距离大陆各族口口相传的 “魔难之日” 恰好还有百日。传说这一日，冥界的恶魔将从末日火山喷涌而出，从大陆裂隙、大海深处各处杀出，屠戮所有生灵，妄图占据这片大陆。可鲜少有人知道，所谓 “魔难之日”，实则是千年契约到期的日子，也是第二次神魔大战拉开序幕的时刻。
落日城堡坐落在末日火山附近，像忠诚的卫士般守护着这片危险区域。落日山脉蜿蜒近千里，以末日火山为核心，密密麻麻分布着大小不一的火山，远远望去，如同恶魔张开的蜂巢 —— 一旦契约时间结束，无数恶魔便会从这些 “蜂巢” 中蜂拥而出。
此时，落日山脉蜿蜒的山路上，三匹骏马正缓缓前行。马背上的人穿着褐色斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。行至一个小山头上，三人勒住缰绳驻足，目光望向远处壮观的落日城堡，各自沉默着，似在思索心事。
“院长，我们真的不去落日城堡，见一见海德盟主吗？” 其中一人开口问道，声音带着几分犹豫。
三人掀开斗篷帽檐，以便视野更加开阔，露出的竟是圣山大战后便消失的圣山学院院长魔世?苍穹、“火魔” 罗兰，以及罗兰的爱徒芙蕾雅。
魔世缓缓摇头，语气凝重：“不必了。我们此行所做之事，是长老会多年前就定下的计划，筹备至今，越是临近关键时刻，越要隐秘。海德盟主是绝顶聪明之人，如今战神阿瑞斯降临，我们又突然消失，他想必早已猜到我们要执行的计划。”
罗兰点了点头，眉头却仍紧锁：“话是这么说，可盟主毕竟曾是你我的学生，在谋划布局上，我这老太婆远不如他。只是…… 我们复活人王赫拉克勒斯的计划，真的能成功吗？”
魔世再次摇头，眼中闪过一丝不确定：“没有十足的把握，但眼下已无更好的办法。复活赫拉克勒斯，让他带领大陆各族在第二次神魔大战中争取一线生机，就像第一次神魔大战时那样 —— 这本就是最初的计划。更何况，如今战神阿瑞斯实力无敌，除了赫拉克勒斯，我们再无其他能抗衡他的希望。”
罗兰叹了口气，不再多言，只是轻轻拍了拍芙蕾雅的肩膀：“走吧，芙蕾雅，跟上。”
芙蕾雅却像没听见一般，依旧愣愣地望着落日城堡的方向。她知道，落日城堡里住着森的父母。那日圣山大战，阿尔法残魂掌控森的躯体与阿瑞斯激战，最后虽看似逃脱，可如今光明教廷乃至赫尔冥帝国，都已对森发布了通缉。森现在究竟怎么样了？会不会遇到危险？无数担忧在芙蕾雅心中翻涌，让她迟迟不愿移开目光。
罗兰察觉到她的异样，骑马靠近，轻声安慰：“芙蕾雅，别太担心。那日圣山大战前，我曾找星云老师为森占卜过，她告诉我，森未来几日虽有性命之忧，但尚有一线生机，必定能逃脱阿瑞斯的追杀。森的实力早已今非昔比，没几人能困住他。”
芙蕾雅看似点了点头，心中的担忧却更甚。自从圣山大战后不久，她与森联系的魔法印记就彻底失效，放出的疾风隼也只是在空中盘旋，始终无法感应到森的气息。她望着远方的落日城堡，在心中默默祷告，只盼森能平安无事。
与此同时，落日城堡的大街上，一个高大的身影正背着用破布裹住的武器，在熟悉的街巷中快速穿梭。这人戴着一副易容面具，遮住了原本的面容，正是历经艰险赶来的森?赫尔金。
因被赫尔冥帝国与光明教廷双重通缉，森不敢乘坐传送阵，只能靠神力维持光翼，一路飞行至落日城堡附近的山坳，才收起光翼，换上行装匆匆进城。落日城堡的戒备本就以防范落日山脉的魔物为主，虽城门处也贴着对森的通缉令，但巡查远没有其他城市那般严格。
森稍稍松了口气，脚步匆匆地朝着自己的侯爵府走去。在侯爵府外徘徊片刻，他观察到府院外观与往常似乎并无二致 —— 他的侯爵府本就不大，又地处落日城堡内侧，平日里本就没有专门的守门人。
正当他准备抬脚进门时，几个身着守卫铠甲的人忽然走了过来。领头那人，森一眼就认了出来，是霍德。
霍德是落日城堡的贵族子弟，比森大两岁。小时候，霍德没少欺负森；后来森刚入圣山学院，两人也曾因冲突结怨，最终还导致森的学长苏一?寒刃举着魔武殿的旗帜，带森到霍德所在的骑士殿挑战，引发了后续一系列事情。后来听赫尔瑞说，霍德在实力达到次圣阶后，便返回了落日城堡，成为一名守卫百夫长。多年未见，森还是一眼就认出了他。
“嗨，你小子怎么在这？不是说好来找我的吗？” 霍德远远就朝着森挥手，语气熟稔得仿佛两位好友多日未见。
说着，霍德不由分说地上前拽住森的胳膊，朝着旁边的小巷子走去。森如今已是神明境界，自然不怕霍德，便顺着他的力道跟了过去。
落日城堡的治安向来极好，多数民宅的大门都敞开着。霍德就近拉着森走进一间民宅，又对身后跟着的护卫使了个眼色，让他们在门外守着。
“霍德，你这臭小子，不好好巡逻，来我家做什么？” 宅子里的老人听到动静，从里屋走出来，显然与霍德相熟。
“大伯，我借您的地方，跟朋友说几句话。” 霍德对着老人赔笑，语气恭敬。
“说吧说吧。” 老人显然十分信任霍德，没多问便转身出门，只留下霍德与森在屋内。
霍德转身看向森，脸色瞬间变得凝重，语气急切：“森，你怎么敢回来？现在满世界都在缉拿你，快离开这里！你府上现在住着好多光明教廷的圣骑士，就是在等你回来！”
森沉默片刻，声音低沉：“霍德，你认出我了？”
“我们从小一起长大，就算你这些年壮实了不少，我也能认出你。” 霍德说着，忽然有些局促，“森，小时候我对你蛮不讲理，那些事…… 你别往心里去。”
森没心思纠结过往，急忙追问：“霍德，我父母怎么样了？他们还好吗？”
霍德的眼神瞬间黯淡下来，声音带着几分艰涩：“你母亲…… 已经去世了。”
“你胡说什么！” 森双眼骤然瞪圆，一把抓住霍德的圆领铠甲，力道之大，直接将钢铁铠甲捏得变形。
霍德此前听赫尔瑞说过森如今实力惊人，此刻亲身体会，才知所言非虚。他连忙抓住森的胳膊，急切道：“森，你冷静点！没人想这样，这都是意外……”
森的手无力地松开，身体踉跄着后退几步，重重靠在身后的柱子上，喉咙里发不出任何声音。从师傅凛风剑圣赫克托，到古恩大骑士与阿尔法，再到水晶球中妮雅绝望摆手诀别的模样，至亲与敬重之人的离去，早已在他心中留下一道道伤痕。他曾以为自己早已看透这世界的残酷，却没料到，这残酷竟会再次降临，夺走他最亲近的母亲。
麻木的情绪中，尖锐的伤痛不断翻涌，让他几乎无法呼吸。霍德看着他失魂落魄的样子，不知该如何安慰，只能转身倒了一碗水，递到森面前。
森摆了摆手，闭了闭眼，声音沙哑地问：“霍德，告诉我，到底是怎么回事？”
霍德知道森不能在此久留，可看着他伤心欲绝的模样，终究还是耐下心，将事情的经过缓缓道来。
原来，圣山大战后的第二日，光明教廷就发布了对森的通缉令，但彼时教廷的势力还无法深入落日城堡。真正的变故发生在第三日 —— 赫尔冥帝国通告大陆，正式立光明教廷为国教，血皇陛下也同步下令通缉森。虽帝国并未直接派人来落日城堡，却亲笔飞书给海德堡主，让他看住森的父母，并将森的钢铁侯爵府划归落日城堡管辖，交由海德堡主一并处理。
起初，帝国的命令并未给森的父母带来太大影响，只是将他们软禁在家，禁止出门，日常所需的物资都由堡主府提供，甚至比森在家时还要丰盛。可即便如此，森的父母依旧整日担忧森的安危，却始终无法与森取得联系。
五日前，光明教廷通过传送阵，将三位大骑士与一位红衣主教送到了落日城堡。他们拜见海德堡主后，便直接入住了钢铁侯爵府；四日前，又有几十名全副武装的少年骑士乘坐狮鹫赶来，自称 “圣光骑士团”，其中十几人住进侯爵府，其余人则在城外驻扎。
自那时起，钢铁侯爵府内便挤满了光明教廷的人，森的父母被分开隔离，原本服侍他们的仆人也全被遣散。之后，教廷的人对森的父母进行了审问与拷打，试图从他们口中逼问出森的下落。前天后半夜，森的母亲因连日未进食、浑身是伤，再加上过度担忧森的状况，发起高烧，最终在惊慌中离世。直到清晨，圣光骑士团的少年骑士进屋送饭时，才发现她的尸体早已冰凉。
后来，光明教廷的人将森母亲的遗体交给落日城堡处理，堡主府的大管家杜维亲自为她主持了葬礼。这两日，森的养父诺里斯一直守在墓前，不肯离开。教廷的人见从诺里斯口中也挖不出任何消息，便暂时放任他留在墓地，只是暗中仍派人监视。至于落日城堡的少堡主赫尔瑞?日耀，自光明教廷的大骑士与红衣主教到来后，就被海德堡主以 “闭关修行神技” 为由关了起来，至今未能露面。
霍德细细讲完，又急忙对双眼失神的森道：“森，你快离开吧！杜维管家让我给你带句话，他会想办法照顾好你养父的。你要么去找消失的罗兰老师，要么去极北之地加入冰霜帝国复国军，总之别留在落日城堡，这里太危险了！”
森慢慢抬起头，眼中没有任何光彩，声音微弱得像一阵风：“霍德，我母亲的墓地…… 在哪里？”
霍德本还想再劝，可看到森眼中那近乎乞求的目光，终究还是心软了，低声道：“在南山脚下的战士陵园里，和你的生父葬在一起。这是你养父的意思，他说…… 是他没照顾好你母亲。”
森缓缓站起身，脚步踉跄地走出屋门，朝着城南的方向一步步走去。霍德跟在他身后，看着他孤寂的背影，知道自己无力阻止，只能转身匆匆去找大管家杜维汇报，希望能为森争取一线生机。