“哦，你说这个啊，她之前总是袭击、恐吓路人，又因为她动作迅捷，很多被袭击的人也不清楚她的本体是什么妖怪，又不知道她的真姓名，传来传去就成‘这山里有袭人’了。”
袭人似乎毫不在意他们的对话，只顾埋头撕扯着那块血淋淋的驴肉，嘴角沾着暗红的血迹，喉间发出低沉的吞咽声。
“难怪一路上都没见着人影，”韩青喃喃道，“都被她吓得绕路了么。”
端木巧噗嗤一笑，从布包里又摸出个油纸包，慢悠悠拆开：“她也就吓唬吓唬生人，熟络了比谁都实诚。喏，这醉仙楼的酱鹿腿，我特意多备了一份，给你也尝尝？”他朝韩青晃了晃油纸包，酱肉的香气混在烟熏火燎中飘散开来。
袭人猛地抬起头，竖瞳转向端木巧手中的肉，鼻翼翕动了几下，然后又埋下头，咬下一大块生肉。
韩青看着她那副模样，寒意又爬了上来——这分明是头野兽。
话本里女妖化为美貌妇人魅惑男子的故事，看来也都是书生的意淫罢了，散修妖怪身上的野性，可是极难磨灭的。
次日，筱玖也出现在了络鹊岭，身边带着一个瘦高的男子。
孔墨的情况依旧不好，虽然觉醒了神血因子，加上徐林从瀛洲搬回了一座山，靠上面的灵草温养，但是多年的亏空已经形成了一个无底洞，要恢复如初显然是不能了。
“吆，玖儿姐，你来了。”端木巧向她打了个招呼。
筱玖虽也是妖，可融入人类文明混久了，身上总带着股上位者的威压，比袭人那种野性的威胁还要渗人。
韩青是这样觉得的，这种人，一定是实力高深且大权在握的最终boSS级人物。
端木巧浑不在意地摆摆手，上前一步挡在韩青前面，笑嘻嘻地对筱玖道：“玖姐，这位是？”他抬下巴指了指那瘦高男子。
“他叫孔墨，主公的后裔。”筱玖目光转向韩青，“你的病人没有发病吗？”
端木巧哈哈一笑，伸手揽过筱玖的肩膀：“得了吧，我的医术，你不放心？自从研究韩青以来，医术更是大有长进......”
“这次回来，是想干什么？”
“上次回来，查明白了一些不忍看到的东西，持续了数千年的‘抽骨计划’，我想得要中止了，这样下去，九尾家将没有一个能挑大梁的主事人。”筱玖叹了口气。
“什么是‘抽骨计划’？”
筱玖看向孔墨，示意他说话，这个瘦骨嶙峋的男子才开口。
“通过外交、武力等手段，将一个种族的自立自强分子打压排挤，然后扭曲其族群成员构成以及阶级划分，通过各种内耗博弈达到让兵卒无法作战，让掌权者安乐腐朽的手段。”
“然后就能在战争爆发后，迅速将其灭种。”
端木巧脸上惯常的嬉笑凝固了：“这……这法子听起来可够绝的。把整个族群的脊梁骨都抽了，可就剩一滩烂肉任人宰割了？”
她声音里的轻佻淡去，透着一丝从未有过的凝重，“可九尾家……真就任由别人这么算计？”
筱玖的目光在篝火跳跃的光影上闪烁，声音低沉：“数千年的温水煮蛙，足以让最警惕的猎手也变得迟钝。抽骨计划早已深入骨髓，如今的九尾家，看似繁华鼎盛，内里却已被抽空。年轻一代耽于享乐，视勇武为粗鄙，视担当为负累。长此以往，何须外敌？自己便会腐朽崩塌。”
“所以……”端木巧深吸了一口气，打破了沉重的寂静，他脸上重新挂起那副玩世不恭的笑容，只是眼底深处再无半分玩笑之意，“玖姐这次回来，就是要掀桌子，把那锅温水给砸了？”
“只凭我们几个，不够吧？”
“我已经拉起来了一支军队。”筱玖露出绝美的笑容，“大将军可是隋唐时期名将宇文承基。”
“武力是改变一切最好的催化剂。”
孔墨自从介绍完抽骨计划后一直在沉默着，眼观鼻观心，时不时往篝火里投几块木柴。
“这哥们看着有点心理问题啊？”韩青观察了一会儿，凑近端木巧。
“不知道，我只会看外科。”端木巧摇头，两只狐耳甩动着。
“十年没见活人，他和生人相处有些困难。”筱玖补了句。
“唉，也是个可怜人。”端木巧叹气。
孔墨的存在本身就像一道格格不入的裂缝，不管嵌在什么地方，都有些难以融入。
“既然要动兵了，就得要个好的由头。”孔墨突然来了一句。
“小主公有什么想法？”筱玖问道。
“黑羊。”孔墨思索了片刻，缓缓道，“抽骨计划能推行本质上也是利用了黑羊效应，我们需要让黑羊摆脱孤立无援的处境。”
“鼓动黑羊觉醒，发起运动。”
“黑羊是谁？”端木巧挠了挠耳朵，问。
“反抗聘狐敛财、主张兴兵自强的青丘居民，是端木觞那样的人物。”筱玖解释道。
篝火的光映在她脸上，绝美的面容此刻透着一股肃杀之气。
“他们是异类，被主流思想，也就是‘白羊’排挤打压，抽骨计划的第一步，就是先除掉这些有骨头的‘黑羊’，让整个族群失去反抗的意志和脊梁。”
“我们的最终敌人，是那些耽于享乐，灭除黑羊的大家长，也就是‘屠户’。”
焰火闪烁中，筱玖眼中杀气毕露。
近乡心更怯，虽然这样，韩青还是打算回家一趟，这不仅是自己的意思，也是端木巧的意思，自己留着，并不能做出什么助力。
骑着驴颠簸了几天，回了老家，这里的一切都和以往一样，没有半点变化，顺着记忆里的路，最终在一处院落下驻足。
抬起头，看着结了蛛网的“韩府”两字，韩青自嘲般的笑了笑，推开门走了进去。
门轴发出艰涩刺耳的“吱呀”声，仿佛在抗议这久违的开启。院内杂草丛生，几乎漫过小腿，几丛野菊在角落顽强地开着惨淡的小花。石板路上覆着浮尘，只有零星几个脚印清晰可见。
“你是？”一个苍老的声音在背后响起，韩青转过头，就看见了病恹恹的老韩头。
“韩青。”老韩头浑浊的眼睛费力地聚焦，枯瘦的身子倚在门框上，仿佛一阵风就能吹倒。
这两个字像投入死水潭的石子，在空旷破败的院子里漾开一圈涟漪。
“是我。”韩青怔了半晌，终于找回了自己的声音。他往前走了两步，踩在厚厚的浮尘上，留下清晰的脚印。“爸，我回来了。”
“臭小子，长高了。”韩父咧起嘴角，又咳了几下，眼光向后不住的乱瞟。
“怎么病的这般重了，病还是不见好吗？”韩青问道，上前搀扶着韩父，“家里其他人呢？我妈去哪里了？”
“唉。”韩父叹了口气，“回娘家了，自从你走了，她就怪罪我，和我吵了一架，后来就走了。”
“你一个人回来的吗？”
“嗯，一个人。”韩青挤出声音，扶着父亲摇摇欲坠的胳膊，眼眶也湿润了。
韩父没再说什么，只是又咳了几声，像是要把肺都咳出来。
“回来了就好，脸怎么了？”韩父虽然听人提起过韩青被毁容，这时看见韩青脸上的半片面具，还是忍不住问。
或许是没有事的，道听途说的事都是说不准的，韩父不住的想。
“被灼伤了，留了疤，眼也烧坏了一只。”
“你受苦了......从你走后，其实我想念你的紧，我不该那样冲你说话的。”韩父也红了眼眶。
“都说父子无隔夜之仇，你离家也太远太久了些，这几年都杳无音讯的......”
韩父看着很高兴，颤抖的手从怀中摸出那锭黄金，“走，我为你接风洗尘......吃点好的......”
“爹。”韩青轻轻按住父亲那只颤抖的手，“不急，病这么重，有好好用药吗？”
“嗨，不见效，药用了不少，医生也请过不少，总是好转不了，老是复发。”老韩摇摇头，“前段日子有个游方医师，给我了些药，倒是有些用处，可是现在一断药，反比以前更严重了。”
“唉，应该带着端木医生来的，她或许有办法。”韩青低声叹气。
“你还和那狐狸不清不楚吗？”韩父听见韩青提起端木，捉紧了韩青的手腕，问道。