牛大力和段义坐在桥边歇了一阵，才快步而行。走得大半个时辰，迎面是黑压压的一座大森林，心知已到了黑风林边缘。
这林子在当地颇有凶名，传闻林中多猛兽，更有强人出没，寻常商旅白日都不敢轻易深入，此刻天色渐暗，林中更是阴翳森森，仿佛择人而噬的巨兽之口。
“三弟，这黑风林邪乎得很，要不咱们绕路走？”牛大力望着林中翻涌的黑影，眉头拧成个疙瘩。他一身蛮力不惧寻常匪类，却对这等透着诡异的地方犯怵。
段义握紧腰间长剑，目光锐利地扫视林间：“绕路至少多走一日，京中之事迫在眉睫，耽搁不起。左右不过一片林子，兵来将挡便是。”他摸出那块蛇纹木牌，“幽莲教的人既能在此设伏，说不定林中有他们的暗哨，正好探探虚实。”
牛大力咬了咬牙，抄起金刚伏魔棒：“也是！俺就不信这林子能吃人！走！”
两人一前一后踏入林中，刚走数十步，周遭光线便骤然暗了下来，参天古木遮天蔽日，连月光都透不进几分。林间静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失无踪，只有两人的脚步声在空荡中回响，格外刺耳。
“不对劲。”段义忽然停步，剑眉微蹙，“这林子太静了，静得像……”
话音未落，头顶突然“簌簌”作响，数道黑影如蝙蝠般俯冲而下，手中短刃泛着幽蓝寒光，直取二人要害！
“来得好！”牛大力大喝一声，金刚伏魔棒舞得如铜墙铁壁，将袭来的短刃尽数格挡开，火星四溅。
段义反应更快，身形如陀螺般旋起，长剑化作一道银弧，逼得另外两名黑衣人连连后退。他一眼瞥见对方袖口隐约露出的莲花印记，冷声道：“又是幽莲教的杂碎！”
黑衣人不答话，招式狠辣诡谲，招招不离要害，显然是训练有素的死士。牛大力力大招沉，每一棒都带着开山裂石之势，却被黑衣人以诡异身法避开，反倒被三人缠得难以脱身。
段义则剑势灵动，游走于两名黑衣人之间，忽攻忽守，渐渐占了上风。他瞅准一个破绽，长剑陡然加速，“嗤”地刺穿一人咽喉，同时反手一掌拍在另一人胸口。
那黑衣人闷哼一声倒飞出去，撞在树干上，口中喷出的血沫竟带着刺鼻的腥甜。段义心中一动：“你们服了毒？”
黑衣人眼中闪过一丝疯狂，猛地扑上来，竟想同归于尽！段义侧身避开，剑脊重重砸在其脑后，将人打晕过去。
此时牛大力也已解决掉三名黑衣人，正喘着粗气：“他娘的！这些家伙跟疯狗似的！”
“留了个活口。”段义指了指地上昏迷的黑衣人，“搜搜看有没有线索。”
两人刚要上前，林中突然飘来一阵奇异的香气，甜腻中带着一丝诡异的腥气，闻之令人头重脚轻。
“不好！是蚀骨香！”段义脸色骤变，急忙屏息后退，同时拽了牛大力一把，“闭气！”
牛大力反应稍慢，已吸入少许，顿时觉得浑身发软，力气像是被抽走了一般。“这……这什么鬼东西！”
黑暗中传来一阵女子轻笑，娇媚入骨：“两位公子，既入了我幽莲教的地盘，还想走么？”
随着笑声，数十名黑衣人从树后、草丛中现身，将二人团团围住，个个眼神狂热，手中短刃在幽暗光线下闪着不祥的光。而人群后方，一个身着紫衣的女子缓步走出，身姿妖娆，正是方才与那男子对话的女子——竟是诈死脱身！
“你没死？”段义瞳孔微缩，握紧长剑强自支撑。
紫衣女子掩唇轻笑：“小女子这点装死的伎俩，竟瞒过了段公子，真是荣幸。”她眼神一冷，“教主有令，擒住段公子，赏黄金千两，官升三级。至于这位牛壮士……”她瞥了眼牛大力，“便留个全尸吧。”
“放屁！”牛大力怒喝，强提力气挥棒砸去，却被几名黑衣人轻松避开，反倒因脱力踉跄了几步。
段义心知不妙，此刻牛大力中毒，自己独木难支，硬拼只有死路一条。他目光飞快扫过四周，瞥见左侧有一处陡坡，心中一动：“大哥，跟我走！”
说罢长剑一振，逼退身前敌人，拽着牛大力便向陡坡冲去。紫衣女子见状冷笑：“想跑？给我追！”
黑衣人蜂拥而上，段义护着牛大力且战且退，眼看就要冲下陡坡，身后突然传来破空之声！他下意识回身格挡，却见一枚淬毒的银针已到眼前，避无可避！
“小心！”牛大力猛地推开段义，自己却硬生生受了这一针！
“大哥！”段义目眦欲裂。
牛大力晃了晃，脸上泛起诡异的青黑，却咧嘴一笑：“三弟……走！”他猛地转身，用尽最后力气将金刚伏魔棒掷向追兵，自己则如断线风筝般滚下陡坡。
“大哥！”段义撕心裂肺地喊着，却被黑衣人缠住，只能眼睁睁看着牛大力消失在陡坡下的黑暗中。他眼中血丝暴起，长剑狂舞，竟逼得黑衣人一时不敢上前。
紫衣女子冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒！给我拿下！”
更多黑衣人扑上，段义虽奋勇抵抗，终究双拳难敌四手，肩头中了一刀，力气渐渐不支。就在他即将被擒之际，林中突然传来一声长啸，震得树叶簌簌落下！
“谁敢伤我寻龙帮的人？！”
一道青影如疾风般掠来，手中长刀卷起漫天刀气，瞬间便砍倒了数名黑衣人！来者正是寻龙帮帮主游子龙！
段义又惊又喜：“游帮主！”
游子龙身形不停，刀势如狂涛骇浪，将围堵的黑衣人杀得人仰马翻：“段公子莫慌，游某来也！”
紫衣女子见状，脸色微变：“寻龙帮的人？撤！”
黑衣人如潮水般退去，眨眼间便消失在林中。游子龙也不追赶，急忙扶住段义：“你怎么样？”
“我没事……”段义望着陡坡下方，声音哽咽，“我大哥他……”
游子龙拍了拍他的肩：“先别担心，我带了人手，这就下去找找。此地不宜久留，咱们先离开黑风林再说。”
段义点点头，强忍着心中悲痛，跟着游子龙向林外走去。
林外空地上，寻龙帮的弟子早已燃起篝火，跳跃的火光映得众人脸色忽明忽暗。游子龙让人给段义包扎好伤口，又点了两名精干弟子：“带十个人，顺着陡坡下去仔细搜寻，务必找到牛壮士的踪迹，活要见人，死要见尸！”
“是！”两名弟子领命，带着人手迅速消失在黑风林的阴影里。
段义坐在篝火旁，双手紧握成拳，指节泛白。方才牛大力推开他的那一幕在脑海中反复闪现，心口像是被巨石压住，喘不过气来。“游帮主，都怪我……若不是我执意要穿林而过，大哥也不会……”
游子龙递给他一壶水，沉声道：“段公子不必自责。幽莲教早有预谋，即便绕路，他们也未必会放过你们。这伙人行事狠辣，又勾结了影阁和朝中势力，显然是冲着镇南王而来，你我都在他们的算计之中。”
“朝中势力……”段义喃喃道，“他们口中的‘阁主’和‘大人物’，究竟是谁？竟敢如此明目张胆地谋害朝廷命官，勾结江湖邪派？”
游子龙眼神凝重：“能调动影阁和幽莲教这等势力，背后之人绝非等闲。镇南王刚直不阿，在朝中树敌不少，只是没想到有人敢动这般杀招。此事必须尽快禀明智良，让他早做防备。”
正说着，一名弟子匆匆跑来：“帮主，林子里发现了动静，像是……像是有人在打斗！”
游子龙与段义对视一眼，同时起身：“去看看！”
两人循着动静赶到林中一处空地，只见方才退去的紫衣女子正被三名黑衣人围攻，招式间竟似有怨仇。而那三名黑衣人袖口，赫然也绣着幽蓝莲花——竟是幽莲教内部火并！
紫衣女子已是强弩之末，肩头中了一刀，鲜血染红了衣襟，见到游子龙二人，眼中闪过一丝绝望：“是你……”
一名围攻的黑衣人冷笑道：“苏三娘，教主有令，你办事不力，留你不得！”说罢一刀劈向其脖颈。
“慢着！”段义出声喝止，长剑出鞘，“她知道的事不少，留活口！”
游子龙亦挥刀上前，两人三两下便解决了三名黑衣人。苏三娘瘫坐在地，望着他们，眼中满是复杂：“你们……为何要救我？”
“你勾结外人谋害镇南王，本就该死。”段义剑尖指着她，“但在你死之前，得把知道的都说出来——幽莲教的总坛在哪？背后的阁主是谁？”
苏三娘惨然一笑：“说了又如何？你们斗不过他们的……那阁主权势滔天，连教主都要听其号令，你们这点力量，不过是以卵击石。”
“少说废话！”游子龙刀光一闪，架在她肩头，“再不说，我现在就送你去见阎王！”
苏三娘浑身一颤，眼中闪过恐惧，最终还是咬了咬牙：“我只知道总坛在断魂崖深处，阁主从未露面，每次传令都通过密信，信上盖着‘天’字印章。至于朝中那位……我只听过一次，他们称呼他‘赵大人’。”
“赵大人？”游子龙与段义对视一眼，皆是眉头紧锁。朝中姓赵的官员不少，能有这般势力暗中勾结江湖邪派的，绝非普通人物。
就在此时，远处传来弟子的呼喊：“帮主！找到牛壮士了！他还活着！”
段义心中一喜，顾不上苏三娘，转身便向声音来源跑去。游子龙看了眼地上的苏三娘，对身旁弟子道：“把她捆起来，带回帮中看管，等韩少师定夺。”
篝火旁，牛大力被抬了回来，虽面色青黑，气息微弱，但总算还有呼吸。随行的郎中正在给他施针排毒，额上满是汗水：“幸好毒素未深入心脉，只是这蚀骨香霸道得很，需得好生调养，否则怕是会落下病根。”
段义守在一旁，见牛大力眉头微动，终于松了口气，眼眶却忍不住红了。
游子龙走过来，拍了拍他的肩：“看来今晚的黑风林，未必是绝境。至少，我们摸到了些线索。”
段义点头，望向京城方向，眼中燃起一丝坚毅：“不管这赵大人是谁，幽莲教又藏着什么阴谋，只要敢动我父亲，我段义定不饶他！”
夜色渐深，黑风林的风仍在呼啸，但篝火旁的众人，心中却多了几分底气。不管对手是谁，只要敢把爪子伸出来，就总得有被斩断的觉悟。