姜稚京无辜地眨了下眼，语气戏谑：“长公主未免也太看得起我了，那可是皇宫，我被你们囚禁在这里，一举一动都在你们眼皮子底下，如何能给你们陛下下毒呢？”
燕明仪眯起眼，神色透着冷意：“我看太子殿下手眼通天，指不定还真有这个本事！”
不过眼下不是追究这个的时候，她得进宫查看一下皇帝的情况。
“来人！”燕明仪看了眼姜稚京，“将公主暂时关进牢房，等待陛下醒来后发落！”
这人手段可不简单，若是放任她留在这里，谁知道还会生出什么事端？
姜稚京也没反抗，只是待侍卫靠近之时挑了挑唇：“不麻烦小哥，我自己会走。”
燕明仪匆匆离去，沈棠宁瞧着这副情景，眉心蹙了蹙：
姜稚京远比她想象中更有本事，连皇宫都能渗透，不怪长公主如此忌惮。
莫非她还有同谋？
……
沈棠宁回到家中，池宴还未曾归来。
她料想这会儿宫里肯定乱成一团，他想必也忙得抽不开身。
果然，晚膳的时候池宴仍未回家，池母不由忧心忡忡，沈棠宁见状问道：“娘何故愁眉苦脸？”
池母搁下筷子，语气叹息：“说来也不怕你笑话，从前他游手好闲我放心不下，如今他做了官我更是提心吊胆，时常与这些糟心事打交道，我怕终有一日会祸及己身！”
朝堂争斗并不比战场上的刀光剑影来的轻松，动辄就是家破人亡，更何况伴君如伴虎，她总难免担忧，万一儿子碍了谁的眼又或者惹了陛下不快，那便是大祸临头……
沈棠宁能理解池母的心情，她的忧虑也并非没有道理，朝堂局势变化多端，往后的事谁也说不准。
不过她还是弯起唇角，安慰道：“娘放心，夫君他并非没有分寸，很多事情他只是嘴上不说，心里明镜似的。”她话音一顿，“何况陛下如今还用得着他。”
既然有价值，就不会那么快舍弃。
……
池宴深夜而归，洗漱完轻手轻脚进了内室，本以为沈棠宁已经睡下，一抬头见她正靠着枕，似乎被动静惊醒，眉眼带着困倦。
“怎么还没睡？”
沈棠宁让开位置，清醒了几分：“在等你。”
池宴心中一暖，刚坐下来听她问：“陛下那边可有大碍？”
他摇了摇头：“不是什么致命的毒，人中途醒了一次，只是还有些虚弱。”
沈棠宁心中难免惋惜，这么好的机会，若是崇德帝就这么驾崩……
她眸光暗了暗，皱着眉：“下毒的人查到了？”
池宴顿了顿，神色添上复杂：“不用查，养心殿有个宫女畏罪自尽了。”
“宫女？”她面色一怔，觉得有些荒谬，“一个宫女哪来的胆子给陛下下毒？”
池宴唇角翘起嘲讽的弧度：“人被发现的时候已经自裁，经查证，那宫女与丽嫔宫中的宫女恰好是姐妹，你说巧不巧？”
他眼底影影幢幢，唇角抿起，“丽嫔被打入了冷宫，皇后娘娘彻夜守着陛下，总而言之，这里头的水可深着呢。”
沈棠宁眸光微颤，听他这语气，莫非皇后娘娘还牵扯其中？
——
皇后神色疲惫从养心殿回来，睨着面前的人：“此次若非本宫发现及时，这会儿你已经成了一具尸骨。”
柔嫔身形一颤，深深伏在地上，声泪俱下：“娘娘大恩大德，臣妾没齿难忘。”
时间太仓促，她又心急，行事难免露出端倪，本来她已经做好了以死谢罪的准备，没想到皇后的人却先一步找到了她。
皇后眼神复杂，眼底藏着一抹审视。
东窗事发之时她便觉得不对，三皇子还被关着，这种时候丽嫔没有道理会铤而走险。
她留了个心，仔细盘查后发现，近日陛下都歇在柔嫔宫里。
这位圣宠正浓的宠妃，向来温柔似水，谁能料到动手的会是她呢？
皇后也想不通，直勾勾盯着她：“回答本宫，为何给陛下下毒？”
她如今风头正盛，若是侥幸怀上龙嗣，下半生更是衣食无忧，完全没有必要做出这种自毁前程的事。
柔嫔小心翼翼抬起头来，心中暗自揣度：
明知下毒的是她，非但没有处置她，皇后娘娘还将她保了下来，或许对方也没有传闻中那般与陛下伉俪情深？
思及此，柔嫔眼神定了定：“实不相瞒，臣妾与陛下有血海深仇！”
皇后徐徐冷笑：“你好大的胆子！”
她当然知道对方没有说实话。
柔嫔动手的时机太微妙，更像是为了转移某件事情的注意力。
柔嫔重重磕了个头：“娘娘宅心仁厚，臣妾不敢欺瞒娘娘，陛下的每一次触碰，都让臣妾觉得无比恶心！”
她眼眶不自觉红了，紧紧咬着唇，“做出这种大逆不道的事，臣妾自知死路一条，也无颜苟活于世，任凭娘娘处置！”
她在赌，皇后既然保下了她，便不会轻易杀她。
上首冰冷的目光令人难以捉摸，柔嫔垂着眼，心中将皇后的意图揣测了个遍。
她伺候崇德帝多日，也深知帝后关系并没有表面那么和睦，陛下更是透露出对谢家下手的意图。
皇后娘娘当真丝毫没有察觉吗？
还有太子，当真是病了，而不是被迫无奈收敛锋芒？
能坐到这个位置，皇后绝非没有野心，没有手腕之辈。
果然，良久后上方传来皇后意味深长的声音：“本宫救了你，便没有打算杀你。我不追究你的来历，只是从今以后，你要为本宫所用。”
柔嫔骤然抬眼：“娘娘……”
皇后眯起眼，话音冷漠：“怎么，做不到吗？”
柔嫔咬了咬唇，心中一定：“臣妾听凭娘娘差遣！”
皇后端详着她的脸色，心中情绪起伏。
她知道柔嫔的来历不简单，可一把刀，她只在乎衬不衬手。
陛下若是还顾忌往昔情分，她自然也念旧情。
可若是对方翻脸无情，那她总得为将来做打算。
本来她还在物色人选，没想到柔嫔就这么恰好地闯入她的视线。
那真是再好不过了。