雨滴敲打着舰桥，悄无声息地模糊了远方的轮廓。伦蒂尼姆上空的乌云翻滚，厚重得像是沉积了几个世纪的怨恨。血雨未歇，而战场已经降临。
血魔大君缓缓踏入甲板，披着血与暗构成的斗篷，如一块从未清洗过的战旗。他的声音低哑而阴冷，像是从某个死去王国的坟墓中爬出。
“女士，你不该躲开的。”他望着前方，目光略过了雨帘与风，“你的脸色这么苍白。若是那血，能顺利溅到你脸上，或许——会妆点出更漂亮的绝望。”
温德米尔公爵立于船首，一身军装未改，剑刃未出。她静静望着血魔大君，毫不退让。
“玩弄血液是你们的习性吗，蛭虫？”她冷冷开口，“活了成百上千年，却没什么长进。”
雨声突然变得清晰，滴答、滴答，在甲板上奏出不祥的鼓点。
“瞧。”血魔张开双臂，仿佛是向天祈祷，“适合死亡的天气。”
剑卫悄然聚拢，有人低声道：“公爵，这是有预谋的袭击。”
“与预期一致。”温德米尔淡然应答，微微一笑，几乎带着一丝玩味，“只是，居然是萨卡兹的君王亲自来访......也行。”
舰桥下方传来骚动。敌军正试图攻占舰内，混乱逐渐蔓延。剑卫焦急汇报，但公爵仅抬了抬手。
“不必在意，”她轻声道，“我们的威胁，只有他。”
我站在战场之外。她是我的母亲，而此刻，我无法再将她视作“妈妈”。
她拔出军剑，指向血魔，一如她曾指挥千军万马时那样从容、果决。
“我早就受够了莱塔尼亚的高塔艺术。”温德米尔咬字清晰，“不知道血魔的脊骨，会是什么形状？”
血魔轻轻笑出声，“你是个强大的维多利亚人。你觉得你不会退缩，但——”他抬手，掌心浮出血液汇聚成的浮雕，“血液会背叛你。”
“造物主为人类准备了生命的桥梁，而我，身在桥梁之上。”
剑光划破风雨，一道青光破开血浪。雨丝如刀，割过母亲的脸颊——那是我第一次看到她流血。
血魔轻哼，“可怜的人。你仍抱有不切实际的幻想。”他目光阴鸷，语气如同剥皮般缓慢，“也许你能猜一猜，为什么你们的军舰，会从内部被攻破？”
她没有回答，眼神却一瞬间凌厉。
“集中于眼前的任务。”她吩咐剑卫，“你们的使命是杀死温德米尔的敌人，而不是保护温德米尔的性命。”
剑卫们迅速整队，剑阵在风雨中亮起。而血魔，则继续低语，像是亵渎古老圣典的教士：
“你们曾掌控萨卡兹军队，在四国战争中横扫战场......你或你的祖先，是怎么使用他们的？”
温德米尔沉默。
“你们涂抹我们的血肉在舰首，构筑成战争的桥梁。你把他们吃得干干净净，维多利亚人。”
“你要来寻仇吗？”她平静地问。
“是的。”血魔舔了舔指尖的血珠，“你们竟敢摆弄我创下的艺法，玩弄鲜血王庭的财产。”
“那些血不是在强化他。”她突然开口，“那是诅咒的一部分。”
我站在战场边缘，眼前的战火让我屏住呼吸。不止是血魔，还有......赦罪师。
可是——为什么这艘旗舰，会无掩护深入敌后？
我忽然明白了：是因为我。
我——戴菲恩，是这次行动真正的漏洞。
我必须做点什么。
“军舰是从内部被攻破......我们根本无法转移整支舰队......那种感觉......我遇见过！”我脑海中掠过一个模糊的影子，“变形者！”
阿米娅曾告诉我，萨卡兹中最可怕的一个王庭之主，便是变形者。而他，应该已被击败......为什么还会出现？
血魔袭击的目标不明确，他并未直接出手，而是以术式扰乱我方节奏——这太不合理。
“变形者......他是否仅仅是，变成了我们中的一人？”
一个疯狂的念头在脑中成形。
“——该死！妈妈！”
“戴菲恩？！”温德米尔回头，“退下——”
“他是假的！”
剑卫们的长剑已然贯穿血魔的胸膛。法术之光随即灌入，那是温德米尔家族世代相传的制敌之术——朴实，却致命。
真正的血魔，笑了。
他站在甲板边缘，看着那道炸裂的血咒——还未来得及释放，便已被引爆。鲜血腾空，却被一只手掌轻柔接住，凝为一枚暗红的晶石。
然后，他说：
“够了。”
他眼中的光几近厌恶，“我不喜欢见到第二个我。”