钱府，书房。
烛火摇曳，映照着钱伯正那张因焦虑而扭曲的胖脸。
他瘫坐在太师椅上，手中紧握着一份刚从刑部大牢悄悄送出的密报。、
上面详细描述了钱贵伤势之重，以及其在牢中萎靡不振、几近崩溃的状态。
“贵儿……我的贵儿啊！”钱伯正声音嘶哑，老泪纵横，“从小到大，他哪里受过这种苦啊！”
钱家几世单传，钱贵一直都是钱伯正的心尖肉，衣来伸手饭来张口，要啥给啥从不含糊，舍不得他受半点委屈。
“那群天杀的！竟敢……竟敢让我钱家绝后！”
他猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响。
“不行！绝不能让他留在刑部大牢等死！必须救他出来！”
只要人救出来，一切就还有希望。
听说有一种叫做“移花接木”的邪术，可以将人体器官移植嫁接。
到时候，只要找个人，切下他的工具，嫁接给贵儿。
或许，我钱家也不是不可能绵延子嗣。
一定要找个大的，威猛的……
然而，如何救？
劫掠刑部大牢？不可能！
那无异于虎口拔牙，更是公然对抗朝廷法度，自取灭亡之道。
一旦败露，别说救不了孙儿，整个钱家都将顷刻间灰飞烟灭。
钱伯正烦躁地在书房内踱步，脑中飞速盘算着各种可能，却又一一否定。
右相郑公策为免事态扩大，严令不许探视刑部大牢。几次钱伯正亲自前往，都被挡了回来。
刑部大牢被邢镇川严防死守，想要神不知鬼不觉地将一个大活人替换出来，简直难如登天。
正当他一筹莫展之际，心腹管家钱福悄无声息地走了进来，低声道：“老爷，小的找到一人，或许能帮上大忙。”
钱伯正精神一振，急忙问道：“哦？是何人？有何能耐？”
钱福凑近几分，声音压得更低：“是一位来自东瀛的能人，自称‘幻面师’，精通一门失传已久的‘幻面术’。
据说……据说可以改换人的容貌。这绝非寻常易容术可比，而是把人连相貌，身材，甚至说话口音全面复制。”
“幻面术？”钱伯正浑浊的眼睛里闪过一丝希冀的光芒，语气中却带着几分怀疑“世上当真有如此奇术？不是江湖骗子的障眼法？”
“小人起初也不信，”钱福解释道，“但多方打探，此人在东瀛颇有声名，而且……他声称愿意当场演示，以验真伪。”
“好！”钱伯正猛地站起，“立刻带他进来！另外，去府里找两个……嗯，找一个貌美的，一个粗丑的丫环过来！”
“是！”钱福领命而去。
不多时，钱福把三个人领进书房。
一位是身材矮小，着东瀛服饰、面色苍白、眼神阴鸷的中年男子。
他腰间配着一长一短两把刀，气息内敛，给人一种深不可测之感。
这便是东瀛幻面师，柳生玄芥。
另外两人则是被管家带来的丫环。
一个名叫春桃，年方二八，肌肤胜雪，杏眼桃腮，身段窈窕，是钱伯正书房里伺候笔墨的，算得上清秀可人。
另一个叫秋菊，则在厨房帮佣，皮肤黝黑粗糙，脸上还有些许雀斑，身材也较为矮壮，与春桃站在一起，对比鲜明。
钱伯正打量着柳生玄芥，沉声道：“柳生先生，听闻你身怀幻面奇术，老夫欲亲眼一见。若真如所言，助我成事，金银财宝，绝少不了你的。”
柳生玄芥微微躬身，操着生硬的中洲官话：“钱大人，幻面之术，乃我柳生一族不传之秘。
借天地灵气，扭曲视觉认知，非是皮相之改，而是心神之惑。效果持久，除非我亲自解除，否则一直存在。既然大人要看，在下便献丑了。”
他的目光转向紧张不安的春桃和秋菊，嘴角勾起一丝诡异的弧度：“便请这两位姑娘，暂作施术对象。”
说罢，柳生玄芥示意春桃和秋菊面对面站好，距离不过三尺。
他后退几步，双手缓缓抬起，十指以一种奇异而复杂的轨迹舞动起来，指尖仿佛牵引着无形的丝线。
口中念念有词，是一种低沉而晦涩的东瀛咒文。
随着他的施术，书房内的烛光似乎微微黯淡了一下，空气中也泛起一丝若有若无的涟漪。
钱伯正屏住呼吸，瞪大了眼睛。
起初，他并未看出什么明显变化。但渐渐地，一种极其诡异的感觉涌上心头。
他明明看到春桃站在那里，五官精致，楚楚动人，但脑海中却有一个声音在疯狂叫嚣：那是秋菊！
而看向秋菊时，明明是她那平凡甚至有些粗陋的面容，感觉上却认定那是美丽的春桃！
这种认知与视觉的强烈冲突，让他感到一阵头晕目眩。
柳生玄芥的咒文声越来越急，手指舞动如飞。终于，在某个瞬间，钱伯正感觉自己的“认知”似乎猛地跳转了一下，与视觉彻底统一了！
他惊骇地看到，站在原本春桃位置上的，赫然是“秋菊”那张黝黑带雀斑的脸！而站在秋菊位置上的，却是“春桃”那清秀可人的模样！
“这……这……”钱伯正指着两人，声音颤抖，几乎说不出完整的话来。
他甚至揉了揉眼睛，怀疑自己是不是眼花了。
但无论他怎么看，如何变换角度，眼前的事实就是——春桃和秋菊的容貌，已经完全互换！
不仅仅是脸！连她们的身高，体态，在钱伯正的感知中也完全对调了！
原本高挑的春桃，此刻在他眼中是秋菊的矮壮身材。而原本矮壮的秋菊，则拥有了春桃的窈窕身姿！
“大人可以问话，或让她们走动。”柳生玄芥收势，语气平淡，仿佛做了一件微不足道的小事。
钱伯正强压住心中的惊涛骇浪，试着让变成秋菊的春桃说话。对方一开口，声音清脆，正是春桃的嗓音，但这声音从“秋菊”口中发出，带来的违和感让他头皮发麻。
他又让变成春桃的秋菊走了几步，那姿态，那动作，活脱脱就是春桃本人，偏偏顶着一张秋菊的脸！
完美！简直是天衣无缝！
钱伯正狂喜之色溢于言表，之前的阴霾和焦虑一扫而空。
只要找个忠心的死士，通过这幻面术变成钱贵的模样留在牢中。而真正的钱贵则改头换面，大摇大摆地从刑部大牢走出来与家人团聚了！
“哈哈！天助我也！天助我也！”钱伯正忍不住抚掌大笑，脸上的肥肉都跟着颤动起来，“柳生先生真乃神人也！有此奇术，何愁大事不成！放心，待我救出孙儿，必有重谢！”
柳生玄芥微微颔首：“能为大人效劳，是在下的荣幸。”
“好！好！具体计划，容后再议。钱福，先带柳生先生去客房休息，好生款待，不可怠慢！”钱伯正意气风发地吩咐道。
待柳生玄芥和管家离开后，书房内只剩下钱伯正和那两个刚刚经历了外表互换的丫环。
两个丫环此刻也是惊魂未定，面面相觑，从对方眼中看到了同样的惊恐和茫然。
她们竟然看到，对面站着一个“自己”。就像照镜子一般。
这种感觉，诡异得让人心底发寒。
春桃知道自己变丑了，当然不乐意。而且她常侍书房之中，跟钱伯正也更为相熟。
她嘟起嘴，率先开口道：“老爷，何时将我们恢复原样啊？”
钱伯正的笑容突然消失，扫视了二人一眼，神情中充斥着几分冷酷
“今日之事，关乎贵公子生死，更关乎我钱家存亡。此等机密，绝不容有丝毫泄露。”
两个丫环浑身一颤，瞬间明白了什么，脸色刷一下变得惨白如纸。
连忙跪倒在地：“老爷……”
“老爷！老爷饶命啊！奴婢对天发誓，绝不会泄露半个字！求老爷看在奴婢尽心伺候多年的份上，饶奴婢一命吧！”
“老爷！奴婢什么都不知道！奴婢什么都不会说的！求求您，放过我们吧！我们做牛做马报答您！”
钱伯正看着脚下苦苦哀求的两个丫环，表情冷漠没有一丝同情。
“为了公子的安危，你们做点牺牲也是值得。”
他背过身去，不愿再看那两双充满绝望和乞求的眼睛。
“拖下去，处理干净。记住，要做得隐秘，她们的家人……多给些抚恤，就说暴病身亡。”
“是！”两名如狼似虎的护卫应声而入，不由分说，一把架起了哭喊挣扎的春桃和秋菊。
“老爷！不要啊！”
“老爷……老爷您不能这样！”
“娘……”
凄厉的哭喊声、绝望的哀求声在书房外渐行渐远，最终彻底消失。
钱伯正走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，喃喃自语，仿佛在说服自己，又像是在告慰那两条即将消逝的年轻生命：
“别怪老夫心狠……要怪，就怪这世道，怪那些把我孙儿逼上绝路的人。”
“这一切，都是为了贵儿……都是为了我钱家的香火……”