“还有...”李太医吞吞吐吐，“皇上今日下旨，晋沈妃为贵妃，与娘娘平起平坐...”
“什么？”柳如眉猛地站起身，脸色煞白如纸。
就在这时，宫外传来通报声：“沈贵妃到——”
柳如眉迅速整理好情绪，换上端庄得体的笑容。
只见沈青禾身着贵妃朝服，在宫人簇拥下缓步走来。
虽才三月身孕，却已有人小心搀扶。
“妹妹恭喜姐姐。”沈青禾微微颔首，笑容温婉，眼中却无半分笑意，“皇上隆恩，晋封我为贵妃，特来向姐姐请安。”
柳如眉指甲掐入掌心，面上却笑得越发亲切：“妹妹客气了。如今妹妹身怀龙嗣，可是宫里最金贵的人儿了，快请坐。”
两人虚伪地寒暄着，字字句句暗藏机锋。忽然，沈青禾话锋一转：“说起来，前几日我宫中出了件怪事。一碗安胎药竟毒死了窗边的牡丹，姐姐说奇不奇怪？”
柳如眉笑容不变：“宫中是非多，妹妹如今身份不同，更要小心才是。”
“姐姐说的是，”沈青禾轻轻抚过腹部，“所以皇上特意加派了人手保护我和皇儿。就连饮食药物，也命心腹专人负责，再不让外人经手了。”
柳如眉心中一沉，知道这是沈青禾在警告她。
送走沈青禾后，柳如眉屏退左右，独自站在窗前良久。
锦绣小心翼翼上前：“娘娘，您没事吧？”
柳如眉忽然笑了，那笑容让锦绣不寒而栗：“本宫能有什么事？沈青禾以为这样就能防住本宫？太天真了。”
她转身从妆匣深处取出一个小巧的玉瓶：“这是家父从西域得来的秘药，无色无味，服用后不会立即发作，而是慢慢累积在体内，等到临盆之时便会血崩而亡。届时，谁也查不出原因。”
锦绣吓得脸色发白：“娘娘，这太危险了，若是被查出...”
“查不出，”柳如眉眼中闪着疯狂的光，“这药来自西域秘方，中原无人知晓。再说，本宫已经想好了送药的人选。”
她低声对锦绣吩咐了几句，锦绣越听越是心惊。
“去吧，按本宫说的做。”柳如眉将玉瓶塞入锦绣手中，“记住，此事若败露，你我都难逃一死。”
锦绣颤抖着接过玉瓶，躬身退下。
柳如眉望着镜中自己美艳的容颜，轻声自语：“沈青禾，你以为你能赢？这后宫之主，只能是我。”
镜中的女子笑得妩媚，眼中却全是狠毒。
窗外，忽然乌云密布，一场暴风雨即将来临。
雷声轰鸣，暴雨如注，仿佛天公也在为这场宫闱暗斗擂鼓助威。
锦绣撑着油纸伞，快步穿过雨幕，来到御药房侧殿。
这里是新晋太医林源的住处，他是柳贵妃安插的另一枚棋子，比李太医更为隐蔽。
“林太医，娘娘有令。”锦绣压低声音，将玉瓶递出，“将此药分次混入沈贵妃的饮食中，每次微量，不可察觉。”
林源接过玉瓶，手微微发抖：“这是什么药？若是被查出...”
“娘娘说了，西域秘药，中原无人能识。”锦绣冷眼看着他，“别忘了，你妹妹能在宫中为婢，全凭娘娘打点。若是事成，你妹妹不仅可出宫嫁入好人家，你也能晋升太医正。”
林源面色挣扎，最终低下头：“臣遵命。”
“小心行事，沈贵妃如今戒备森严。”锦绣说完，转身没入雨幕。
林源握紧手中玉瓶，久久站立。
蕙草殿内，沈青禾正与心腹侍女晴儿低声交谈。
“云儿安置好了吗？”沈青禾问。
晴儿点头：“按娘娘吩咐，已将她母亲接出医治，云儿感激不尽，说愿为娘娘做任何事。”
沈青禾轻叹一声：“不必她做什么，保护好自己便是。柳贵妃心狠手辣，若是知道云儿未成事反而暴露，定不会放过她。”
“娘娘仁厚。”晴儿眼中满是敬佩，“只是柳贵妃绝不会善罢甘休，我们需更加小心。”
沈青禾望向窗外暴雨，目光深邃：“皇上虽晋我位份，加派人手，但这深宫之中，明枪易躲，暗箭难防。”
她轻轻抚过小腹，“为了孩子，我必须更加警惕。”
正说着，门外传来通报：“林太医来请脉。”
沈青禾与晴儿对视一眼，微微点头。
林源躬身入内，行礼后为沈青禾诊脉。
过程中，他目光闪烁，不时瞥向桌案上的茶盏。
“贵妃娘娘脉象平稳，只是稍有虚浮，想必是近日劳神所致。”林源收回手，“臣开一副安神补气的方子，请娘娘按时服用。”
沈青禾温声道：“有劳林太医。晴儿，给林太医看茶。”
晴儿奉茶时，故意手一滑，茶盏摔碎在地。
林源下意识后退一步，神色慌乱。
“奴婢失手，请太医恕罪。”晴儿连忙道歉。
“无妨，无妨。”林源强自镇定。
沈青禾将一切尽收眼底，面上却不露声色：“林太医衣衫湿了，不如到偏殿更衣后再回。”
林源连称不必，匆匆告退。
他走后，晴儿低声道：“娘娘，这林太医确有可疑。方才奉茶时，他第一反应不是躲避热水，而是护着袖中某物。”
沈青禾目光微冷：“派人暗中盯着他。所有经他手的药方和药材，一律暗中查验后再用。”
一月过去，沈青禾的孕肚已微微隆起。
期间柳贵妃几次试探，均被她巧妙化解。
这日，皇上在御花园设宴，邀后宫嫔妃共赏初开的牡丹。
柳贵妃刻意打扮得雍容华贵，与沈青禾的素雅形成鲜明对比。
宴至中途，柳贵妃忽然笑道：“皇上，沈妹妹有孕在身，是宫中大喜。臣妾特地命人备了一份贺礼，望妹妹笑纳。”
她击掌两下，两名宫女捧上一个锦盒，里面是一尊送子观音玉雕，雕工精美，玉质温润。
皇上赞道：“爱妃有心了。”
柳贵妃亲自将玉雕奉至沈青禾面前：“这尊观音是请高僧开过光的，保佑妹妹平安产子。”
沈青禾正要接过，忽然嗅到玉雕上传来一股极淡的异香。