苏皇后声音放得极轻柔，像哄受惊的孩子。
“夫人今儿叫你来便是想和你说这个，镇国军那边派了亲卫精锐护送老将军回京，随行医师还是退隐老御医都夸过的徒弟。”
“如今我们只知老将军受了重伤，旁的消息还没有。将军夫人，你要撑住啊。”
将军夫人埋着头，帕子被攥得几乎要裂开来，喉咙里堵着团东西。
不，她不能哭。那“蛮牛”走时跟她说过的。
他走了，这个家得由她撑着了。对，她得撑住，绝不能这时候倒下。
将军夫人猛吸一口气，抬头看向苏皇后。
“娘娘放心，我撑得住。有我在，这个家绝对不会乱。”
她咽下喉咙里漫起的血腥味，恭恭敬敬对着苏皇后跪地行了大礼。
“娘娘，我能去接他吗？他那性子，肯松口回京，定是伤得极重。从九边到京城路那么长。”
“臣妇不愿他孤苦伶仃走完这一程。”
将士在外征战，家眷留守京城是旧例，既是怕前方将士没了顾忌、或逃或降。
是牵制，也是保护。
可法理之外，也有人情啊。
苏皇后静静看着她。
这不同于京中寻常贵女的夫人。
忽然想起当初王大牛初封将军时，急急忙忙的就从乡里接来夫人、女儿和母亲。
不像其他从底层爬上来的将军那般，或另娶贵女贬发妻为妾，或寻娇艳小妾。
他给他正妻之礼，珍之重之。
当年林四娘谋官时，王大牛作为老将，一直不同意。
她们的第一个念头便是从这位将军夫人和她女儿身上下手，究其缘由，不就是外人都知镇国将军把夫人看得极重么？
除了她们，没有人能够影响老将军的想法。
那会儿许多人说她是“麻雀变凤凰”。
一个杀猪的女屠户凭嫁人成了高她们一头的一品诰命。
这般就算了，偏偏家中那个还是重情重义的。
可如今看她哪里是靠谁？她本就站在那枝头上。
忍常人不能忍，苦常人不能苦，她本就在枝头，自然值得这份体面。
皇后重重叹了口气，将她从地上扶起。
“夫人不必行此大礼。你知道的，将在外，我们这些女眷总归受些限制，我不能应，也不敢应。还请夫人见谅。”
将军夫人顺着皇后娘娘的力道起身，膝盖磕在青砖上的疼还没散去，眼中的光芒却先黯淡了。
她眼里没半分怨色，只垂着眼，闭了闭眼强忍着泪意，低声道。
“是我急糊涂了，怎好求娘娘这般事，倒让娘娘为难了。”
苏皇后攥着她的手轻轻拍了拍，示意她安心。
嘴上虽说着规矩难破，转头却换了话头。
“上次王小将军立大功，赏的都是白银绸缎，倒忘了你们镇国将军府本是将门。”
“前些日子宫里新驯了几匹温顺好马，性子稳当，夫人今日回去便一起带过去，往后府里出行也方便。”
她顿了顿又道。
“我瞧着镇国府的马车也旧了，宫里刚好也存着一辆早年制的，铺了三层绒垫，车轮做了减震活扣，老夫人坐上去也不会颠，也随马匹一起送过去吧。”
说着，目光柔了柔。
“老夫人年事已高，身子需仔细调养。太医院院正医术周全，我让人请他去将军府住些时日，每日替老夫人和你把把脉、开些调理方子。虽说不能让你去接将军，这些事却能替你顾着。”
“家里安稳了，远在途中的人也能少些牵挂。”
听着苏皇后一桩桩吩咐，将军夫人猛地抬头，想从她脸上看出些什么，入目却是温柔与鼓励。
苏皇后拍了拍她的手，走回凤位继续说赏赐的事。
“那些马匹皆是好马，寻常人怕是不好上手，便派些禁军护送夫人回府吧，这般我也安心些。”
马匹、马车、御医、禁军……
将军夫人若这时候还反应不过来，就白当这么久家了。
她眼中泪花闪烁，对着上方重重行了一礼。
“臣妇谢皇后娘娘赏。”
苏皇后嘴角仍带着温柔笑意，摆了摆手。
“时候不早了，夫人先下去吧。传我旨意：前线战事告急，镇国将军夫人积郁成疾，这些日子旁人不必去府上打扰，让她安心养病。”
苏皇后望着将军夫人的背影消失在宫道拐角，脸上的笑意才真正到了眼底。
她指尖轻轻点了点袖口绣纹，对身侧宫女道。
“走吧，去寻林大人。”
镇国将军府一家人心是齐的。
老将军在边关拿命护疆土，夫人在京用心守家，连王小将军年纪轻轻也征战沙场立功。
他们的心向着天朝，这样的人家，怎能让他们寒心？
将军夫人所求他不能应，却不会拦。
能帮的便只到这了。
只盼山一程、水一程，她能一路顺顺当当。
将军夫人带着赏赐回府，马不停蹄去见老夫人。
娘俩在屋里说了两刻钟话，寻了个去庄子养病的由头，带着御医、药材和皇后赏的二十个禁军，分批悄悄出了城，直往九边方向而去。
出府时她特意换了素色布裙，早没了见皇后时穿诰命服的端庄华贵。
另一边，小翠带着重伤的王大牛一路上走走停停，很不顺利。
王大牛中间发了几次高烧，说话都混沌不清，每日醒来的时间不过一盏茶，转眼又昏睡过去。
醒来也只迷迷糊糊问。
“到京城了吗”。
或是念一句“青娘”。
小翠日夜守在车边，听着他昏沉中翻来覆去的话，总忍不住红眼眶，望着药箱的时间也越来越长。
终于，王大牛的亲卫带来个好消息。
将军夫人，老将军心心念念的青娘，悄悄出了京，正往他们这边赶来。
还带了不少药材。
一个入京，一个出京，因同个方向，又互通了消息，终究在途中相遇了。
亲卫被唤住时，险些没认出将军夫人。
内心的煎熬，加上几日不眠不休的风餐露宿。她疲惫了太多。
看清来人后直挺挺跪了下去。
“夫人，您来了！”
看着他们眼中的泪将军夫人心里“咯噔”一下。
没等问话就直冲那辆盖着厚棉帘的马车而去。
身上的疲惫仿佛瞬间消散，她踉跄着扑过去，掀帘的手都在抖。
车里的人靠在褥子上，脸色白得像纸，胡茬乱蓬蓬支棱着，瘦得她都快认不出了。
许是心有灵犀，他眼睫颤了颤，费力睁开眼，目光在她脸上晃了半晌，才哑着嗓子挤出两个字：“青娘。”
将军夫人扑过去握住他的手——那手烫得吓人。
见到自己夫君，忍了一路的泪“唰”地掉下来。
她顾不得擦，把脸凑到他跟前，声音又哑又急。
“是我，大牛，我来接你了。”
他盯着她看，忽然笑了笑，那笑比哭还难看，嘴角扯了扯：“看见你，我便安心了。”
说完这句话，他又晕了过去。
将军夫人急得吼出声。
“王大牛，你不准死！你敢死，老娘就敢殉情，你信不信？”
王老将军意识还没彻底消散，听见将军夫人吼出的这句话，又挣扎着将眼睛睁开，声音比刚才更虚弱了几分。
“青娘，下次遇到这种情况，记得先叫医师。”
将军夫人愣了愣，眼泪还挂在脸上，气也没顺，却被他这茬堵得一噎。
她攥着他的手狠狠收紧，红着眼骂。
“混蛋！这时候还不忘说我！你不准晕，给老娘撑着！”
他眼皮又沉了沉，勉强扯了扯嘴角，像是在笑，喉间咕哝着。
“叫医师……我才好……和你一起回家……”
话音没落地，眼又闭上了，手却松松勾着她，没彻底撒开。
将军夫人这才猛地反应过来，急声喊。
“医师！医师快来！大牛他晕过去了！”
他这一声喊，小翠和跟着将军夫人一起来的院正都围了上来。