新年伊始，NbA全明星赛的战鼓也已敲响。
在第一轮球迷投票结果中，凯文·杜兰特的名字赫然出现在了西部前锋的榜单上，票数仅次于科比和姚明，甚至力压了蒂姆·邓肯和德克·诺维茨基这些成名已久的天王巨星，几乎锁定了一个全明星首发位置。
而安德烈·基里连科，也凭借着他那如同艺术品般的防守表现，在教练和媒体的评选中呼声极高，很有可能以替补身份入选。
训练馆里，队友们互相开着玩笑，提前恭喜着杜兰特即将成为“全明星·杜”，气氛轻松而愉快。
然而，新年的甜蜜开局之后，等待孟菲斯灰熊的，却是一段堪称地狱级别的魔鬼赛程。
1月2日，客场挑战圣安东尼奥马刺。王宇航赛前就制定了明确的战术——“点名鲍文”。他让杜兰特和基里连科轮番去单打已经37岁、脚步明显跟不上的布鲁斯·鲍文。杜兰特用无解的后撤步跳投，基里连科用扎实的背转身突破，老辣的鲍文在这两位身高臂长的锋线怪物面前，被折磨得苦不堪言。最终，灰熊队102-90轻松拿下。场边，波波维奇看着场上被一步过掉的鲍文，无奈地摇了摇头，心中已经开始为下个赛季的侧翼寻找新的人选。
两天后，回到主场迎战菲尼克斯太阳。这场比赛，成了压死骆驼的最后一根稻草。太阳队内部矛盾重重，球员们在场上打得毫无生气。灰熊队三节打卡，120-95大胜。比赛结束后的第二天，ESpN便爆出重磅新闻：菲尼克斯太阳队正式解雇主教练特里·波特！那支曾经光芒万丈的跑轰大队，在经历了一次失败的“改革”后，彻底迷失在了亚利桑那的沙漠里。
在取得两连胜后，灰熊队的状态因为连续的高强度比赛，突然跌入谷底。
主场迎战金州勇士，一场被“乱拳打死老师傅”的比赛。勇士队打出了他们标志性的、不讲道理的跑轰篮球，斯蒂芬·杰克逊和拜伦·戴维斯手感火热，全队投中了惊人的18记三分球。灰熊队的球员们脚步沉重，防守轮转明显慢了半拍，完全跟不上勇士队的节奏。最终，灰熊队115-128被对手“射死”，遭遇了今年的主场首败。
紧接着，客场挑战犹他爵士。这是一场令人窒息的“防守绞肉机”大战。杰里·斯隆教练的球队，在盐湖城高原主场展现了他们恐怖的防守韧性。比赛的每一分都极其艰难。在加时赛中，斯隆再次祭出了他的“铁血五锋”阵容，用绝对的身高和错位优势，彻底锁死了灰熊队的进攻。最终，灰熊队加时惜败，91-95。
回到主场，迎战洛杉矶快船。连续的苦战让灰熊球员的体能彻底耗尽，而快船队则兵强马壮，埃尔顿·布兰德和丹尼·格兰杰状态正佳。灰熊队从第二节开始就一直被压着打，最终98-110完败，遭遇了本赛季第一次三连败！
在经过了两天的宝贵休整后，灰熊队终于在主场迎战丹佛掘金的比赛中止住了颓势。杜兰特砍下38分，带领球队112-100战胜对手。
但紧接着，他们又开启了东部客场之旅。
波士顿，td北岸花园球馆。凯尔特人的“三巨头”展现了他们恐怖的化学反应，雷·阿伦和保罗·皮尔斯手感火热，联手砍下60分。灰熊队在这座绿色的魔鬼主场，感受到了东部顶级强队令人窒息的氛围和防守强度，最终95-108失利。
两天后，在芝加哥的“mLK纪念日”全美直播大战中，他们迎来了卫冕冠军芝加哥公牛，以及备受瞩目的“加索尔兄弟对决”。这场比赛再次变成了一场防守大战，斯科特·斯凯尔斯的公牛队，展现了他们卫冕冠军的实力和纪律性。保罗·加索尔用他更丰富的经验和更全面的技巧，在攻防两端都压制住了自己的弟弟马克。灰熊队的进攻再次陷入泥潭，最终88-96再次输球。
八场比赛，三胜五负。
当灰熊队结束了这一段“血色”一月之旅后，西部的排名，已经发生了翻天覆地的变化。
洛杉矶湖人队，凭借着一波摧枯拉朽的连胜和“三角进攻”体系的完全磨合成型，以28胜11负的战绩，后来居上，正式登顶西部第一！
俄克拉荷马城雷霆队，继续着他们的青春风暴，以27胜12负的战绩，位列西部第二。
而曾经的联盟第一，孟菲斯灰熊队，则以26胜13负的战绩，从王座上滑落，跌至西部第三。
联盟的舆论，也在这场格局剧变中，掀起了新的狂潮。
各大篮球论坛上，湖人队的球迷们终于扬眉吐气，他们用最高调的方式宣告着王者的归来：“看到了吗？！我早就说了！当我们的‘三角进攻’磨合完毕，这个联盟就没有对手！灰熊？雷霆？不过是给我们王者归来之路上的两个小丑而已！”
灰熊队的球迷们则嘴硬地反击：“别高兴得太早！我们只是累了！魔鬼赛程而已！等我们缓过来，照样把你们打趴下！”
而雷霆队的球迷则不失时机地出来拱火：“嘿，湖人球迷，别忘了我们还在你们后面呢！西部第一的位置，你们坐不稳的！”
随着灰熊队连续输给凯尔特人和公牛，一个新的、更具争议性的话题在论坛上被引爆——“西部球队，都是纸老虎？”
东部球队的球迷们，优越感瞬间爆棚：“笑死我了！灰熊在西部作威福，一到东部，遇到我们真正的三强（公牛、凯尔特人、骑士），立刻被打回原形！等着吧，等湖人来我们东部打一圈，照样也得脱层皮！”
湖人球迷立刻激烈反击：“放屁！我们有科比！有禅师！有三巨头！你们东部那几个算什么？我们会像收割麦子一样，横扫你们！”
一场关于“东西部谁更强”的、规模空前的网络骂战，就此拉开序幕。
……
一家体育酒吧里，电视上正在播放着体育新闻，分析师们激烈地讨论着联盟的新格局。
酒吧里，一群穿着不同球队球衣的球迷，也在互相喷着垃圾话，气氛热烈。
只有一个穿着圣安东尼奥马刺队21号复古球衣的老球迷，默默地喝了一口啤酒。他看着电视上那些年轻而又陌生的面孔——杜兰特、罗斯、罗伊、霍福德……又看了看自己身上那件属于蒂姆·邓肯的球衣，长长地叹了口气。
当年轻的国王们为了王座而互相撕咬时，那些旧日的统治者，只能在角落里，沉默地看着这个……不再属于他们的，疯狂的新时代。