仙朝洞内，灵烛跳动的光芒映照着石桌旁的六人一鼠。
云昊看着对面坐着的乔念四人，目光不自觉地在她们脸上停留。
二十余年未见，时光虽在她们身上留下了痕迹，却也沉淀出别样的风姿。
乔念依旧是一身素青衣裙，只是如今衣裙上的兰草纹用灵线重新绣过，针脚细密，添了几分精致。
她的长发比当年长了许多，松松地挽成一个发髻，插着一支成色极佳的墨玉簪，想来是这些年在修真界所得。
岁月让她眉宇间的青涩褪去，多了几分沉静从容，原本略显单薄的身躯，此刻挺得笔直，周身萦绕着淡淡的灵力波动，竟是筑基大圆满巅峰的修为。
云昊心中欣慰，乔念本就聪慧，如今踏入修仙界，竟有如此进步。
坐在乔念身旁的纸鸢，愈发沉静内敛，多了几分凌厉。
她换了一身便于行动的浅粉色劲装，腰间系着一条绣着灵鸟图案的腰带，发髻上的珍珠发钗虽不及当年华贵，却更显利落。
她的皮肤依旧白皙，只是眼角多了几缕细纹，却让她那双灵动的眼睛更添韵味。
周身灵力凝而不发，显然也已达筑基大圆满巅峰，气息比乔念更为外放，想来这些年经历了不少历练。
桃红还是偏爱红衣。
她的头发随意地束在脑后，露出光洁的额头，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，却难掩那份爽朗。
她端着灵茶的手稳而有力，周身灵力带着一丝灼热的气息，显然修炼的是偏向火属性的功法，同样是筑基大圆满巅峰的修为。
云昊看着她，想起当年在大虞宫中那个爱说爱羞涩的姑娘，如今已成长为能独当一面的修士，心中不禁感慨。
柳绿则依旧是一身绿裙，只是裙摆加长，便于行走，裙角绣着细小的防御阵纹。
她的长发披在肩头，用一根绿色的丝带轻轻束住，脸上带着温和的笑意，眼神比当年更为坚定。
一身灵力柔和却绵长，如同溪流般不断流转，同样达到了筑基大圆满巅峰。
脸上依旧有当年的调皮。
虽然过去了二十多年，但因为修行的原因，几女的容貌丝毫不减当年，甚至有过之。
一个个都是一等一的大美人儿。
浑身女人韵味更浓厚。
云昊知道，如今她们有这般修为，定是付出了不少努力。
“殿下，您这些年，真是让我们没想到。”乔念放下手中的灵茶，眼中满是赞叹：“我们本以为，传送来玄灵世界后，还要四处寻找您的踪迹。
没想到您不仅早已在此立足，还建了仙朝宗和云妖城，更是达到了金丹大圆满巅峰，这等成就，在玄灵世界的年轻一辈中，怕是也少有能及。”
云昊闻言，心中五味杂陈。
他看着眼前四女，想起当年在大虞的日子，又想起自己初到玄灵世界的狼狈。
那时他一无所有，只能在黑风渊艰难求生，若不是遇到几番机缘，得或许早已陨落。
如今能有这般成就，既有运气成分，也离不开这些年的挣扎与努力。
“我不过是比你们早来二十余年，占了些先机罢了。”云昊轻声道，语气中带着几分感慨：“你们能在大虞那等灵气稀薄的世界短短二十余年内达到筑基大圆满巅峰，才是真的厉害。
对了，你们此次前来，大虞那边的事情，都安排妥当了？”
纸鸢放下茶杯，眼中闪过一丝郑重：“殿下放心，我们是深思熟虑后才决定前来的。
大虞如今局势渐稳，我们将手中的势力都交付给了少主手上，又留下了足够的资源，确保不会出乱子。
当年您离开后，我们虽焦急，却也知道，盲目寻找只会徒劳无功，这些年，我们一边打理大虞的事务，累积实力修为，协助少主，直到如今才……”
云昊心中一暖，眼眶微微发热。
“辛苦你们了。”云昊声音带着几分沙哑：“我当年……”
乔念打断他，眼中满是理解：“我们知道，您当年离开，定有不得已的苦衷，如今您在玄灵世界站稳脚跟，我们也能放心了，只是……”
她话锋一转，眼中多了几分担忧：“胭脂贵妃早在您当年离开后的五年就独自开启了传送阵来了玄灵世界，却不知道她被传送到了哪里，这些年过得如何。”
提到苗胭脂，云昊的心瞬间沉了下去。
他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中晃动的灵茶，心中满是牵挂。
从乔念几女口中得知苗胭脂居然早来了玄灵世界。
是在自己当年离开后的五年来的。
那时候黑风渊的传送阵压根就没有修复好。
按照秦渊的话说，接收传送阵没有修复，另一边也能传送阵，但被传送到什么地方，却是个未知数。
所以苗胭脂定然是来到了玄灵世界，可就是不知道去了什么地方。
一个女子，孤身一人在这陌生的世界，不知要面对多少危险。
他深吸一口气，压下心中的焦虑，对着四人道：“你们放心，玄灵世界虽大，但我如今有仙朝宗和云妖城作为根基，还有黑鹰族、狮头蜂族等盟友相助，想要打听胭脂的消息，比之前容易得多，只要她还在玄灵世界，我们就一定能找到她。”
桃红放下茶杯，眼中闪过一丝坚定：“殿下，我们也愿意帮忙！我们四人虽然修为不如您，却也熟悉打探消息的门道，只要殿下吩咐，我们随时可以出发！”
柳绿也点头附和：“是啊殿下，多一个人，多一份力量，我们已经和大虞那边做好了交代，没有了牵挂，接下来的日子，就是帮您寻找胭脂贵妃。”
云昊看着眼前四人，心中满是感动。
他端起茶杯，对着四人笑道：“好！那我们就一起努力！今日你们刚到，先好好休息，明日我带你们熟悉一下仙朝宗和云妖城，之后再商量寻找胭脂的具体计划。”
四人齐齐点头，灵烛的光芒映照着她们的脸庞，空气中弥漫着重逢的喜悦与对未来的期待。
阿无坐在云昊身边，好奇地看着乔念四人，时不时伸出手，想要触摸她们的衣裙，却又有些不好意思。
纸鸢看到她的模样，从储物袋中取出一颗晶莹的灵糖，递给阿无：“这是玄灵世界的糖果，很甜，你尝尝。”
阿无接过灵糖，好奇地看了看云昊，见云昊点头，才小心翼翼地剥开糖纸，放进嘴里。
甜美的味道在口中化开，她眼中瞬间亮了起来，对着纸鸢露出了开心的笑容，小声“啊呜”了一声。
看着阿无的模样，乔念四人都忍不住笑了起来，仙朝洞内的气氛愈发温馨。
待纸鸢、桃红与柳绿跟着老金去熟悉住处后，仙朝洞内只剩下云昊、阿无与乔念三人。
灵烛的光芒依旧跳动，却比刚才少了几分喧闹，多了几分沉静。
乔念看着云昊，神色比之前更为郑重，她从腰间的储物袋中取出一枚温润的青色玉简，指尖轻轻摩挲着玉简表面，似乎在斟酌措辞。
云昊心中微动，见乔念这副模样，便知这玉简中定藏着不一般的信息。
他下意识地坐直身体，目光落在玉简上，心跳竟不由自主地加快。
自重逢以来，他最牵挂的便是胭脂、妻子瑶卿与儿子应安和父皇、皇祖母的消息，乔念此刻单独留下，莫非与他们有关？
阿无似乎察觉到气氛的变化，也停下了把玩灵糖纸的动作，乖乖地靠在云昊身边，乌黑的眼睛好奇地看着乔念手中的玉简。
“殿下。”乔念深吸一口气，将玉简递到云昊面前，声音带着几分郑重：“这枚玉简中，是太子妃娘娘（张瑶卿）、少主（虞应安），还有陛下（虞青玄）与皇太后祖母的传讯符信息。
是他们每个人留下的信息，托我务必亲手交给您的。”
“传讯符信息！”云昊猛地站起身，伸手接过玉简的动作都有些颤抖。
他原以为，乔念四人带来的只有胭脂失踪的消息，却没想到，竟还有瑶卿、应安，甚至父皇与皇祖母的讯息！
这枚小小的玉简，此刻在他手中，却重逾千斤，仿佛承载着二十余年的思念与牵挂。
乔念看着云昊激动的模样，眼中闪过一丝欣慰，继续说道：“殿下，还有一事，需向您禀报，早在十年前，陛下便已禅让皇位与少主应安，如今的大虞皇帝，正是少主应安。”
“应安嘛！”云昊喃喃自语，倒是不意外，在预料。
“他……做的怎么样？”他离开大虞时，应安只有十来岁在他眼中还只是个孩子，如今竟已继承皇位，成为大虞的君主。
“少主虽年轻，却极具治国之才。”乔念语气中满是赞叹：“陛下禅位后，少主便着手改革吏治、发展农桑，还在大虞推广修真之法，让百姓也能接触到修炼之道。
这些年以来，大虞不仅没有因皇位更迭而动荡，反而愈发繁荣，称得上是‘中兴盛世’。”
她顿了顿，补充道：“更难得的是，少主在修炼上也极有天赋，如今他已达筑基后期修为，身边有太子妃娘娘辅佐，还有不少忠心的修士护卫，大虞的根基，比以往任何时候都要稳固。”
云昊怔怔地听着，心中百感交集。
他从未想过，自己缺席了应安成长的二十余年，儿子竟已成长为如此优秀的君主与修士。
骄傲、愧疚、欣慰……种种情绪在他心中交织，让他一时竟说不出话来，只能紧紧攥着手中的玉简，指节因用力而泛白。
“殿下，”乔念看着云昊动容的模样，轻声说道：“玉简中的传讯，您可自行查看，属下已将该说的都告知您，先不打扰您了，若有需要，再唤属下前来。”
说完，她对着云昊深深一揖，又温和地看了一眼阿无，才转身缓缓离开。
乔念离开后，仙朝洞内彻底安静下来。
云昊深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，将灵力缓缓注入手中的玉简。
玉简刚一接触到灵力，便亮起柔和的白光，虚幻的光影从玉简中缓缓浮现。
正是妻子张瑶卿、儿子虞应安与父皇虞青玄的身影，还有一道苍老却慈祥的声音，显然是皇祖母的传讯。
最先响起的，是张瑶卿的声音，温和却带着几分坚定：“殿下……你离开大虞二十余年，我与应安一直记挂着你。
应安已继承皇位，将大虞治理得很好，你无需担忧，胭脂妹妹当年为寻你，提前启动传送阵离开，若你在玄灵世界见到她，务必好好待她。
我会照顾好父皇和皇祖母，你不必担忧我们，我和应安商量过，会留在大虞，守护好祖宗基业，至少百年内，不会离开，对了，我已经修行入道，筑基成功，想来能活几百年，臣妾会在大虞等你，亦或是百年之后你没有回来，我会去找……殿下我想念你了……”
光影中的张瑶卿，比云昊记忆中多了几分成熟与威严，却依旧是那般从容镇定。
如今已经成为了大虞皇太后，而皇祖母和父皇彻底退隐。
云昊看着她的身影，听着她的话语，眼眶瞬间湿润。
张瑶卿不仅将应安抚养长大，还辅佐他成为一代明君，独自承担了这么多，却从未有过半句怨言。
和儿子一起做出了百年内不会离开大虞的决定，云昊知道她们母子是为了替自己尽孝，守护好大虞江山……
紧接着，是虞应安的声音，年轻却沉稳，带着几分与年龄不符的成熟：“父皇，儿子应安叩首……如今我已继承大虞皇位，也踏入了修真之路，我会守护好大虞，守护好母亲与太皇祖母和皇爷爷……”
光影中的虞应安，身着明黄色的龙袍，面容与云昊有七分相似，眼神坚定而明亮。
看着儿子如今的模样，云昊心中的骄傲与愧疚愈发浓烈。
他错过了儿子的成长，错过了他登基的时刻，错过了太多太多，可儿子却从未怨怪他，反而以他为傲。
最后响起的，是虞青玄与皇祖母的声音。虞青玄的声音带着几分苍老，却依旧有力：“昊儿，为父知道你当年离开，定有苦衷，应安已能独当一面，大虞交给他，为父放心。
你在玄灵世界，务必保重自身，若有可能你替为父找找你母亲，为父虽然有你的帮助身体恢复，也修炼了养生之法，但不知道此生还能不能等待见到你母亲的那一天……”
皇帝老子的执念依旧是母亲。
云昊心中有愧，暗暗说道，看来是时候走出去，去寻找母亲、胭脂、姑姑虞青虹还有草儿她们了……
来到玄灵世界二十多年，他始终没有从东域这一小块地方走出去过。
没有去为父皇找找母亲，更没有找到通往幽冥的办法，寻找回姐姐的魂魄……
实在不该。
最后是皇祖母的声音则慈祥而温暖：“我的孙儿，二十多年没见，你还好吗？皇祖母老了，却还盼着能再见你一面，盼着我们一家人团聚。
你一定要好好的，找到胭脂丫头，要是有可能，奶奶我还想临死前再见你一面呢……”
传讯的声音渐渐消散，玉简的白光也缓缓褪去，可云昊却依旧怔怔地站在原地，手中紧紧攥着玉简，泪水顺着脸颊滑落，滴落在玉简上，晕开淡淡的水渍。
二十余年的思念与牵挂，在这一刻，终于有了回应。
他知道了应安的成长，知道了瑶卿的坚守，知道了父皇与皇祖母的期盼，也更加坚定了寻找胭脂的决心。
阿无靠在云昊身边，感受到他的悲伤，伸出手轻轻拍了拍他的手背，小声“啊呜”了一声，像是在安慰他。
云昊低头看向阿无，看着她纯净的眼眸，心中的悲伤渐渐被坚定取代。
他伸手摸了摸阿无的头发，声音带着几分沙哑，却无比坚定：“阿无，我们要出去走走了。”
阿无似懂非懂地点点头，对着云昊露出一个浅浅的笑容，紧紧握住了他的手。
此刻的云昊，心中不再只有迷茫与牵挂，更多的是坚定与希望。
寻找胭脂母亲她们的路或许依旧漫长，但他道心坚定，一定会去做到。