那人慌忙背过身去，显然也被这突如其来的场面惊得不轻。
“我乃长信侯府世子岳祈。方才因多喝了几杯，想着找处偏殿歇息，路过此处见门虚掩着，便贸然进来了，不曾想······”
世子？
为何不是太子？
郑依棠气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却碍于对方身份不能破口大骂，只能咬着牙道：
“岳世子，还请您先出去！”
岳祈如蒙大赦，转身就往外走，刚到门口，却听到外面一阵喧嚣。
“夫人，小姐正在里面换衣服呢。” 是银鹊的声音。
“无妨，正好我有些事要交代依棠。” 庄氏的声音紧随而至，带着刻意营造的从容。
岳祈心头一紧，下意识想找地方躲，可这偏殿狭小，除了一面雕花屏风，根本无处可藏。
门 “吱呀” 一声被推开 ——
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
庄氏看着背对着门口的岳祈，又瞥见屏风上挂着的衣裳，脸色 “唰” 地白了。
“这······你是谁？”
庄氏好不容易找回自己的声音，目光急切地在屋里逡巡，寻找女儿的身影。
身后跟着的几位世家夫人小姐也陆续走进来，其中有人认得岳祈，当即挑眉：
“岳世子怎么在此？”
话音刚落，众人的视线齐刷刷望向屏风后那抹窈窕人影，有人更是认出了郑依棠今日穿的衣料裙角，顿时露出了然的神色。
纷纷抬手捂唇，像是发现了什么了不得的秘事。
庄氏彻底慌了，忙迈步朝屏风后走去。
郑依棠刚堪堪系好衣扣，见母亲进来，压低声音又羞又恼地问：
“娘，怎么回事？太子呢？”
庄氏也想知道，计划好的剧本怎么突然换了主角！
岳祈见状，连忙开口解释：
“不是你们想的那样，这都是误会！”
随即便有位夫人好整以暇地接话：
“世子，其实您也不必跟咱们解释，您与郑小姐男未婚女未嫁，这年轻人嘛，情到浓时难免······也不是不能理解。”
另一位夫人跟着打趣：
“欸~王夫人此话可不能这么说，就算情投意合，也不能光天化日的就······这也太不合规矩了。”
一时间，围观的夫人们脸上都挂着意味深长的笑。
她们先前见郑依棠摆出那副贞洁自持、非太子不嫁的模样，暗地里早有不满，如今见她闹出这等事，心里别提多幸灾乐祸了 —— 原来也不是什么高不可攀的贞女嘛。
庄氏听得气血上涌，厉声喝道：
“请各位注意言辞！莫要污了我女儿名声！你们哪只眼睛看到······”
她猛地转向岳祈，语气带着威胁，
“世子爷，还劳您跟大伙解释清楚！这到底是怎么一回事？否则，咱们荥阳郑氏定要告到陛下面前，还我女儿一个公道！”
她心里暗骂那个引路的小太监 —— 不过是走开片刻去 “请” 人，怎么就出了岔子？
难道是收了钱不办事？
等这事了了，定要把那小杂碎抓来扒层皮！
岳祈着实冤枉，只能将事情原原本本说了一遍，再三强调自己是隔着屏风，什么也没看见。
若郑家当真要他负责，他也绝无二话。
众人闻言，虽不好再明着打趣，可看郑依棠的眼神已然变了。
出了这档子事，她再想嫁入皇家，怕是难如登天了。
屏风后的郑依棠听着外面的议论，指甲深深掐进掌心 —— 她处心积虑布的局，到底何故成了笑话！
就在此时，一道清亮的声音打破了眼前的尴尬：
“这是怎么了？这么热闹？”
众人转头，只见萧璟煜正牵着顾念雪的手款款而来。
“参见太子殿下，太子妃。”众人连忙行礼，方才的议论声瞬间消弭。
萧璟煜沉声：
“免礼。”
“谢太子殿下。”
他目光扫过乱作一团的人群，最终落在岳祈身上，淡淡开口：
“岳祈，你不是说喝多了，想找个地方歇歇嘛，怎么在这儿？”
岳祈一脸无奈，朝着萧璟煜苦笑道：
“回殿下，确是如此，只是岳祈许是走错了地方，才闹出这般动静。”
顾念雪站在萧璟煜身侧，目光平静地掠过岳祈，又落在他身后脸色铁青的郑氏母女身上，心中已然明了七八分。
郑依棠看到萧璟煜，像是抓住了最后一根救命稻草，连忙上前几步，声音带着急切的辩解：
“殿下明鉴，民女与世子素不相识，绝无半分逾矩，还望殿下不要误会。”
萧璟煜却像没听见她的话一般，转头继续问岳祈。
“那世子，打算如何应对眼下？”
郑依棠的脸色瞬间变得难看 —— 太子殿下何故只问旁人？
他当真半分不在意她的处境吗？
岳祈进退两难，在这么多双眼睛的注视下，他身为男子，自然不能推卸责任。
“既事关郑小姐清誉，若她愿意······”
“我不愿意！” 郑依棠像是被踩了尾巴的猫，猛地尖叫起来，连声音都变了调。
她怎么可能愿意嫁给岳祈？
她心心念念的是太子侧妃之位，怎能屈就于一个世子！
岳祈被她这反应惊得一愣，脸上闪过一丝诧异，随即恢复了平静，默默退回原位，不再说话 —— 人家既已如此，他再纠缠反倒失了体面。
庄氏再笨也看明白了局势，本来是给太子设的局，却没想到，半路上杀出个岳祈，不仅搅黄了计划，还让女儿当众出了丑。
“娘······您要帮女儿啊。”郑依棠拼命给庄氏使眼色，眼泪在眼眶里打转。
可庄氏又能怎么办？
这么多双眼睛瞧着，眼下这局面，怎么看都跟太子无关，她如何能强行攀扯？
顾念雪走到萧璟煜身边站定，目光扫过郑氏母女：
“殿下，女子清誉何等重要。况且此事未免有些蹊跷—— 此处偏殿众多，郑小姐既在更衣，为何不锁门？连贴身丫鬟都不在身边······”
“是啊，这也太奇怪了。”
立刻有人低声附和，看向郑依棠的眼神多了几分探究。
银鹊一听，脸色骤变，“扑通” 一声跪在地上磕头：
“奴婢该死！奴婢本该守着小姐的，只是方才想起小姐的帕子落在赛场，一时着急去取，这才疏忽了！都是奴婢的错！”
“好啊，你这贱婢！看我回去不好好惩治你！”庄氏顺势就打了银鹊一巴掌，将责任都推到她一人身上。
顾念雪心中嗤笑——就这点伎俩，也敢算计阿煜！
“庄夫人莫急，依本宫看，这丫头平日里与郑小姐形影不离，理应不会因为一方帕子便舍下主子一人在此。不如，殿下帮着彻查一番吧，可莫要让郑小姐和岳世子平白受了这委屈。”
庄氏一听 “彻查” 二字，脸色瞬间变得惨白。
“不可！” 庄氏急忙喊道，声音都带着颤抖，“太子妃，正如世子所说，此事不过是场误会，何必兴师动众？”
若是真要查起来，她们母女买通宫人、设计陷害太子的事岂不是都要败露？
到时候别说攀附皇室，整个郑家都要跟着遭殃！