午膳席间，郡主笑意盈盈，夹了一筷子菜放到阿敏碗里，轻声问道：“还不知姑娘是何名讳。”
阿敏脸颊微红，犹豫片刻，小声道：
“郡主若不嫌弃，叫我小名穗儿吧。”
“穗儿，这名字质朴又好听。”
郑吣意眉眼弯弯，转头看向谢淮钦。
谢淮钦放下碗筷，将陈砚舟案子来龙去脉细细讲出，郑吣意柳眉微蹙，秀目圆睁：
“竟有这等事！”
话落，谢淮钦招来影风，附耳低语：
“今日我瞧见一公子，你去查清楚他身份，一举一动都别遗漏。”
影风领命，悄无声息地退下。
谢淮钦转头看向阿敏，和声说道：
“穗儿姑娘，案子尚未查明，其间恐有危险，这几日便住在府内偏房，也好有个照应。”
阿敏一听，忙站起身摆手道：
“这怎么使得！郡主府何等尊贵。”
“我一介平民，怎能住下？”
郑吣意伸手轻轻拍了拍她的手背：
“穗儿，无妨。”
“这府里屋子多的是，你安心住下便是。”
在两人劝说下，阿敏最终点头答应。
午后，郑吣意吩咐嫣儿，带人去客房安置，自己则与谢郎携手走进书房。
谢淮钦神色凝重，直言道：
“我深知大理寺寺丞为人，可如今刑部归属换了人，今日瞧陈砚舟和领头官差的神情，这案子若我们不插手，恐怕难以公正了结。”
郑清逸坚定地点点头：
“好，既然如此，我陪你一同查。”
谢淮钦心中感动，握住她的手：
“能与你相知相伴，是我此生最幸。”
郑吣意脸颊微红，嗔怪道：
“平日里一本正经，说起这些话来，倒是一套一套的。”
两人正说着，影风在门口轻声禀报：
“大人，有事回禀。”
谢淮钦应了一声，影风推门拱手道：
“大人，今日您让查的人。”
“是王崇之庶子王逸霄。”
谢淮钦目光一凛：
“看来有人在狐假虎威，该整治一番了。”
她转头吩咐影风。
“你去请林苑过来，说有要事相商。”
夜幕深沉，谢淮钦和郑吣意换上夜行衣。
林苑赶来后，穿上备好的衣物。
三人聚在书房，谢淮钦将案件经过、诸多蹊跷之处讲出，林苑听完，略作思索，点头表示明白。
而后，四人施展轻功，来到陈家庄，陈砚舟家中一片死寂，本应在的双亲不见踪影。
几人入内，苏婉娘自尽的房间映入眼帘，屋内布置简陋，与屋外喜庆装饰格格不入。
郑吣意忍不住嘀咕：
“不是说苦追苏婉娘三年吗？怎么成婚后这般敷衍，男人没一个好东西！”
影风听闻，心里不大认同，暗自撇嘴：
“郡主怎么能因一个男人，就把所有人一竿子打死？我自问为人磊落，这姓陈的表里不一，真是把我们的名声都败坏了！”
但面上，依旧恭敬回应：
“郡主所言极是！”
林苑将这细微表情尽收眼底，心中冷哼：
“瞧影风这副模样，嘴上附和郡主，心里指不定怎么想呢，这和陈砚舟表面一套、背后一套又有何区别？果然男人呐～都一样！”
这般想着，林苑眼神里满是不屑。
谢淮钦走到床边，发现床出奇的大。
以陈砚舟家境和房间布局来看，这床显得格格不入，就在这时，郑吣意喊道：
“谢郎，你看这是什么！”
众人围过去，只见墙面有几道抓痕，地上还散落着些许药粉。
林苑蹲下身子，将药粉放在掌心摩挲，观察颜色、闻嗅气息，沉声道：“这是‘醉仙尘’！”
“混入酒水让人服下，顷刻间，便会意识模糊，继而人事不省，这婚房里怎会有此物？”
谢淮钦眉头紧锁，心中愈发笃定，这案子远比想象中复杂，陈砚舟虽喊冤，但种种迹象表明，他绝非完全无辜。
此时影风目光如隼，突然指着床幔一角，高声提醒：“大人，郡主，快来看！”
众人闻声望去，只见床幔上几处深色污渍赫然入目，极有可能是血迹。
“此处显然发生过激烈冲突。”
谢淮钦神色冷峻，声音低沉。
“陈砚舟声称自己不在家，看来是撒谎。”
郑吣意柳眉微蹙，思索片刻后提议道：
“当务之急，得先梳理现有线索。”
“如今这现场，恐怕难以再找出新踪迹，咱们不妨前去殓房查看，说不定能有发现。”
众人纷纷点头，一致认同提议。
四人直奔大理寺。
深夜，殓房外，月色被厚重云层遮蔽，四周漆黑一片，偶尔传来几声猫头鹰的啼叫，更添几分阴森。
众人悄然潜入，殓房内弥漫着腐臭与药味，好似一双无形巨手，瞬间扼住人的咽喉。
影风率先受不了这刺鼻气味，猛地扯下衣袖，紧紧捂住口鼻，脸色瞬间变得煞白。
郑吣意秀眉紧蹙，从怀中掏出香帕，轻轻掩住口鼻，眼神却透着坚毅。
一进入殓房，昏暗烛光摇曳，一排排尸体蒙着白布静静停放，仿佛沉睡的幽灵。
影风迫不及待地走向一具尸体，伸手直接掀开白布查看，突然，他看到一张面目狰狞的面容，吓得尖叫一声，连连后退几步。
林苑瞪了他一眼，压低声音骂道：
“大惊小怪！一个大男人，胆子怎么比我们几个女人还小！”
影风一听，满脸不服气，反驳道：
“什么啊！我怎么就不如你们了？”
“再说了，大人不也是男子吗？”
“就你跟郡主是女人而已！”
林苑这才意识到自己险些暴露大人的身份，顿时闭上了嘴。
谢淮钦听后，神色平静，一言不发，在每一处尸体前仔细翻看牌子。
林苑一边找，一边数落影风：
“你见过苏姑娘吗？”
影风老实摇头。
林苑恨铁不成钢地说：
“那你光掀开白布看面容，就能认出苏姑娘？人死后和生前的面貌会有变化。”
影风挠挠头，疑惑道：“那看什么？”
林苑气得用脚踢了他一下，压低声音吼道：“看牌子啊！你先前不是在大理寺做过事吗？怎么连这个都不知道？”
影风委屈地嘟囔：“我又不是专门看尸体的，是跟着大人出去查线索办案的呀！”
郑吣意见状，赶紧轻声制止：
“好啦好啦，你们小声一点，别吵了。”
“这夜里还有人巡逻看守，小心莫要过于张扬，引来捕快注意。”
二人这才压低声音应道：
“是，郡主。”
而后他们分散开来寻找苏婉娘的尸体。
不多时，影风在角落发现了写有“苏婉娘”的牌子，刚想大喊，突然想起不能出声，于是快步走到林苑身后。
此刻，林苑正全神贯注地查看尸体，丝毫没察觉到有人靠近，看完眼前的牌子，便向后退了一步准备去下一处。
不料正踩中影风的脚，他痛得五官扭曲，又强行捂住嘴，林苑被这突如其来的触碰吓了一跳，差点叫出声。
她回头瞪了一眼，压低声音骂道：
“干什么？鬼鬼祟祟的，差点被你吓死！”
影风委屈地指着苏婉娘的尸体，不停地比划，林苑这才明白过来，冲他点点头，又向谢淮钦和郑吣意招手示意。
四人围聚着，稳步走向停放尸体的木床，谢淮钦缓缓伸出手，动作轻柔地揭开覆在尸身上的素白殓布。
刹那间，苏婉娘微微隆起的腹部毫无保留地映入众人眼帘。
林苑俯下身，手指沿着腹部轻轻探触，神色愈发凝重：“郡主、大人，苏姑娘腹部隆起，依这弧度与硬度推断，腹中胎儿少说已有五月之龄。”
话落，郑吣意美眸圆睁，愤怒瞬间涌上心头：“陈砚舟竟对身怀六甲的妻子下此毒手，如此行径，当真丧心病狂！”
谢淮钦目光如炬，沉声道：
“先莫急于定论，凶手未必是他。”
“且听阿苑细细查验，切不可贸然下判。”
林苑颔首，继续专注查验。
她小心翼翼地转动苏婉娘的头颅，一处明显的凹陷在后脑勺显露出来，周遭血迹早已干涸，凝成了暗褐色的血痂。
“此处遭重物猛击，伤势极重。”
林苑眯起双眸，有条不紊地分析。
“但并非致命伤。”
“苏姑娘应是被人用重物突袭砸晕时，凶手误以为她已气绝，便伪造出自缢现场，将其悬于房梁。”
话到此处，她顿了顿。
伸手指向苏张开的嘴角与扭曲的面容。
声音不自觉地压低：“但没想到人走后。”
“她中途苏醒，却发现自己被悬于房梁，双手无力挣脱勒颈的麻绳，只能在绝望中拼命挣扎，活生生被缢而亡。”
郑沁意听闻，眼眶瞬间泛红。
声音带着哽咽：“本有生机，却要在清醒中承受如此绝望与痛苦，凶手当真残忍至极！”
谢淮钦，拍了拍她肩膀，安慰道：
“这等恶毒之人，他日必将绳之以法。”
林苑没有做声，而是取出柳叶刀，沿着苏婉娘腹部缓缓划开，当内脏显露出来时，瞳孔骤缩，眼中闪过惊愕：“大人、郡主，苏姑娘五脏六腑均有严重损伤，可体表竟无明显伤痕。”
她细细查看伤口，又将尸身反复翻转查验，语气笃定：“动手之人极为狡诈，手上应缠了丝布等柔软之物，如此一来，既能伤人性命，又能不留痕迹。”
“况且，这些伤口分布繁杂，凭一人之力，绝难在她身上造成如此多而严重的损伤。”
谢淮钦凝视尸身，沉思片刻后道：
“看来陈砚舟的喊冤并非毫无道理。”
“若他一人作案！”
“何须大费周章伪造自缢现场。”
“还刻意不在体表留下伤痕？”
“这背后恐另有隐情。”
郑吣意赞同道：“不错。”
“这背后凶手企图借他人之手掩盖真相。”
“让其沦为替罪羔羊。”
一旁的影风听得面如土色。
“天呐……”他捂着嘴，跑向墙角。
弓着身子，剧烈干呕起来。
林苑无奈摇头，苦笑道：
“他这反应，每次都如出一辙。”
郑吣意亦不禁莞尔：
“平日里机灵聪慧。”
“一到这等场合，便慌了手脚。”
谢淮钦望向殓房外的沉沉夜色道：
“如今，我们需重新梳理线索，彻查与苏姑娘相关之人，还有陈砚舟双亲失踪一事，亦需尽快查明，这或许是此案的关键所在。”
从殓房出来后，四人聚在郡主府书房。
烛火摇曳，将人身影拉得忽长忽短。
谢淮钦率先打破沉默：“阿苑！”
“依你之见，接下来该从何处着手？”
林苑妙目流转间，尽显思索之色，片刻后娓娓道来：“大人，陈砚舟既已被拘，其同党定如热锅蚂蚁，担心其道出秘密。”
“依我推测，他们极有可能铤而走险，杀人灭口，或潜入其家中销毁证据。”
谢淮钦听闻，下意识地望向窗外，天边泛起鱼肚白，远处传来打更人悠长的梆子声。
想到即将开始的早朝，她略作沉吟道：
“阿苑，奔波一夜，你去客房稍作休息，养精蓄锐，明日还要随我上朝。”
“影风也退下，我与郡主尚有要事商议。”
影风抱拳行礼，脚步匆匆退出书房，带起一阵微风，吹得烛火一阵晃动。
林苑正准备离去，郑吣意忽然唤住她。
“阿苑，你那枚神奇扳指呢？”
“只需用它触碰陈砚舟。”
“真相便可水落石出。”
林苑秀面上闪过一丝无奈，苦笑解释道：
“郡主有所不知，我本打算查验苏姑娘尸体时借助扳指之力探寻真相。”
“前些日子，君儿贪玩，拿着扳指嬉闹，如今不知遗落何处，不过扳指定在屋内，这些天阿厌翻箱倒柜，一直在帮我寻找。”
郑沁意闻言秀眉微蹙道：
“既然如此，我们需兵分两路。”
“陈砚舟那边，即刻安排府中暗卫严密监视，以防有人暗中加害，阿苑，你下朝后同影风前往陈家庄打听消息。”
林苑神色一凛，拱手应道：
“郡主思虑周全。”
“我定当全力以赴，不负所托。”