圣上深邃如渊的目光，停留在那座残破的屏风上，眼神中闪过一丝难以察觉的复杂情绪。
良久，缓缓闭了闭眼，似是要将心中翻涌的思绪强行压下。
待他再睁开时，目光已如古井无波，波澜不惊，好似之前的情绪波动从未存在过。
接着，以一种不容置疑的威严口吻命令道：“除兵部与户部之人外，其余人等退下。”
话落，大厅内众人皆是一凛，纷纷低头行礼，而后依次有序地退了出去。
一时间，大厅内气氛愈发凝重。
原本南安王世子和林如海也待退出，却听圣上又道：“南安王世子和林爱卿留下！”
两人抬头互视了一眼，便静立不动了。
待众人退去，偌大的大厅里，便只剩下寥寥几人，静静地伫立在圣上身前不远处，等待着圣上的进一步指示。
镇国公韩佑作为兵部尚书，与同样归兵部管辖的权景朔与郭开理所当然地留了下来。
只是，同为兵部一员的荣国公贾赦，却没这般好运。
富海公公迈着八字步，脸上堆满了看似热情的笑容，实则笑意并不达眼底。
他走到贾赦身旁，微微躬身，声音虽轻，却不容置疑：“荣国公，圣上有旨，还请您先行移步。”
贾赦面色微微一变，心中虽十分难堪，却也不敢有丝毫违抗。
只因他心下了然，能明目张胆作出这一决定的，普天之下，只有一人。
贾赦陪着笑脸，悻悻然被富海公公“请”了出去。
这些年，他虽顶着国公的名号，然而在朝堂上却无一席之地，与那手握实权、在军中威望极高的镇国公韩佑相比，却是远远不及，简直不可同日而语。
贾赦虽顶着将军的职衔，可这不过是个徒有其表的虚职罢了，也就是在兵部挂个名儿，平日里听着旁人尊称一声“将军”或“国公爷”，面上倒是颇为光鲜亮丽。
然而，实际情况却是，他手下连一兵一卒都无，毫无实权可言。
也正因如此，他与兵部的那些同僚们，平日里不过维持着表面的情谊，彼此见面客套几句，实则并无多少交情。
贾赦无奈地转身出门，在这暗藏玄机的朝堂之中，真正打心底里看得起他的人，掰着手指头都能数得过来。
被富海公公客气却又坚决地请出门的贾赦，缓缓回头，目光隐晦地落在身后那扇刚刚重新被关闭的门上，眼眸里光芒闪烁不定，似有不甘、落寞与愤懑交织。
半晌，贾赦紧蹙着眉头，眼神中闪过一丝狠厉，似是又想到了什么。
紧绷的嘴角缓缓松开，贾赦终是面色不甘，带着满心的愤懑与无奈，一步三回头地走了。
只是，待他拖着沉重的步伐回到分配给他的房间时，一个身着青衣的小厮从里面匆匆而出，经过他身旁时，脚下突然一个趔趄，像是扭到了脚，身子摇晃起来，没站稳，竟斜斜往他身上倒去。
贾赦眼见小厮朝着自己倒来，心中一惊，本能地迅速后退一步，试图避开这突如其来的状况。
然而，那小厮倒下的速度极快，他竟没来得及完全躲开。
无奈之下，贾赦只得急忙伸手，扶住了那摇摇欲坠的小厮一把。
就在这一瞬间，贾赦只觉手心里被塞进了一个凉丝丝的物件，低头一看，竟是个两指宽的纸条。
贾赦身形猛地一僵，眼神中闪过一丝警惕，但很快便恢复如常。
不动声色间，贾赦手腕轻转，将那纸条迅速收进袖子里，面上却佯装出盛怒之色，瞪圆了眼睛，冲那小厮厉声叱道：“瞎了眼的狗东西，也不看看这是什么地方，什么人都敢冲撞，还不快滚！”
那小厮见眼前这贵人骤然发怒，整个人如遭雷击，顿时吓得面如土色，双腿发软，越发惊慌失措起来。
他忙不迭地打千作揖，身子弯曲得如同一张拉满纺弓弦的弓，口中连连说道：“贵人息怒，贵人息怒，是小人有眼无珠，一时没站稳……小人这就滚，这就滚！”一边说着，一边脚步匆匆、慌不择路地退出了院子。
贾赦见小厮慌慌张张地退走，与他分到同院的几位官员适才被这边的动静吸引，纷纷好奇地向这边张望，
此刻见没什么后续，也都识趣地转开了目光，各自忙起自己的事来。
贾赦暗暗舒了口气，紧绷的神经稍稍放松，随即加快脚步，几步上前推开门进了屋子。
贾赦见与他同住一屋的工部员外郎此刻没在屋里，四周静谧无人，他赶忙从袖中抽出那张不知写着何事的纸条，匆匆展开，快速扫了一眼。
只这一眼，贾赦的瞳孔骤然收缩，面色瞬间大变。
匆忙中，贾赦从怀中取出一只火折子，手指颤抖着将其打着火，凑近那张纸条。
火苗迅速舔舐而上，直至将纸条彻底烧成了灰烬，这才如释重负般长舒了一口气。
只是，不知是贾赦自己做了亏心事心中有鬼，还是这屋内真有股寒意，他老觉得后脖颈处凉飕飕的。
贾赦在屋子里急得如热锅上的蚂蚁，坐立不安。
纸条上，留给他的时间可不多了。
贾赦眉头紧锁，苦思冥想片刻后，突然眼神一亮，像是想到了什么锦囊妙计。
不久后，贾赦便换了身便装，神色匆匆地上了趟街。
街上冷冷清清，大多数店铺的门扉还紧紧闭着，透着一股萧索之气。
只有少数几家规模较大的商铺，才勉强撑着门面开门营业。
只是，这座边城刚历经战乱，百姓们大多还心有余悸，街上并没有多少人出来走动，店铺里也几乎看不到顾客的身影。
贾赦信步走进一家银楼，店内空间不算大，摆出来的货品数量并不多，但胜在种类十分齐全。
从精致小巧的金银童镯，到典雅大气的玉器摆件，无论是适合垂髫小儿的，还是适配耄耋长者的，各个年龄段的饰品皆一应俱全。
贾赦向来对逛这类店铺最不耐烦，往日里连路过都要加快脚步，可此刻，他却强压下心中的浮躁，耐着性子在柜台前细细端详，精心挑选着适合十一二岁小女孩佩戴的珍珠耳饰，又挑了一支蝴蝶展翅造型灵动、工艺精巧的金步摇。
不多时，便到了林如海的院子。
门口的小厮见是贾赦，忙上前行礼，贾赦微微点头，问道：“林大人可在屋内？我来看看我那外甥女。”
小厮连忙躬身回道：“回国公爷，林大人尚未回来，林姑娘在隔壁看书呢。”
贾赦心中一喜，说道：“你且去通禀一声，就说我来瞧瞧外甥女。”小厮应了一声，便往书房跑去。