城门前，寒风猎猎，尘沙滚滚。
吊桥半垂，铁链随着风声低沉作响，像是压在众人心口的丧钟。
军士们成群聚集，呼吸急促，眼神躁动。
空气中混杂着马匹的腥气与铁甲的寒光，沉闷得几乎令人窒息。
众人本就因萧宁方才那句“来者必是援军”心中震荡，此刻气氛愈发紧绷。
军心浮动，怨恨、疑惧、怒火交织成一团，像火星落入干柴，随时可能爆燃。
韩守义忽然大笑。
笑声粗粝而尖锐，在冷风中回荡，带着浓烈的讥诮与挑衅。
他笑到一半，猛地抬手一招，喝道：“来人！”
不多时，一个探子被他唤到面前。
探子满身尘土，面色紧绷，眼中还残留着未散的惊惧。
韩守义眯起眼，嘴角带着冷意，声音故意拉得极长：“他说来的是援军，你怎么看？”
探子怔了怔，旋即咬牙开口，声音沙哑却铿锵。
“不可能！绝不可能！”
他双目泛红，像要把亲眼所见烙进众人心底。
“那浩浩荡荡的大军，虽未悬挂战旗，但他们身披的甲胄、所持的兵刃，分明都是大疆军士的制式！这一点，属下绝不会看错！”
他深吸一口气，带着压抑的怒与恐惧，“他们……必然是敌军！”
话音落下，广场上一片死寂。
寂静之后，骤然爆发出一阵喧哗。
“听见了没有！”
“探子亲眼所见！”
“还敢狡辩！”
韩守义冷哼一声，目光缓缓移向萧宁。
那眼神如刀，带着胜利者的狠意与冷笑。
他声音森冷，咄咄逼人：“宁萧！听见了么？眼见为实，耳听为虚！”
他猛然挥臂，厉声喝道：“这些探子都亲口说了，是敌军！难不成，我们不信他们看见的，却要信你一个口说无凭的小子？”
此言一出，原本还存一丝迟疑的士卒们，彻底被点燃。
呼喊声、怒斥声轰然而起，汇成一股滔天的声浪。
“对！探子都说了！”
“他胡说八道，扰乱军心！”
“砍了他！立刻砍了他！”
一名军士青筋暴起，声嘶力竭：“赌约已立，若不履行，何以服众？！”
另一人挥刀拍在盾牌上，发出震耳欲聋的轰鸣：“人头落地，方能平息众怒！”
刀光乱舞，森寒闪烁。
士卒们的眼神赤红，呼吸急促，每一步都带着杀气。
他们不再只是怒骂，而是实实在在逼近萧宁。
“杀了他！”
“此子乱军心，留不得！”
“快斩！快斩！”
呼声如潮，直冲云霄。
无数人刀刃出鞘，寒光映得四周面孔狰狞。
有的士卒满脸狞笑，早已迫不及待。
有的双目通红，只想以这一刀来宣泄心中压抑的恐惧与愤怒。
赵烈站在一旁，额角青筋暴跳，心头一阵剧痛。
可他此刻已然无力开口阻止。
人群如山，怒火如海，他的声音根本压不住这场即将倾泻的风暴。
韩守义冷眼旁观，嘴角微勾，暗暗得意。
他看着士卒们被彻底点燃，杀意化作实质，正一步步吞没萧宁。
那模样，仿佛在等待一头困兽被群狼撕裂。
围攻之声此起彼伏，喊杀震天。
刀锋齐举，步步压近，逼得空气都仿佛凝固。
这一刻，萧宁孤身伫立在风暴中央。
风声猎猎，旌旗乱舞，杀意森然如潮水般汹涌而来。
士卒们环绕成铁圈，刀光如林，怒声如雷。
所有人齐声怒吼，只等着一声令下，便要将他的人头斩落，当场祭旗！
一时之间，城门前，杀声震天，空气里弥漫着火油与血气的味道，压抑得几乎让人窒息。
无数刀锋高举，寒光映在萧宁的脸上，仿佛下一瞬就要将他撕碎。
士卒们的吼声此起彼伏，杀意如潮，已经吞没了一切理智。
就在此刻——
赵烈动了。
他猛地上前一步，横身挡在了萧宁身前。
他的背影魁梧，肩膀紧绷，像一堵突兀立起的铁墙，硬生生拦下了扑来的杀气。
“住手！”
他的声音嘶哑，却带着撕裂般的力道。
喊声压过了人群的嘈杂，带着血气的威慑，令无数士卒动作一滞。
刀锋在半空颤抖，呼吸骤然急促。
众人愕然望着赵烈，一时间竟不敢贸然下手。
韩守义眼神骤冷，面色铁青。
“赵烈！你要做什么？！”
赵烈没有回头。
他的目光死死盯着那些躁动的士卒，脸上满是狰狞与痛苦，声音低沉如雷：
“我说过！以我之命，抵宁萧小兄弟之命！”
轰！
这句话落下，广场瞬间再度轰然炸响。
“赵都尉，你疯了？！”
“你还要护着这小子？！”
“他害得全军动荡，这般情形还在大言不惭，你竟然还要以命抵命？！”
无数士卒满脸不可置信，咆哮声掀起新一轮浪潮。
赵烈神色阴沉，目光沉重如山。
他胸膛剧烈起伏，嗓音沙哑，宛若用尽全力从喉间挤出：
“这是我的话！谁若要动宁萧，先从我身上踏过去！”
此言一出，所有人皆是愣住。
无数刀锋停在半空，杀气却并未散去，反而更显凌厉。
军心动荡，压抑得如同狂风暴雨来临前的瞬间。
韩守义脸色铁青，厉声喝问：“赵烈！你糊涂了？！”
“这小子扰乱军心，你却替他顶罪？”
“难不成，你真要与全营为敌？！”
赵烈缓缓转过头，看向身后的少年。
那双眼睛，通红如血，既有愤怒，更有痛苦。
他紧紧咬牙，声音沉重而急切：“宁萧小兄弟，你别再说了！”
“找机会赶紧逃吧！探子都亲眼看见了，那来的就是敌军，这还能有假？”
他说着，眼中闪过一抹深深的悲凉。
他自己心里很清楚，如今局势已到绝境。
所谓援军，不过是一句虚妄的安慰。
可他没想到，这少年却硬是要把这虚妄，当作铁一般的事实。
萧宁却依旧神色冷静。
风猎猎吹动他的衣角，他只是背手而立，唇角勾起一抹淡淡的弧度。
“赵都尉，放心吧。”
他的声音不高，却笃定无比，宛若石落深潭，溅起无声涟漪。
“那就是援军。”
赵烈身子一震，眼神骤然僵住。
他死死盯着萧宁，心中翻涌如海，却不知该说什么。
这少年的眼神里，透着一种莫名的坚定。
那坚定，仿佛能将天穹压下来的乌云都刺破。
赵烈胸口起伏，喉头一阵酸涩。
他心里只剩下一个念头：
——宁萧小兄弟，怎么这么轴啊？
明明只要低头，就能苟延残喘。
明明只要闭嘴，就能保住性命。
可他偏偏不肯。
宁死不屈，执拗得让人心碎。
赵烈猛地闭上眼，拳头攥得青筋暴起。
胸口一阵撕裂般的痛楚，令他几乎窒息。
“你这倔小子……”
他喉咙哽住，终究没再说出半个字。
就在这时——
“嗖——！”
一阵急促的马蹄声，从远处疾驰而来。
那声音沉闷而有力，如同战鼓敲击在每个人的心口。
众人齐齐一怔，下意识扭头望去。
只见城门前的尘土翻腾，一匹快马疾驰而来。
那战马通体乌黑，铁蹄如雷，眨眼间已逼近城下。
马背之上，赫然坐着一名武将。
他身披铠甲，浑身满是血迹，盔缨随风乱舞。
甲胄的样式，分明是大疆军制！
城头上一片哗然。
“快看！是大疆的军士！”
“果然是敌军！果然没错！”
“哈哈哈！援军？笑话！”
无数士卒狂笑出声，声音里带着扭曲的怒火与快意。
他们恨极了这个少年的嘴硬，此刻见到这一幕，更是群情激昂。
“宁萧！你还有什么话说！”
“来者分明是敌军！亲眼所见，还敢狡辩么？！”
“砍了他！立刻砍了他！”
杀声如雷，直震天穹。
无数兵刃齐齐举起，锋芒逼人，杀气滔天。
赵烈浑身猛地一颤。
他看着那名骑士，心头如遭雷击。
一瞬间，他的呼吸几乎停滞。
而此刻，萧宁却仍旧背负双手，神色淡然如常。
风猎猎吹动他的发丝，他的眼神冷冽如刀，注视着那疾驰而来的骑士。
唇角，仍旧挂着一抹淡淡的笑意。
他仿佛早已看穿一切，眼中没有半分动摇。
“来了。”
他轻声低语，语气平静，却仿佛暗藏惊雷。
城门之下，杀机沸腾。
怒火与嘲笑混杂，士卒们高举兵刃，随时准备将少年人头斩落。
而疾驰而来的骑士，带着血与风，带着未知的命运，正逼近城门！
城门之前，寒风呼啸，卷起漫天尘沙。
吊桥半垂，铁链在风声里“哐当”作响，宛如一口即将敲响的丧钟。
全城的军士聚拢在广场上，呼吸急促，眼神惶惶。
就在所有人杀意汹涌、怒声震天的时候，那匹自远处疾驰而来的黑马，终于奔至城下。
战马嘶鸣，铁蹄高扬，扬起的碎石噼里啪啦地砸在吊桥木板上。
来者身披铠甲，斑驳血迹尚未干透，盔缨在风中乱舞。
他通体杀气腾腾，战意凛然。
可那身甲胄的制式，却分明是大疆军所用！
“——大疆人！”
城头上不知是谁惊呼了一声。
全场军心瞬间大乱。
“敌军探子！”
“杀了他！”
“快放箭！”
无数士卒下意识地提刀张弩，寒光如林，杀气沸腾。
赵烈更是目光如火，猛地提刀上前一步，浑身肌肉紧绷，恨不得立刻扑杀出去。
“放——”
他的吼声刚出口，手臂却猛地被人死死拦下。
“赵都尉，慢着！”
拦下他的，不是旁人，正是韩守义。
赵烈猝不及防，怒目而视，双目赤红。
“你拦我作甚？！”
韩守义的脸色铁青，眼神却闪烁着惊惧的光。
他低声急切道：“你若真敢杀了他，三十万大军就在城外，你可知后果？！”
赵烈一怔。
韩守义咬牙继续道：
“就算是敌军探马，他孤身一骑，能翻起什么风浪？可若真让大疆人抓住借口，说我们擅杀使者……只怕三十万人立刻压上来，以雷霆之势破我平阳！”
他声音压得极低，几乎只在赵烈耳边炸响，却带着无法掩饰的胆怯。
赵烈心头一震。
他怒意未消，却不得不冷静下来。
没错……此刻城外三十万大军环伺，若真因自己一刀，将这人斩下马头，那就是给了敌军一柄最锋利的刀。
可他胸膛起伏如雷，双手仍在颤抖。
心底的愤怒与无力，几乎要将他撕碎。
韩守义见他停下，长长松了口气。
可他的背心，已被冷汗浸透。
四周的士卒见赵烈停步，也都慌乱起来。
“怎么不杀？！”
“他若是探子，留不得！”
“可……可三十万人在外，真要报复，我们如何承受？！”
有人怒吼，有人迟疑，有人脸色发白。
一时间，广场上杀意与恐惧交织，军心摇摆，喧哗如潮。
就在此时，那骑士忽然一抖缰绳，战马昂首，嘶鸣震天。
尘沙飞散，他猛地抬头，声音如雷，滚滚传来。
“我乃——大尧禁军统领，蒙尚元！”
“奉皇命驰援北境！还不快开城门！”
——轰！
此言一出，全场哗然。
无数士卒如遭雷击，面色骤变。
“什么？！”
“禁军统领？！”
“援军？！”
短暂的死寂之后，广场上彻底炸开了锅。
“胡说！那明明是大疆的甲胄！”
“开什么玩笑！”
“可他若真是蒙尚元……那、那岂不是……”
议论声如火，瞬间席卷全场。
士卒们的表情，震惊、疑惑、惶恐交织在一起。
他们面面相觑，眼神中尽是茫然。
赵烈瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏。
“蒙……尚元？”
他心底骤然一震。
若真是此人，那他可是京畿重臣，天子亲兵，岂会有假？
可那一身大疆铠甲，又如何解释？！
赵烈呼吸急促，双手死死握住刀柄，却一步也没动。
他无法抉择。
韩守义的心脏也在狂跳，额头汗水顺着鬓角滚落。
他不是没听过蒙尚元的名号。
那可是当今天子亲自任命的禁军统领！
怎会孤身一骑，出现在这片北境荒土？
韩守义脸色青白交加，心底惶惧到了极点。
可他不敢表现出半点强硬。
若真是援军统领，自己一句质疑过重，便是蔑视朝廷军令。
若真是敌军假冒，贸然动手，又怕立刻激起三十万大军的雷霆之怒。
他呼吸急促，几乎喘不上气。
可终究，他咬着牙，拱手高声道：
“将军……请恕我等冒昧。”
“此刻局势紧要，三十万敌军压境……将军若真是援军，敢否再作证明，以安我军心？”
声音听似稳重，实则透着掩不住的怯意。
他没有像先前那般咄咄逼人，更不敢痛斥对方虚言假冒。
他只是小心翼翼，将话抛出去，试探，却不敢把刀真真插在对方面前。
广场上的军士们，更是慌乱不已。
“他说是援军……到底是真是假？”
“若真是援军，我们错杀了，可如何是好！”
“可若是假冒……岂不是大祸临头？！”
疑声四起，心绪摇摆，没人敢先开口。
赵烈双目血红，死死盯着那骑士，胸膛如擂鼓般起伏。
他整个人都绷在原地，刀锋闪烁，却不敢轻易举起。
而萧宁，却依旧背负双手，神色冷淡。
风卷尘沙，旌旗猎猎，广场上的喧嚣犹如惊涛骇浪。
可在那一片疑惧与混乱中，少年眼神冷冽，唇角带笑，未曾动摇。
仿佛这一切，他早已尽在掌握。