战胜利物浦后。对于西班牙人而言，联赛已成磨练阵容、保持状态的练兵场。保级无忧，联赛成绩已无关痛痒，所有的念想，都系于那场遥远的决赛。
于是，在客场迎战强敌马德里竞技的西甲联赛中，主帅布兰科进行了大幅轮换。周中鏖战利物浦的主力们大多坐在替补席上，而马克·罗卡，获得了首发出场的机会。这既是让他寻找比赛感觉，更是一次至关重要的测试——在高强度环境下，他能否扛起中场组织的重任？
赛前热身时，助理教练托尼就用胳膊肘碰了碰布兰科，朝着罗卡的方向努了努嘴。那年轻人脸色比平时更加苍白，眼神有些涣散，做动作时肢体显得异常僵硬，每一个传球都仿佛用尽了全身力气，透着一股不自然的刻意。
“路易斯，”托尼低声说，眉头紧锁，“你看马克…紧张得快同手同脚了。要不要…临时调整一下？”他的担忧溢于言表，马竞的逼抢强度非同小可，一个心态不稳的中场核心，很可能成为球队的命门。
布兰科双手抱胸，目光紧紧盯着罗卡，沉默了几秒钟，最终缓缓却坚定地摇了摇头：“不。换他下去容易，但他的心魔换不掉。保级无忧，这场比赛的胜负远不如让他自己闯过这一关重要。为了欧冠，他必须自己来。”
教练的信任，此刻对罗卡而言，却成了另一重无形的压力。
比赛开始的哨声，如同吹响了罗卡内心恐惧的号角。
噩梦，从一开始就降临了。
开场不到十分钟，一次看似毫无威胁的后场倒脚。皮球回传到罗卡脚下，他作为拖后组织核心，正处在两名中卫之间最安全的位置。这本该是一次从容观察、梳理进攻的起点。
然而，就在他停球转身的刹那，格列兹曼如同鬼魅般悄无声息地从侧后方贴上！罗卡只觉得一股巨大的力量撞来，大脑瞬间一片空白，那平日里再熟悉不过的球感消失无踪。脚下微微一绊，球竟然丢了！
就在大禁区弧顶前沿，最致命的位置！
格列兹曼毫不客气，断球后直接趟入禁区，抢在防守球员封堵前一脚低射！
整个万达大都会球场爆发出等待进球的惊呼！
万幸，门将布努反应神速，如同猎豹般侧扑而出，用指尖艰难地将球挡出了底线！
“ohhhhhh！！！”惊呼声变成了叹息。布努爬起来，激动地朝着后防线，尤其是罗卡的方向大吼，提醒着集中注意力。
罗卡僵在原地，脸色惨白得吓人。他能感觉到全场目光如同芒刺般扎在背上，能听到自己心脏疯狂擂鼓的声音。那次失误像是一记响亮的耳光，狠狠扇醒了他——看吧，你就是这么糟糕。
这记闷棍彻底打乱了他的节奏。急于将功补过的心理，混合着对自身能力的怀疑，让他走向了另一个极端。他不再寻求稳妥的衔接和调度，而是每一次拿球都恨不得直接撕开马竞整条防线，传出一剑封喉的威胁球。
结果可想而知。他的传球变得急躁而失去准星，不是力量过大直接出界，就是路线被预判个正着。一次次仓促的直塞被马竞经验丰富的后卫轻松拦截，反而成了对手迅速发动反击的号角。西班牙人的中场在他混乱的节奏下几乎失控，被马竞按在半场反复冲击。
上半场结束前，马竞一次教科书般的快速反击，由托雷斯破门。
0-1。
罗卡低着头，几乎是逃也似的跑向了球员通道。中场休息的更衣室里，气氛压抑。布兰科没有点名批评，但他战术板上勾勒出的问题，每一个箭头都仿佛指向了罗卡。
下半场，罗卡的表现依旧没有起色。恐惧和急躁已经吞噬了他的理智和球商。
第60分钟，死球机会。场边举起了换人牌。
达德尔替换马克·罗卡。
那一刻，罗卡感到的不是解脱，而是一种彻底的溃败和被宣判。他甚至不敢看达德尔的眼睛，低着头，慢吞吞地走向场边，与达德尔击掌的动作机械而无力。
而他被换下后，场上的形势悄然变化。达德尔或许没有惊天动地的才华，但他踢得合理、聪明。他拿球不慌不忙，首先求稳，然后利用简洁有效的传递串联起中前场。
第75分钟，正是达德尔在中路一脚看似平常却时机恰到好处的分边，策动了攻势，最终由替补出场的何塞卢头球扳平比分。 第88分钟，又是达德尔在反击中送出一脚精准的斜塞，找到了前插的杨明，完成了逆转。
最终，杨明替补出场梅开二度。西班牙人客场3-1逆转了马德里竞技。
赛后技术统计板上，马克·罗卡的评分是刺眼的5.8分，全队最低，甚至低于丢球的门将。而替换他出场、导演逆转的达德尔，评分是耀眼的8.6分，全场最佳。
这两个数字，像烧红的烙铁，深深地烫在了罗卡的心上。
赛后的更衣室，大部分队友都为这场艰难的逆转感到兴奋。有人提议出去小聚一下，放松放松，庆祝胜利。喧嚣声中，罗卡默默地、最快速度地冲完澡，换好衣服，低声对离他最近的队友说了句“我不太舒服，先回去了”，然后便像逃离犯罪现场一样，匆匆离开了更衣室，拒绝了所有放松的邀请，一个人回到了下榻的酒店。
厚重的酒店房门在身后关上，隔绝了外界的一切声音，也仿佛抽空了他最后一丝力气。罗卡背靠着门板，缓缓滑坐到冰冷的地毯上。
失败的画面、失误的瞬间、教练可能失望的眼神、达德尔上场后立竿见影的效果、那两个冰冷的评分数字…所有的一切在他脑海里疯狂盘旋、放大，最终汇成一股几乎要将他撕裂的自我否定浪潮。
他猛地起身，扑到床上，把脸深深埋进柔软的枕头里，试图闷死那些令人窒息的声音，但无济于事。
闭上双眼，黑暗中过往的一幕幕却异常清晰地浮现：
“马克！你绝对是天才！”青训教练激动地揉着他的头发，那张因为发现瑰宝而兴奋通红的脸庞。是啊，一开始，大家都说我是天才。
“马克，你好厉害！那个传球我怎么都想不到！”青训队友围着他，脸上写满了纯粹的羡慕和崇拜。后来，我比大部分球员厉害。
“罗卡，好好踢，你很有前途，俱乐部看好你。”青训总监莫拉莱斯先生和善地拍着他的肩膀。再后来，我是一名西甲级别的球员。
可然后呢？
是什么时候开始，我再也无法跟上小时候人们对我的那份期待了呢？
我知道我比不上杨明，那个怪物一样的家伙，他的天赋高得让人绝望。但我后来惊恐地发现，我甚至可能不如亚伦·马丁…
至少亚伦，他敢浑身较着劲，不服气地冲向杨明，嚷嚷着“再来一次一对一！我这次一定能防住你！”虽然每次都被过得干干净净，但他至少有勇气。
而我呢？我只会站在一边，和其他人一起哄笑，笑亚伦的不自量力。但内心深处，我明白，我连像他那样发起挑战的勇气都没有。
因为我害怕。
我害怕一旦挑战，就会彻底暴露——暴露我根本不是什么天才，我所有的“天赋”都虚有其表，一击即碎。我害怕失败会撕下那层勉强维持的伪装，暴露出里面那个苍白、平凡、甚至有些平庸的马克·罗卡。
其实，我生来就平凡。所谓的“天才”，不过是早熟的心智带来的错觉，是年轻时比别人多想一步的视野带来的红利。当如杨明那般真正的天赋和如亚伦那般持续的成长出现时，我这点微不足道的“不凡”就被打回了原形。
“我根本…就不是什么天才…”他把脸埋在枕头里，声音闷闷的，带着哽咽和绝望，“我只是个普通人…一个平凡的球员…我害怕…我害怕去决赛…我做不到…我会搞砸一切…”
就在他情绪彻底崩溃，沉浸在自暴自弃的泥潭里时，一个平静的，甚至带着一丝理所当然语气的声音，突然从门口传来：
“那你就接受自己的平凡。”
罗卡猛地一震，像被电流击中般弹起身，惊恐地望向房门。
不知何时，房门并没有关严，露着一条缝。杨明和亚伦·马丁正站在那里。亚伦的脸上带着措手不及的尴尬和担忧，而杨明，则依旧是那副没什么表情的样子，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口。
显然，他们没有和其他队友去聚会，可能是出于关心来找他，却恰好听到了他最后那几句充满绝望的自言自语。
空气瞬间凝固了。罗卡的脸瞬间涨得通红，巨大的羞耻感席卷了他。自己最脆弱、最不堪的一面，竟然被队友，尤其是被杨明，撞了个正着。
杨明推开房门，走了进来，他的目光平静地扫过罗卡通红的眼眶，没有嘲笑，也没有安慰，只是像在陈述一个再简单不过的事实。
“球场上有22个人，难道每一个都是天才吗？”杨明的眼神透着真诚，让罗卡混乱的内心渐渐镇定，“觉得自己不好，那就去训练、去学习、去提高…”
“去追上你心中的自己！”