风雪在黎明前暂时偃旗息鼓，但寒气却像淬毒的针，更深地扎进了卧牛山中学的每一寸砖缝。宿舍区那扇被泥浆糊满的铁皮门，此刻如同一块巨大的、肮脏的褐色琥珀，封冻着昨夜所有的屈辱与愤怒。门上溅射状的泥点早已冻得梆硬，边缘带着锯齿状的冰棱，在清晨灰白的天光下，反射着死气沉沉的微光。
夏侯北靠坐在冰冷的门框内侧，像一尊被泥浆重塑过的雕塑。头发、眉毛、脸颊、脖颈，乃至敞开的旧棉袄领口里露出的皮肤上，都覆盖着一层干涸板结的褐色泥壳。寒风从门缝钻入，刮在泥壳上，发出细微的沙沙声，如同无数细小的冰屑在剥落。他微微垂着头，眼睛半阖着，长长的睫毛上凝着霜花，遮住了眼底深处那片死寂的黑暗。唯有嘴角，一道新鲜的裂口在干涸的泥壳下绽开，渗出细细的、暗红色的血丝，沿着下巴缓缓滑落，在冰冷的泥壳上拖出一道刺目的红痕，又迅速冻结成冰线。他仿佛感觉不到疼痛，也感觉不到冷，只是胸膛极其缓慢地起伏着，每一次呼吸都带着沉重的、压抑的浊音。
宿舍里，气氛比外面更凝重。栓柱和刘老蔫用破布蘸着盆里仅剩的一点温水——那是昨夜特意省下没倒的，此刻也冻得只剩盆底一层薄冰，他们费力地掰开冰层，用冰水浸湿布片，小心翼翼地试图给昏迷的张二蛋擦去脸上和脖颈上的泥污。张二蛋躺在通铺上，盖着所有人能凑出来的最厚的破被褥，依旧抖得像风中的落叶。他的脸色是一种可怕的灰败，嘴唇呈现出缺氧的深紫色，每一次呼吸都伴随着拉风箱般嘶哑的哮鸣音，胸口剧烈地起伏，喉咙深处发出“嗬…嗬…”的、令人心悸的痰音。偶尔一阵剧烈的呛咳袭来，他会猛地弓起身子，身体痉挛般抽搐，咳出的不再是血丝，而是带着暗红血块和泡沫的粘稠液体，溅在栓柱颤抖的手上。
“蛋…蛋哥…撑住啊…” 栓柱的声音带着哭腔，用那块冰凉的破布徒劳地擦拭着张二蛋嘴角的血沫，手指冻得通红肿胀，关节处的冻疮裂开，渗出淡黄色的组织液。
“得…得送医院…” 刘老蔫看着张二蛋灰败的脸色，声音发颤，布满冻疮和老茧的手无措地搓着，“这样下去…不行了…”
“医院？” 角落里，王铁头闷声闷气地接话，声音因寒冷和愤怒而发紧，“钱呢？上次他爹的赔偿金…早没了…”
沉默像冰冷的铁块，重重砸在每个人的心上。只有张二蛋痛苦的喘息和窗外呜咽的风声在狭窄的空间里回荡。李小花蜷缩在自己的铺位上，紧紧抱着膝盖，冻得发青的脸上没有表情，只有那双深陷的大眼睛，死死盯着夏侯北泥塑般僵硬的背影，以及他嘴角那道不断渗出又冻结的血痕。她的指甲深深掐进自己的掌心，留下青紫色的月牙印。
就在这时，宿舍那扇破旧的木门被“砰”地一声粗暴推开，撞在墙上，震落一片墙灰。刺骨的寒风裹挟着雪沫子猛地灌入。
门口站着政教处的两个干事，都穿着厚实的蓝色棉大衣，戴着棉帽子，脸上带着公事公办的冷漠和一丝不易察觉的厌恶。为首的是王海峰的心腹，姓马，学生们背后叫他“马脸”。他目光扫过一片狼藉、寒气逼人的宿舍，眉头紧锁，最后落在门框边泥塑般的夏侯北身上。
“夏侯北！” 马干事的声音像冰碴子一样又冷又硬，“收拾一下，立刻到政教处王主任办公室！马上！”
宿舍里死一般的寂静。栓柱等人惊恐地抬起头，看着门口的干事，又看看夏侯北。张二蛋似乎被这突如其来的声响惊扰，喉咙里发出一阵更剧烈的痰鸣，身体抽搐了一下。
夏侯北仿佛没听见。他依旧垂着头，一动不动。嘴角的血丝在寒风中凝固得更快。
马干事见他不应，脸上不耐烦的神色更重，抬高了声音：“夏侯北！听见没有？王主任有急事找你！别装死！” 他往前踏了一步，靴子踩在冰冷的地面上，发出沉重的声响。
夏侯北的眼皮终于极其缓慢地掀开了一条缝。那缝隙里露出的眼神，空洞、冰冷，没有任何焦点，如同两口深不见底的寒潭。他缓缓地、极其僵硬地转动了一下脖颈，泥壳碎裂的细响在寂静中格外清晰。他的目光掠过马干事那张不耐烦的脸，没有任何情绪波动，最后落在了通铺上痛苦抽搐的张二蛋身上。
“他…快不行了。” 夏侯北的声音嘶哑得厉害，像是砂纸在生锈的铁皮上摩擦，每一个字都带着冰渣，“要送医院。”
马干事愣了一下，似乎没料到他会说这个，随即脸上浮现出更加浓重的厌恶和不屑：“他不行了关王主任什么事？王主任找的是你！少废话，赶紧走！” 他语气强硬，没有丝毫通融的余地。
夏侯北的嘴角极其细微地抽动了一下，牵扯到那道裂口，一滴新的血珠慢慢渗出。他没有再看张二蛋，也没有再看马干事，只是极其缓慢地、像一个关节锈死的木偶般，撑着冰冷的门框，一点一点地站了起来。冻硬的泥壳随着他的动作发出“咔咔”的碎裂声，簌簌落下。他站直身体，敞开的旧棉袄下，胸膛依旧残留着大片的泥污，裸露的皮肤冻得发紫。他迈开脚步，赤脚踩在冰冷的地面上，一步一步，极其沉重地朝着门口走去，每一步都伴随着冻疮破裂的轻微“噗嗤”声和脚下冰碴的呻吟。
马干事嫌恶地侧身让开，仿佛躲避瘟疫。另一个干事也皱着眉，用手在鼻子前扇了扇风，似乎要驱散夏侯北身上那股混合着泥腥、汗臭和血腥的难闻气味。
“北哥！” 栓柱忍不住喊了一声，声音带着恐惧和绝望。
夏侯北的脚步没有丝毫停顿，也没有回头。他佝偻着背，像背负着无形的千钧重担，沉默地走出了这间冰冷的囚笼，走进了外面依旧酷寒的天地。风雪虽停，但寒气更甚。阳光惨白地照在积雪上，反射出刺眼的光，却感觉不到一丝暖意。
门被马干事“砰”地一声重新关上，隔绝了栓柱等人绝望的目光和张二蛋痛苦的喘息。
与此同时，在县中心医院一间窗明几净、暖气开得足足的单人病房里，却是截然不同的世界。阳光透过宽大的玻璃窗洒进来，暖洋洋的。墙壁是柔和的米白色，空气中弥漫着消毒水和淡淡花香混合的味道。周强半躺在铺着崭新雪白床单的病床上，身上盖着蓬松柔软的羽绒被，只穿着舒适的棉质病号服。他脸色红润，头发梳得一丝不苟，正拿着最新款的智能手机，手指灵活地在屏幕上滑动着，玩着一款画面绚丽的游戏，外放的音效在安静的病房里显得有些吵闹。
“强强，感觉怎么样？头还晕不晕？” 周强的母亲，一个保养得宜、穿着昂贵皮草的中年美妇，正小心翼翼地削着一个进口的蛇果，细长的果皮连成长长的一串，垂落下来。她脸上满是心疼和紧张。
“哎呀妈，我都说了多少遍了，没事儿！” 周强头也不抬，眼睛盯着屏幕，手指飞快地点着，“就是被那群乡巴佬吵得有点烦，还有那个夏侯北，那眼神凶得跟要吃人似的，吓了我一跳而已。孙老蔫都说了，就是推搡了一下，我脚滑自己摔的。” 他语气轻松，甚至带着点不耐烦。
“自己摔的？” 坐在旁边沙发上的周父猛地放下手中的报纸。他身材发福，穿着剪裁考究的深色西装，油光水滑的头发梳成大背头，脸上带着久居上位的威严和此刻压抑不住的怒气。“强强，你太老实了！那帮穷小子无法无天，聚众闹事，还敢对你动手！这是蓄意伤害！性质极其恶劣！” 他站起身，在铺着厚地毯的病房里踱了两步，皮鞋踩在地毯上发出沉闷的声响。
“爸，真没那么严重…” 周强还想辩解。
“你闭嘴！” 周父厉声打断他，目光转向旁边垂手侍立、一脸谄媚的孙老蔫（他天不亮就被周父叫来了医院），“老孙，你来说！当时什么情况？是不是那个叫夏侯北的带头冲击锅炉房，还动手推搡强强？强强是不是被他推倒的？”
孙老蔫被周父凌厉的目光一盯，肥胖的身体哆嗦了一下，立刻点头如捣蒜：“是是是！周总您说得对！就是那个夏侯北！无法无天！他带着一帮人硬闯锅炉房，骂骂咧咧，还动手推搡！周少…周少看不过去，上前劝阻，结果…结果就被那小子狠狠推了一把！周少没防备，脚下又是冰又是雪，一下子就摔倒了！后脑勺‘咚’一声磕地上了！那声音，听着都吓人！” 孙老蔫说得绘声绘色，唾沫星子横飞，仿佛亲眼所见。
“你看！老孙都看见了！” 周父重重一拍沙发扶手，震得茶几上的水杯都晃了晃，“强强就是太善良！还替他们遮掩！这事儿不能就这么算了！必须严惩！尤其是那个带头的夏侯北，就是个害群之马！暴力分子！必须清除出校！” 他转向一直坐在角落、穿着白大褂、显得有些局促的医生（被周父“请”来的熟人），语气带着不容置疑的命令：“老李！诊断报告怎么写，你心里有数！脑震荡！必须的！而且症状要写得严重点！明白吗？”
李医生擦了擦额角的细汗，连连点头：“明白，明白，周总放心。周公子受到惊吓，外加外力撞击导致的轻微脑震荡症状…需要静养观察…我…我这就去完善病历。” 他拿起桌上那份空白的病历夹，手有点抖。
周父满意地点点头，拿起手机，拨通了一个号码，脸上的怒容瞬间切换成一种沉稳而略带忧心的腔调：“喂？老刘啊？是我，周建国。唉，有个事情得跟你通个气，也请你帮个忙…对对，就是强强的事…情况不太好啊，医生初步诊断是脑震荡，孩子吓得不轻…那个叫夏侯北的学生，你是知道的，一贯品行恶劣，这次更是变本加厉！聚众闹事，暴力伤人！影响极其恶劣！…我的意思是，对这种害群之马，绝不能姑息！必须严肃处理！…对，开除！以儆效尤！…好，好，有你这句话我就放心了！回头我让秘书把联署倡议的草稿发给你看看，你签个字就行…嗯，好，谢了兄弟！”
他挂了电话，脸上露出一丝冰冷的笑意。周母已经把削好的蛇果切成小块，插上牙签，递到周强嘴边，柔声道：“强强，吃点水果。别怕，你爸会给你做主的。那种垃圾学校，早该清理清理了。”
周强张嘴接过水果，嚼着，眼睛依旧盯着手机屏幕，嘴角却微微向上弯了一下。
***
卧牛山中学，政教处。
厚重的深棕色实木门紧闭着，门上挂着的“政教处主任办公室”铜牌擦得锃亮。门内，完全是另一个世界。
温暖如春。空调无声地输送着暖风，驱散了外面所有的严寒。深红色的地毯吸走了所有的脚步声。宽大的实木办公桌光可鉴人，上面整齐地摆放着文件、笔筒和一盆绿意盎然的君子兰。墙壁上挂着装裱精美的“学高为师，身正为范”的书法条幅。空气里飘散着淡淡的、上等茶叶的清香。
王海峰坐在宽大的黑色真皮转椅里，身体微微后仰，手指无意识地在光滑的扶手上轻轻敲击着。他今天穿着一件崭新的深灰色羊毛衫，衬得他保养得宜的脸庞更显沉稳。只是镜片后的眼神，却带着一丝不易察觉的烦躁和焦虑。他面前摊开着一份文件，目光却不时瞟向门口，似乎在等待着什么。
坐在他对面沙发上的郑明，则显得气定神闲。他端着一个小巧精致的白瓷茶杯，杯盖轻轻拨弄着浮在水面的嫩绿茶叶，姿态优雅。他身上那件质地精良的驼色羊绒开衫敞着怀，露出里面熨帖的衬衫。他小口啜饮着茶水，品味着舌尖的回甘，仿佛对即将到来的风暴毫不在意，又或者，一切尽在掌控之中。
“笃笃笃。” 敲门声响起，不轻不重。
王海峰立刻坐直身体，清了清嗓子：“进来。”
门被推开。马干事侧身让开，泥塑般的夏侯北出现在门口。他依旧带着满身的泥污和冰碴，赤着脚，踩在门口干净的地毯边缘，留下几个肮脏湿冷的脚印。刺鼻的泥腥味和寒气瞬间涌入这温暖的房间，与茶香形成了强烈的、令人不适的对比。
王海峰皱紧了眉头，毫不掩饰眼中的嫌恶。郑明则微微抬了下眼皮，目光在夏侯北身上那层泥壳和嘴角冻结的血痕上停留了一瞬，随即又若无其事地垂下眼帘，继续拨弄他的茶叶，仿佛看到的只是一件无关紧要的、肮脏的物件被搬了进来。
“站那儿！” 王海峰指着门口地毯边缘，语气严厉，“别弄脏了地毯！” 他拿起桌上的一份文件，用力抖了抖，纸张发出哗啦的声响。“夏侯北！你看看你干的好事！”
夏侯北依言站定，没有看王海峰抖动的文件，也没有看郑明，目光低垂，落在自己沾满泥污、冻得青紫肿胀的赤脚上，和脚下那块被弄脏了一角的、昂贵的深红色地毯上。他像一尊真正的泥塑，沉默，冰冷。
王海峰见他毫无反应，心头火起，声音又拔高了几分：“聚众闹事！冲击学校后勤重地！辱骂、威胁教职员工！甚至发展到暴力伤人！把周强同学打成了脑震荡，现在还躺在医院里！性质之恶劣，影响之坏，是建校以来罕见的！” 他越说越激动，手指用力地点着文件，“你看看！这是什么？这是周强同学的医院诊断报告！脑震荡！还有这个！” 他拿起旁边厚厚一沓打印纸，用力摔在桌面上，“这是十几位有威望的家长联名签署的意见书！强烈要求学校严肃处理，立即开除你这个暴力分子，以正校风，以儆效尤！”
那沓联署信摔在桌上的声音很响。夏侯北的睫毛几不可察地颤动了一下，覆盖在泥壳下的眼皮似乎抬了抬，但最终还是没有抬起。他依旧沉默地站着，只有胸口极其缓慢地起伏。
郑明终于放下了茶杯，瓷器与托盘发出清脆的磕碰声。他身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，目光平静地看向门口的夏侯北，语气平和，却带着一种居高临下的冰冷压力：“夏侯北同学，王主任说的，你都听到了。你有什么要解释的吗？” 他的声音在温暖的房间里回荡，像一块冰滑过丝绸。
办公室里一片死寂。只有空调出风口细微的嗡鸣声。王海峰紧盯着夏侯北，等待着他的辩解或者崩溃。郑明则好整以暇，仿佛在欣赏一场早已注定结局的戏剧。
夏侯北依旧沉默着。时间一分一秒过去，空气仿佛凝固了。他脸上的泥壳在暖气的作用下，边缘开始有些软化，细微的水汽从泥壳的裂缝中渗出，混合着嘴角那道裂口渗出的新鲜血丝，缓缓地、粘稠地向下流淌，在下巴处汇聚成一小滴，然后，“嗒”一声，滴落在他赤裸的、沾满泥污的脚背上。
那滴暗红色的液体，在青紫肿胀的皮肤和深褐色的泥污衬托下，显得格外刺眼。
就在这时，夏侯北的头，极其缓慢地抬了起来。
动作僵硬而滞涩，仿佛生锈的轴承在强行转动。覆盖在眼睛上的泥壳随着抬头的动作裂开、剥落，露出了他的眼睛。
那不再是昨夜风暴中燃烧着暴怒火焰的眼睛，也不是刚才在宿舍门口那死寂空洞的深潭。那里面，是一种被冰封到极致后，反而淬炼出的、令人心悸的平静。一种洞穿一切、带着巨大嘲讽和悲凉的平静。
他的目光，没有看王海峰，也没有看郑明，而是越过了他们，落在了王海峰身后墙壁上那幅装裱精美的书法条幅上——“学高为师，身正为范”。那八个遒劲有力的大字，在暖色灯光的照射下，金粉熠熠生辉。
他干裂、沾着泥污和血痂的嘴唇，极其艰难地、一点点地向上扯动。这个动作似乎牵动了嘴角的伤口，更多的血丝涌了出来。最终，一个极其古怪、冰冷、带着无尽嘲讽的笑容，凝固在了他那张泥污覆盖的脸上。
他缓缓地、嘶哑地开口了。声音不大，却像一把生锈的钝刀，在这温暖如春、茶香氤氲的办公室里，缓慢而清晰地切割着空气：
“开除？”
他顿了顿，喉咙里发出嗬嗬的、如同破旧风箱般的声音，像是在笑，又像是在咳。
然后，他抬起那只同样沾满泥污和冻疮的手，动作缓慢得如同慢镜头。他用拇指的指腹，极其用力地、狠狠地擦过自己嘴角那道不断渗血的裂口！
冻裂的皮肤被粗糙的指腹刮过，伤口瞬间被撕裂扩大！一股新鲜的、更加浓稠的、带着生命热度的暗红色血液猛地涌了出来，顺着他用力擦拭的手指蜿蜒流下！
他收回手，将那只沾满了自己鲜血的拇指，缓缓地、直直地举到了自己眼前！粘稠的血液顺着他的指节往下流淌，滴落在地毯上，晕开一小团更深的暗红。
他死死盯着自己拇指上那刺目的、温热的红色，脸上的笑容扭曲而冰冷，带着一种近乎癫狂的平静。嘶哑的声音再次响起，每一个字都像是从冰封的喉咙里硬生生抠出来的，带着血沫的腥气：
“看看…老子身上流的…是红的…是热的…”
他的目光，终于从自己流血的手指上移开，如同淬了冰的刀锋，缓缓地扫过王海峰惊愕的脸，最后定格在郑明那双深不见底、此刻终于掠过一丝不易察觉波动的眼睛上。
他嘴角那个染血的笑容咧得更开，露出沾着血丝的牙齿，声音陡然拔高，带着一种撕裂般的尖锐和直指灵魂的诘问：
“你们呢？！”
“——你们的血，怕是早就冻成冰渣子了吧？！”
话音落下的瞬间，办公室里死寂得能听到血液滴落在地毯上的细微“嗒”声。暖气依旧在无声地吹送，茶香依旧在空气中浮动，墙壁上“身正为范”的金字依旧闪耀。
王海峰的脸色瞬间变得极其难看，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却一个字也吐不出来。他下意识地避开了夏侯北那双染血的眼睛。
郑明端着茶杯的手指，极其细微地收紧了一下，指关节微微泛白。他脸上那副平静无波的表情，终于出现了一丝裂纹。他缓缓地放下茶杯，目光落在桌面上那份摊开的、写着“脑震荡”诊断的医院报告上。暖色的台灯光线下，报告下方医生潦草的签名处，一点新鲜的、尚未完全干透的墨渍，正沿着纸纤维，悄无声息地晕染开来。