路上，众人无言静默，气氛凝滞。
许长卿忽然笑道：“对了，冷大人，昨夜那老阉狗退走，行踪飘忽，你这边……可有法子追踪一二？若能知道他的落脚处，也好早做防备。”
冷仇冷声道：“追踪三品大宗师？许大人，你莫不是昨夜被那老鬼吓破了胆，开始说胡话了，他若能被我们轻易追踪到行迹，那他也就不配叫三品了！”
许长卿不以为意，继续问道：“既然冷大人为太子殿下效力，消息灵通，不知对这老太监的来历，可有什么头绪？”
冷仇闻言，脸上的嘲讽之色稍敛，微微眯起眼：
“许大人，你太小看大唐皇宫了，那地方……深不可测，明面上，只有一位大红衣总管威名赫赫，坐镇内廷，修为通天。”
“但暗地里，潜藏的底蕴之深厚，绝非外人所能想象，其整体实力，恐怕不逊于剑山这等一流宗门，甚至……犹有过之！”
“在那等地方，一个看似不起眼、负责洒扫庭除的老太监，都可能是隐世多年的绝世高手，杂役、花匠、膳夫……藏龙卧虎，比比皆是。”
“我一个小小的影卫统领，不过是在东宫行走，岂能认得所有深藏不露的老怪物？此人，我从未见过。”
许长卿若有所思地点点头：“哦？深藏不露……那冷大人不妨猜猜，这等深藏不露的高手，他背后的主子……会是谁呢？”
冷仇眉头一皱，语气带着警告：
“许长卿，宫闱秘事，岂容妄加揣测，皇子皇孙，公主贵胄，人数众多，都有可能暗中蓄养这等死士高手，你问我？我又如何得知具体是谁？”
许长卿像是没听出警告，反而笑意更深，慢悠悠地分析道：
“皇子皇孙虽多，但能驱使这等三品死士、且敢对斩妖司天下行走下死手的……恐怕也不多吧？据我所知，除了咱们这位权势滔天的太子殿下，以及那位行事乖张、无法无天的庆平公主殿下……其他几位，怕是没这个胆量。”
“你……！”
冷仇脸色骤变，猛地勒紧缰绳，胯下黑马不安地打了个响鼻。
他眼中寒光爆射，怒视许长卿，声音带着压抑不住的惊怒：
“许长卿！你好大的胆子！方才所言，大逆不道！本官定会一字不漏，如实禀报太子殿下！”
许长卿连忙笑嘻嘻地道：“冷大人别紧张，只是随意问问而已。”
然而，冷仇却不再愿意与他言语，冷哼一声，策马先行一步，与许长卿拉开了距离。
只是这番作态，却不像是恼火，倒像是惊弓之鸟，对许长卿避之不及。
一旁的衣以侯听得云里雾里，看看这个，又看看那个，小脸上满是困惑。
她悄悄扯了扯许长卿的袖子，压低声音问：“喂，你们打什么哑谜呢？这小子突然急什么？”
许长卿微微侧头，同样压低声音，用只有两人能听见的语速飞快解释道：
“你想想，那老太监是宫里的人，他在宫外出手截杀我，无论成败，事后宫里必然会追查是谁擅自调遣了他出宫。”
“就像我刚才分析的，有胆量、有必要调遣这种级别高手来对付斩妖司天下行走的，除了太子和那个疯子一样的庆平公主，其他皇子皇孙基本可以排除。”
“但太子不可能自己派人来杀他想招揽的人，逻辑不通。至于那位庆平公主……她与秦蒹葭前不久才刚刚入京，自己都还一身骚没洗干净，短时间内恐哪有这个功夫布置这么大的杀局。”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：“排除了所有可能……那么最后，唯一一个能毫无顾忌、无需向任何人解释就能调动任何宫内高手的人，会是谁？”
衣以侯猛地倒吸一口凉气，眸子瞬间瞪得溜圆，差点惊呼出声：“你怀疑是皇帝老儿……”
许长卿眼疾手快，轻轻按住了她捂嘴的手。
他扫了一眼不远处显然听到了那半截惊呼的冷仇，声音不高，却清晰地传入衣以侯耳中：
“这种话，寻常人自然不敢说，说了就是抄家灭族的大罪。”
他微微挺直了脊背，语气带着一种理所当然的平静：
“但我是斩妖司天下行走，代天巡狩，掌生杀之权，有密奏之责，我的职责之一，便是为圣上监察天下，清除隐患。”
“今日我试探冷仇，暗示老太监背后主使可能牵涉天家……这并非妄议君上，而是尽忠职守，在排查可能威胁社稷的隐患。”
“事后若真有人以此问罪，我只需解释这是在为圣上分忧，试探某些人的‘忠诚’与‘能力’即可，明白了？”
衣以侯若有所思地点点头，眸子里闪烁着恍然的光芒：“原来是这样……这倒是个能堵住悠悠众口的说法，不过……”
她眉头微蹙，看向许长卿，“那皇帝老儿真想按死你，一道密旨或者随便找个由头把你召进宫里不就完了？何必绕这么大圈子，又是吴王府豢妖，又是地仙夺灵穗，现在又弄出个深宫老太监千里追杀？这也太费劲了吧？图什么？”
许长卿眉头也锁紧了，这正是他心中最大的疑团。他沉吟片刻，低声道：“这也是我想不通的地方。”
如此各怀心思地行了两日，队伍终于抵达了一座位于通往压剑谷必经之路上的小镇。
小镇不大，透着一股粗粝感。
尘土飞扬的主街上，唯一一家像样的酒馆显得格外醒目。
冷仇勒住马缰，沉声道：“下马，歇脚。”
众人鱼贯而入，选了个靠窗的角落坐下。
桌椅油腻，空气中弥漫着劣质酒水和汗味混合的气息。
许长卿目光落在对面脸色依旧阴沉的冷仇身上：
“冷大人，你确定叶雷那小子就在这鸟不拉屎的地方？”
冷仇本就难看的脸色瞬间又黑了一层，他狠狠剜了许长卿一眼，声音像是从冰窖里捞出来：
“你好意思提这茬？若非你这混账半路杀出来搅局，我那手下此刻定然还牢牢钉在叶雷身边，何至于让我动用‘影踪’出手追踪？！”
他口中的“影踪”，便是指影卫中那些专精于追踪术的追踪大师。