鄯州，宛如一颗镶嵌在大雍边陲的明珠，静静矗立在西部广袤而苍凉的土地上。
因它地理位置极为特殊，恰似一把坚实的钥匙，牢牢把控着通向西疆的门户要道。
其地势险要，周围群山环绕，仅有几条蜿蜒曲折的通道可通往西疆，是连接中原与西疆的关键枢纽，历来都是兵家必争之地。
无论是想要西进开拓疆土，还是防御西疆异族的入侵，鄯州的战略意义都无可替代。
近来，鄯州的宁静被彻底打破。
西疆诸族如同蛰伏已久的猛兽，开始频繁地伸出利爪，通过鄯州不断向内地展开侵扰。
之前北图对沙州和伊州的袭扰，以及更早些时候，秃发部对凉州的突袭，背后都离不开西疆诸族的挑唆和试探。
曾经，强盛的大雍，令西疆诸多部族纷纷俯首称臣，岁岁朝贡。
可如今，随着西疆各部族实力渐长，不少原先臣服的部族心思活络起来，暗流涌动，蠢蠢欲动，妄图挣脱大雍的掌控，在西疆重新自立为王。
圣上神色冷峻，策马缓缓前行。
这是他此生第二次踏入鄯州这片土地。
距离上一次，时光已然匆匆流逝了二十载春秋。
往昔与如今的巨大落差，在他心中激起了层层波澜。
彼时，他还只是位意气风发的皇子，怀揣着对未来的憧憬，跟随在威严的先皇身后，一路浩浩荡荡前往迪州，去接受西疆诸部满怀敬畏的投诚。
而鄯州，不过是漫漫征程中短暂停留的一处驿站。
当时的场景，宛如一幅鲜活生动的画卷，即便岁月悠悠，如今回想起来，却依旧历历在目。
那时，他们一行人随先皇威风凛凛地刚出伊州地界，尚未抵达鄯州，远远便瞧见西疆各部早已纷纷派出使者前来迎接。
使者们着装隆重，跨坐在膘肥体壮的高头大马之上，马背上驮着丰厚的礼物，皆是西疆的珍稀特产与和各自搜刮来的奇珍异宝。
使者们的脸上写满了臣服与敬畏。
沿途，西疆各部族的百姓们纷纷涌上街头，自发地形成长长的队伍，夹道欢迎。
人潮涌动，男女老少皆口中不断发出震耳欲聋的欢呼声与喝彩声，热烈的气氛似要将整个西疆的天空都点燃。
彼时，他们所带的兵马，数量还不足现在的一半。
在广袤的西疆大地上，人数上并不占据优势。
可即便如此，西疆各部面对大雍皇室时，皆是态度谦卑，毕恭毕敬，从使者到普通百姓，无一人敢有丝毫怠慢，处处尽显臣服之意。
当年，听闻先皇将亲自驾临西疆接受投诚，西疆十二个部族的首领，有九个早早便快马加鞭、日夜兼程地赶到鄯州，只为能第一时间恭迎先皇大驾光临。
待到真正见到先皇时，每一个部族首领都收敛了往日的威风，俯首帖耳，神色间满是敬畏，虽不至于诚惶诚恐，但言辞间毕恭毕敬之态尽显，唯恐有疏忽不周之处，会给自己部族招来灭顶之灾。
当时的场景，盛大威严的仪仗、各部族首领恭敬臣服的姿态，还有百姓们山呼海啸般的欢呼，他现在回想起来，心头仍似有热浪翻涌，倍觉热血沸腾。
然而，时移世移。
往昔的荣耀与顺遂如过眼云烟，在岁月的长河中悄然变迁，一切都已不复当初。
这些年，西疆各部族抓住当时签订藩属契约带来的便利，积极与中原展开商贸往来、互通有无。
中原底蕴深厚、源远流长的先进技术，如草原上的璀璨星辰，吸引着他们，其中高超的冶铁技术，更是让他们趋之若鹜。
西疆各部族潜心钻研、学以致用，凭借着这些年得来的技术，不仅提高了畜牧业的产量，让牛羊成群、马匹膘壮，还改良了武器，使得刀剑更为锋利、弓弩射程更远，极大地提升了自身的战斗力。
同时，在与中原频繁的贸易往来中，西疆各部族凭借着得天独厚的资源优势，将中原所需的皮毛、药材等特产大量输出，换回了数不尽的金银财宝与各类物资，从而积累了巨额财富。
西疆各部族利用这些财富扩充兵马，势力如雨后春笋般蓬勃发展，逐渐变得强大起来。
如今，圣上继位为帝后，二次踏入这片土地，眼前的景象却与二十年前有着天壤之别，往昔的顺从与谦卑早已不见踪影。
西疆各部族公然装聋作哑，对圣上亲临之事仿若浑然不知，毫无迎接表示。
大军一路浩浩荡荡行来，沿途不见任何一个部族派来使者相迎，也未听到一声来自他们的友好问候。
就好似他们不过是这茫茫草原上微不足道的一群过客，无人问津。
但，怎么可能？
不说他们周身散发的凌厉气势，单就瞧着他们身后一眼望不到尽头的浩浩荡荡的大军，旌旗猎猎、战马嘶鸣，这等阵仗，又怎会是寻常商旅能有的？
两次到访西疆遭遇的巨大落差，让圣上眉头紧紧皱起，如同一团化不开的阴云，也愈发坚定了他征讨西疆、重振天威的决心。
圣上骑在高大的战马上，望着眼前这片看似平静无波、实则暗流涌动的广袤草原，眼眸深邃犀利。
他心中再清楚不过，西疆各部如今冷漠无视的态度，无疑是对大雍的公然挑衅。
若不彻底将西疆各部征服，以他们如今暗藏的野心与日益壮大的势力，西疆终会成为大雍的心腹大患。
犹如蛰伏的猛兽，随时可能猛然反噬大雍，让大雍陷入动荡危局。
正沉思间，前方忽然响起一阵急促的马蹄声。
众人纷纷凝神，顺着马蹄声传来的方向看去。
声音由远及近，似鼓点般愈发清晰急切。
很快，一队人马疾风般出现在众人视野之中。
为首之人稳稳骑在一匹通体油亮的黑色骏马上，身形肥胖臃肿，满脸的横肉随着马背颠簸而微微颤动，一双三角眼滴溜溜乱转，不时闪过几分精明与狡黠。
他身后紧紧跟着十几个随从，个个神情倨傲，下巴高高扬起，眼神中满是不屑，一副目中无人的张狂模样。
为首之人在距大军不到十丈的距离猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起又重重落下。
他并未下马，只是稳稳坐在马上，双手抱胸，趾高气扬地开口：“呔，前面是什么人，到我土洪部落的地方有何贵干？”
鄯州盘踞着两大部族，其中势力最为庞大、根基最为深厚的，正是土洪部。
而另一势力稍逊一筹的部族名为沙陀部。
瞧眼前这阵仗与为首之人的嚣张气焰，来人是土洪部派来的无疑了。