿。如今朝局初定，北伐之志已坚，关键在于前方的准备。山东地处要冲，辛小友和叔父身上的担子不轻啊。”
话题自然而然地转到了山东的军备、民生以及北边金国的动向上来。
堂内烛火通明，茶香袅袅，众人畅所欲言，就未来的局势和应对之策展开了深入的交谈。