“着火了！快救火啊！”
“快来人啊，这边火势太大了！”
混乱的呼喊声、奔跑声和救火的水声交织在一起，在鹰嘴崖下的营地里炸开，火光映红了半边天。
趁此间隙，暗卫们借着夜色与混乱的掩护，合力在崖壁凿出深丈许的楔形凹槽。
槽底嵌入生铁铸就的地锚，地锚尾端焊有铁环，与岩壁间灌注铅水加固，确保受力时纹丝不动。
架索是最险的环节。
谭季手持特制穿云箭，箭杆裹以浸油的麻绳，箭头淬铁，对准对岸崖顶的鹰嘴石射出。
“咻” 的一声，箭矢划破迷雾，稳稳卡在石缝中。
对岸的影七立即拉动麻绳，牵引着更粗的藤缆过崖—— 藤缆外层缠着坚韧的竹篾，内层夹入铁链防蛀，像一条沉默的巨蟒横跨深谷。
如此往复，共架起三根主缆，间距三丈，呈品字形排列，主缆两端分别固定在地锚铁环上，用绞盘绞紧至绷直如弦。
机括主体为飞梭车。
赫连彦廷特意让工匠选用百年楠木打造车架，底部安有四组滚轮，轮轴裹以牛油润滑，可沿主缆灵活滑动。
车架两侧装有挡板，挡板内嵌铁条防碰撞，车底设活门便于卸货，看似简陋却暗藏巧思。
最关键的驱动装置藏于崖顶机房：由十名壮丁转动直径两丈的木齿轮，通过咬合的铁链条带动主缆一端的绞盘，绞盘转动时，主缆牵引飞梭车往返，车中货物最重可达两百斤。
时间一点点过去，夜色越来越深。
经过一整夜的努力，一座隐形的货物桥梁终于搭建完成。
这座桥梁隐藏在崖壁的阴影和迷雾中，不仔细看根本发现不了。
天快亮时，萧璟煜立于铁索桥一端，衣袍在晨风中微动。
不多时，赫连彦廷便带着数十名百姓来到了鹰嘴崖。
这些百姓脸上还带着长期被压迫的怯懦，但眼神中却藏着一丝对西绥的怨恨。
他们大多衣衫褴褛，有的人身上还带着未愈的伤痕，那都是西绥士兵施暴留下的印记。
“太子殿下。” 赫连彦廷躬身行礼，百姓们也跟着讷讷地低下头，小声道：“参见太子殿下。”
萧璟煜朝赫连彦廷微微颔首，示意他来做最后的动员。
赫连彦廷深吸一口气，挺直脊背，声音中气十足，在崖边回荡：
“各位乡亲，西绥那帮蛀虫长期欺压我们，掠夺财物，残害无辜 —— 这笔账，今日该算了！”
他指向那座藏在雾中的铁索桥，
“这座桥是西绥连接北关的唯一通道，也是他们持续作恶的跳板。今日，我想让你们亲手斩断它，彻底断绝西绥对北关的祸害！”
百姓们面面相觑，眼中闪过犹豫，也有压抑不住的激动。
其中一个年长的老者，颤巍巍地向前一步，枯瘦的手紧紧攥着衣角，
“城主，真的······可以吗？” 他的儿子就是被西绥士兵活活打死的，这份仇恨早已刻入骨髓。
“当然。” 赫连彦廷语气坚定，目光扫过众人，“从今日起，雍城与西绥之间，只有平等的以物易物。谁若破坏这份平衡，交易便即刻终止！咱们雍城就算自给自足，也不再受他国的冷眼和压迫！”
“可……” 一个妇人怯生生地开口，眼圈泛红，“我们平时的织物和米面，大多都是从对面采买的。这桥一断，靠着家里那点存粮，如何过冬啊？城中就算拨粮，也顶不住北关这么多户人家分······”
“是啊······”众人纷纷附和，脸上又染上愁容。
赫连彦廷抬手示意大伙安静，朗声道：
“这个问题，太子殿下与北疆王族早已考虑周全。雍城短期内缺乏的物资，万历和北疆将无条件支援 —— 粮油米面、棉衣布匹，甚至兴修水利的工匠和铁器，都会陆续送来。届时，我会让人一一登记在册，通知大家前来城主府按户领取！”
听了这话，百姓们眼中瞬间燃起希望的光芒，像寒夜里亮起的星火。
那老者紧紧握住拳头，指节泛白，泪水在眼眶里打转，声音哽咽却有力：
“有城主这话，老朽就是豁出这把老骨头，也要为守护雍城拼到最后一刻！”
其他百姓也纷纷响应，从暗卫手中接过斧头，走到铁索桥边。
他们看着那座象征着苦难和屈辱的桥，想起了自己所受的苦难，心中的怨恨化作了力量。
“为了死去的亲人！” 不知是谁喊了一声。
“为了安稳的日子！”
众人齐声呐喊，声震山谷。
他们举起斧头，朝着铁链狠狠砍去 —— 一下又一下，每一次挥动都带着无尽的愤怒，也带着对未来的期盼。
铁链发出沉闷的 “哐当” 声，被砍中的地方火星四溅，一点点出现裂痕。
对岸的西绥士兵终于听到动静，纷纷朝着铁索桥的方向跑来，呐喊着想要阻拦。
可已经来不及了 —— 随着最后一声巨响，铁索桥的铁链被彻底砍断，桥身瞬间失去平衡，像一条断了脊骨的巨蟒，朝着深不见底的悬崖坠落下去，很快便被迷雾吞没。
看着坠落的桥身，百姓们激动得相拥而泣，积压多年的怨气终于得以释放，哭声里混着笑，像一场迟来的雨，洗去了所有的屈辱。
西绥，该出局了！
——
城主府的偏厅里，
顾念雪捧着一个小巧的玉盒款款而来，牧星驰与牧敦正端坐在梨花木凳上，面前的茶盏冒着袅袅热气，氤氲了两人的眉眼。
“这是什么？”牧星驰目光落在她手中的盒子上，语气带着几分好奇。
顾念雪露出一丝狡黠，
“自然是宝贝。”她将玉盒轻放在桌面上。
随即走到俩人对面坐下，双手一摊，示意俩人将手腕都放好，她要一并诊脉。
紧接着，她让紫笙端上来两碗药液，
“劳驾二位，喝完它——一滴都不能剩。”
俩人对视一眼，鼻尖早已闻到那股难以言喻的怪味 —— 像是腐叶混着腥土，直冲脑门。
“这什么药，怎么味道如此怪异？”牧敦皱眉，光是闻着就有些犯恶心。
顾念雪却淡淡道：
“自是良药，殿下该不会以为，这解毒的药还能有多美味吧？”
一旁的蒋萧眼观鼻、鼻观心，实则暗自憋笑。
他是亲眼看着那碗药是如何熬制的，其中就有一味是夜明砂（蝙蝠的粪便）！
此药清肝明目，的确是实打实的良药，只是这味道······
牧星驰率先端起药碗，强忍着直冲喉头的腥气，仰头一饮而尽，喉结滚动间，连眉头都没皱一下。