香皂制作的时间比较久，池宴打算先制作口脂。
这个时代的口脂原材料大多是朱砂，而朱砂的主要成分是硫化汞，含剧毒，就算是经过处理也会残留部分毒性，长期使用对身体有害。
当然，红花染色效果也可以。
不过池宴打算用胭脂虫作原料，这种虫大多附于仙人掌上，个头非常小，成群栖息在一起，外表呈灰白色，因体内含有红色素，是上好的染料，天然且无毒。
但由于现如今胭脂虫稀少，价格高昂，普通人家根本用不起，店铺也会嫌成本太高，八两跑了不少地方才买到。
池宴轻轻一捻，指尖便多了一抹鲜艳的红。
沈棠宁眼眸微微睁大，眼神透着稀罕：“竟真如此神奇，这么一只小小的虫子，居然可以用来染色？”
而且颜色相当纯正，红而不黑。
他眼底笑意漾至眉梢，冲她挑挑眉：“怎么样，没骗你吧？”
她站直了身子，颇有些感兴趣：“你是怎么知道的？”
池宴轻咳一声：“看书呗，我没别的爱好，就喜欢看些杂书。”
沈棠宁眼波流转，盯着那些虫子皱了皱眉：“可是这些虫子要怎么制成口脂呢？难不成直接往嘴上抹？”
她心里一个咯噔，神情也流露出几分复杂。
池宴看穿了她的想法，失笑着摇头：“自然不是，你等着瞧。”
在制作之前，先要把胭脂虫晾晒干，因买来的胭脂虫本就是晾晒过的，因此可以直接省去这个步骤。
池宴来到厨房借来石舂，将胭脂虫仔细碾磨成粉，将这些粉末收集起来。
雪青蹲在炉子前烤火，抬起头来：“姑爷，水快开了。”
“成，辛苦了。”
池宴将粉末倒入炉中慢慢熬煮，过程中一直搅拌，等到粉末完全溶解于水。
沈棠宁坐在矮凳上支着下颌，模样专注：“这又是在做什么？”
不等池宴解释，她忽然眼睛一亮，“是要去除掉杂质么？我记得你说，这叫……提纯？”
之前池宴用硝石制冰的时候，好像也有这一步。
池宴有些讶异地挑挑眉：“聪明，还会举一反三了？”
不等她露出矜持的表情，他懒洋洋补充，“不过这和上次不太一样，这不叫提纯，叫过滤。”
沈棠宁：“……”
她一脸凝重，似乎是在思考这两者有什么区别。
池宴让雪青和八两分别扯着纱布的一头，将溶液小心翼翼透过纱布倒入木盆里。
他将纱布上的杂质摊开放到沈棠宁面前，她眨了眨眼不明所以抬头，眼神透着一股清澈。
池宴忍不住嘴角翘了翘：“喏，看到这些东西没，这上面有些是胭脂虫的尸体，有些是其他别的杂质，这些东西没办法在水中溶解，所以要把它们过滤掉。”
说白了就是把固体和液体分离开。
考虑到沈棠宁可能不太明白这两者的概念，他顿了顿，索性用更通俗易懂的方法，“比如一杯茶里有茶水和茶叶，要把茶叶摘出来，这个过程就叫过滤。”
沈棠宁眼睛微微一亮：“我明白了。”
至于提纯么，相对来说比较复杂，是要把混合物中的杂质去除。
要怎么和她解释混合物这个概念呢？
池宴突然发现语言有些匮乏，他冥思苦想：“还记得上次我给你看的硝石么？它的本体是一块一块的？”
沈棠宁回忆片刻，点了点头：“记得。”
他绞尽脑汁，循循善诱：“硝石本身还掺杂着其他成分，但这些成分我们用肉眼难以看见，要把这些东西剔除出来，这就叫提纯。”
沈棠宁不愧天资聪颖，一点即通，她露出恍然大悟的表情：“原来如此！”
池宴暗暗松了口气，顿时有种老师看尖子生的欣慰，他不一定是个好老师，但沈棠宁一定是个好学生。
她眼眸分外明亮，真心实意地夸赞：“夫君果然见多识广。”
池宴被夸得不好意思，悄悄红了耳根。
……
另一边，雪青和八两正大眼瞪小眼。
雪青摸了摸鼻子，压低声音问：“你听懂了吗？”
八两两眼无神摇了摇头：“没有，你呢？”
雪青松了口气，还好有人陪她，不算太丢脸。
那什么纯不纯的，听着就费劲！
元昭抱着手臂站在一边，幽幽嘲讽：“你俩干脆改名叫半斤八两得了。”
雪青涨红了脸瞪过去：“有你什么事，看你的大门去！”
她越想越不觉得不对劲，碰了碰旁边：“你为什么叫八两？”
八两搓了搓脸蛋，有些羞赧：“公子给起的名儿！”
雪青眼神复杂，不知道他脸红什么，这名字难道很好听吗？
“姑爷以前有个小厮叫半斤吗？”
八两：“那倒是没有。”
雪青正要松口气，只见他眼神透出几分沧桑，“公子以前养过一条狗，叫半斤。”
雪青：“……”
元昭：“……”
原来他脸红不是因为害羞，而是因为无地自容啊。
雪青顿时愧疚的不行，唯唯诺诺不敢吱声。
还真是有点冒昧了。
……
过滤后的溶液大火煮沸，提取色素泥后，还要进行晾干。
这个过程比较漫长，沈棠宁百无聊赖坐在一边看池宴雕刻木盒，据说是盛放口脂用的。
他手指修长，骨节分明，指腹连茧子都没有，本该是双养尊处优的手，做起这些活计竟也得心应手。
她偏头打量着目不转睛的池宴，他眉眼专注认真，不似以往的散漫不羁，有种独特的气质。
沈棠宁难以言喻心中感觉，她并非没有察觉池宴的特别之处，但她从前并没有探究的心思。
可如今，她突然有些好奇他身上的秘密。
好奇他这副皮囊之下，藏着怎样一个灵魂？
平平无奇的木头在他手底下慢慢绽放异彩，沈棠宁眼眸微弯：
“你若是生在寻常百姓家，兴许能做个木匠。”
池宴动作一顿，唇角微扯将东西递过去：“你莫不是在打趣我？就我这手艺，客人不砸招牌都不错了。”
她但笑不语接过木盒，指尖抚过上面雕刻的海棠，眼睫颤了颤抬起头来：
“很好看。”