显庆元年四月壬寅日，春天仿佛被一股无形的重压笼罩着，比往年显得更为沉重和抑郁。
黔中官道上的山岚弥漫着解不开的潮湿气息，如同一层厚重的雾气，从矩州城外的密林一直延伸到城垣的雉堞上，将青灰色的夯土染得愈发阴暗。
这一年的四月，按照钦天监的算法，壬子日恰好是初七，宸时刚刚过去。
州衙前的鼓楼上，打更人老周正缓缓睁开有些惺忪的睡眼。
他伸了个懒腰，然后开始收拾更鼓，准备结束这一夜的工作。
当他松开十指时，突然被远处西南方向的山道上腾起的一股烟尘吓了一跳。
那股烟尘在清晨的微光中显得格外醒目，仿佛是一条巨大的黄龙腾空而起。
“哎，这可不是商旅常走的官道啊！”
老周正惊讶地喃喃自语道：
“这是从谢家村那边来的！”
他心中不禁咯噔一下，脑海中立刻浮现出一个人的名字，谢无零。
据老周正对谢无零的了解，这个谢无零在上半年来在矩州地界上的名气可是越来越大了。
这人原是一个籍籍无名的打猎人，左手食指早些被大熊咬断半段，脸上一道从特别长的疤，是他年轻和山匪掰头留下来的。
寻常呀，猎户都是靠山吃山，可他是二般的人物，而不是一般的人物。
永徽六年大旱，矩州刺史崔弘基要朝廷旧例征收山货税，谢无零带着村里二十多个青年人，扛着捕猎的武器都在州衙门口：
“山里的竹笋都干得能点火了，来来来！你告诉俺们这些税银从哪里来！俺告诉你，要么你们官府开仓放粮，要么就把这税免了”
崔弘基是给文官，从长安被李治贬到黔中这个地方来，他见这群山民个个瘦得像猴子一样，眼神却带着一股不符合他们气质的狠劲。
他不想跟这群人硬来，以免被他们被他们群殴。
最后，还是司户参军站出来劝了一句：
“崔刺史啊，您看现在正值春荒之际，百姓们都过得十分艰难，如果我们强行逼迫他们交税，恐怕反而会引发祸端啊。”
崔弘基听了这话，心中也是十分烦闷，他挠了挠头，无奈地说道：
“罢了，罢了，那就暂时免去谢家村的税吧。”
这个消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个谢家村。
村民们得知这个好消息后，都对崔刺史的决定感恩戴德，同时也对那个劝服崔刺史的司户参军充满了感激之情。
而在这个过程中，谢无零的名字也渐渐被人们所知晓。
因为他在周边村寨中展现出了非凡的射箭技艺，所以有人开始尊称他为“谢半截”。
这个称呼并不是因为他的手指断了半截而被人取笑，恰恰相反，这其中包含了几分敬畏之意。
据说，谢无零射出的羽箭，就如同闪电一般迅速，而且精准无比。
即使是在三十步之外，他也能够准确地射中奔跑中的麂子的眼睛。
更令人惊叹的是，他那断了半截的食指，在扣弦时竟然比常人更加稳定，仿佛那半截手指就是为了射箭而生的。
每一次拉弦，他的手指都能精准地找到最佳位置，使得弓弦的张力得以充分发挥，箭矢如流星般疾驰而出，准确无误地命中目标。
到了显庆元年开春，局势却发生了意想不到的变化。
朝廷突然下令，要征调黔中地区的一些年轻人前往岭南征讨俚僚。这一消息如同一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
矩州，这个原本宁静的地方，也未能幸免。
征兵的名单上，赫然列着矩州的名字。而谢无零所在的谢家村，更是需要派出五个人去充军。
当征兵文书送到谢无零手中时，他正坐在村中的一棵老榕树下，专注地编织着一个框子。
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，形成一片片斑驳的光影。
他面无表情地接过文书，甚至连看都懒得看一眼，便随手将其扔进了身旁的火炉子里。文书在火焰中迅速燃烧，化为灰烬，仿佛它从未存在过一般。
这骚操作直接把里正吓个不轻：
“你知不知道你这样做是抗旨！”
谢无零猛地转过头，目光如炬地凝视着里正，他的声音低沉而有力，仿佛带着一丝怒意。
“你有没有想过，去岭南打仗意味着什么？那是一场生死未卜的冒险，十个人里能有一个活着回来就算是万幸了！”
他顿了一下，接着说道；
“前年去的张老五，至今连个尸骨都未曾找到，他的家人该如何承受这样的打击？”
谢无零的情绪愈发激动起来，他的声音略微提高了一些：
“要征人，没问题！但在这之前，得先让我们可敬可爱又伟大的崔刺史把去年拖欠我们的‘赈灾粮’发下来！村里的孩子们都快饿到前胸贴后背了，难道他就眼睁睁地看着这些孩子饿死吗？那还有力气拿枪呀”
这个消息很快就传到崔弘基的耳朵里，他十分生气：
“又是这个谢无零！反了他了！好好好！是他逼本官上报京城的！”
于是，崔弘基毫不犹豫地立刻向皇帝李治上奏，言辞恳切地说道：
“陛下，矩州的那些刁民，尤其是那个叫谢无零的，简直就是无法无天！他竟然胆敢带领当地的民众公然违抗陛下您的命令，这实在是太可恶了！”
然而，崔弘基却对自己派兵前去镇压谢无零等人的事情只字不提，仿佛这件事情完全与他无关一般。
他只是一味地强调谢无零是如何的冥顽不灵，如何的“啸聚山林”，而且还渐渐地形成了一股势力，这对朝廷来说，无疑是一个潜在的威胁。
此时的李治，正被来自四面八方的各种问题搞得焦头烂额
。西边，吐蕃虎视眈眈，需要严加防范；东边，高句丽也不安分，时不时地挑起事端，需要出兵讨伐；
而岭南地区的俚僚部落，似乎也开始蠢蠢欲动，这让李治感到十分头痛。
就在李治心烦意乱之际，他看到了崔弘基呈上的这份奏折。
看完之后，李治龙颜大怒，立刻下令让崔弘基就地将谢无零擒拿归案。
如果谢无零胆敢反抗，就格杀勿论，绝不能让他逃脱法网。