奥克兰，甲骨文球馆。
这里的空气永远是燥热的，充满了嘻哈音乐、大麻的味道和球迷们那如同野兽咆哮般的呐喊声。
“欢迎来到奥克兰！欢迎来到‘Roaracle’（咆哮甲骨文）！”主场解说员吉姆·巴内特的声音充满了“匪帮”气息，“今晚，我们的金州勇士，将要和那支孟菲斯的‘战术大师’队，来一场真正的……街头斗殴！”
他的搭档蒂姆·罗伊也笑着说：“没错，吉姆！我不管他们有什么‘五外风暴’还是‘六外风暴’！在甲骨文球馆，规则只有一个——得分！得分！再他妈的得分！看看谁能先把对方投死！”
上半场，比赛如他们所愿，变成了一场疯狂的对攻。
勇士队的拜伦·戴维斯和斯蒂芬·杰克逊，这对后场双枪，打出了他们标志性的、不讲理的“匪帮篮球”。各种高难度突破、追身三分，让灰熊队的防守形同虚设。
而灰熊队则依靠杜兰特的稳定得分和加索尔的策应，与对手紧咬比分。半场结束，72-70，勇士队领先2分。防守，被双方都扔进了垃圾桶。
第三节，王宇航再次派上了他的“五外风暴”阵容，试图用这套新武器来改变比赛节奏，并拉开比分。
但是，没用！
面对灰熊队的“五外”，勇士队主教练，那个疯狂的科学家唐·尼尔森，给出了最简单粗暴的回应——完全不防守！
“想和我玩‘小球’？孩子，我玩这个的时候，你还在穿开裆裤呢！”尼尔森看着对面的王宇航，心中冷笑，“你想投三分？很好！我们就和你对投！看看谁的子弹更多！”
接下来的12分钟，比赛彻底变成了一场关于三分球的疯狂对轰！
灰熊队的“五外”体系运转流畅，巴图姆和科沃尔连续命中三分。但回头，勇士队用更快的速度，更不讲理的出手，立刻还以颜色！戴维斯在转换进攻中直接干拔三分！杰克逊迎着杜兰特的防守也命中三分！
第三节，双方打出了40-38的惊人比分。灰熊队虽然进攻犀利，但完全无法阻止对手。
“‘五外风暴’失效了！”巴内特在解说席上大喊，“因为金州勇士，他们本身就是一场……永不停歇的疯狂风暴！你无法用风暴，去熄灭另一场风暴！”
第四节，王宇航无奈地换回了常规阵容。最终，灰熊队还是凭借更强的整体实力和阵容深度，在比赛的最后三分钟，由杜兰特和基里连科的关键防守，以135-128艰难地拿下了这场对攻大战。
……
第二天，洛杉矶，斯台普斯中心。
刚刚经历了一场对轰大战的灰熊队，背靠背迎来了他们的苦主——洛杉矶快船。
“灰熊队昨晚刚刚和勇士队打了一场田径比赛，”快船主场解说拉尔夫·劳勒充满了自信，“今天又要面对我们联盟最强的内线组合。我只能说，祝他们好运。”
比赛的进程，印证了他的话。
快船队从比赛一开始，就利用他们内线的绝对优势，对灰熊队进行着残酷的碾压。布兰德和奥卡福的“黑白双煞”组合在禁区里翻江倒海，斯科拉和钱德勒的防守在他们面前显得独木难支。半场结束，快船队轻松领先15分。
第三节，王宇航再次派上了“五外风暴”阵容，试图用空间来逆转比赛。
“王，你的这套战术，对付没有强大内线的球队或许有效。”快船主帅邓利维看着灰熊的阵容，笑了，“但在这里……这里是我们的禁区。”
快船队在进攻端，执行了最简单、最野蛮的战术——冲抢进攻篮板！
丹尼·格兰杰在外线随意出手，不中！但禁区里，布兰德、奥卡福和替补上场的卡曼，三座大山同时起跳！身高最高的基里连科和加索尔，在他们面前就像两个小学生！布兰德抢下篮板，二次进攻得手！
马布里突破抛投不中！奥卡福在加索尔和杨的头顶上，将球狠狠地补扣入网！
“看到了吗？！这就是‘五外风暴’最致命的弱点！”劳勒在解说席上分析道，“篮板！当你的内线没有任何高度和吨位优势时，你的每一次防守，都可能变成对手的第二次、甚至第三次进攻机会！快船队正在用最原始的方式，惩罚着灰熊队的‘异想天开’！”
在攻防两端都承担着巨大压力的杜兰特，出现了明显的体力下滑。他的跳投开始频繁偏出，防守端的脚步也变得沉重。
最终，灰熊队以95-120惨败，遭遇了一场溃败。
……
结束了艰难的加州背靠背之旅，灰熊队返回孟菲斯。机舱内，气氛沉默而压抑。
“教练，”史蒂文斯看着战绩表，轻声说道，“目前我们的战绩是43胜25负。根据数据模型推算，只要我们在剩下的14场比赛里，再拿下5场胜利，我们就能100%锁定一个季后赛席位。”
“这听起来……似乎并不难。”布拉特也试图缓和气氛。
王宇航却摇了摇头。
“不，先生们。我们的目标，从来都不是‘进入’季后赛那么简单。”
他通过机舱广播，对所有正在沉默的球员，发表了一段讲话。他的声音，平静而充满哲思，像一位智者在布道。
“我知道，这两场比赛，大家打得很艰难，也很沮丧。我们的新战术，似乎……并没有我们想象中那么无敌。这很好。”
“我想问大家一个问题。我们为什么要赢球？是为了战绩吗？是为了西部第一吗？是为了……那些媒体的吹捧吗？”
“不。都不是。”
“我们赢球,是为了证明,我们所坚持的篮球,是正确的。是为了在我们回首这个赛季时,可以对自己说——我们已经付出了我们所能付出的一切,我们已经变成了我们所能成为的、最好的那支球队。”
“现在的战绩很好,我们离季后赛很近。但这不应该是让我们松懈的理由,而应该是让我们更加专注的动力。因为真正的考验,还没有到来。”
“我不在乎我们最终是西部第几。我只在乎,当我们踏上季后赛的地板时,我们是否已经准备好,去面对任何一个敌人,去打一场……长达七场的战争。”
“所以,忘掉战绩,忘掉排名。从明天开始,我们的季后赛……”
“……提前开始。”
机舱内,一片寂静。球员们没有被这番话立刻点燃,而是陷入了更深层次的思考。
窗外,黎明的曙光,正从厚厚的云层中,艰难地透射出来。
漫长的常规赛,就像一场风暴中的航行。在经历了连胜的辉煌,连败的痛苦,战术的革新,现实的瓶颈之后……
他们,终于看到了那座名为“季后赛”的，遥远的灯塔。