阿米娅的指尖还停留在博士袖口，兔耳耷拉着轻轻颤动，声音里带着点为难。
“这不是我们常用的换取协作的方式......”
她深吸一口气，像是下定了某种决心，耳尖的薄红渐渐褪去，眼神重新亮起来。
“不过...... 博士说得对。就和任何时候一样，我们渴望结束战争，却也从来不逃避战争。”
阿米娅往前站了半步，与博士并肩而立，目光直视着克洛维希娅。
“克洛维希娅，我们的目标是明确的。罗德岛和自救军一样，会坚持战斗到成功阻止萨卡兹摄政王的那一天。”
博士的指节在战术板边缘轻轻敲击，发出规律的轻响，像是在为阿米娅的话做注脚。她抬眼看向克洛维希娅，目光锐利而直接。
“罗德岛还有其他表现诚意的方式。而下一次行动，罗德岛会展示力量。”
她稍作停顿，语气里带着不容置疑的笃定。
“克洛维希娅指挥官，你是否满意？”
洞穴里的空气仿佛被这句话点燃，连烛火都跳动得格外剧烈。克洛维希娅看着眼前的两人，一个温和却坚定，一个直接且锐利，忽然收起了脸上的笑意，神情变得严肃起来。
克洛维希娅的指尖在战术板边缘轻轻划过，目光在博士和阿米娅之间流转，忽然笑了起来，声音里带着释然。
“...... 博士，你和阿米娅是很好的搭档。”
她往椅背上一靠，腰间的佩剑随着动作发出轻响。
“看来费斯特说的没错。你们就是我们一直在等待的帮手。”
阿米娅的兔耳微微一动，眼里闪过一丝惊讶。
“费斯特先生他......”
“他在我和所有大队长面前为你们做了担保。”
克洛维希娅接过话头，语气里带着对后辈的温和。
“把你们在城外救助平民的事说得很详细，说罗德岛是值得信任的伙伴。”
阿米娅眨了眨眼，有些不解地问：“那刚才那些问题......” 明明之前还带着那么多审视和顾虑。
克洛维希娅的笑容淡了些，眼神里多了几分担当。
“他还年轻，有勇气站出来，却未必做好了担负后果的准备。这些责任由我来承担。”
她顿了顿，补充道。
“我必须亲自确认，你们是否真的能和自救军并肩作战。”
阿米娅看着她年轻却沉稳的脸庞，认真地说。
“克洛维希娅...... 你也很年轻。”
“哈哈，但我是大家的指挥官呀。”
克洛维希娅爽朗地笑了起来，洞穴里的气氛瞬间轻松了不少。
“阿米娅，换作是你，你也会这么做吧？为了身后的人，不得不考虑得更周全些。”
阿米娅重重地点了点头，眼里闪着理解的光。
“嗯...... 我知道的，你想再听一次我们的说法，确认我们的决心。”
克洛维希娅的目光柔和下来，带着歉意。
“阿米娅，希望你别介意...... 我刚才的态度可能有些强硬。”
“我、我怎么会介意？”
阿米娅连忙摆手，兔耳因为激动而微微扬起。
“我和博士都很高兴...... 我们找到了很好的伙伴。”
博士的指腹在战术板上那道代表自救军防线的蓝线上碾过，金属义指蹭过纸面发出沙沙轻响，她忽然开口，声音里带着难得的简洁赞许。
“自救军很厉害。”
克洛维希娅正往水壶里倒清水的手顿了顿，水珠顺着壶嘴滴落在桌面上，晕开一小片深色。
“博士，我听费斯特描述过你 —— 说你总能在混乱里找到破局的法子，但你还是...... 出乎了我的意料。”
她抬眼时，眼底的笑意里藏着释然。
“没想到会听到你直接的夸奖。”
洞穴外传来夜风吹动旗帜的猎猎声，她将水壶推到博士面前，继续说道。
“等负责侦察的战士们回来，我们可以一起制订行动计划。他们刚去探查西区教堂的布防，萨卡兹在那里关押了不少平民。”
克洛维希娅的指尖在地图上圈出教堂的位置，那里被红笔标着三个密密麻麻的圆点。
“这将是一次救援行动，你们的干员应该很有经验吧？罗德岛在感染者救助方面的名声，早就传到了伦蒂尼姆。”
她忽然伸出手，掌心在火光下泛着薄茧 —— 那是常年握剑留下的痕迹。
“我很期待与罗德岛的合作。希望这次联手，能让更多人看到黎明。”
博士看着那只悬在半空的手，目光似乎柔和了一瞬。她抬手握住对方的手掌，金属义指与温热的掌心相触，发出轻微的碰撞声。
“合作愉快。”
阿米娅在一旁看着两人交握的手，兔耳轻轻晃了晃，嘴角扬起浅浅的弧度。洞穴里的烛火噼啪作响，将三人的影子投在岩壁上，像一幅即将展开的战图。远处传来侦察兵归来的脚步声，沉重而急促，带着新的情报，也带着即将行动的信号。
.....................
战士比尔抹了把脸上的灰，油污在颧骨上划出两道黑痕，他把焊枪往工具包里一塞，声音带着点兴奋。
“洛洛，我们的人收到了戈尔丁女士传来的消息。”
洛洛正用砂纸打磨着一块锈迹斑斑的铁板，闻言动作一顿，铁屑簌簌落在工装裤上。
“告诉联络人，我们马上就到。”
她抬手擦了擦额角的汗，腕骨处露出道旧伤疤。
比尔往手心吐了口唾沫，使劲搓了搓。
“呼...... 能联络上信使就好了，”
他往远处的废墟瞥了眼，眉头拧成个疙瘩。
“没有她的话，我们真的跟瞎了眼似的，哪找得着监狱的位置。”
洛洛把打磨好的铁板往零件堆里一扔，发出哐当的响。
“嗯，但愿这趟能有些进展。”
她的声音闷闷的，像是有什么东西堵在喉咙里。
比尔忽然凑过来，焊枪的喷嘴差点戳到洛洛的胳膊。
“对了，你和费斯特怎么回事？”
洛洛的肩膀猛地绷紧，低头继续摆弄手里的扳手。
“...... 没什么。”
“我都听到你们吵架了。”
比尔不依不饶，往她身边的木箱上一坐。
“自从我们组了小队，你们就跟左手和右手似的，他画图纸你组装，配合得那叫一个天衣无缝。我从没见过你们吵得那么厉害 —— 费斯特那小子脸都白了。”
洛洛的指尖在扳手的棱角上用力一掐，指节泛白。
“他和我在意的事情不一样。”
她顿了顿，声音压得更低。
“他总想着用新设备炸开监狱的外墙，可他忘了里面还有人质......”
“你不说清楚怎么知道不一样？” 比尔打断她，语气里带着点恨铁不成钢。
“你啊，你早就该跟他说说以前的事了。”
他挠了挠后脑勺。
“虽说他平时老一心扑在钻研技术上，对着图纸能看一整天，但他会听的 —— 上次你说发电机的线路得改，他连夜就重画了三张图。”
洛洛忽然嗤笑一声，把扳手往地上一扔。
“这就是你为什么要跟上来？”
她抬眼看向比尔，眼里带着点无奈的笑意。
“没想到你除了焊东西之外，还惦记着处理人际关系。怎么，打算改行当调解委员？”
战士比尔被洛洛的话逗得哈哈大笑，焊枪在手里转了个圈，喷嘴的热气燎得旁边的野草蜷了蜷叶子。
“哈哈，焊什么不是焊？你们都是好战士，我早把你们当成自家弟弟和妹妹了 —— 费斯特那小子要是敢犟嘴，我就给他焊个反省用的铁板凳。”
他的话还没说完，洛洛突然一把拽住他的胳膊往断墙后拽，声音压得像淬了冰。
“...... 注意左边！”
比尔反应极快地矮身躲好，刚探出半个脑袋，一颗子弹就 “嗖” 地擦着墙沿飞过去，在对面的砖墙上凿出个浅坑。他抹了把脸，后背瞬间沁出冷汗。
“呼...... 差一点。这街上怎么多了这么多雇佣兵？跟从地缝里冒出来似的。”
洛洛贴着墙根往外张望，手指在腰间的飞刀上轻轻敲着。
“萨卡兹急着抓住我们。洛克五号......”
她忽然顿住，耳尖动了动。
“唔...... 洛克五号看到了联络人，就在面包店前面。”
她往比尔手里塞了块碎镜片。
“拿着，看三点钟方向。走吧，我帮你看着雇佣兵的位置 —— 你从右侧的巷子绕过去，我在这儿吸引他们的注意力。”
比尔捏了捏镜片，又拍了拍洛洛的肩膀。
“小心点。等会合了，我给你焊个新的刀鞘。”
洛洛没应声，只是猛地从断墙后探身，将一颗石子踢向远处的铁皮桶。“哐当” 一声巨响，雇佣兵的注意力瞬间被吸引过去。趁着这空当，比尔像只狸猫似的蹿进巷子，工装裤的裤脚扫过满地碎玻璃，发出细碎的声响。
洛洛望着他消失的方向，握紧了手里的飞刀。阳光穿过硝烟，在面包店的招牌上投下歪斜的影子，联络人正缩在门后朝这边摆手 —— 这场穿梭在枪林弹雨中的会合，才刚刚开始。
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白雪，永远在此守候。职责所在，情义所在。
——白雪