宴会厅里人声鼎沸，觥筹交错，虚情假意的寒暄。
空气里弥漫着美酒佳肴的香气。
王忠堂一行人的身影已移向下一桌，继续着例行的敬酒。
苏靖羽领着那群复社才子并未离去，脸上挂着的笑意却显得僵硬而勉强。显然，他们心有不甘，锐利的目光在林雪松、卢谦等人脸上逡巡，像在寻找着新的突破口。
然而，此地是东洋大臣驾临的官宴，绝非他们肆意攻讦的新闻论场。
他们的目的本是撩拨起火头，煽动对立，为日后相互间的口诛笔伐埋下引线，而非在这众目睽睽之下上演全武行。
眼见林雪松等人如同滑不留手的游鱼，根本不上钩，他们也只得悻悻然，如斗败的公鸡般拂袖而去。
卢谦心中紧绷的弦终于松弛下来，暗自吁了口气。
要想干净利落地杀人于无形，减少交集、形同陌路方为上策。
他强压下翻腾的怒火，面上未露半分异样，只在苏靖羽转身离去的刹那，眼底掠过一丝冰冷的寒芒，意念微动：
“锚定！”
这帮人就下榻在不远处的樊楼，与五湖四海酒店不过一箭之地。
只要窥破他们的底牌，揪出幕后主使，接下来的雷霆行动便有了明确的目标。
林雪松收回落在复社背影上的视线，环顾同桌众人，脸上的笑容渐渐敛去，声音低沉却清晰：
“诸位，树欲静而风不止。此事怕难善了，非我等退让便能揭过。”
“欺人太甚！”陶鹤轩一拳砸在桌沿，杯中酒液激荡。
“简直嚣张跋扈！”众人纷纷应和，脸上皆是不平之色。
“可我们该如何应对？”钟峻峰的目光扫过众人，最终落在卢谦身上，带着征询。
卢谦剑眉微蹙，不动声色地扫视四周，确认无人留意这角落的密议，方才倾身向前，压低嗓音，字字如刀：
“彼辈所以能占据上风，不过是以道德为名，行强压道理之实！高高在上，挥舞着虚无缥缈的‘仁’字大棒！”
众人闻言，皆是若有所思。
林雪松眼中精光一闪，抚掌赞道：
“致远兄慧眼！一语道破玄机，直指要害！”
卢谦微微颔首，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：
“然而，道德高地，岂容宵小独占？他们能立，我等亦可立！此乃以其人之道，还治其人之身！”
“这岂非认同了他们的立场？”有人疑惑。
“不！”卢谦摇头否定，斩钉截铁，“我们不踏他那‘与民争利’的破土堆！不按他们的戏本走！这叫‘你说你的江湖四海，我唱我的阳春白雪’！”
他顿了顿，眼中闪烁着算计的光芒，声音更急迫几分：
“我们另辟战场，揭他们的短！便说某些人专好哗众取宠，巧舌如簧只为搏个新闻头彩，却对自家丝绸布庄的秘方讳莫如深，对万贯家财一毛不拔，从未见其赈济流民一分！
“此等‘己所不欲，偏施于人’的伪君子，诸位手中如椽大笔，难道还怕挖不出几筐黑料来？”
“妙极！”钟峻峰激动得几乎要拍案而起，眼中燃起斗志：
“此计大妙！我等非但不入其彀，反将其所踞高台拆个七零八落！试想，一个私德有亏、言行相悖者的高谈阔论，谁还信服？众人只会嗤之以鼻，疑窦丛生！”
“致远兄高瞻远瞩！”林雪松精神大振，仿佛看到了反击的曙光，“诸位，今夜我等不必在此与他们做口舌之争。宴散之后，速归报社，翻查各家底细，连夜赶就檄文，明日便要打他们一个措手不及！”
“好！正当如此！”群情激奋，方才的阴霾一扫而空，人人眼中都燃起了战斗的火光。
“来，共饮此杯，预祝旗开得胜！”卢谦适时举杯，笑意从容。
众人纷纷响应，清脆的碰杯声响起。
酒入喉肠，化作满腔豪气。
很快，这桌便从宴会席化作了临时的作战室，众人低声议论，交换着线索与角度，气氛热烈而专注。
卢谦趁此机会，一抬头，目光穿过晃动的人群，落在主桌那个穿着靛青色旗袍的身影上。
程瑾瑜端正地坐在那里，没有像王忠堂那样四处走动敬酒。
她的视线，也穿过吵闹的人群，看了过来。
两人目光相对。
程瑾瑜嘴角微微上扬，露出了卢谦熟悉的笑容——那是铆钉城程科长的笑容，带着点距离感和傲气。
她优雅地端起酒杯，远远地对着卢谦的方向，稍微举了一下，然后仰头，把杯里的酒一口气喝光了。
那明亮自信的样子，好像昨晚的阴郁心事完全不存在了。
卢谦心里感到一阵暖意，也不动声色地举起自己面前的酒杯，朝那个方向回敬了一下。
两人的互动短暂又默契，在喧闹的环境中几乎没人注意。
然而，一股莫名的冷意突然从旁边传来。
卢谦心头一紧，猛地转头，正好对上陈若蕾带着明显怒气的目光。
显然，刚才他和程瑾瑜无声的举杯动作，都被她看见了。
“呃……”卢谦下意识地摸了摸鼻子，掩饰那一瞬间的尴尬。
接着，他也对着陈若蕾，带着一点讨好的意思，再次举了举杯，好像在说：
你看，我一视同仁。
陈若蕾看着他这欲盖弥彰的模样，嘴角忍不住泛起一丝无奈的苦笑，终究也举杯回应了一下。
宴会厅的喧嚣依旧如海浪般翻涌。
人们穿梭往来，高谈阔论，杯盏碰撞声此起彼伏。
时间在这浮华的盛宴中，悄无声息地流淌。
终于，在众人齐声恭贺中，饮尽王忠堂祝福的最后一杯酒。
五湖省巡抚邓梓阳朗声宣布：
“宴席至此，承蒙诸位赏光！请自便！”
卢谦立刻向林雪松等人点头辞别，没有丝毫停留，紧随在陈若蕾身后，快步离开了这金碧辉煌却又暗流汹涌的樊楼。