雨前的伦蒂尼姆沉得可怕。潮湿的空气凝在树叶之间，连风都显得小心翼翼。闪灵推开医务区后门的时候，远处的树下，夜莺正慢慢睁开眼睛。
她已经醒了。
“……丽兹醒了，我去接她回来。”
她轻声向身后说了一句，仿佛解释，又像在安慰自己。
夜莺倚着树干，衣摆染上了些许泥土，但她的眼神清澈宁静。即便苍白，却没有半点抱怨。
“闪灵，不用这么照顾我，我没事的。”她说。
闪灵走上前，俯下身，语调格外温柔，却藏不住底色的凝重：“丽兹，我们刚才也聊了聊你的病情，有些指标……不算太好。”
她顿了顿，抬眸看着夜莺，“如今伦蒂尼姆的周围已经成了战场，有些东西……它们正在影响你的身体。”
“我和凯尔希医生正在商量下一步的行动计划。这里也只是个临时的落脚点。”
夜莺没有马上回答，她只是轻轻地，伸手勾了勾闪灵的指尖。
“……靠过来一点。”她轻声说。
闪灵俯身，她们的额头几乎贴在一起。
“看看你，不要露出这种表情。”夜莺说，“你本来已经下定决心了。”
她的声音细却坚定。
“我们没法一直逃下去，闪灵。既然如此，那我们还不如堂堂正正地站在他们面前，不是吗？”
“我知道你会陪着我，所以，我宁愿留在这里。我宁愿更主动一点。”
闪灵喉头微动，片刻说不出话来。
“坚强一点。”夜莺用几乎要笑起来的语气说，“自从你从他们那里回来，你的眉头就没松开过。你是在紧张吗？”
闪灵低声苦笑，却没有否认。
“对了，”夜莺忽然又说，“我刚刚在树下睡着了……做了个梦。”
“梦里，我们还很小，我们走在一条溪流里。水只没到小腿，很凉，但也很舒服。”
“我们谁都没有说话，就只是……安静地向前走。”
闪灵轻轻闭上了眼睛。
“然后我醒来了，看到一只羽兽，它一直在啄自己的羽毛——”
“它遍体鳞伤，快要把自己啄得浑身是血……”
“它蜷缩在巢穴中哀求地看着我，但它的眼珠中流淌出的，不是眼泪，而是白色的……蜡油。”
“它的绒羽被蜡封住了，动也动不了。死前它还在鸣叫……”
她忽然顿住，眼神一凛。
——奎萨图什塔见证。
“……是一种奇怪的音律。”夜莺轻声说，“听起来就像是……”
——奎萨图什塔见证。
“古老的萨卡兹语。”
闪灵猛地抬头，下一刻，她也看见了。
那棵树的枝丫上，停着一只黑羽的兽类，蜷缩着，虚弱不堪，却如同某种荒古的使徒，俯瞰着她们。
它停歇在由枯枝编成的王冠之上。
它的叫声低缓，鸣管中传出的音律不是声音，而是一段段被遗忘的语言——萨卡兹古语。
王冠中的枯枝微颤，一支漆黑的羽毛，缓缓飘落。
它轻轻掠过闪灵的眼睛——
遮住了视线，也遮住了现实。
“你引我至此。”一道幽深的男声响起，像从梦魇里苏醒的残影。
“而我来接你回家，丽兹。”
凯尔希的声音骤然响起：“mon3tr！”
怪物的咆哮轰然响起，如黑潮涌动。
“——回去。”
黑影中，一道身影缓缓走出。羽兽落入他掌心，停在一根枯枝上。
“结构真脆弱。”他说，“看来，特雷西斯的剑比想象中还锋利。”
夜莺瞳孔紧缩：“闪灵，小心！”
“没事。”闪灵向前一步，“他伤不到我。”
赦罪师走近，黑袍如法袍般拖地，那双眼神让人想起病变的瞳孔。
“你退步了。”他语气平淡，却带着审视的轻蔑。
“这样会让我很头疼。要将你的肉体重新调回巅峰状态，会占用很多实验时间。”
闪灵冷笑：“你竟然愿意离开你那污秽的巢穴……看来这次，真是着急了。”
那羽兽羽翼一展，原本枯败的形体，在赦罪师掌中竟焕发出光泽，仿佛腐烂与重生的轮回合而为一。
“我们已站在门前。”赦罪师语调低沉。
“哪怕只是一声轻叩，就足以加快实验的进程。”
“最后的仪式，你必须出席。”
“mon3tr，熔毁。”凯尔希低声命令。
巨兽怒吼着扑向前方，而赦罪师仅道一声：
“萨卢斯。”
“用生命阻止她。”
黑色绸缎自空中垂落。
从无声到剧烈，战斗爆发于呼吸之间。
怪物咆哮着挣扎，越来越多的束缚如锁链套上它的脊背。
夜莺躲在闪灵身后，她的手指颤抖，却始终没有放开。
闪灵转头看她，眼中映着王冠中飘落的黑羽，以及那声音里反复回响的古语。
——奎萨图什塔见证。