自西邻那场惊心动魄的风波渐渐平息后，家中总算是重回了往昔的安宁。阳光依旧每日透过窗棂，洒在屋内的每一个角落，洒下一片宁静的金黄；微风依旧轻轻拂过庭院中的花草，带来阵阵淡淡的芬芳；家人的欢声笑语也依旧在屋中回荡，一切似乎都恢复了原样。然而，书生母亲的心里却像是被一层阴霾笼罩，落下了病根，时不时就会长吁短叹，那叹息声仿佛是从心底深处悠悠飘出，饱含着无尽的忧虑与烦恼。
这日，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在庭院中，母亲拉着婴宁的手，那双手微微颤抖，脸上满是忧色，眼中的关切与担忧仿佛要溢出来。她语重心长地说道：“孩子啊，你平日里那憨狂劲儿，就像春日里自由自在的风，虽说招人喜欢，给家里带来了不少欢乐，可这回也着实闯出大祸了。我早料到，乐过头了，忧愁准跟着来。多亏咱这儿的邑令是个明白人，神明断案，明察秋毫，没让咱们家受牵连。要是碰上糊涂官，定得把你我拘到公堂上审问，到那时，咱这一家子的脸面可往哪儿搁？邻里乡亲又该咋看咱们呐？咱们这一家人在村子里一直本本分分，可不能因为这事儿坏了名声啊。”
婴宁静静地听着，往日那如同春日繁花般烂漫的笑容消失得无影无踪，小脸绷得紧紧的，犹如拉紧的弓弦。眼眶微红，泪水在眼眶里打转，仿佛随时都会夺眶而出。她郑重点头，那点头的动作幅度不大，却带着十足的坚定，赌咒发誓般说道：“娘，您放心，我往后再也不笑了。”老太太瞧她这副认真模样，心中又不禁泛起一阵心疼与不忍，就像看到一朵娇艳的花朵突然遭受了风雨的侵袭。她轻轻拍了拍婴宁的手，那动作轻柔而温暖，缓声道：“人哪有不笑的道理，只是得分场合、看时候。该庄重的时候就得庄重，可不能再像以前那样没心没肺地笑了，知道吗？”
打从这天起，婴宁果真说到做到，不管旁人怎么逗她，哪怕是讲平日里能让她笑出泪花的趣事，她都紧抿嘴唇，不露一丝笑意。那嘴唇抿得紧紧的，仿佛是一道紧闭的大门，将笑容牢牢地锁在了里面。可神奇的是，她脸上也不见半分愁苦，整日里安安静静，操持家务、研习女红，样样做得妥帖。她的双手灵巧地穿梭在针线之间，绣出的花样精美绝伦；她在厨房中忙碌的身影，也显得那么娴熟而优雅，仿佛一夜之间，她就从那个天真烂漫的少女变成了一个沉稳持家的妇人。
直到一个静谧的夜晚，月色如水，静静地洒在窗棂上，仿佛给窗户披上了一层银纱。婴宁独坐在床边，月光将她的身影拉得修长，她静静地望着窗外明月，那明亮的月光照在她的脸上，映出她眼中闪烁的泪光。忽然，泪水簌簌落下，如同断了线的珍珠，一颗接着一颗。书生见状，满心诧异，他放下手中正在翻阅的书卷，赶忙坐到她身旁，将她轻轻揽入怀中，那怀抱温暖而坚实。他急切问道：“娘子，这是咋了？可是有人欺负你了？”
婴宁抬手擦了擦眼泪，那动作有些慌乱，抽噎着开口，声音带着几分哽咽：“相公，从前咱俩相识时日尚短，有些事儿我怕说出来吓到你。如今我瞧着婆婆待我、你也这般疼我，都没半分嫌弃、猜忌之心，寻思着说出来兴许无妨。实不相瞒，我本是狐仙所生。母亲临去之时，把我托付给鬼母，打那往后，我们相依为命十多载，才有了如今的我。我没个兄弟姐妹，在这世上，能依靠的就只有你了。如今，我那老母亲孤孤单单地葬在山坳里，无人过问，连个合葬的伴儿都没有，她泉下有知，定是满心哀怨、遗恨。相公，你要是不嫌麻烦、舍得花费，就帮我了却母亲这桩心愿，也好让世间养女儿的人家，往后舍不得随意溺弃自家闺女。”
书生听得眼眶泛红，那红色仿佛是心中感动与同情的映照。他握紧她的手，那双手传递着他的坚定与决心，郑重应下：“娘子放心，此事我定当办妥。”话虽如此，可转念一想，又面露难色，眉头微微皱起，眼神中透露出一丝忧虑：“只是年代久了，那荒山野岭的，坟冢怕是早被荒草掩没，找起来谈何容易。那山上荆棘丛生，说不定还有野兽出没，这可如何是好呢？”婴宁微微摇头，轻声说道：“相公，不必忧虑，我自有法子。”她的眼神中透着一丝神秘与笃定，仿佛已经胸有成竹。
选了个黄道吉日，阳光明媚而温暖，夫妻二人雇了脚夫，抬着棺木前往山中。一路上，婴宁神色凝重，目光在周遭荒烟蔓草间仔细搜寻，那眼神如同敏锐的鹰眼，不放过任何一个角落。行至一处，周遭荆棘丛生，那荆棘上的尖刺在阳光下闪烁着寒光；迷雾弥漫，那雾气如同轻纱，将周围的一切都笼罩其中，旁人瞧着只觉阴森可怖，婴宁却脚步一顿，抬手朝前一指，那手指坚定而有力，笃定道：“就在那儿。”众人拨开杂草，果真瞧见一具尸身，虽说时日已久，可肌肤竟还留存，想必是鬼母执念太深，肉身才得以维系。婴宁见状，“扑通”一声跪倒在地，双手捂脸，放声痛哭，哭声哀婉，回荡在山谷间，那哭声中饱含着对鬼母的思念与愧疚，闻者无不落泪，仿佛被她的悲伤所感染。
众人将鬼母尸身小心抬回，寻到秦家祖坟，举行了庄重的合葬仪式。夜里，书生睡梦中恍惚看见鬼母飘然而至，她的身影有些虚幻，却笑意盈盈向他道谢。书生猛地惊醒，忙推醒身旁的婴宁，激动说道：“娘子，我方才梦到你母亲了，她来谢咱们。”婴宁轻抚他的手背，那动作轻柔而舒缓，轻声道：“我夜里也瞧见了，她特意叮嘱我，别惊扰了你。”书生满脸遗憾，喃喃道：“怎就没邀她多留会儿。”婴宁浅笑解释：“她是鬼，咱们生人多，阳气盛，她哪能久待。”那笑容中带着一丝淡淡的惆怅，仿佛是对鬼母离去的不舍。