她转过头，目光恳切地望着万雨霏，
“所以我需要一个人，一个既有能力，又有怜悯世人之心的人，替本宫把这些事做下去。”
她抬手接过一片枯叶：
“你帮我打理商铺，赚来的钱可以开更多的私塾，建更多的医馆，让流离失所的人有处安身，让想学本事的人有处可去。这些事，我不便出面，却需要有人倾尽全力去做。雨霏，你可愿帮我？”
校场上传来孩子们的欢呼声，原来是有个小姑娘射中了靶心。
万雨霏望着那片热闹的景象，又看了看眼前的太子妃，忽然明白了这份托付的重量。
她郑重地屈膝行礼，声音清亮而坚定：
“太子妃既信得过民女，民女定当竭尽所能。”
顾念雪看着她眼中闪动的光，轻轻颔首，唇边绽开一抹释然的笑。
她上前将万雨霏扶起：
“谢谢。”顾念雪执起她的手，“女子做事，要比男子难上十倍。可正因如此，才更要抱团。你有经商的天赋，我有资源与底气，我们联手，让世人看看，男人能上战场保家卫国，女子也能开坊设铺富民一方，打破规则或许难，但只要有人肯做，总会开出花来。”
万雨霏怔怔地望着她，心头仿佛有什么东西破土而出。
她深吸一口气，
“民女明白了。太子妃既敢擘画宏图，民女便敢追随左右。商铺选址之事，三日内定给娘娘答复。”
风吹过柳梢，将读书声、欢笑声、兵刃碰撞声都揉在一起，仿佛一首关于希望的歌谣。
——
暮色四合时，唐傲踏着满地金红落叶回到国公府。
鬼僧因身份特殊，被萧璟煜的人拦在了城外，唐傲许了他们半数药引，才暂且将人稳住在城郊客栈。
顾念雪也早已收到了风声，提前候在了门口，见他身影出现便迎了上去：
“你慢着些，有了身子也不注意着。”
“师父，您可还好？”
“乖徒儿，还知道关心为师，不错不错。”
“何止我，曼曼日日都在念着您，可担心坏了。”
“那丫头哪是念着我，” 唐傲哼笑一声，眼里却带着暖意，“明明是担心长风那小子，怕我回来晚了，救不回她的心上人。”
“师父这么说，可要伤了曼曼的心了。”顾念雪笑着打趣。
“言归正传，那小子现在怎么样了？”
顾念雪攥着披风的手紧了紧：
“大哥今早又昏过去了，脉象微弱。” 她转身往药房走，裙裾扫过台阶，“我按你上次给的方子备齐了草药，就等这魔兰做药引。”
“事不宜迟，我先配置解药，你在一旁帮我看着火候。”唐傲解开背上包裹，露出一个长形锦盒。
“好。”
药房里漫开浓重的药香，十几个青瓷药罐在炭火上咕嘟作响，蒸腾的白雾里，顾念雪提前晒好的当归、雪莲正躺在竹筛里，泛着干燥的光泽。
唐傲解开锦盒，午夜魔兰一接触到空气，就缓缓从银白变成了赤红色，花瓣边缘还凝着细碎的露珠。
他掏出一把利刃，将魔兰的根茎和花瓣取了适量扔进其中一个药罐。
原本深褐色的药汁瞬间泛起诡异的青紫色，泡沫咕嘟咕嘟地炸开，又很快沉淀成温润的琥珀色，连药香都添了几分清冽。
“这东西性子烈，得用文火煨上四个时辰，半点不能分心。”
“师父，您去歇着吧，我和紫笙在这儿看着就行。”
“无妨。” 唐傲盯着药罐里翻滚的药汁，眼底映着跳跃的火光，“这药得一气呵成，断了火候就白费了。”
窗外的日头从正中滑向西侧，药房里的药香越来越浓郁，混着魔兰特有的清冷气息。
当最后一缕阳光掠过窗棂时，唐傲终于揭开药罐，琥珀色的药汁盛在白瓷碗里，泛着莹润的光泽，连药香都变得醇厚绵长。
他们走进顾长风的卧房时，虞婉正用棉签蘸着温水给他润唇。
顾衡远坐在床边，背佝偻着，两鬓的白发在烛火下更显刺眼。
看到唐傲手里的白瓷碗，虞婉猛地站起身，裙角带翻了脚边的矮凳：
“成了？”
“成了。”
唐傲点头，将药碗递给她，“温着喝最好，喝完盖被子发些汗，一会儿就能醒透了。”
顾衡远也难掩激动之色，扶着桌沿站起来，
“前辈，多谢。”
虞婉颤抖着将药汁喂进顾长风嘴里，顺着喉管滑下去。
不过半盏茶的功夫，顾长风原本灰败的脸颊就泛起血色，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
“水······” 他的声音干涩得像龟裂的土地，却带着清晰的力道。
顾念雪连忙倒了杯温水，用小勺喂到他嘴边。
顾长风喝了几口，感觉浑身有一股暖流正在冲撞，像是干涸的河床突然涌进了清泉，四肢百骸都透着舒坦。
“大哥，你感觉怎么样？”顾念雪试探的问。
“我······”顾长风看着自己的手，握紧拳头又松开，反复几次，眼里闪过一丝茫然，随即化作清明，“感觉好极了，多谢前辈救命之恩。”
虞婉闻言，偷偷抹着眼泪。
顾衡远也是长舒一口气，连声道谢，倒让唐傲有些手足无措，摆着手往外走：
“行了行了，人醒了就好，我去收拾药房。”
这时顾长风的目光扫过众人，最后落在顾念雪身上，那眼神里藏着太多复杂的情绪 ——有疑惑，有震惊，还有一丝难以言说的难过。
顾念雪触及他这样的目光，让她忽然觉得一阵莫名的慌乱。
晚膳时，顾长风的胃口好了许多，喝了小半碗米粥，还尝了块虞婉特意让厨房做的山药糕。
席间他没怎么说话，只是偶尔抬眼看向顾念雪，那目光总让她如芒在背。
直到丫鬟们撤下碗筷，顾长风才缓缓开口：
“念念，陪我去院里走走吧。”
冯曼曼正要推轮椅，却被他摆手拦住：
“唐前辈风尘仆仆的回来，你都还未跟他好好说说话，”他转向顾念雪，声音放轻了些，“让妹妹推我就行。”
秋夜的风卷着枯黄的梧桐叶，在青石板路上打着旋。
顾念雪推着轮椅走在月光里，看大哥望着满地碎金似的月光出神。
走到那棵海棠树下时，她终于忍不住开口：
“大哥，你是不是有话要跟我说？”
顾长风沉默了许久，轮椅的轮子在原地轻轻碾着落叶，发出细碎的沙沙声，像在斟酌措辞。
“念念，” 他忽然开口，声音在风里打着颤，“你老实告诉我，我是不是已经死过一次了？”