第268章 勾栏谲影
夜幕笼罩，勾栏瓦肆灯火辉煌，热闹非凡，阿敏女扮男装，小心翼翼地踏入这藏污纳垢之地。
在拥挤的人群中，阿敏一个没注意，径直撞向了一位风度翩翩的公子。
她心下一惊，抬头望去，只见眼前这位公子面容如玉，透着股温润的气质，身旁的另一位公子虽神色冷峻，却难掩一身的贵气。
阿敏慌乱地拱手赔罪：
“实在对不住，是在下莽撞了！”
郑吣意嘴角扬起一抹恰到好处的微笑，眼中满是温和，和声说道：“无妨，此处人潮如织，磕绊在所难免，兄台不必挂怀。”
阿敏见对方不仅没有丝毫怪罪之意，言语还如此体贴，心中的戒备不禁放松了几分。
正要告辞时，她听到两人低声交谈，内容似乎与勾栏背后的隐情有关。
于是心中一动，犹豫片刻后，凑上前去，小声说道：“二位公子，看你们似乎也对这勾栏之事心存疑虑，不瞒二位，我此番前来，正是为了查探青楼老板的阴谋。”
谢淮钦和郑吣意闻言，目光交汇，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
郑吣意故作吃惊，眼中满是好奇：
“竟在此处碰上志同道合之人！”
“不知兄台都查到了哪些线索？”
阿敏见对方态度诚恳，毫无架子，便将自己所掌握的老鸨贿赂官员、操控票选，一股脑地说了出来。
谢淮钦听后，眉头紧锁，脸上浮现出义愤填膺的神情：“竟有这等恶劣之事，这老鸨简直丧心病狂，咱们绝不能袖手旁观！”
郑吣意一边点头附和，一边若有所思，眼中闪过一丝狡黠：“咱们仅凭一己之力，恐怕难以撼动老鸨，不妨从这勾栏里形形色色的人身上着手，让他们内部自乱阵脚。”
阿敏双眉紧蹙，目光灼灼地盯着郑吣意，语气中带着一丝急切：“老鸨党羽众多，行事诡秘，咱们究竟该如何实施计划，才能让这些坏人原形毕露，还勾栏女子一个公道？”
郑吣意神色平静，抬手轻轻整理了一下衣袖，有条不紊地说道：“这勾栏之中，众人皆被利益蒙蔽双眼，老鸨贪婪成性，对钱财和权势有着无尽的欲望。”
“我们就巧妙利用他们的这些心思，有针对性地散布消息，引发各方矛盾。”
谢淮钦双手抱胸，微微颔首，补充道：“向老鸨透露，有人正谋划抢她的生意，动摇地位，暗示龟奴，老鸨私吞了本该分给他们的赏钱，再悄悄告诉那些渴望赎身的女子，老鸨在暗中阻挠她们离开。”
“如此一来，各方为了利益，必然会相互猜忌，自相残杀，我们便可趁机收集证据。”
阿敏听得频频点头，可眼中仍有一丝忧虑：“话虽如此，可老鸨生性多疑，身边又有众多龟奴护卫，我们一旦行动暴露，不仅计划会失败，还可能危及自身性命。”
郑吣意目光深邃，沉思片刻后说道：
“因此，我们更得小心行事。”
月色如水，洒在勾栏瓦肆的飞檐斗拱上。
几人神色自若地走进勾栏，刚踏入，喧闹声和脂粉味便扑面而来，阿敏她忍不住皱了皱眉头，转头看向郑吣意。
眼中带着几分紧张与疑惑：
“咱们刚到这儿，从哪儿开始查起？”
“万一被老鸨的人察觉，该怎么办？”
郑吣意一边不着痕迹地观察四周，一边压低声音说道：“别慌，按计划行事，先找个角落坐下，留意老鸨和龟奴的一举一动。”
“记住，咱们是来寻乐子的寻常客人，千万别露馅。”说话间，她抬手轻轻拍了拍阿敏的肩膀，试图安抚情绪。
三人寻了个不起眼角落坐下，点了几壶酒，谢淮钦目光冷峻，快速扫视一圈后，低声说：“你们看，老鸨身边那几个龟奴，眼神犀利，一直在留意场内动静，想必是她的心腹。咱们得格外小心。”
正说着，老鸨扭动着肥胖的身躯，高声招呼客人，身后跟着一群浓妆艳抹的女子。
郑吣意端起酒杯，浅酌一口，小声分析道：“这老鸨精于算计，咱们得从她最在意的利益下手，先散布消息，就说有其他勾栏打算抢生意，暗中挖墙角，让她坐立不安。”
阿敏若有所思地点点头，又问道：
“可消息怎么传出去？”
“万一被发现是咱们在捣鬼。”
“岂不前功尽弃？”
郑吣意眼中闪过一丝狡黠道：
“这勾栏里人多嘴杂，咱们只需将消息透露给几个多嘴的龟奴。”
“他们为了讨好老鸨，定会赶着言说，这样一来，既能达到目的，又不会暴露咱们。”
夜渐深沉，勾栏里的气氛愈发狂热。
三人按计划分头行动。
阿敏在人群中穿梭，巧妙地将消息传递给几个龟奴，郑吣意则留意着老鸨的反应，寻找下一步行动的时机，谢淮钦暗中戒备，时刻警惕突发状况。
没过多久，老鸨得知消息后，脸色骤变，怒声吩咐龟奴去调查，勾栏内顿时乱作一团，龟奴们四处奔走，相互猜忌。
郑吣意趁着混乱，向阿敏和谢淮钦使了个眼色，三人悄然朝老鸨的房间摸去……
三人借着朦胧月色，屏气敛息，沿着墙壁缓缓向老鸨房间挪动。
还未靠近，老鸨暴跳如雷的咆哮声便穿透木门：“一群废物！连这点事都办不好，要是生意被搅黄，我扒了你们的皮！”
郑吣意将食指抵在唇前，对阿敏和谢淮钦示意噤声，接着侧耳细听。
待脚步声渐远，她压低嗓音：“屋内暂时无人，咱们进去搜寻账本一类的证据。”
说罢，轻轻推门，门悄然洞开。
三人迅速闪身进屋，分头行动。
阿敏在抽屉翻找时，指尖触到一本厚重的册子，心猛地一紧，忙压低声音呼唤：
“快过来，这会不会是账本？”
郑吣意和谢淮钦立刻围拢过来。
透过窗外洒入的清冷月光，只见册子上密密麻麻记录着行贿官员的时间、金额，以及操控票选的详细计划。
“找到了！这就是铁证！”
阿敏激动得声音发颤。
郑吣意神色凝重，刚要提醒撤离，门外陡然传来一阵急促杂乱的脚步声。
谢淮钦反应敏捷，一把将阿敏拽到屏风后，慌乱之际，阿敏脚下一滑，整个人不受控制地向郑吣意扑去。
郑吣意下意识地伸手抱住阿敏，两人瞬间贴在一起，阿敏的脸紧紧贴着她的胸膛，能清晰感受到对方温热的体温和有力的心跳。
阿敏慌乱抬头，月光恰好透过屏风缝隙，轻柔地洒在郑吣意脸上。
刹那间，她愣住了。
眼前人眉如远黛，眼眸在月光下宛如闪烁的星辰，鼻梁挺直，嘴唇线条柔美，比自己见过的任何男子都要俊俏几分，周身还散发着如沐春风的温润气息。
这一刻，自己的内心悄然泛起涟漪，觉得郑吣意和寻常男子截然不同。
老鸨怒气冲冲地走进房间，嘴里嘟囔：
“真是怪了，总觉得有人来过。”
阿敏的心提到了嗓子眼，呼吸急促。
郑吣意轻轻拍了拍其后背，目光镇定，示意她保持冷静，老鸨在房间里转了一圈，没发现异样，骂骂咧咧地离开了。
三人长舒一口气，迅速从房间出来，按约定从后门撤离勾栏。
幽深的小巷像一道狭长的裂痕，横亘在林立的屋舍之间，远处一盏孤灯散发着昏黄的光晕，给夜色添了几分朦胧。
三人迅速穿过熙熙攘攘的街道，闪身躲进这条小巷，谢淮钦从怀中掏出火折子，轻轻一吹，幽蓝的火焰瞬间蹿起，在夜风中摇曳不定，照亮了三人的面庞。
阿敏的目光不由自主地落在郑吣意身上，回想起刚才在老鸨房间里发生的事情，不禁脸颊发烫，心中涌起一股好感。
借着摇曳的火光，凝视着眼前人，愈发觉得其眉眼如画，比起寻常男子多了几分清秀。
郑吣意似乎察觉到，微微侧身，轻声道：
“今日多亏有你，不然这证据可没那么容易到手，看兄台行事果敢，想必也是心怀侠义之人。”
“不知平日里以何为生？”
阿敏回过神来，脸颊微红，有些不好意思地说道：“我在酒楼做洗碗工，虽说活儿又脏又累，但好歹能维持生计。”
郑吣意眼中闪过惊讶，嘴角扬起一抹笑意：“兄台既有这般胆量与侠义之心，做洗碗工岂不太委屈了？不知可有其他擅长的技艺？”
阿敏苦笑着摇摇头：
“我年幼时，父亲靠砍柴打猎为生，家里条件不好，没机会学一技之长。”
“跟着父亲耳濡目染，倒是学了些三脚猫的功夫，勉强能防身罢了。”
谢淮钦默默将火折子收好，不着痕迹地抬眼望向夜空，又看了看郑吣意。
目光中满是暗示，明日她还要上早朝，再加上两人身份敏感，即便乔装改扮，深夜在外也多有不便，得尽早回去。
郑吣意瞬间领会，微微点头回应。
随后转身对阿敏说道：
“今日与兄台携手，实在畅快。”
“只是夜已深，不便久留，就此别过。
“日后若有缘，咱们再会。”
阿敏望着两人，心中虽不舍但仍拱手道：
“后会有期！”
说罢，两人转身，身影很快消失在小巷深处的黑暗之中，阿敏望着离去的方向，久久伫立，脑海不断回荡着郑吣意的音容笑貌。
巷子里的风轻轻拂过，带着一丝凉意，却吹不散她心中那股莫名的悸动。