“虽然我当时并未亲眼见过，也未走过，但徐天朗手下的人既然敢说，此路必然存在！”
冷仇瞳孔骤然收缩，失声道：“你的意思是……表面上奔向吴王府的这个叶雷，实则只是借道吴王府势力的边缘，其真正的目的，是通过那条隐秘小路，最终折返压剑谷？”
“正是如此！”
许长卿斩钉截铁地说道。
刹那间，所有的线索似乎都连贯起来。
冷仇猛地一拍桌子：“那事情就明了了，真的叶雷，走的必然是吴王府这条线，我们必须立刻出发拦截！”
“立刻备马，要最快的脚力！通知外面的人，目标确认，即刻出发！”
“是！”花魁应声，身影一闪便出了房门前去安排。
许长卿与冷仇对视一眼，立刻转身快步跟出，回到外间他们方才用餐的桌前，准备拿上随身物品立刻出发。
然而，一到桌前，两人却同时愣住了。
只见桌面上杯盘狼藉，原本满满一桌的菜肴，此刻竟被吃得干干净净，连点汤汁都没剩下多少。
冷仇看着空荡荡的盘子，眨了眨眼，一时没反应过来，下意识地喃喃道：“这……是遭贼了？”
坐在一旁的柳寒烟闻言，立刻坐直了身体，脸上摆出一副极度无辜的表情，眼睛瞪得溜圆，连连摆手：
“没有啊！哪有什么贼，我一直坐在这里，什么都没看见！”
冷仇的目光狐疑地落在她脸上，忽然注意到她嘴角那没擦干净的油渍，语气顿时变得肯定：
“肯定就是你！这一大桌子菜，除了你还有谁？”
柳寒烟跳起来怒道：“喂！你不要凭空污人清白，冤枉纯真少女！我一个小姑娘家，胃口小得很，哪吃得了这么多东西？分明是你看错了！”
然而，她话音未落。
“嗝——”一个响亮又绵长的饱嗝极其不雅地从她嘴里冒了出来，空气中顿时弥漫开一股饭菜混合的香气。
柳寒烟：“……”
冷仇：“……”
许长卿：“……”
柳寒烟的脸瞬间涨得通红，还想强行辩解，张了张嘴却一时不知该说什么。
许长卿无奈地抬手扶住额头，叹了口气：“也罢，也罢，正好我们也省得耽搁了，冷大人，马备好了吗？立刻出发！”
冷仇狠狠瞪了柳寒烟一眼，最终还是压下火气，重重点头：“走！”
……
……
不多时，冷仇便点齐了二十余名精干影卫，一行人马在城外集结，杀气腾腾。
许长卿瞥了一眼他身后那群沉默如铁的黑衣人，忍不住皱眉道：
“冷大人，你又带这么多人？就不怕重蹈覆辙，到时候他们再被那邪术操控，反过来围杀我们？”
冷仇闻言，却只是阴恻恻一笑：
“我就是要亲眼看看，到底是何方神圣，用何种手段，能如此轻易地将我精心培养的影卫变成那等不人不鬼的怪物，至于人多眼杂……”
他顿了顿，脸上露出倨傲与自信：
“许大人多虑了，潜行匿踪，渗透布控，这本就是我影卫看家的本事，我说不会被人发现，那就绝不会。”
说罢，他猛地一挥手，低喝道：“散！”
命令一出，那二十余名影卫如同鬼魅般，身形几个闪烁，便悄无声息地融入了周围的树林之中，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
冷仇翻身上马，看向许长卿、阿树和柳寒烟：“走吧，四位。抓紧时间。”
许长卿将阿树拉上马背坐在自己身前，柳寒烟独自一骑，冷仇一马当先，三骑快马扬起尘土，疾驰而去。
一路无话，四人日夜兼程，只在驿馆匆匆换了两次马，终于在第二日下午，赶到了情报中提及的那座位于大河岔口的繁华小城——临河埠。
刚接近城门，一道几乎与阴影融为一体的身影便悄然出现在冷仇马侧，低声急速禀报：
“大人，目标一刻钟前现身，混入码头人流，似乎意图搭乘漕船离开，但码头人多眼杂，劳工、商旅、妇孺极多，此刻若强行抓捕，恐生巨变，伤亡难料。若等他上船，在河面上动手，船若倾覆，后果更是不堪设想！”
冷仇闻言，脸上没有丝毫动容，只有冰冷的不耐：
“都这种时候了，还管什么死伤惨重？抓人要紧！若是让他带着灵穗跑了，那才是天大的祸事！立刻调集人手，准备强攻拿人！”
柳寒烟听得柳眉倒竖，厉声斥道：
“你可知一个心存死志的剑修若在人群中全力爆发，会造成多大的杀孽？那些平民何辜！”
冷仇嗤笑一声：“妇人之仁，成大事者岂能拘泥小节？”
许长卿沉声打断两人：
“我们若在此地闹出太大动静，无异于黑夜明灯，你怎知这码头之上，没有剑山、吴王府、或者其他觊觎灵穗之人的眼线？一旦我们暴露，引来第三方甚至第四方势力，局面将彻底失控，再想拿回灵穗难如登天。”
冷仇脸色阴沉下来：“那你说怎么办？难道眼睁睁看着他上船逃走？”
许长卿眼神微眯：
“我自有办法。”
……
……
与此同时，码头拥挤的人群里。
一个帽檐压得极低的身影正快速穿梭，正是叶雷。
他警惕地感受着四周，总觉得若有若无的视线黏在自己背上，心中警兆狂鸣。
不能再等了！
他猛地加快脚步，拐进码头旁一个堆放杂物的小湾岔，这里停泊着几艘看起来就不那么正规的“黑船”。
他快步走到一艘中等大小的乌篷船前，一个叼着烟杆、满脸精明的汉子斜瞥着他。
“走吗？”叶雷压低声线，直接抛过去一小锭银子。
汉子掂了掂银子，咧嘴露出满口黄牙：“够爽快！上来吧爷，这就开船！”
叶雷正欲踏上跳板。
就在这时，一阵凄楚的哭喊和斥骂声从后面传来。
只见几个彪形大汉推搡着七八个衣衫褴褛的年轻女子过来，个个面露惊恐，哭哭啼啼，模样甚是凄惨。
“妈的快点！耽误了老子的船期，把你们全卖到最下等的窑子里去！”
为首的一个刀疤脸壮汉恶狠狠地骂道。