他的声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂，“当他私通外藩，资敌兵甲，致使北境烽火连天，将士血染沙场，百姓流离失所之时，宗室的体面，在何处？”
“当宁远镇守将蒙挚，身被十余创，力竭自刎，不肯降敌之时，你们的‘亲亲之道’，又在何处？”
“当浑邪部的铁骑，踏着我大乾子民的尸骨，挥舞着用他贿赂的金银打造的兵刃，屠戮我们的军士时…宗正卿，你告诉朕，这‘谨慎’二字，朕，该如何理解？”
一连三问，如同三道惊雷，劈得宗正卿面色惨白，浑身颤抖，噗通一声跪倒在地：“老臣…老臣愚钝…陛下息怒…”
秦明缓缓站起身，目光扫过全场那些噤若寒蝉的宗室亲王和官员。
“朕，给你们体面。”他声音冰冷，“但体面，是靠自己挣的，不是靠祖宗荫庇、也不是靠互相包庇得来的！”
他猛地抓起案上那卷羊皮证物副本，狠狠摔在宗正卿面前！
“证据，就在这里！一笔笔，一件件，清清楚楚！你们看不懂？还是…不想看懂？！”
“北境将士用血换来的证据，在你们眼中，竟抵不过一句轻飘飘的‘宗室体面’？！”
“好！既然你们要看‘真伪’，那朕就让你们看个明白！影七！”
“臣在！”影七应声现身。
“将去岁至今，所有经手军械调拨至河东卫所的官吏，全部锁拿！将河东卫所所有库存军械，全部开箱验看！将浑邪部俘虏中所有穿戴我制式甲胄、使用我强弓硬弩者，全部拉至校场，与这些账册人证，当面对质！”
“朕，要在这宗人府的大堂上，重审一遍军械案！让天下人都看看，这通敌卖国的勾当，到底是谁做的！这背后，到底藏着多少魑魅魍魉！”
皇帝的声音如同万载寒冰，带着不容置疑的决绝与…一丝凛冽的杀意！他要将北境的血与火，直接泼进这试图维持虚伪体面的宗人府大堂！
此言一出，满堂死寂！所有宗室成员面无人色！他们毫不怀疑，以这位皇帝的手段，绝对做得出来！届时，牵扯出的恐怕就不仅仅是一个淮阳王了！整个宗室乃至朝堂，都将面临一场前所未有的清洗！
“陛下息怒！臣等知罪！”以宗正卿为首，所有宗室老王及官员纷纷跪倒在地，叩首不止，“证据确凿！淮阳王秦璋，通敌叛国，罪大恶极，依律…当…当处以极刑！臣等…再无异议！”
秦璋彻底瘫软在地，面如死灰。
秦明冷漠地俯视着跪满一地的宗亲重臣，眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有一片冰封的疲惫与淡漠。
“拟旨。”他缓缓开口，“淮阳王秦璋，大逆不道，罪证确凿，削除宗籍，贬为庶人，赐白绫。其党羽，依律严惩，绝不姑息。”
“宗正卿，年老昏聩，不堪其任，着革去宗正之职，闭门思过。宗人府…该换换血了。”
旨意一下，尘埃落定。
秦明不再看任何人，转身，大步走出宗人府森严的大堂。晨曦的光芒透过高大的门廊，照在他玄色的袍服上，却驱不散那周身弥漫的、令人心悸的孤寒与威压。
宗室，这块最硬的骨头，被他以最粗暴、最直接的方式，生生敲碎。
然而，帝国的前路，依旧漫长。新政的推行，边患的余波，漕运的积弊。
百官的惶恐…
无数的问题，依旧堆积在那张巨大的御案之上，等待着他去批阅决断。
他抬起头，望向皇城巍峨的殿宇楼阁，目光深邃如渊。
深夜，巨大的北境舆图横亘在宫墙，张飞的身影倒映在其上。
那影子仿佛一头蛰伏的猛兽，沉默地笼罩着帝国的山河。淮阳王秦璋的白绫与宗人府的震荡，如同投入深潭的石子，涟漪尚未散尽，更汹涌的暗流已悄然涌动。
“陛下。”影七的声音比平日更低沉几分，他自阴影中步出，手中并非军报，而是一份薄薄的、用火漆密封的密函，“‘铜匦’今日所收…此信不同寻常。”
秦明并未转身，目光依旧锁在舆图上标注着新近归附的几个草原部落的位置，朱笔在指尖无声转动。“念。”
“信乃…血书。”影七的声音毫无波澜，“状告…现任漕运总督，卢远道。言其…赴任三月，非但未整饬漕政，反…变本加厉，与江南三大粮商勾结，操纵漕粮定价，以次充好，强征‘新漕捐’，逼死运河纤夫数十人…状纸末尾，按有百余枚血指印，似是…沿岸漕工联名所呈。”
咔嚓。
秦明手中的朱笔笔杆，应声而断。
他缓缓转过身，烛光映照下，脸色平静得可怕，唯有那双深眸之中，冰封的怒意如同深渊裂开了一丝缝隙，透出足以焚毁一切的寒焰。
“卢远道…”他轻声重复这个名字，仿佛在咀嚼一块冰，“朕记得他。出身江南卢氏，科举探花，历任州郡，素有‘干吏’之名，是宰相力荐，朕亲点的漕运总督。”
“是。”影七垂首，“赴任前，于陛下面前立誓，必革除漕运积弊，三月见成效。”
“好一个‘干吏’！好一个‘成效’！”秦明的声音陡然拔高，如同冰刃刮过琉璃，“逼死纤夫，操纵粮价，新捐旧税…他革除的，是百姓的生路！他见的，是染血的成效！”
他猛地一掌拍在御案上，堆积如山的奏章都为之震颤！
“朕的新政！朕的审计司！朕杀的人！流的血！难道就是为了养出这样的‘干吏’？！就是为了让这些蛀虫，换一副更光鲜的皮囊，继续啃食朕的江山？！”
怒意如同实质的寒气，瞬间席卷了整个暖阁，连烛火都为之摇曳欲熄。影七垂首屏息，不敢发出丝毫声响。
短暂的爆发后，秦明迅速恢复了令人心悸的平静。他深吸一口气，那冰冷的怒意被强行压回眼底深处，化为更深的决绝。
“证据？”他问，声音已恢复平日的冷硬。
“血书为引。然…卢远道行事极为谨慎，账目做得滴水不漏，地方官府皆为其遮掩。目前…尚无实证。”影七如实回禀。