“告诉李儒仕，” 她轻声道，“不必找路引了。”
蒋璞有些疑惑：“那宣传的事...”
“百姓的嘴，就是最好的路引。” 顾云芷转身回帐，“准备笔墨，我要给太子再写封信 —— 告诉他，龙阳的粮仓，还能支撑三个月。”
帐外的阳光正好，照在那些前来谢恩的百姓脸上，也照亮了顾云芷案上的舆图。大宛皇城的位置，已被她用朱砂轻轻圈出。
龙阳城的城门轴发出沉闷的转动声时，陈玄武正勒马立于吊桥前。杨德兴手中的金刀斜斜垂着，刀鞘上的缠绳已被汗水浸得发亮。他望着城外绵延的靖军阵营，忽然翻身下马，朝着顾云芷的方向拱手：\"末将愿降，但求善待城中百姓。\"
顾云芷在甲士簇拥下上前，指尖拂过城门上斑驳的铜钉：\"杨将军可知，昨日土地庙又救活了三十七个百姓？\" 她忽然提高声音，让城上城下的兵卒都能听见，\"从今日起，龙阳城内的药材由靖军供给，所有医者皆可来城主府领药。\"
城墙上爆发出一阵欢呼，几个兵卒甚至激动得扔掉了手中的长矛。杨德兴望着顾云芷的背影，忽然将金刀掷在地上：\"末将... 谢将军成全。\"
陈玄武翻身下马，捡起那柄金刀递还：\"这是先帝赐的，该留着。\" 他转头看向顾云芷，\"属下带杨将军去清点军备？\"
顾云芷颔首，目光却被城门口的一幕吸引 —— 一个衣衫褴褛的孩童正踮脚往药棚里张望，李儒仕正将一碗药汤递到他手中。她忽然想起太子信中那句 \"得民心者得天下\"，唇角不自觉地扬起弧度。
三日后的城主府正厅，蒋璞铺开新绘的舆图。龙阳城周边的城镇已被朱砂标出，唯有西北方向的黑石关仍标着宛军旗帜。\"据斥候回报，黑石关守将是个硬骨头，当年曾在西陵之战中斩过三员敌将。\"
顾云芷指尖点在黑石关：\"此人叫什么？\"
\"姓秦名岳，\" 陈玄武接口道，\"是个出了名的孝子，老娘住在关内的福寿院。\" 他忽然想起什么，\"听说老太太前几日染了疫疾，秦岳正四处求药。\"
李儒仕恰好从外进来，闻言笑道：\"巧了，昨日收到的路引里，正好有福寿院的出入令牌。\" 他将块雕着松鹤的木牌放在案上，\"是个姓刘的护院的，可惜没撑过去。\"
顾云芷拿起木牌端详片刻：\"张大夫的药还剩多少？\"
\"够五十人用的。\"
\"备车，\" 顾云芷起身，\"我要去趟黑石关。\"
陈玄武连忙劝阻：\"将军万金之躯，不可冒险！\"
\"冒险的事，总得有人做。\" 顾云芷取下墙上的佩剑，\"秦岳若肯降，黑石关以西的三州之地便能兵不血刃拿下。\" 她忽然看向李儒仕，\"让那些扮作商贩的兄弟先出发，就说靖军的药材能治百病。\"
黑石关的城门比龙阳城矮了三尺，却更显坚固。顾云芷坐在马车里，听着外面兵卒盘查的声音，忽然掀帘道：\"把药箱递过来。\"
守城兵卒见马车里坐着个素衣女子，正要呵斥，却瞥见药箱上的红十字：\"你们是...\"
\"从龙阳来的医者，\" 顾云芷取出福寿院的令牌，\"听闻秦将军的母亲染了疫疾，特来送药。\"
兵卒的目光在令牌上停留片刻，忽然转身朝关内跑去。半个时辰后，秦岳亲自迎了出来，玄色披风上还沾着尘土：\"阁下便是顾将军？\"
顾云芷颔首：\"秦将军可否借一步说话？\"
福寿院的偏厅里，药汤正冒着热气。秦岳望着母亲喝下汤药，转身朝顾云芷长揖：\"多谢将军赠药。\"
\"我不是来赠药的。\" 顾云芷将一份舆图推到他面前，\"是来送黑石关的百姓一条生路。\" 她指着舆图上的三州之地，\"这里的良田足够养活十万人，这里的盐矿能让百姓不受淡食之苦，可大宛皇室只会收税，不会治理。\"
秦岳的手按在腰间佩剑上：\"将军是想劝降？\"
\"是想让将军看看城外。\" 顾云芷起身走到窗边，\"昨日从龙阳来的商贩说，那里的百姓已经开始种秋粮了。\" 她忽然从袖中取出份名册，\"这是黑石关所有兵卒的家眷名单，若城破，他们...\"
\"够了！\" 秦岳猛地拔剑，却在看到母亲卧房的门时停住动作。
\"将军，\" 顾云芷声音平静，\"你守关是为护百姓，我攻城也是为护百姓。为何不能一起做？\"
三日后，黑石关的城门缓缓打开。顾云芷站在关楼上，望着靖军的旗帜插遍城楼，忽然想起太子信中那句 \"利在千秋\"。她转身对秦岳道：\"派人告诉龙阳，让蒋璞备好粮草，我们要往皇城去了。\"
送信的快马刚出发，李儒仕便捧着封信跑了上来：\"将军，太子的回信！\"
信纸是用靖国特制的云纹纸写的，字迹比上次工整了许多：\"药材已过秦岭，另调了五千羽林军听你调遣。父皇说，若需粮草，可暂借大梁的粮仓 —— 他们的使臣昨日刚到靖国，说愿意结盟。\"
顾云芷将信纸折好，望向东南方向。那里的大宛皇城，此刻该已收到黑石关失守的消息了吧。她忽然转身，对秦岳笑道：\"吩咐下去，明日起，三州之地的赋税减半。\"
关楼下传来阵阵欢呼，惊飞了檐角的鸽子。顾云芷望着鸽子往皇城方向飞去，忽然觉得，这乱世的终结，或许比想象中要快些。
秦岳闻言一怔，随即抱拳领命。顾云芷凭栏远眺，关外平原在暮色中铺展如黛，隐约可见农人归家的身影。李儒仕捧着新拟的布告走来：“将军，减免赋税的告示已写好，要不要加一句‘凡归顺者免三年徭役’？”
顾云芷接过布告，指尖划过 “护民安业” 四字：“加上。” 她望向渐沉的落日，“告诉信使，让太子再备些冬衣。过了黑石关，天就要冷了。”
风卷着关外的草木气息掠过城楼，顾云芷将布告交还，转身时撞见秦岳母亲拄着拐杖立在廊下，老人鬓边的白发在风中轻颤，手里紧紧攥着那碗喝剩的药渣。