从苇子沟屯到龙湾县城，一百三十里。
这个距离，骑兵若是轻装上阵，一人双马，全力赶路，太阳露脸的时候出发，晌午时候就能到。
而且这段距离大部分都是荒凉的苇甸子，苇子有时密集地长成一堆一堆，一丛一丛，铺天盖地；有时却是碱荒地，灰白一片，寸草不生，这正是八百里旱海的东侧牛心套保一带。
李小胡子眨巴两下被旱海秋风吹刮得皱了皮的眼皮子，看了一眼光膀子坐在地上，正从夹袄里往外掏虱子的那个领道的向导，满脸的无奈。
事实证明，只要能吃苦，就有吃不完的苦。
李小胡子率领马队当探路前锋，成绩只能说是一般般，但好在终于还是完成了任务。
于是，巴布扎布索性一事不烦二主，把探路前锋的差事仍旧交给李小胡子来干。
这简直就是逮住一只羊使劲薅羊毛。
李小胡子内心里当然是拒绝的，探路前锋是费力不讨好的活，而且还具有高度危险性。然而胳膊拧不过大腿，军令如山，违抗不得，只好硬着头皮干下去。
当然了，军无赏士不往，巴布扎布不是不懂行的人，已经给李小胡子画下了大饼——等攻破龙湾县城，单独给李小胡子及其部属划出一条街，三日不封刀！
这让李小胡子的部属甚是兴奋。
要知道，龙湾作为吉省一方重镇，兴旺发达，人口众多，可不是之前攻陷的那个瞻榆县城能比的。单独划出一条街，那到时候还不得美透腔啊！
但李小胡子本人却兴奋不起来，自从进入八百里旱海的这四天时间里，遇到的种种情况，使他预感到这次攻打龙湾县城，恐怕不是想象中的那么简单，总感觉靖安军是在谋划什么……
“李长官，这里就是牛心套保，曾经的张家大院就在前边不远，当家的张泰来是整个八百里旱海的霸主，有五个儿子，都叫他们‘张家五虎’，威风得紧，可着劲的撒欢尥蹶子……”
向导骑在一匹温驯的杂毛骟马上，比比划划的跟李小胡子说起了张家大院牛逼哄哄的前尘往事。
这时前面的探马也跑回来禀报，说是在二里之外发现一处外表气派的大院，本以为能够在此略作休整打尖，结果却发现大院的房屋已经尽数被烧毁。
李小胡子有些奇怪，对向导说道：“你刚才不是说，这张家大院是八百里旱海的霸主吗？那现在咋就变成这逼样了呢！”
向导摇摇头，道：“之前张家大院在给怀德韩家舔腚，所以确实是八百里旱海的霸主，但是今年开春的那工劲，龙湾韩老实与怀德韩家开战，为了争夺八百里旱海的地盘，就出兵把张家大院给灭掉了，斩草除根，鸡犬不留，蛋黄子都给摇散花了，真是讷刀啊！”
这闲汉一提到这件事，就感觉后脖梗子凉飕飕，因为他现在可是给满蒙叛军效力，与韩老实属实对立面。
但是图官在乱世，觅富在荒年，为了发迹起来，他也顾不上许多了。若是抓不住这个机会，一辈子可就只能给瞎老头领道了，风里来雨里去，没前途！
而李小胡子一听这话，就打消了进去歇息的念头——太晦气！
李小胡子问向导：“前面二十里地之内还有村屯吗？”
“有，再往前边走差不多十五里地，就有一个屯子。本来大军搁那驻扎也不赖，只是没有河水，光靠井水也不够那么多人马喝呀——对了，屯子名叫唐家窝棚，当家扛把的名叫唐瘸子，是个苇霸，现在给韩老实卖手腕子。这唐瘸子手底下有一百多个刀客，远近闻名，不好招惹，但是出手大方，春天时候在他家唱琴书，赏了我们五块现大洋……”
这闲汉絮絮叨叨个没完没了，李小胡子不得不打断。
“继续出发，抓紧时间再前进十五里，赶到唐家窝棚，然后在那里就地扎营！” 李小胡子发出了号令，他率领的六百马队全都是一人双马，属于精悍力量，不然也不能派出来当前锋。
若是遇到成规模的靖安军，就可以依靠机动性与之周旋，而他们与大军之间有传令兵不停巡弋，待后方大军闻讯之后，三千骑兵随时可以出发赶到现场——特别是血腥男爵麾下的亚洲旅，实力颇强，只要沾上就甩不开。
那么下一步自然就是全军出击推进，胜利唾手可得。
所以，这巴布扎布的用兵还是有可圈可点之处，绝不是庸才。
可惜，他遇到的是不按套路出牌的靖安军……
唐家窝棚虽然名字里有“窝棚”，但此时已经没有了窝棚，全都是大草房，讲究的则是砖瓦房，有二百来户人家，都是苇户，所以有不少码放得高高的苇垛。
待李小胡子率领马队赶到屯子西边的时候，派出去的探马已经回报，这屯子里一个人影都没有，全跑光了。
不过，这也在李小胡子的意料之中。
“探查好了，没有人在吧？”
“弟兄们分散着探查了，各家各户的房子全都是空的，灶台也是冷的，一瞅就知道，至少三四天没住人了！”
李小胡子这才放心，把手一挥：“进屯子！”
六百马队浩浩荡荡的走在屯子西边的大道上，鱼贯而入。
先进去的人马，迫不及待的找地方落脚，抓紧时间喂马做饭，早点休息才是正路！
后面的也着急不得。
结果，等进到了差不多能有一半的时候，突然屯西头距离道路两边一百米远的苇甸子里，苇丛摇晃两下，沙沙作响。
然后就听到了“咚咚咚——吭吭吭”的声音。
如果懂行的就能知道，这是马克沁重机枪的射击声，而且肯定不是一挺。
猝不及防之下，在屯西头等着进屯子的那三百马队可算是倒了血霉了。
他们此时正挤挤插插的堵做一团，以至于机枪射手都不需要怎么瞄准，闭着眼睛都不会打空。
四挺马克沁的机枪阵地构筑显然是得到过明人指点、高人传授，不论是射界标定还是位置选择，都堪称精妙，可以形成双层交叉火力。
而且射击节奏也相当成熟，长点射与短点射交替使用。
所以，这玩意根本就不是野路子能整明白的。
要是靠靖安军自己，能把马克沁打响就已经算不错了……
现场，那机枪子弹就如同铺天盖地的雨点似的，劈头盖脸的砸过来。
这场面，对叛匪马队来说，无解！
灼热的子弹，在人和马的身上掀起漫天血雾，碳基生物的肉体，马克沁的面前，是如此脆弱不堪。
这并不是打仗，而是单方面的屠戮。
四挺马克沁重机枪，此时直接化身为天命之灭世者，叛匪的终结者。
无可阻挡。
无可违逆。
……