议事厅的木门被猛地撞开时，火把的光在石壁上晃出剧烈的残影。穿工装的青年攥着拳头冲进来，靴底碾过地上的碎木屑发出咯吱响，额角的青筋突突直跳。
“你们都没听见吗？他们用城防炮炸了三个出入口！碎石把通道堵得严严实实！”
他的声音在空旷的厅里炸响，惊得墙角的油灯晃了晃。
“我们不能再耗在这里！每多待一分钟，就多一分被活埋的风险！”
角落里穿呢子裙的中年女人正用炭笔在地图上标记着什么，闻言只是抬了抬眼，珍珠耳环在火光里闪了闪。
“可要是离开萨迪恩区，那些被关押在矿坑的平民，我们就再也没机会救出来了。”
“我也想救他们！”
青年突然踹向旁边的木箱，铁锁撞在石壁上发出刺耳的响。
“你以为我愿意把弟兄们撇下吗？但你知道他们被关在哪间牢房？难道要我们举着白旗走到萨卡兹面前，一间屋子一间屋子敲过去问‘请问你见过我们的人吗’？”
女人放下炭笔，指尖轻轻敲着桌面的裂缝。
“费斯特和洛洛带着侦察队一直在打探，昨天还传回消息说，矿坑的守卫换班有规律。”
“太慢了！”
青年的声音陡然拔高，唾沫星子溅在地图上。
“外面的炮声都快把屋顶掀了！情况早就变了！我们花三个月凿出来的根据地，随时可能被萨卡兹的炮火轰成一堆散沙！”
“基地是死的，人是活的。”
女人的声音依旧平稳，像深潭里的水。
“当年在贸易站被烧的时候，我们不也带着账本和伤员逃出来了？”
“说得轻巧！”
青年突然指着她的鼻子，指节因用力而泛白。
“反正一点点凿通这些地道、加固这些石壁的人，不是你们这些只会拨算盘的！这地方的每块砖都浸着弟兄们的血，你说扔就能扔？”
议事厅里的空气瞬间凝固，火把的影子在众人脸上明明灭灭。有人悄悄往门口退了半步，生怕这场争执会像外面的炮火一样炸开。
博士的目光穿过人群，落在议事厅中央争执的两人身上，指尖在战术平板上轻轻点了点。
“他们似乎正在争吵。”
费斯特挠了挠头盔，干笑两声，战术背心上的灰尘簌簌往下掉。
“哈哈，是有些小争执，每次讨论撤退路线都这样。”
“那我们来得是时候吗？”
博士抬眼看向他，兜帽下的视线带着几分探究，通道里的火把在他侧脸投下晃动的光影。
“没关系，指挥官向来不介意这些。”
费斯特往议事厅里挪了挪，声音压得更低。
“我们队伍里的人来自四面八方，有以前的工匠，有逃出来的士兵，还有像洛洛那样的孤儿，有时候意见拧不到一块去，但心里想的都是把萨卡兹赶出去。”
他望着议事厅主位上那个空着的木椅，眼神忽然亮了起来。
“而且再怎么吵，只要指挥官一开口，最后准能拧成一股绳。”
“你们都很信任她。”
博士的语气里带着肯定，像是陈述一个显而易见的事实。
费斯特的喉结滚了滚，指尖无意识地抠着战术背心上的破洞。
“唔…… 我们中的大多数都是她从鬼门关里拽回来的。要不是指挥官，我们早成了萨卡兹刀下的亡魂，或者被深池的人扔进了源石矿坑。”
他忽然想起什么，声音沉了下去。
“就像洛洛，她爸当年因为不肯说出城防军的布防图，被三个雇佣兵用铁链活活打死在拷问室里。要不是指挥官把她从尸堆里刨出来，她早就在雪地里冻僵了。”
“我呢，”
费斯特扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑。
“当初就是不想给萨卡兹当炮灰，带着几个同事从西边的海布里区逃出来，在接驳管道里饿了三天，差点被冻成冰坨子……”
“最后也是指挥官带着干粮找到我们的。”
他的声音里泛起暖意，像晒过太阳的被褥。
“是她把我们一个个从泥坑里拉出来，给我们找住处，教我们怎么打仗，才把这群散沙聚成了现在的队伍。”
议事厅里的争吵声渐渐小了下去，费斯特望着那扇即将被推开的木门，眼神坚定得像地下工事里的钢柱。
“我们都服她，也信她能带着我们熬过一个又一个坎 —— 就像之前无数次那样。”
可露希尔的无人机在他肩头轻轻蹭了蹭，发出柔和的嗡鸣，像是在为他的话伴奏。阿米娅望着费斯特眼底的光，忽然觉得这地下工事里的火把，比任何地方都要明亮。
哈默猛地踹向铁桌腿，锈迹斑斑的桌脚发出刺耳的呻吟，油灯里的火苗惊得窜起半尺高，将他涨红的脸照得愈发狰狞。
“指挥官！你倒是说句话！萨卡兹的城防炮都快把咱们的出入口轰成筛子了，再犹豫下去，所有人都得被活埋在这鬼地方！”
他攥着步枪背带的手指因用力而泛白，指节处的伤口渗出血珠也浑然不觉。
阴影里的中年女人泰勒缓缓直起身，被地图边角磨出茧子的手指在 “北区难民营” 字样上重重一点，声音像浸过冰水的钢针。
“指挥官，我请命立刻展开救援。那些孩子昨天还在通风管道里给我们递情报，现在深池的巡逻队已经把那片区域围死了，再等下去就是把他们往火坑里推。”
“指挥官，西侧的粮仓快空了......”
“伤员的镇痛剂撑不过今晚......”
“要不分两队行动？一队转移一队救援？”
七八个声音从议事厅的各个角落挤出来，像被堵住的蒸汽在狭小空间里冲撞，火把的光晕在众人紧绷的眉骨上跳着不安的舞蹈。
“哈默，泰勒。”
一道年轻的声音突然从主位传来，清冽得像刚融化的雪水，瞬间浇熄了满室的躁动。众人这才发现，那张刻着狮纹的木椅不知何时已坐上了人，深蓝色披风的下摆垂在地面，恰好掩住靴底凝结的暗红血渍。
指挥官抬手按在桌面的防御图上，指尖划过代表城防炮阵地的红圈，声音平稳得不起一丝波澜。
“你们都冷静些。”
她的目光扫过哈默颤抖的肩头，又落在泰勒捏皱的地图上。
“时间每分每秒都在流逝，争执只会让我们离目标越来越远。”
哈默的喉结剧烈滚动，正要反驳，却见指挥官已转向他。
“哈默，带三队去东边的弹药库，把剩下的爆破装置都安在通风管道接口，我要你算出城防炮的射击死角。”
她又看向泰勒，语气里掺了些暖意，像初春化冻的溪流。
“泰勒，你去医疗站清点绷带和抗感染药剂，半小时后，我带突击组从废弃地铁隧道绕去北区，你负责殿后。”
议事厅里突然静得能听见火把燃尽的噼啪声。哈默紧咬的牙关慢慢松开，泰勒也抚平了地图上的褶皱，两人对视一眼，同时抬手按住胸口的徽章。
“是，指挥官！”
..................
推进之王的手猛地按在腰间的剑柄上，指腹蹭过熟悉的纹路，瞳孔在火把的光晕里骤然收缩。那道年轻的声音像投入静水的石子，在她心底漾开一圈圈涟漪。
“这个声音......”
因陀罗注意到她绷紧的脊背，尾椎的毛发微微竖起，手肘轻轻撞了撞她的胳膊。
“维娜，你怎么了？脸色突然这么难看。”
推进之王缓缓松开剑柄，指节泛白的痕迹慢慢褪去，她摇了摇头，声音里带着一丝不易察觉的恍惚。
“不，没什么。”
目光掠过议事厅紧闭的木门。
“大概是隧道里的回声太乱，听错了而已。”
阿米娅望着那扇门，兜帽下的耳朵轻轻动了动，转向费斯特时，语气里带着明显的好奇。
“费斯特先生，最后说话的人就是你们的指挥官吗？她的声音...... 听起来比想象中年轻很多。”
费斯特挠了挠头盔，干笑两声，战术背心上的金属扣随着动作叮当作响。
“很意外是不是？我第一次在废墟里见到指挥官时，下巴都快掉地上了 —— 谁能想到领着我们打跑三支雇佣兵的，会是个看起来还没成年的小姑娘。”
他忽然看向阿米娅，眼神里多了几分深意。
“记得刚才在通道里吗，卡特斯小姐？我第一眼看到你站在队伍最前面，就知道你是领头的那个。”
他往木门方向努了努嘴。
“等下你见到指挥官，就明白这是为什么了。”
议事厅里的脚步声渐渐远去，费斯特伸手推开那扇沉重的木门，锈蚀的合页发出 “吱呀” 的声响。
“来吧，别让她等太久。”
门后的火光顺着缝隙淌出来，在地面投下晃动的光影，隐约能看见主位上那个披着深蓝色披风的身影，正低头看着桌面上的防御图。推进之王的指尖又一次握紧剑柄，心跳莫名快了半拍。
主位上的身影缓缓抬起头，深蓝色披风随着动作滑落肩头，露出领口处别着的银质徽章。她的声音在议事厅里回荡，清亮中带着不容置疑的力量，像穿透阴霾的阳光。
“诸位，你们心里的焦灼与顾虑，我都看在眼里，也记在心上。”
火把的光芒在她年轻的脸上跳跃，映出眼底燃烧的火焰。
“但是，有一点是不需要讨论的 —— 我们的人，我们一定会去救。”
她往前微倾身体，指尖重重敲在桌面的地图上，发出沉闷的声响。
“倘若我们今天眼睁睁看着敌人把我们的战士拖进囚车，明天还有谁会举着长矛跟我们守在防御线上？”
议事厅里的呼吸声仿佛都停滞了，只有她的声音在继续回荡，带着振聋发聩的力量。
“倘若我们任由那些抓走我们朋友的刽子手在城里横行，日后还有谁会偷偷给我们递情报、送粮食？”
她猛地站起身，披风在身后展开，像一面迎风飘扬的旗帜。
“我们是伦蒂尼姆市民自救军！”
每个字都像砸在铁板上的钢钉，掷地有声。
“我们要从萨卡兹和深池手里抢回这座城，但在那之前 ——”
她的目光扫过在场的每一个人，最终落在地图上标注着难民营的位置，声音里裹着滚烫的温度。
“我们必须先救出那些在寒风里盼着我们的人，救出那些会跟我们分享最后一块面包的人，救出那些活生生的、喊得出我们名字的朋友！”
那双抬起的手细瘦、小巧，指节处还带着未褪的青涩，堪称稚嫩。可当它们轻轻按在桌面的瞬间，议事厅里翻涌的愤怒与焦灼竟像被投入冰湖的火焰，骤然平息下去。掌心贴在粗糙的木板上，仿佛有某种无形的力量顺着指尖蔓延开来，压住了所有即将破口而出的争执。
会议现场安静得能听见火把燃烧的噼啪声。
人们的目光齐刷刷聚集在他们的指挥官身上，如此自然，如此顺理成章，就仿佛从她接过那枚银质徽章的那天起，就从未有人质疑过 —— 那副看似单薄的肩膀，能否扛得起整座城市沉甸甸的希望。
这个画面有些熟悉。
站在门口的罗德岛干员们几乎同时心头一动，目光不由自主地越过人群，落在了站在他们身前的阿米娅身上。那个同样有着纤细身影的卡特斯少女，此刻正安静地注视着主位上的指挥官，兜帽下的耳朵轻轻颤动。
“我懂费斯特的意思了。”
一名干员低声感叹，声音里带着恍然大悟的释然。
可露希尔拽了拽身边同伴的衣袖，无人机在她肩头兴奋地转了个圈。
“欸欸，你看你看，是不是真有点像？一样的小个子，一样能镇住场子！”
但博士缓缓摇了摇头，指尖在战术平板上轻轻点了点，屏幕的蓝光映着她平静的侧脸。
“还是不一样。”
阿米娅的睫毛轻轻颤动，她望着主位上那个深蓝色的身影，嘴唇动了动却没发出声音。
“......”
“大家...... 小声些，”
她转过头，声音轻柔却带着不容置疑的力量，“不要打扰他们开会。”
就在这时，主位上的年轻声音再次响起，清亮中带着恰到好处的温和。
“看来，在讨论具体的救援方案之前，我们还需要见几位新朋友。”
克洛维希娅的目光穿过人群，精准地落在门口的罗德岛成员身上，嘴角扬起一抹浅淡的笑意。
“费斯特，请带他们过来吧。”
“啊...... 是，指挥官！”
费斯特连忙应声，快步走到门口，侧身让出通道，脸上带着掩饰不住的兴奋。
当罗德岛众人走进议事厅时，克洛维希娅已经从主位上站起身，深蓝色的披风在她身后展开，像一片沉静的湖泊。她看着眼前的阿米娅，眼底闪烁着真诚的光芒。
“你们好，罗德岛的各位，我一直在期待你们的到来。”
她微微颔首，动作优雅而不失坚定。
“我叫克洛维希娅，伦蒂尼姆市民自救军的指挥官。”
火把的光芒在两人之间跳跃，一个站在自救军的中央，一个立于罗德岛的前排，相似的身影在火光中交叠，却又透着截然不同的气质，仿佛预示着这场会面将开启一段不凡的历程。
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热腾腾的食物，开怀的笑容，好多好多礼物......这种景象，我之前只在窗外偷看过。谢谢你，博士......可不是开玩笑，我是真心的！新年快乐哦。
——暗索