伦蒂尼姆，圣王会西部大堂
伦蒂尼姆还不是移动城市的时候，圣王会西部大堂就已经在这里。
最初，它的名字只是“西部大堂”，德拉克王室在这座宫殿里召集群臣，用最喜爱的黄金与红宝石装点外墙。
那些装饰在三百年前的大火中燃烧殆尽，唯有建筑的骨架残存，见证了第一位阿斯兰王的加冕。自那之后，它有了新的名字——圣王会西部大堂，以纪念德拉克王与阿斯兰王共同缔造的和平盛世。
二十六年前，最后一位阿斯兰王在这里被议会军队俘获。
如今，这里也不再是维多利亚议会的集会地。
会议桌前，唯有一人——特雷西斯。
他静静坐着，双眼微闭，倾听着终端里的回报。
“......高多汀公爵仍旧没有动作......子爵遇刺后，我们在领地内的行动受到极大限制。”
“......诺曼底公爵的宅邸里每夜都召开奢靡的沙龙晚宴，但钢材的流向极其可疑，所有谍报人员均无功而返。”
“......深池的声音被威灵顿公爵高速战舰的轰鸣声掩盖，我们至今无法深入铁公爵的领地，但毫无疑问，其他公爵早已不能掣肘这位老将。”
“......侯爵及其党羽终于放弃了斯塔福德公爵留下的遗产......开斯特公爵于新年前夜接纳了他们的使节与礼物。”
情报员的声音带着一丝紧张。
“各大公爵在去年入冬后的动作越发频繁，这或许是他们即将‘得出结论’的信号。而伦蒂尼姆的准备速度仍——等等，抱歉。”
通讯那端传来一阵骚动，随后，情报员的声音变得急促。
“新的密码转译完成，是来自前线的紧急消息，将军。”
短暂的沉默后，情报员吞咽了一下，继续说道——
“女皇之声于三日前，高调地离开了温德米尔公爵的领地。”
“什么？确定吗？”特雷西斯睁开眼，眼神锋利如刀。
“是的，将军。我们没能及时发现双方的接触......但就在今天......”情报员深吸了一口气，似乎在竭力控制住自己的情绪。
“......一座城市......一座要塞调整了航线，正向伦蒂尼姆驶来！这是两年来，它们离我们最近的一次！”
“哪支军队？”
“......是选帝侯的大敌。”情报员颤声道，“温德米尔公爵的军队。”
空气瞬间凝固，终端里的声音被沉默吞噬。
“......他们对外宣称，这是‘躲避天灾’。”
脚步声在大堂中回响，打破了压抑的气氛。
特雷西斯抬起头，来人并未惊讶于他的沉思。
“......是你啊。”
特蕾西娅站在光影交错之中，凝视着他。
“你睡着了？”她问道。
“......也许。”
特雷西斯坐直身子，整理思绪：“维多利亚的公爵们都很狡诈，他们精心筛选出流入伦蒂尼姆的情报，试图让萨卡兹自乱阵脚。”
“我们在博弈中并不占优势。但也未曾落了下风。”
“军事委员会总有无尽的事务。”特蕾西娅缓缓走到他对面，轻声道，“我们的历史脆弱至极，任何情报上的偏差都足以让卡兹戴尔万劫不复。”
她的声音里没有责备，只有不容置疑的现实。
特雷西斯看着她，忽然轻笑了一下：“不，有一点变了。”
“什么？”
“你在这里。”
特蕾西娅一怔，片刻后，她轻叹道：“是啊，我在这里。”
“我曾设想过许多次——你取下我头颅后会如何。”特雷西斯语气平淡。
“这是曼弗雷德的假设吧？”特蕾西娅微微蹙眉，“这可不是你会去想的事情。”
“我需要不同的声音。”特雷西斯闭上眼，“但现在，我做了一个梦。”
“什么梦？”
“我看见我们仍在伦蒂尼姆，却并非披坚执锐而来。”
“阴云笼罩了这座城市，黑色的石头长满大地，而萨卡兹......萨卡兹挡在天灾与人群之间。”
“灾难结束后，伦蒂尼姆的城门向我们敞开，维多利亚人站在街道两侧，欢呼着迎接我们。”
“他们称萨卡兹为——‘朋友’。”
特蕾西娅静静听着，过了很久，她轻轻地笑了一下：“听起来很不可思议。”
“确实。”特雷西斯低声道，“但这些场景，正是你曾经描绘过的萨卡兹的未来。”
“你还记得吗？”特雷西斯轻叹，“你告诉我，萨卡兹本应拥有一个家园。”
“可是，我们的祖先失去了它。”
“死魂灵至今仍呢喃着萨科塔的背叛，王庭如秋叶般凋敝，血脉遗失在哀嚎声中......”他语气低沉，“然后，他们说——‘萨卡兹入侵了我们的家园’。”
特蕾西娅沉默了。
“所以萨卡兹选择了斗争。”特雷西斯的声音冷硬如铁，“因为斗争能让我们的命运拧成一股。”
“这不公平。”特蕾西娅摇头，“统治也是共存的手段。”
“但萨卡兹必须得出答案。”
特蕾西娅深深看着他，许久后，她轻声道：“我已经失败了，特雷西斯。”
“因为棋差一着。”
“不。”她缓缓道，“因为此时此刻，站在这里的是我们。”
特雷西斯望向窗外，伦蒂尼姆在灰暗的天光下沉静如死。
“当你站在碎片大厦的顶部看向这座城市时，你看到的是什么？”他问。
“维多利亚是个极富创造力的国家。”
“但他们错失了太多机会。”特雷西斯冷笑，“他们创造的一切，终将毁在自己手里。”
“所以我们才争取到了这个自由的机会。”
特蕾西娅深吸一口气：“即便希望依然渺茫？”
特雷西斯轻轻闭上眼，沉声道——
“我不会放弃任何可能性。”
特蕾西娅微微一笑：“在这一点上，我们从来都很相似。”